एक समय की बात है, जब महान ऋषि ऋभु ने देखा कि निडाघ दूर खड़ा है, भीड़ से बचता हुआ, उसका गला सूखा है, और वह जंगल से यज्ञ के लिए कुश और लकड़ियाँ लेकर आ रहा है। ऋभु ने निडाघ को देखा और पास जाकर उसे नमस्कार किया। फिर उन्होंने पूछा, "हे द्विज, तुम यहाँ अकेले क्यों खड़े हो?" निडाघ ने उत्तर दिया, "हे ब्राह्मण, यहाँ बहुत बड़ी भीड़ है, हे नरश्रेष्ठ। उस भीड़ से बचने के लिए मैं इस सुंदर नगर के बाहर खड़ा हूँ।" ऋभु ने फिर पूछा, "यहाँ कौन राजा है और कौन अन्य लोग हैं? हे श्रेष्ठ द्विज, मुझे बताओ, क्योंकि मैं तुम्हें ज्ञानी मानता हूँ।" निडाघ ने कहा, "जो महान हाथी पर सवार है, जिसका सिर पर्वत शिखर की तरह ऊँचा है, वही राजा है; बाकी सब लोग अन्य हैं।" ऋभु बोले, "राजा और हाथी दोनों मुझे समान रूप से दिखते हैं; परंतु तुम बिना किसी भेद के उन्हें अलग नहीं मानते।" निडाघ से पूछा गया, "तो हे तेजस्वी, मुझे इन दोनों का भेद बताओ; मैं जानना चाहता हूँ कि यहाँ कौन हाथी है और कौन राजा।" निडाघ ने उत्तर दिया, "हे ब्राह्मण, जो नीचे है वह हाथी है; जो ऊपर है वह राजा है।" ऋभु ने कहा, "मैं यह जानता हूँ, जैसे तुम जानते हो; परंतु तुम ऐसे क्यों कहते हो, और इसमें क्या संकेत है?" निडाघ ने तुरंत हाथी पर चढ़कर ऋभु से कहा, "सुनो, मैं तुम्हें बताता हूँ जो तुमने पूछा है। जैसे मैं अब ऊपर हूँ और तुम नीचे हो, वैसे ही, हे ब्राह्मण, मैंने तुम्हें यह उदाहरण समझाने के लिए दिया है।" फिर निडाघ ने आगे कहा, "यदि तुम राजा के समान हो, हे श्रेष्ठ द्विज, और मैं हाथी के समान नीचे खड़ा हूँ, तो बताओ कि तुम कौन हो और मैं कौन हूँ।" ऐसा कहकर निडाघ ने तुरंत दोनों पैरों को पकड़कर कहा, "आप पूज्य गुरु ऋभु हैं, और मैं निडाघ हूँ।" निडाघ ने आगे कहा, "शिष्य का मन जितना गुरु के अनुशासन से आकार लेता है, उतना किसी और का नहीं; इसलिए मैं मानता हूँ कि आपने सर्वोच्च गुरुता प्राप्त की है।" ऋभु बोले, "संक्षेप में, हे बुद्धिमान, मैंने तुम्हें सर्वोच्च सत्य का सार बताया है, जैसा मुझे पूर्ण रूप से सिखाया गया है।" ऐसा कहकर ऋभु, गुरु, निडाघ को शिक्षा देकर वहाँ से चले गए; और निडाघ, गुरु की शिक्षा पाकर, परम सत्य में तल्लीन हो गया। उस समय उसका मन सभी जीवों को अभिन्न देखने लगा; जैसे ब्रह्म में तल्लीन व्यक्ति परम मुक्ति प्राप्त करता है, वैसे ही निडाघ को भी वह ज्ञान प्राप्त हुआ। फिर कहा गया, "हे धर्मज्ञ, तुम्हें भी मित्र और शत्रु में समान भाव रखना चाहिए, सबमें आत्मा को एक समझना चाहिए, हे राजन।" जैसे एक आकाश विभिन्न रंगों में दिखता है—सफेद, नीला आदि—वैसे ही एक आत्मा, वास्तव में एक होते हुए भी, अज्ञान के कारण अनेक दिखती है। जो यहाँ केवल एक ही है—वह चाहे जो भी हो—वही अविनाशी है; उसके अलावा कुछ नहीं। मैं वही हूँ, तुम वही हो, और सब कुछ वही है; आत्मा की अज्ञान से उत्पन्न भेद का भ्रम त्याग दो। पराशर जी ने कहा, "ऐसा सुनकर, श्रेष्ठ राजा ने भेद का विचार छोड़ दिया और परम सत्य का दर्शन प्राप्त किया; पूर्व जन्मों की स्मृति और सही ज्ञान के साथ, उसी जीवन में मुक्ति प्राप्त की।" जो भी श्रद्धा से इस महान राजा भरत की कथा सुनता या कहता है, उसका मन शुद्ध होता है, आत्म-भ्रम से मुक्त होता है, और जन्म-मरण के चक्र से मुक्ति के योग्य बनता है। इसके बाद मैत्रेय जी ने कहा, "गुरु ने पृथ्वी, समुद्र आदि की उत्पत्ति, सूर्य और अन्य ज्योतियों के स्वरूप, और तारों का विवरण पूर्ण रूप से बताया है। देवताओं और अन्यों की सृष्टि, ऋषियों का वर्णन, चार वर्णों की उत्पत्ति और अन्य योनियों में जन्म लेने वाले प्राणियों की भी कथा आपने कही है। आप ध्रुव और प्रह्लाद की कथाएँ विस्तार से बता चुके हैं; अब मैं शेष मन्वंतर की क्रमवार कथा सुनना चाहता हूँ।" "मन्वंतर के शासकों, उनके नेताओं और अनुयायियों की भी, जैसा आपने बताया है, मैं सुनना चाहता हूँ।" श्री पराशर जी ने कहा, "जो मन्वंतर बीत चुके हैं और जो आने वाले हैं, मैं उन्हें क्रम से तुम्हें बताऊँगा। सबसे पहले स्वायम्भुव मनु थे, फिर स्वारोचिष, उसके बाद उत्तम, तामस, रैवत, और फिर चाक्षुष। ये छह मनु बीत चुके हैं; अब सूर्यपुत्र वैवस्वत वर्तमान मन्वंतर के मनु हैं।" "कल्प के आरंभ में स्वायम्भुव मन्वंतर का वर्णन मैंने किया है, उसमें देवताओं और सप्तर्षियों का भी उल्लेख किया है। अब मैं स्वारोचिष मन्वंतर के शासकों, देवताओं, ऋषियों और उनके पुत्रों का वर्णन करता हूँ।" "स्वारोचिष मन्वंतर में पारावत और तुषित देवता थे; विपश्चित, महान बलशाली, वहाँ के इंद्र थे, हे मैत्रेय। Ūrja, Stambha, Prāṇa, Vāta, Ṛṣabha, Niraya, और Parīvān—ये उस मन्वंतर के सात ऋषि थे।" "चैत्र, किम्पुरुष आदि स्वारोचिष के पुत्र थे; इस प्रकार दूसरा मन्वंतर बताया गया—अब अगले की सुनो।" "हे ब्राह्मण, तीसरे अंतराल में उत्तम नामक मनु प्रकट हुए; देवताओं के स्वामी का नाम सुशांति था। उनके पुत्रों की कथा सुनो, हे मैत्रेय।" "सुधामन, सत्य, जपा, प्रतर्दन, और वशवर्तिन—ये पाँच बारह समूहों में गिने जाते हैं। ये सात महान ऋषि थे, जो वशिष्ठ के पुत्र थे; अज, परशुदीप्त आदि उत्तम मनु के पुत्र थे।" "तामस अंतराल में सुपारस और हरय देवता थे; सत्य और सुधिय—ये सत्ताईस समूह थे।" "शिवि वहाँ के इंद्र थे, सौ यज्ञों के लिए प्रसिद्ध; अब उस समय के सात ऋषियों के नाम मुझसे सुनो।" "ज्योतिधाम, पुथु, कात्य, चित्राग्नि, धनक, पीवर—ये उस अंतराल के सात ऋषि थे।" इस प्रकार, पराशर जी ने मन्वंतर, उनके शासक, देवता, ऋषि और उनके वंशजों की कथा विस्तार से सुनाई, जिससे श्रोता को सृष्टि के क्रम, सत्य और मुक्ति का मार्ग स्पष्ट हो गया।