मैत्रेय ने पराशर ऋषि से पूछा, “हे ब्राह्मण, आपने मुझे स्वायम्भुव की सृष्टि का वर्णन किया है। अब मैं आपसे पृथ्वी के विस्तार के बारे में सुनना चाहता हूँ। इसमें कितने समुद्र, द्वीप, प्रदेश, पर्वत, वन, नदियाँ, नगर तथा देवताओं और अन्य प्राणियों के निवास स्थान हैं? इन सबका विस्तार, आधार और स्वरूप क्या है? हे मुनि, कृपया इसकी व्यवस्था का यथावत वर्णन करें।” पराशर बोले, “हे मैत्रेय, मैं संक्षेप में इसका वर्णन करता हूँ, क्योंकि इसका पूरा विवरण सौ वर्षों में भी नहीं बताया जा सकता। सात द्वीपों के नाम हैं—जम्बू, प्लक्ष, शाल्मली, कुश, क्रौंच, शाक और पुष्कर। इन सात द्वीपों को सात समुद्र घेरते हैं, जिनमें क्रमशः लवण (नमक), इक्षुरस (गन्ने का रस), सुरा (मदिरा), घृत (घी), दधि (दही), क्षीर (दूध) और जल है। इन सबके मध्य में जम्बूद्वीप स्थित है, और उसके केंद्र में स्वर्णमय पर्वत है। यह पर्वत नीचे की ओर सोलह हजार योजन तक फैला है और ऊपर की ओर बत्तीस हजार योजन तक ऊँचा है। इसकी आधार चौड़ाई सभी दिशाओं में सोलह हजार योजन है, और यह पर्वत कमल के बीज के आकार का है। इसके दक्षिण में हिमवद, हेमकूट और निषध पर्वत हैं; उत्तर में नील, श्वेत और श्रृंगी पर्वत हैं। इनमें से दो मध्य के पर्वत एक लाख योजन विस्तार वाले हैं, शेष प्रत्येक दस हजार योजन कम हैं। इनकी ऊँचाई तीन हजार योजन है और चौड़ाई भी उतनी ही है। जम्बूद्वीप में सबसे पहले भारतवर्ष है, फिर किम्पुरुषवर्ष, और फिर हरिवर्ष, जो मेरु के दक्षिण में है। उत्तर में रम्यकवर्ष है, उसके बाद हिरण्मयवर्ष, और उत्तर कुरु भी उसी तरह हैं जैसे भारतवर्ष। प्रत्येक का विस्तार नौ हजार योजन है, और इनके मध्य में इलावृतवर्ष है, जिसमें स्वर्णमय मेरु पर्वत ऊँचा उठता है। हे महाज्ञानी, मेरु के पूर्व में इलावृतवर्ष है, जिसका विस्तार नौ हजार योजन है, और वहाँ चार पर्वत हैं। ये मेरु से निर्मित आधार हैं, जिनकी ऊँचाई दस हजार योजन है। पूर्व में मंदार, दक्षिण में गंधमादन, पश्चिम में विपुल और उत्तर में सुपार्श्व पर्वत हैं। इन पर्वतों पर कदम्ब, जम्बू, पिप्पल और वट वृक्ष हैं, जो पर्वत शिखरों की तरह प्रत्येक ग्यारह सौ योजन ऊँचे हैं। वहाँ का जम्बू वृक्ष ही जम्बूद्वीप के नाम का कारण है; उसके फल महान हाथियों के आकार के होते हैं। जब ये फल गिरकर पर्वत ढलानों पर टूटते हैं, उनका रस सब ओर फैल जाता है; उसी रस से वहाँ प्रसिद्ध जम्बूनदी बहती है। वहाँ के निवासी उस नदी का जल पीते हैं, जिससे उनमें न तो पसीना आता है, न दुर्गंध, न बुढ़ापा, न इंद्रियों की क्षीणता। उस जल के सेवन से वहाँ शुद्ध मन वाले लोग जन्म लेते हैं; और जब उस नदी की झाग, मंद पवन से सूखकर तट पर पहुँचती है, तो वह जाम्बूनद नामक सुवर्ण बन जाती है, जो सिद्धों के आभूषणों के योग्य है। मेरु के पूर्व में भद्राश्ववर्ष है, पश्चिम में केतुमालवर्ष; इनके बीच में इलावृतवर्ष स्थित है। पूर्व में चित्ररथ वन, दक्षिण में गंधमादन वन, पश्चिम में वैभ्राज वन और उत्तर में प्रसिद्ध नंदन वन है। अरुणोदा, महाभद्र, असितोदा और शमाना—ये चार झीलें देवताओं द्वारा सदा आनंदपूर्वक सेवन की जाती हैं। मेरु के पूर्व में केसराचल पर्वत हैं—शीतांत, श्वक्रमुंज, कुररी, माल्यवान, वैकंक आदि; त्रिकूट, शिशिर, पतंग और रुचक भी वहाँ हैं। दक्षिण में निषध से आरंभ होकर केसराचल पर्वत हैं—शिखिवास, सवैदूर्य, कपिल, गंधमादन; पश्चिम में जारुधि से आरंभ होकर भी केसराचल पर्वत हैं। मेरु के समीप, जैसे कि जठर आदि क्षेत्रों में, शंखकूट, ऋषभ, हंस, नाग आदि पर्वत हैं; उत्तर में कालंजर से आरंभ होकर केसराचल पर्वत हैं। हे मैत्रेय, मेरु के शीर्ष पर ब्रह्मा की महान नगरी है, जो स्वर्ग में प्रसिद्ध है और चौदह हजार योजन विस्तार वाली है। उसके चारों ओर आठ दिशाओं और मध्य दिशाओं में इन्द्र और अन्य लोकपालों की प्रसिद्ध नगरियाँ हैं। विष्णु के चरणों से निकलकर चंद्रमंडल को भरते हुए गंगा ब्रह्मा की नगरी के चारों ओर स्वर्ग से गिरती है। वहाँ गिरकर वह चार धाराओं में विभाजित हो जाती है—सीता, अलकनंदा, चक्षुभदा और भद्रा। पूर्वी पर्वत से सीता आकाश मार्ग से दूसरे पर्वत पर जाती है, फिर पूर्वी मार्ग से भद्राश्ववर्ष को समुद्र तक पहुँचती है। इसी प्रकार अलकनंदा दक्षिण की ओर भारतवर्ष में बहती है और सात धाराओं में विभाजित होकर समुद्र में मिलती है। चक्षु पश्चिमी पर्वतों को पार कर पश्चिमी क्षेत्र केतुमाल में पहुँचकर समुद्र में मिलती है। भद्रा उत्तरी पर्वतों और उत्तरी कुरु को पार कर उत्तरी समुद्र में जाती है। आनिल और निषध दो पर्वत हैं; माल्यवान और गंधमादन भी हैं। इनके मध्य में कमलबीज के आकार का मेरु स्थित है। भारत, केतुमाल, भद्राश्व और कुरु—ये विश्व कमल की पंखुड़ियाँ हैं, जिनकी सीमाएँ पर्वतों से निर्धारित हैं। जठर और देवकूट दोनों सीमा पर्वत हैं, जो दक्षिण और उत्तर में आनिल और निषध के बीच स्थित हैं। गंधमादन और कैलास पूर्व और पश्चिम में स्थित हैं, प्रत्येक की लंबाई अस्सी योजन है, और वे बीच में स्थित हैं। इस प्रकार पराशर ने मैत्रेय को पृथ्वी के विस्तार, द्वीपों, पर्वतों, नदियों, वन, झीलों, नगरों और देवताओं के निवास स्थानों की अद्भुत और विस्तृत व्यवस्था का वर्णन किया।