श्री पराशर ने मैत्रेय से कहा—हे महामुनि! तब वेन्य के पुत्र, महाबली पृथु ने अपने धनुष की नोक और अपने चरणों से असंख्य पर्वतों को हटाया; उनके द्वारा पर्वतों की वृद्धि हुई। इससे पूर्व की सृष्टि में, हे मैत्रेय, न तो भूमि का कोई विभाजन था, न गाँवों का; पृथ्वी की सतह ऊबड़-खाबड़ थी। न तो उस समय अन्न था, न गौ-पालन, न कृषि, न व्यापार के मार्ग; ये सब व्यवस्थाएँ पृथु से प्रारंभ हुईं। जहाँ-जहाँ पृथ्वी समतल थी, वहीं सभी लोग निवास करने लगे। उस समय लोगों का आहार केवल फल और कंद-मूल था, और वह भी बड़ी कठिनाई से मिलता था, क्योंकि औषधियाँ नष्ट हो चुकी थीं। तब पृथु ने स्वयं अपने हाथों से, स्वायंभुव मनु को बछड़ा बनाकर, पृथ्वी से सभी प्रकार के अन्न-द्रव्य दुह लिए, जिससे प्रजा का कल्याण हो। आज भी, हे प्रिय, लोग उसी अन्न से जीवन यापन करते हैं। पृथु प्रजा को जीवन देने वाले, पृथ्वी के पिता बने; इसीलिए यह सर्वधारिणी पृथ्वी ‘पृथ्वी’ नाम से प्रसिद्ध हुई। तब, हे मुनि! देवता, ऋषि, दैत्य, राक्षस, पर्वत, गंधर्व, सर्प, यक्ष, पितर और वृक्ष—सभी ने अपने-अपने पात्र लेकर, अपने-अपने बछड़े और दुहने वाले के साथ पृथ्वी से अपनी-अपनी रुचि के अनुसार अमृतरूप दुग्ध प्राप्त किया। यह पृथ्वी ही पालन करने वाली, धारण करने वाली, पोषण करने वाली और देने वाली है; यह भगवान विष्णु के चरण-कमल से उत्पन्न होकर सबकी आधार बनी है। इस प्रकार पृथु, वेन्य के वीर पुत्र, की अद्भुत शक्ति थी; वे ही पहले राजा थे, जो प्रजा की प्रसन्नता के लिए उत्पन्न हुए। जो भी इस पृथु के जन्म की कथा का श्रवण या वर्णन करता है, उसके पाप कभी फलित नहीं होते। पृथु के जन्म और महिमा की यह उत्तम कथा सुनने से मनुष्यों के अशुभ स्वप्न भी दूर हो जाते हैं। एक समय, सभी देवताओं ने कहा—हम एक दीर्घ यज्ञ द्वारा हरि, जो समस्त देवताओं और यज्ञों के अधिपति हैं, की पूजा करेंगे; तुम्हारा कल्याण हो, उसका अंश तुम्हें भी प्राप्त हो। जब पृथु तेजस्वी रूप में, अग्नि के समान दीप्तिमान होकर आकाश में प्रविष्ट हुए, तब वे आदिकालीन अजगव धनुष धारण कर वहां से उठे। उन्होंने उपयुक्त कार्य किए, और फिर उस धरणी के रक्षक पृथ्वी का शासन करने लगे। जब पृथु ने पृथ्वी से कहा—यदि तुम प्रजा के हित के लिए मुझे मार डालोगे, तो मेरे नष्ट हो जाने पर तुम्हारे प्रजाजनों का आधार कौन होगा? इसके बाद, देवता, ऋषि, दैत्य, राक्षस, पर्वत, गंधर्व, सर्प, यक्ष, पितर और वृक्ष—सभी ने पृथ्वी से अपनी-अपनी इच्छानुसार अमृतरूप दुग्ध प्राप्त किया। पृथु के दो पुत्र उत्पन्न हुए—शिखण्डिनी और हविर्धान, जो दोनों ही बड़े पराक्रमी और समृद्धि के रक्षक थे; ये अंतर्धान से प्रकट हुए। हविर्धान से, अग्नि की पुत्री धिषणा के गर्भ से छह पुत्र उत्पन्न हुए—प्राचीनबर्हिष, शुक्र, गया, कृष्ण, व्रज और अजीना। प्राचीनबर्हिष, जो महान और पुण्यात्मा प्रजापति थे, उन्हीं के द्वारा हविर्धान के ये सौभाग्यशाली पुत्र पले-बढ़े। उन्हीं के कारण, पूर्वाभिमुख कुशा घास पृथ्वी पर प्रसिद्ध हुई; प्राचीनबर्हिष भी पृथ्वी पर महान् कहलाए। इस राजा ने समुद्र की कन्या, बुद्धिमती सवर्णा से विवाह किया और महासागर के पार अपने गृह का निर्माण किया। सवर्णा से प्राचीनबर्हिष को दस पुत्र उत्पन्न हुए, जो सब ‘प्रचेतस’ कहलाए, और धनुर्विद्या में निपुण थे। वे सब एक ही धर्म का पालन करते हुए, समुद्र के जल में दस हज़ार वर्षों तक कठोर तपस्या में लीन रहे। तब मैत्रेय ने पूछा—हे महर्षि! उन महात्मा प्रचेतसों ने समुद्र के जल में किस उद्देश्य से इतनी दीर्घ तपस्या की? कृपया यह बताइए। श्री पराशर बोले—प्रचेतसों के पिता, जिनका मन महान था, ने ब्रह्मा के आदेश से, संतानोत्पत्ति के लिए उन्हें सम्मानपूर्वक आज्ञा दी। प्राचीनबर्हिष ने कहा—मुझे स्वयं ब्रह्मा ने आज्ञा दी है कि मेरे पुत्रों द्वारा संतति की वृद्धि हो; मैंने यह बात उन्हें बताई, और वे सहमत हो गए। अतः हे पुत्रों! मेरी प्रसन्नता के लिए, पूरी लगन से संतति की वृद्धि करो; प्रजापति की आज्ञा का यथोचित पालन करना चाहिए। पिता के वचन सुनकर, वे राजा के पुत्र बोले—'ऐसा ही होगा', और फिर उन्होंने पूछा—पिता! किस उपाय से हम संतति की वृद्धि कर सकते हैं? कृपया वह सब उपाय हमें बताइए। पिता ने उत्तर दिया—जो वरदाता विष्णु की उपासना करता है, वह निस्संदेह इच्छित फल प्राप्त करता है; अन्य किसी उपाय से मनुष्य को यह सिद्धि नहीं मिलती। अतः, संतति की वृद्धि के लिए, समस्त प्राणियों के स्वामी हरि की उपासना करो; यदि तुम सिद्धि चाहते हो तो गोविंद का पूजन करो। जो धर्म, अर्थ, काम और मोक्ष की इच्छा रखते हैं, उनके लिए वही परम पुरुष पूज्य है। जिस अचल प्रभु की उपासना प्रजापति ने सृष्टि के प्रारंभ में की थी, उसी की आराधना कर तुम संतति की वृद्धि को प्राप्त करोगे। इस प्रकार पिता के आदेश से, दसों प्रचेतस समुद्र के जल में प्रविष्ट हुए और एकाग्रचित्त होकर तप करने लगे। दस हज़ार वर्षों तक, अपने मन को जगन्नाथ, नारायण—जो समस्त लोकों का परम आश्रय हैं—में स्थिर कर, वे तपस्या में लीन रहे। वहीं, एकाग्रचित्त होकर, उन्होंने हरि की स्तुति की, जो स्तुति से प्रसन्न होकर भक्तों की अभिलाषा पूर्ण करते हैं। तब मैत्रेय ने कहा—प्रचेतसों ने समुद्र के जल में खड़े होकर विष्णु की जो स्तुति की, हे महर्षि! वह कल्याणकारी स्तोत्र मुझे सुनाइए। श्री पराशर बोले—हे मैत्रेय! सुनो, वे प्रचेतस, जल में शयन करते हुए, जिस प्रकार पहले भी गोविंद की स्तुति में लीन हुए, उसी प्रकार उन्होंने उनकी महिमा का गान किया।