प्राचीनबर्हि, जो कि एक महान और पुण्यात्मा प्रजापति थे, उन्हीं के द्वारा हविर्धान के सौभाग्यशाली पुत्रों का पालन-पोषण हुआ। उन्हीं के कारण, हे मुनिवर, पृथ्वी पर पूर्वमुखी कुश घास का विशेष आदर और प्रसिद्धि फैली। प्राचीनबर्हि अपने सामर्थ्य और तेज के कारण पृथ्वी पर अत्यंत प्रसिद्ध हुए। राजा प्राचीनबर्हि ने महासागर के तट पर, ज्ञानवती सवर्णा—जो समुद्र की कन्या थीं—से विवाह किया और वहीं अपना गृहस्थ जीवन स्थापित किया। सवर्णा से प्राचीनबर्हि को दस पुत्र उत्पन्न हुए, जिन्हें प्रचेता कहा गया। ये सभी धनुर्विद्या में निपुण और अत्यंत योग्य थे। ये दसों प्रचेता अपने पिता के समान धर्माचरण करते हुए, समुद्र के जल में दस हज़ार वर्षों तक कठोर तपस्या में लीन रहे। श्री मैत्रेय ने जिज्ञासा प्रकट की—“हे महर्षि, वे महान आत्मा प्रचेता समुद्र के जल में किस उद्देश्य से तप कर रहे थे? कृपया इसका कारण बताइये।” श्री पराशर ने उत्तर दिया—प्रचेता अपने पिता के आदेश पर, जो अत्यंत गंभीर और विवेकी थे, संतान की वृद्धि के लिए तप करने गए। स्वयं प्राचीनबर्हि ने कहा—“मुझे ब्रह्मा, देवों के देव, ने आज्ञा दी है कि मेरे पुत्र संतान की वृद्धि करें। मैंने यह बात अपने पुत्रों से कही और वे सहर्ष राज़ी हो गए।” उन्होंने अपने पुत्रों से कहा—“मेरी प्रसन्नता के लिए तुम सब संतान की वृद्धि में परिश्रम करो; प्रजापति की आज्ञा का पालन करना तुम्हारा कर्तव्य है।” पिता के इन वचनों को सुनकर राजपुत्रों ने ‘एवमस्तु’ कहा और फिर पूछा—“पिताश्री, किस उपाय से हम संतान वृद्धि कर सकेंगे? कृपा कर हमें इसका संपूर्ण उपाय बताइये।” पिता ने उत्तर दिया—“विष्णु की आराधना करने से, जो वरदाता हैं, निःसंदेह इच्छित फल प्राप्त होता है; मनुष्य अन्य किसी उपाय से यह सिद्धि नहीं पा सकता। इसलिए, यदि तुम संतान की वृद्धि चाहते हो तो सर्वभूताधिपति हरि की आराधना करो। धर्म, अर्थ, काम और मोक्ष की प्राप्ति के लिए भी वही आदिपुरुष, परमात्मा, पूज्य हैं।” उन्होंने आगे कहा—“जिस अचल प्रभु की पूजा स्वयं प्रजापति ने सृष्टि के आरंभ में की थी, उसी की उपासना करने से तुम्हें संतान की वृद्धि प्राप्त होगी।” पिता की आज्ञा पाकर, वे दसों प्रचेता एकाग्रचित्त होकर समुद्र के जल में प्रविष्ट हुए और तपस्या करने लगे। दस हज़ार वर्षों तक वे अपने मन को जगत के स्वामी, नारायण में स्थिर कर, पूर्ण समर्पण के साथ ध्यान और तप में लीन रहे। वहीं, एकचित्त होकर, उन्होंने हरि की स्तुति की—उस प्रभु की, जो अपने भक्तों की प्रार्थना सुनकर उनकी इच्छाएँ पूर्ण करते हैं। मैत्रेय मुनि ने अनुरोध किया—“हे महर्षि, वे प्रचेता समुद्र के जल में खड़े होकर विष्णु की जिस स्तुति का गान कर रहे थे, वह पावन स्तोत्र मुझे सुनाइये।” श्री पराशर ने कहा—“हे मैत्रेय, सुनो, किस प्रकार प्रचेता, जल में स्थित होकर, गोविंद की स्तुति करने लगे—” प्रचेता बोले—“हम उस शाश्वत आधार स्वरूप प्रभु को नमस्कार करते हैं, जो समस्त वाणी के मूल हैं, जो आदि और अंत हैं, जो परमेश्वर हैं। हम उन्हें नमन करते हैं, जो आदि, अद्वितीय, अनंत और असीम प्रकाशस्वरूप हैं, जो चर और अचर का मूल हैं। हम उन्हें प्रणाम करते हैं, जिनका दिन निराकार का प्रथम रूप है और जिनकी रात्रि भी वैसी ही है; जो कालस्वरूप परमेश्वर हैं। हम उन्हें नमस्कार करते हैं, जो सोमरूप में प्रतिदिन देवताओं और पितरों द्वारा ग्रहण किए जाते हैं, जो समस्त जीवों के बीजस्वरूप हैं। हम उन्हें प्रणाम करते हैं, जो अंधकार का नाश करते हैं, जिनका तेज आकाश को प्रकाशित करता है, जो ऊष्मा, शीतलता और जल के कारण हैं—वे सूर्यस्वरूप प्रभु हैं। हम उन्हें नमन करते हैं, जो स्थूलता के साथ इस संपूर्ण जगत का आधार हैं, जो ध्वनि और इंद्रियों का आश्रय लेकर सबमें व्याप्त हैं—वे पृथ्वीस्वरूप हैं। हम उन प्रभु को नमस्कार करते हैं, जिनकी जलरूपता से यह जगत उत्पन्न हुआ है, जो समस्त देहधारियों के बीज हैं—वे हरि, जगत के आदिस्वरूप हैं। हम विष्णु को, अग्निरूप को, जो समस्त देवताओं का मुख हैं, जो देवताओं और पितरों के हविष्य का भक्षण करते हैं, उन्हें प्रणाम करते हैं। हम उस भगवंत को नमन करते हैं, जो शरीर में पंचरूप से स्थित होकर निरंतर क्रियाशील रहते हैं, जो आकाश के मूल हैं—वे वायुरूप हैं। हम उन्हें प्रणाम करते हैं, जो समस्त प्राणियों को स्थान देते हैं, जिनके अनंत रूप हैं, जो शुद्ध हैं—वे आकाशरूप हैं। हम उन्हें नमन करते हैं, जो सदा समस्त इंद्रियों और उनके विषयों के परम आश्रय हैं, जो शब्द आदि रूप में स्थित हैं—वे कृष्ण, सृष्टिकर्ता हैं। हम उन्हें प्रणाम करते हैं, जो क्षर और अक्षर रूप में इंद्रियों द्वारा ग्रहण किए गए विषयों को आत्मा प्रदान करते हैं, जो ज्ञान के मूल हैं—वे हरि, जगदुत्पत्ति के कारण हैं। हम उन्हें प्रणाम करते हैं, जो इंद्रियों द्वारा ग्रहण किए गए विषयों में आत्मा का संचार करते हैं, जो अंतःकरणरूप हैं, वे विश्वात्मा हैं। हम उन्हें नमन करते हैं, जिनमें संपूर्ण जगत स्थित है, जिससे वह उत्पन्न होता है और जिसमें वह लीन हो जाता है, जो संहार का आधार हैं, जो प्रकृतिस्वरूप हैं। हम उन्हें प्रणाम करते हैं, जो शुद्ध हैं, जिन्हें अज्ञानवश गुणों से युक्त समझा जाता है, जबकि वे निर्गुण हैं—वे दिव्य परम पुरुष, आत्मस्वरूप हैं। हम उन्हें प्रणाम करते हैं, जो अचल, अजन्मा, शुद्ध, निर्गुण और निर्दोष हैं—वे परम ब्रह्म, विष्णु का परम धाम हैं। वे न तो दीर्घ हैं, न लघु; न स्थूल, न सूक्ष्म; न कृष्ण, न रक्त; न स्नेह, न छाया, न रूप; वे निरासक्त और शरीररहित हैं। वे न आकाश में हैं, न स्पर्श में, न गंध या रस में, न नेत्र या श्रवण में; वे अचल, निःस्वर, न हस्त, न गर्वयुक्त हैं। उनका न नाम है, न माप; न सुख, न तेज, न कारण; वे निडर, मोह से रहित, न निद्रा, न जरा, न मृत्यु से युक्त हैं। वे न राग, न शब्द, अमर, अचल, आवरणरहित—जो आदि और अंत दोनों हैं, वही विष्णु का परम धाम है।” इस प्रकार, प्रचेता समुद्र के जल में स्थित होकर, एकाग्रचित्त से भगवान विष्णु की स्तुति करते हुए, तपस्या में लीन हो गए।