मुनि मैत्रेय के प्रश्न पर श्री पराशर ने विस्तार से बताया—भारतवर्ष के विविध क्षेत्रों में करूष, मालव, और परिपात्र पर्वतों में निवास करने वाले लोग बसते हैं। साथ ही सौवीर, सिंधु, हूण, शाल्व और कोशल के निवासी भी यहां रहते हैं। मद्रक, राम, अंबष्ठ और पारसीकों सहित अन्य जातियाँ भी इसी भूमि की जलधारा का सेवन करती हैं और सुखी, समृद्ध लोगों के बीच सदा संग रहते हैं। इस भारतभूमि में, हे महात्मा, चार युग—कृत, त्रेता, द्वापर और कलि—ही विद्यमान हैं; अन्यत्र कहीं ये युग नहीं होते। यहीं तपस्वी कठोर तप करते हैं, यहीं यज्ञकर्ता यज्ञ करते हैं; यहीं लोग श्रद्धापूर्वक दान देकर परलोक की कामना करते हैं। जम्बूद्वीप में पुरुष रूपी यज्ञदेव की पूजा मनुष्यों द्वारा यज्ञों के माध्यम से होती है; अन्य द्वीपों में विष्णु की पूजा भिन्न प्रकार से होती है। फिर भी, हे महर्षि, जम्बूद्वीप में भारतवर्ष ही सर्वोत्तम है, क्योंकि यही कर्मभूमि है; अन्य द्वीप केवल भोगभूमि हैं। यहां, हे श्रेष्ठ जीव, हजारों जन्मों के पुण्य संचित होने पर ही प्राणी को मनुष्य जन्म मिलता है। देवता भी गान करते हैं—"धन्य हैं वे, जो भारतभूमि में जन्म लेते हैं; यही स्वर्ग और मोक्ष का मार्ग है, क्योंकि यहां पुनः पुनः पुण्य के कारण मनुष्य जन्म पाते हैं।" जो लोग अपने कर्म और उनके फल को परमात्मा विष्णु को अर्पित कर देते हैं, और कर्म के महानत्व को पाकर उसमें लीन हो जाते हैं, वे शुद्ध आत्माएँ वास्तव में परमगति को प्राप्त होती हैं। जब स्वर्ग को देने वाला कर्म समाप्त हो जाता है और शरीर छूट जाता है, तब हम नहीं जानते कि कहां जाएंगे; वास्तव में धन्य हैं वे मनुष्य, जो भारतवर्ष में जन्म लेकर अपनी इन्द्रियों से वंचित नहीं होते। हे मैत्रेय, मैंने संक्षेप में तुम्हें जम्बूद्वीप का वर्णन किया, जिसमें नौ क्षेत्र हैं और जो एक लाख योजन विस्तार में फैला है। उस विशाल जम्बूद्वीप को चारों ओर से एक लाख योजन चौड़े खारे जल के समुद्र ने घेर रखा है। श्री पराशर आगे कहते हैं—जैसे जम्बूद्वीप को खारे जल का समुद्र घेरता है, वैसे ही उस समुद्र को प्लक्षद्वीप घेरता है। जम्बूद्वीप का विस्तार एक लाख योजन है; प्लक्षद्वीप का विस्तार उससे दुगुना है। प्लक्षद्वीप के अधिपति मेधातिथि के सात पुत्र हैं—सबसे बड़ा शान्तहाय, फिर शिशिर, सुखोदय, आनन्द, शिव, क्षेमक और सातवां ध्रुव। ये सातों प्लक्षद्वीप के शासक हैं। इनके क्षेत्रों की सीमाएँ पर्वतों द्वारा निर्धारित हैं; सात मुख्य पर्वत हैं—गोमद, चन्द्र, नारद, दुंदुभि, सोमक, मुमना और सातवां वैभ्राज। इन रमणीय पर्वतीय प्रदेशों में, पापरहित लोग देवताओं और गंधर्वों के साथ सदा संग रहते हैं। वहां पवित्र समाज हैं, लोग दीर्घायु होते हैं; न तो शोक है, न रोग, सदैव सुख ही विद्यमान है। वहां सात नदियाँ हैं, जो समुद्र की ओर बहती हैं; उनके नाम हैं—अनुतप्त, शिखी, विपाशा, त्रिदिवाक्लम, अमृता, सुकृता और सातवीं। इन पर्वतों और नदियों का वर्णन मैंने किया; वहां हजारों छोटे पर्वत और नदियाँ भी हैं, जिनका जल लोग हर्षपूर्वक पीते हैं। उन सात क्षेत्रों में न तो अपसर्पिणी और न उत्सर्पिणी कालचक्र है, न ही युगों का विभाजन है। वहां सदा त्रेता युग के समान समय रहता है, चाहे वह प्लक्षद्वीप हो या शाकद्वीप के समीपवर्ती क्षेत्र। वहां लोग पाँच हजार वर्ष तक बिना रोग के जीते हैं; और उन पाँच क्षेत्रों में धर्म वर्ण और आश्रम के अनुसार पालन होता है। वहां चार वर्ग हैं—आर्यक, कुरार, विदिश्य और भाविन; यही ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य और शूद्र हैं। उस द्वीप के मध्य में एक विशाल वृक्ष है, जो पृथ्वी के वृक्षों से भी बड़ा है; उसे 'प्लक्ष' कहते हैं, और उसी के नाम से द्वीप का नाम 'प्लक्षद्वीप' पड़ा है। वहां आर्यकों से आरंभ करके सभी वर्ग, भगवान हरि को 'सीम' रूप में, सृष्टिकर्ता के रूप में पूजते हैं। प्लक्षद्वीप के चारों ओर उसी विस्तार में गन्ने के रस का समुद्र है, जो उसे घेरे हुए है। हे मैत्रेय, मैंने संक्षेप में तुम्हें प्लक्षद्वीप का वर्णन किया; अब शाल्मली द्वीप का वर्णन सुनो। शाल्मली के अधिपति वीर हैं, जो तेजस्वी हैं; उनके सात पुत्रों के नाम, जो सात क्षेत्र हैं, इस प्रकार हैं—श्वेत, हरित, जीमूत, रोहित, वैद्युत, मानस और सुप्रभ। शाल्मली द्वीप को घेरने वाला समुद्र 'सुरोदा' कहलाता है; उसका जल गन्ने के रस के समान मधुर है और वह द्वीप से दुगुना विस्तार में फैला है। वहां भी सात पर्वत हैं, जो रत्नों के स्रोत हैं, और सात महानदियाँ हैं। पर्वतों के नाम हैं—कुमुद, नता, बलाहक, चौथा 'द्रोण' (जहां औषधियाँ उत्पन्न होती हैं), पांचवां कंका, छठा महिष, और सातवां ककुद्मत, जो पर्वतों में श्रेष्ठ है। नदियों के नाम हैं—योनि, तोया, वितृष्णा, चन्द्र, मुक्त, विमोचनी और निवृत्ति; ये सातों नदियाँ पाप का नाश करती हैं। इस प्रकार श्री पराशर ने मैत्रेय को जम्बूद्वीप, प्लक्षद्वीप और शाल्मली द्वीप का विस्तारपूर्वक, उनके पर्वतों, नदियों, समाजों, और धर्म का पावन वर्णन किया।