पराशर ऋषि ने मैत्रेय को भगवान विष्णु की महिमा का वर्णन करते हुए कहा, “हे भाग्यशाली मैत्रेय! मैं वसिष्ठ द्वारा सुनाई गई कथा तुम्हें बताता हूँ, पहले मैं उस अनंत, सर्वशक्तिमान विष्णु को प्रणाम करता हूँ। भगवान विष्णु नश्वर और अनश्वर दोनों से बने हैं, वे स्वयं अव्यक्त पुरुष के रूप में प्रकट होते हैं और अपने आभूषणों तथा अस्त्रों के रूप में इस संपूर्ण सृष्टि का पालन करते हैं। भगवान हरि कौस्तुभ मणि के रूप में इस संसार के आत्मा को धारण करते हैं, जो निर्मल, निर्गुण और शुद्ध है। श्रीवत्स के चिन्ह के साथ गदा के रूप में प्रमुख बुद्धि भी माधव में स्थित है, और वह अनंत द्वारा समर्थित है। भगवान शंख और शारंग धनुष के रूप में पंचमहाभूतों, इंद्रियों और द्वैतीय अहंकार को धारण करते हैं। चक्र के रूप में, जो विष्णु के हाथ में है, वे चंचल और तेजस्वी मन को संभालते हैं। वैजयन्ती माला, जो पांच स्वरूपों में है और गदा-धारी भगवान द्वारा पहनी जाती है, वह जीवों के कारणों का समूह है और इसे जीवों की माला कहा जाता है। समस्त ज्ञान और कर्म इंद्रियाँ, तीरों के रूप में, जनार्दन द्वारा धारण की जाती हैं। और वह निर्मल तलवार जो अच्युत धारण करते हैं, वह ज्ञान है, जो अज्ञान के म्यान में स्थित है। इस प्रकार, हे मैत्रेय, भगवान हृषीकेश स्वयं में मूल प्रकृति, बुद्धि, अहंकार, पंचमहाभूत, मन, समस्त इंद्रियाँ, ज्ञान और अज्ञान—all को समाहित करते हैं। हरि, जो निराकार हैं, जीवों के कल्याण हेतु माया के रूप में अस्त्र-आभूषणों का रूप धारण करते हैं। कमल-नयन भगवान विकारयुक्त प्रकृति और समस्त जीवों की सृष्टि का पालन करते हैं; इस प्रकार परमेश्वर सबका आधार हैं। जो भी ज्ञान, अज्ञान, सत्य, असत्य, या अविनाशी है—वह सब, हे मैत्रेय, मधुसूदन में ही स्थित है। काल के विभाजन—कलाओं, काष्ठाओं, निमेषों, दिनों, ऋतुओं, वर्षों—में भी हरि ही काल के स्वरूप हैं। हे श्रेष्ठ ऋषि, पृथ्वी, आकाश, स्वर्ग, महर, जनस, तप और सत्य—ये सातों लोक परमात्मा से व्याप्त हैं। हरि स्वयं, समस्त ज्ञान का आधार, सभी लोकों के आत्मा और स्वरूप में स्थित हैं, और प्राचीनों के भी प्राचीन कारण हैं। वह अनंत भगवान, जो सभी का स्रोत हैं, देवता, मनुष्य, पशु आदि अनेक रूपों में स्थित होते हुए, रूप और अरूप दोनों का धारक है। ऋग्वेद, यजुर्वेद, सामवेद, अथर्ववेद, इतिहास, उपवेद, वेदांत में पाए जाने वाले उपदेश, वेदांग, मनु आदि की वाणी, शास्त्र, कथाएँ, और जो भी कहीं कोई पाठ है—ये सभी महान आत्मा विष्णु के स्वरूप हैं। जो भी कविता, संवाद, और अन्य रचनाएँ हैं, वे सब ध्वनि के रूप में विष्णु के शरीर का अंग हैं। जो भी वस्तुएँ हैं, चाहे वे रूप में हों या अरूप में, यहाँ या कहीं भी—वास्तव में, वे सभी भगवान के ही शरीर हैं। “मैं ही हरि हूँ, मैं ही जनार्दन हूँ; यह सब मेरा ही स्वरूप है—कोई अन्य कारण या परिणाम नहीं है।” ऐसे भाव वाले मनुष्य को न पुनर्जन्म होता है, न द्वंद्व उत्पन्न होते हैं। हे द्विज! यह पुराण का प्रथम खंड है, जैसा कि तुम्हें सुनाया गया है; इसे स्मरण करने से पापों से मुक्ति मिलती है। पुष्कर में कार्तिक मास में बारह वर्षों तक स्नान करने से जो पुण्य मिलता है, वह इस कथा को सुनने से प्राप्त होता है। देव, ऋषि, पितर, गंधर्व, यक्ष आदि के जन्म—ये सब सुनने वाले को प्राप्त होते हैं, देवों से आरंभ होकर। इसके बाद मैत्रेय ने कहा, “हे पूज्य! आपने मेरे सभी प्रश्नों का उत्तर देकर सृष्टि और उसके क्रम का विस्तार से वर्णन किया है। उस सृष्टि के अंश के बारे में, जिसे आपने बताया, मैं और अधिक सुनना चाहता हूँ। आपने कहा था कि प्रियव्रत और उत्तानपाद, स्वायंभुव के दो पुत्र थे, और ध्रुव उत्तानपाद का पुत्र था। किंतु, हे द्विज, आपने अभी प्रियव्रत के वंशजों का वर्णन नहीं किया है। मैं उनके बारे में सुनना चाहता हूँ; कृपया बताएं।” पराशर बोले, “प्रियव्रत ने कर्दम ऋषि की कन्या को अपनी पत्नी बनाया; और उस राजकुमारी से, हे राजन्, उसके दस पुत्र और एक अन्य पुत्र हुआ। प्रियव्रत के पुत्र अपनी बुद्धि, पराक्रम, अनुशासन में प्रसिद्ध थे और पिता के प्रिय थे; अब उनके नाम सुनो—आग्नीध्र, अग्निबाहु, वपुष्मान, द्युतिमान, मेध, मेधातिथि, भाव्य, सवन और एक अन्य पुत्र। ज्योतिष्मान दसवां था, और सत्यनाम भी पुत्र था; प्रियव्रत के पुत्र शक्ति और वीरता में प्रसिद्ध थे। उनमें से मेध, अग्निबाहु और पुत्र योग में रत थे; वे सौभाग्यशाली जन्म लेकर, अपने पूर्व जन्मों को स्मरण करते थे और राजपद में मन नहीं लगाते थे। वे सदा शुद्ध रहते थे, हे ऋषि, और सभी कर्मों को उचित रीति से, बिना फल की इच्छा के करते थे। प्रियव्रत, हे श्रेष्ठ ऋषि, ने सातों महाद्वीप अपने सात श्रेष्ठ पुत्रों में विभाजित किए। उसने जम्बू द्वीप, हे भाग्यशाली, आग्नीध्र को दिया; और मेधातिथि को प्लक्ष द्वीप, एक अन्य महान भूमि, प्रदान किया। वपुष्मान को शाल्मली द्वीप का राजा बनाया, और ज्योतिष्मान को कुश द्वीप का शासक नियुक्त किया। द्युतिमान को क्रौंच द्वीप का राजा बनाया, और भाव्य को शाक द्वीप का स्वामी बनाया। इस प्रकार पराशर ने मैत्रेय को सृष्टि, भगवान विष्णु की महिमा, और प्रियव्रत के वंशजों तथा महाद्वीपों के विभाजन का विस्तार से वर्णन किया।