सुनिए, हे महान ऋषि! समय की गूढ़ व्यवस्था को समझते हुए, छह महीनों के ऐसे एकत्रण से एक वर्ष बनता है, जिसमें दक्षिणायन और उत्तरायण दो भाग होते हैं। देवताओं के लिए दक्षिणायन रात्रि है और उत्तरायण उनका दिन। अब सुनो, एक हजार देववर्षों को कृत, त्रेता और अन्य युगों के रूप में जाना जाता है। मैं तुम्हें चार युगों का विभाजन बारह भागों में बताता हूँ। कृत, त्रेता, द्वापर और कलि—इन युगों की गणना क्रमशः चार, तीन, दो और एक हजार देववर्षों में होती है, जैसा कि प्राचीन ज्ञानी बताते हैं। इन वर्षों की सैकड़ों गणनाओं से पहले संध्या (प्राक्-संध्या) की अवधि बताई जाती है, और युग के बाद की संध्या भी उतनी ही होती है। संध्या और उसके पश्चात के भाग के बीच की अवधि को ही युग कहा जाता है—कृत, त्रेता आदि नामों से। कृत, त्रेता, द्वापर और कलि—ये चार युग प्रसिद्ध हैं; ऐसे एक हजार युगों का चक्र ब्रह्मा का एक दिन बनता है। ब्रह्मा के एक दिन में, हे ब्राह्मण, चौदह मनु होते हैं। उनके समय की गणना सुनो, जैसा कि गणित से निर्धारित है। सप्तर्षि, देवता, इंद्र, मनु और उनके पुत्र राजा—ये सभी एक साथ उत्पन्न और विलीन होते हैं, जैसे पहले हुआ था। मन्वंतर की अवधि—इसे समझो—इकत्तर (71) और थोड़ा अधिक, चार से गुणा करने पर, मनु और देवताओं का समय कहलाता है। देवगणना में आठ लाख सत्तर हजार दो सौ (872,000) वर्षों की स्मृति है; और अन्य हजारों हैं, जो दो गुना और अधिक हैं। कुल तीन सौ मिलियन वर्षों की गणना होती है, हे द्विज; और सड़सठ नियुत (67 niyutas) और होते हैं। बीस हजार और जोड़ो, न ज्यादा न कम; यही मन्वंतर की मानव वर्षों में गणना है, हे द्विज। उस अवधि को चौदह बार गुणा करने पर ब्रह्मा का एक दिन कहलाता है; इसके अंत में नैमित्तिक प्रलय आता है। उस समय, तीनों लोक—भू, भुवः आदि—विलीन हो जाते हैं; महरलोक में रहने वाले, ताप से राहत पाने के लिए, जनलोक में चले जाते हैं। जब तीनों लोक एक ही महासागर हो जाते हैं, तब ब्रह्मा, जिनका सार नारायण है, शेषनाग की शय्या पर लेटते हैं, और संसारों के विलीन होने से उनका स्वरूप और भी महान हो जाता है। जनलोक में देवता और योगी कमल से उत्पन्न ब्रह्मा का ध्यान करते हैं; उतनी ही रात के बाद, फिर से सृष्टि आरंभ होती है। ऐसे ही, ब्रह्मा का एक वर्ष होता है, जैसा वर्णित किया गया है, और सौ ऐसे वर्षों में उनकी आयु पूरी होती है; सौ वर्षों तक वही परम आयु है। हे निष्पाप, ब्रह्मा का एक पारार्ध बीत चुका है; उसके अंत में पद्य नामक महान कल्प हुआ। द्वितीय पारार्ध, जो अब चल रहा है, उसमें प्रथम कल्प वाराह कल्प के नाम से प्रसिद्ध है। अब, श्री मैत्रेय पूछते हैं: हे द्विज, बताइए कि उस दिव्य ब्रह्मा ने देवता, ऋषि, पितर, दानव, मानव, पशु, वृक्ष और पृथ्वी, आकाश, जल में रहने वाले सभी जीवों की सृष्टि कैसे की? और प्रारंभिक सृष्टि में ब्रह्मा ने संसार में कौन-कौन से गुण, स्वभाव और रूप बनाए? श्री पराशर कहते हैं: मैत्रेय, मैं तुम्हें यह सब विस्तार से बताता हूँ; ध्यानपूर्वक सुनो कि उस दिव्य प्रभु ने देवताओं और अन्य सभी की सृष्टि कैसे की। कल्प के आरंभ में, जब ब्रह्मा ने सृष्टि का विचार किया, पहले की तरह, एक अचेतन सृष्टि उत्पन्न हुई, जो अंधकार से युक्त थी। यह अंधकार ही मोह है, महान मोह है, और तामिस्र एवं अंधस भी कहलाता है; यह अज्ञान, पांच रूपों में, महान आत्मा से उत्पन्न हुआ। पांचfold रूप में यह सृष्टि उपस्थित थी, परंतु चेतना के बिना; वह भीतर और बाहर दोनों थी, प्रकाशहीन, अपनी प्रकृति में आवृत, और वृक्ष के समान थी। क्योंकि मुख्य वृक्षों को प्रधान सृष्टि माना गया है, इसे ही मुख्य सृष्टि कहा जाता है; जब ब्रह्मा ने देखा कि यह सृष्टि अप्रभावी है, उन्होंने फिर दूसरी सृष्टि की। जब उन्होंने विचार किया, एक सृष्टि उत्पन्न हुई जिसमें प्रवाह क्षैतिज था; उनकी गतिविधि क्षैतिज होने के कारण, इसे तिर्यक्स्रोतस सृष्टि कहा जाता है। यह सृष्टि पशुओं से आरंभ होती है; वे तमस से प्रभावित, अज्ञानी, गलत मार्ग पर चलने वाले हैं, और अज्ञानी होते हुए भी स्वयं को ज्ञानी मानते हैं। वे अहंकार और गर्व से प्रेरित हैं, उनकी संख्या अठ्ठाईस प्रकार है; वे सभी प्रकट हैं, लेकिन एक-दूसरे को छिपाते हैं। जब ब्रह्मा ने देखा कि यह सृष्टि भी अप्रभावी है, उन्होंने फिर ध्यान किया और तीसरी सत्त्वप्रधान सृष्टि उत्पन्न हुई, जो ऊपर की ओर प्रवाहित होती है—ऊर्ध्वस्रोतस। ये आनंद और सुख से पूर्ण हैं, भीतर और बाहर निर्बाध हैं; भीतर-बाहर प्रकाशमान, ये ऊपर की धारा से उत्पन्न माने जाते हैं। वे अपने में संतुष्ट हैं; यह तीसरी सृष्टि देवताओं की सृष्टि कहलाती है। जब यह सृष्टि पूरी हुई, ब्रह्मा को आनंद हुआ। फिर उन्होंने एक और श्रेष्ठ सृष्टि का विचार किया, जो प्रभावी थी; उन्होंने देखा कि पहले की सृष्टियाँ, मुख्य सृष्टि से शुरू होकर, अप्रभावी थीं। तब, उन्होंने सच्चे भाव से ध्यान किया, और अव्यक्त से नीचे प्रवाहित, प्रभावी सृष्टि उत्पन्न हुई। क्योंकि वे ऊपर की धारा से हट गए, वाणी की धाराएँ उनकी हो गईं; वे प्रकाश से युक्त होते हुए भी, तमस से ग्रस्त, रजोगुण से प्रभावित थे। इसलिए वे दुख से भरपूर हैं और बार-बार कर्म में लगे रहते हैं; मनुष्य, भीतर और बाहर प्रकट होकर, वही हैं जो प्रयत्नशील हैं। हे श्रेष्ठ ऋषि, इस प्रकार यहाँ छह सृष्टियाँ वर्णित हुई हैं; पहली महत की सृष्टि है, जो ब्रह्मा की है। दूसरी सूक्ष्म तत्त्वों की सृष्टि मानी जाती है; तीसरी वैकारिक सृष्टि, इंद्रियों की सृष्टि कहलाती है। इस प्रकार, यह प्रकृतिक सृष्टि बुद्धि के पूर्व होती है; चौथी सृष्टि मुख्य है, और स्थावर (अचल) जीवों को मुख्य माना जाता है। ‘तिर्यक्स्रोतस’ कहलाने वाली सृष्टि पशुओं की सृष्टि है; उनके ऊपर छठी सृष्टि, ऊर्ध्वस्रोतस, देवताओं की सृष्टि के रूप में स्मरण की जाती है। इस प्रकार, ब्रह्मा की काल-गणना से लेकर, विभिन्न कल्पों और सृष्टियों की उत्पत्ति तक, यह दिव्य कथा यहां विस्तार से कही गई है।