महर्षि पराशर मैत्रेय से कहते हैं, “हे मैत्रेय! जब कोई व्यक्ति जप, यज्ञ, पूजा आदि के समय वासुदेव में मन को स्थिर रखता है, तो यदि उसमें कोई बाधा आती है, तो वह केवल स्वर्ग के देवताओं का स्वामी बनने जैसे फलों के कारण होती है। स्वर्ग की प्राप्ति, जिसमें पुनः लौटना निश्चित है, और वासुदेव नाम के जप, जो मोक्ष का परम बीज है—इन दोनों की तुलना कैसे हो सकती है? अतः, हे मुनि! जो पुरुष दिन-रात विष्णु का स्मरण करता है, वह नरक को नहीं जाता, क्योंकि उसके सारे पाप क्षीण हो जाते हैं। स्वर्ग वही है, जो मन को आनंद प्रदान करे, और नरक उसका विपरीत है। पाप और पुण्य को ही, हे श्रेष्ठ द्विज, 'नरक' और 'स्वर्ग' कहा गया है। एक ही वस्तु कभी दुःख, कभी सुख, कभी ईर्ष्या और कभी क्रोध का कारण बनती है; फिर कोई वस्तु वास्तव में केवल एक ही रूप में कैसे रह सकती है? वही वस्तु, जो सुख का कारण बनती है, वही कभी दुःख का कारण भी बन जाती है; वही वस्तु क्रोध का भी कारण है और प्रसन्नता का भी। अतः, कोई वस्तु स्वभाव से न तो दुःखमय है, न सुखमय; यह तो मन की ही वृत्तियों का परिवर्तन है, जिसमें सुख, दुःख आदि का अनुभव होता है। ज्ञान ही परम ब्रह्म है; ज्ञान ही बंधन भी कहा गया है। यह सारा विश्व ज्ञानमय है; ज्ञान के अतिरिक्त कुछ भी नहीं है। हे मैत्रेय! जान लो कि ज्ञान को ही 'ज्ञान' और 'अज्ञान' दोनों कहा गया है। इस प्रकार मैंने तुम्हें पृथ्वी का विस्तार, अधोलोकों और नरकों का भी वर्णन कर दिया है, हे द्विजश्रेष्ठ! समुद्र, पर्वत, द्वीप, दिशाएँ, और नदियाँ—इन सबका भी संक्षिप्त वर्णन कर दिया गया है; अब तुम और क्या सुनना चाहते हो? तब मैत्रेय बोले: “हे ब्रह्मन्! आपने मुझे समस्त पृथ्वी का विस्तार समझाया; अब, हे मुनिवर! मैं भुवर्लोक आदि लोकों का विस्तार सुनना चाहता हूँ। कृपा करके, हे भाग्यशाली! मुझे ग्रहों की व्यवस्था और उनकी माप के विषय में भी विस्तार से बताइए।” श्री पराशर ने कहा: “पृथ्वी, उसके समुद्र, नदियाँ और पर्वत—इन सबका विस्तार वहीं तक माना जाता है, जहाँ तक सूर्य, चन्द्र और अग्नि की किरणें पहुँचती हैं। आकाश का विस्तार भी पृथ्वी के व्यास के बराबर बताया गया है। सूर्य का मंडल पृथ्वी से एक लाख योजन ऊपर है; सूर्य से उतनी ही दूरी पर चन्द्रमा का मंडल है। चन्द्रमा से एक लाख योजन ऊपर तारों का समूचा मंडल प्रकाशित होता है। तारों के मंडल से दो लाख योजन ऊपर बुध ग्रह है; और बुध से दो लाख योजन ऊपर शुक्र स्थित है। शुक्र से उतनी ही दूरी पर मंगल है; और मंगल से दो लाख योजन ऊपर देवताओं के गुरु बृहस्पति का स्थान है। बृहस्पति से दो लाख योजन ऊपर शनि स्थित है; और शनि से एक लाख योजन ऊपर सप्तर्षियों का मंडल है। सप्तर्षियों से एक लाख योजन ऊपर ध्रुव है, जो सम्पूर्ण ज्योतिर्मंडल का अक्ष है। हे महर्षि! इस प्रकार तीनों लोकों का ऊँचाई के अनुसार वर्णन किया गया है; यह पृथ्वी ही यज्ञीय कर्मों का क्षेत्र है, और यज्ञ भी यहीं स्थापित है। ध्रुव से ऊपर महर्लोक है, जहाँ कल्पभर वास करने वाले रहते हैं; वह दस लाख योजन ऊपर बताया गया है। उससे दो करोड़ योजन ऊपर जनलोक है, जहाँ शुद्धचित्त ब्रह्मा के पुत्र, जैसे सनंदन आदि, प्रतिष्ठित हैं। जनलोक से चार गुना ऊपर तपोलोक है, जहाँ विराज, अर्थात् तापरहित देवता, निवास करते हैं। तपोलोक से छह गुना ऊपर सत्यलोक है, जो ब्रह्मा का लोक है और जहाँ से लौटना नहीं होता। जो पृथ्वी पर स्थित है और पैदल चलने योग्य है, उसे भूरलोक कहते हैं; उसका विस्तार मैंने बताया है। पृथ्वी और सूर्य के बीच का क्षेत्र, जहाँ सिद्ध और मुनि विचरण करते हैं, भुवर्लोक कहलाता है। ध्रुव और सूर्य के बीच की दूरी, जो चौदह नियुत है, उसे स्वर्गलोक कहा गया है; इसका वर्णन लोकों की व्यवस्था को जानने वालों ने किया है। हे मैत्रेय! ये तीनों लोक (भूः, भुवः, स्वः) कृत्रिम माने गए हैं; जबकि जन, तप और सत्य ये तीन अकृत्रिम हैं। इन दोनों के मध्य महर्लोक स्मरण किया जाता है; कल्प के अंत में वह खाली हो जाता है, परंतु नष्ट नहीं होता। हे मैत्रेय! मैंने तुम्हें ये सातों लोक और सात अधोलोक भी बताए हैं; यही ब्रह्माण्ड का विस्तार है। यह ब्रह्माण्ड चारों ओर, ऊपर-नीचे, तिरछे, ब्रह्माण्ड के अंडे की भाँति आवृत है, जैसे बेल के बीज को चारों ओर से आवरण घेरते हैं। यह अंडा, हे मैत्रेय, अपने आकार से दस गुना जल से घिरा है; फिर वह समस्त तत्वों से, और बाहर अग्नि से भी आवृत है। अग्नि को वायु ने, वायु को आकाश ने, और आकाश को महत्तत्त्व ने घेरा है; ये सातों आवरण एक-दूसरे से आकार में बड़े हैं। महत्तत्त्व के बाहर प्रधान (प्रकृति) स्थित है, जो अनंत है और जिसकी माप नहीं की जा सकती। हे मुनिवर! उसका विस्तार अगम्य है, और वह सबका कारण होने से परम प्रकृति है। ऐसे हजारों-हजार, करोड़ों और अर्बों ब्रह्माण्ड हैं। जैसे तिल के बीजों में तेल व्याप्त रहता है, वैसे ही चैतन्य और स्वाभिमानयुक्त आत्मा प्रधान में व्याप्त है। प्रधान और आत्मा, जो समस्त प्राणियों का सार हैं, वे विष्णु की शक्ति और महत्तत्त्व द्वारा धारित हैं, और दोनों ही परस्पर निर्भरता का स्वभाव रखते हैं।