भगवान विष्णु की उस परम सत्ता को नमस्कार है, जो सम्पूर्ण जीवों में व्याप्त है, जिसकी महिमा वाणी और नेत्र से परे है। उन्हीं की उपासना में प्रचेताओं ने दस हज़ार वर्षों तक समुद्र में कठोर तपस्या की। श्री पराशर जी कहते हैं कि जब प्रचेताओं ने इन ध्यानों से विष्णु भगवान की स्तुति की, तब प्रसन्न होकर श्रीहरि स्वयं प्रकट हुए। उनका रंग नीलकमल की ताजगी से भी अधिक सुंदर था, और वे गरुड़राज पर विराजमान थे। प्रचेताओं ने भगवान को देखकर श्रद्धा से सिर झुका दिया और उनकी वंदना की। तब भगवान ने स्नेहपूर्वक कहा, "वत्सो, वर मांगो, मैं प्रसन्न होकर तुम्हारे सामने प्रकट हुआ हूँ।" प्रचेताओं ने विनम्रता से कहा, "हे वरदाता! हमारे पिता के आदेशानुसार, हमें वही वर दीजिए जिससे प्रजा की वृद्धि हो।" भगवान ने जैसा उन्होंने चाहा, वैसा ही वर देकर अंतर्धान हो गए, और प्रचेतागण जल से बाहर आ गए। इधर, जब प्रचेतागण तपस्या कर रहे थे, पृथ्वी पर वृक्षों की अत्यधिक वृद्धि हो गई थी, क्योंकि उनकी रक्षा करने वाला कोई नहीं था। जीवों की संख्या कम हो गई, वायु चल नहीं पाती थी, आकाश वृक्षों से ढक गया था और दस हज़ार वर्षों तक प्राणी चल-फिर भी न सके। यह देखकर, जल से बाहर आए प्रचेताओं में क्रोध भर गया। उनके मुख से वायु और अग्नि प्रकट हुई। वायु ने वृक्षों को उखाड़ फेंका और प्रचंड अग्नि ने उन्हें जला दिया। इस प्रकार वृक्षों का विनाश होने लगा। जब वृक्षों का लगभग सर्वनाश हो गया और केवल थोड़ी-सी शाखाएँ बचीं, तब प्रजापति सोम, जो जीवों के स्वामी हैं, प्रचेताओं के पास आए। उन्होंने कहा, "हे राजाओं, अपने क्रोध को शांत करो और मेरी बात सुनो। मैं तुम्हारा और वृक्षों का मेल करवाऊँगा। यह कन्या, जो अत्यंत तेजस्विनी और सुंदर है, वृक्षों की कन्याओं में रत्न स्वरूप है। मैंने इसे गायों के साथ पाला है, भविष्य को जानकर। इसका नाम मारीषा है, यह वृक्षों से उत्पन्न हुई है। यह तुम्हारी पत्नी बने और तुम्हारा वंश बढ़ाए।" सोमदेव ने आगे कहा, "तुम्हारी शक्ति और मेरी अर्धांश शक्ति से संयुक्त होकर, इससे दक्ष नामक एक बुद्धिमान पुत्र उत्पन्न होगा, जो प्रजापति कहलाएगा। उसमें मेरी और तुम्हारी शक्ति का अंश होगा, वह अग्नि के समान तेजस्वी होगा और प्रजा का पालन करेगा।" फिर सोमदेव ने एक प्राचीन कथा सुनाई—एक समय कंडु नामक एक महान ऋषि थे, जो वेदों के ज्ञाता थे। वे गोमती नदी के तट पर कठोर तपस्या कर रहे थे। उनकी तपस्या में विघ्न डालने के लिए इन्द्र ने अप्सरा प्रम्लोचा को भेजा, जिसकी मुस्कान अत्यंत निर्मल थी। प्रम्लोचा ने ऋषि का मन मोहित कर दिया। ऋषि कंडु प्रम्लोचा के साथ मंदार पर्वत की घाटी में सौ वर्षों से भी अधिक समय तक काम-विलास में लीन रहे। एक दिन प्रम्लोचा ने कहा, "भगवन्, मैं स्वर्ग लौटना चाहती हूँ, कृपा कर मुझे आज्ञा दें।" पर ऋषि कंडु, जो उनसे अत्यंत आसक्त हो गए थे, बोले, "कुछ दिन और ठहरो, सुन्दरी।" इस प्रकार वे पुनः सौ वर्षों तक साथ रहे। पुनः प्रम्लोचा ने अनुमति माँगी, ऋषि ने 'ठीक है' कहा, पर फिर भी रोक लिया। ऐसे ही दो सौ वर्ष और बीत गए। फिर प्रम्लोचा ने पुनः स्वर्ग जाने की इच्छा प्रकट की, ऋषि बोले, "थोड़ा और ठहरो।" प्रम्लोचा, ऋषि के श्राप के भय और स्नेहवश, वहाँ रुकी रहीं। ऋषि कंडु उनके साथ दिन-रात सुख भोगने में लीन रहे और उनका मन प्रेम में डूबा रहा। एक दिन किसी कार्य से ऋषि आश्रम से बाहर जाने लगे तो प्रम्लोचा ने पूछा, "आप कहाँ जा रहे हैं?" ऋषि बोले, "दिन समाप्त हो गया है, मुझे संध्या-वंदन करना है, नहीं तो मेरे कर्म छूट जाएँगे।" प्रम्लोचा मुस्कराकर बोलीं, "हे धर्मज्ञ, क्या आज ही आपका दिन समाप्त हुआ है?" फिर बोलीं, "हे श्रेष्ठ ब्राह्मण, आपके कई वर्षों से दिन समाप्त हो रहे हैं, इसमें आश्चर्य क्या है?" ऋषि ने कहा, "सुन्दरी, तुम आज प्रातः यहाँ आई थीं, और अब संध्या हो गई है; यह कैसा मज़ाक है?" प्रम्लोचा बोली, "हे ब्राह्मण, मैं सच कहती हूँ, आपके लिए सैंकड़ों वर्ष बीत गए हैं।" सोमदेव ने कहा, तब ऋषि ने भयभीत होकर प्रम्लोचा से पूछा, "कितना समय बीत गया?" प्रम्लोचा ने उत्तर दिया, "आपके साथ रहते हुए सात सौ नौ वर्ष, छह महीने और तीन दिन बीत चुके हैं।" यह सुन ऋषि ने कहा, "सच बताओ, यह कोई मज़ाक तो नहीं? मुझे तो लगा जैसे तुम्हारे साथ केवल एक दिन ही बीता है।" इस प्रकार कथा आगे बढ़ती है, जिसमें प्रचेताओं की तपस्या, वृक्षों का विनाश, सोम का समाधान, मारीषा का जन्म, और कंडु ऋषि व प्रम्लोचा की कथा एक सुंदर प्रवाह में जुड़ जाती है, जैसा कि श्रीमद् विष्णु पुराण में वर्णित है।