सूत और मागध, जो मधुर और कुशल गायक थे, उन्होंने वेण के पुत्र पृथु के लिए एक स्तुति रची, जिसमें उनके भावी महान कार्यों का वर्णन किया। वे गाने लगे कि यह राजा सत्यवादी है, दानी है, अपने वचनों में अडिग है, विनम्र, मित्रवत, धैर्यवान, साहसी है और दुष्टों को दंड देता है। वह धर्म को जानने वाला, कृतज्ञ, करुणामय, मधुरभाषी, योग्य जनों का सम्मान करने वाला, यज्ञ करने वाला, ब्राह्मणों का पूजक और सत्पुरुषों में प्रिय है। राज्य के संचालन में वह मित्र और शत्रु में भेद नहीं करता था; सूत और मागध द्वारा गाए गए गुणों को सुनकर पृथु ने उन्हें हृदय में धारण किया और वैसे ही आचरण किया। पृथ्वी के इस रक्षक राजा ने विविध महान यज्ञ किए और विपुल दान दिया। जब पौधों का नाश हो गया और राजा के अभाव में प्रजा भूख से पीड़ित होने लगी, तब वे पृथ्वी के स्वामी के पास पहुँचे। राजा ने कारण पूछा तो उन्होंने निवेदन किया, "हे श्रेष्ठ राजा! आपके अभाव में सभी वनस्पतियाँ नष्ट हो गई हैं और सभी लोग भूख से मर रहे हैं। सृष्टिकर्ता ने आपको हमारी रक्षा और आजीविका के लिए नियुक्त किया है, अतः हमें जीवनदायिनी वनस्पतियाँ प्रदान करें।" यह सुनकर पृथु को क्रोध आया। उन्होंने अपने दिव्य धनुष और बाण उठाए और पृथ्वी का पीछा किया। भयभीत होकर पृथ्वी गाय का रूप लेकर सभी लोकों में, ब्रह्मलोक तक भागी, पर जहाँ भी गई, वहाँ पृथु को धनुष-बाण उठाए खड़ा पाया। भय से काँपती हुई पृथ्वी पृथु से बोली, "राजन! नारी की हत्या महापाप है, क्या आप यह नहीं जानते? मुझे मारने का इतना प्रयास क्यों कर रहे हैं?" पृथु ने कहा, "जब कोई दुष्ट मारा जाता है, तो अनेक जनों का कल्याण होता है; ऐसे का वध पुण्यदायक है।" तब पृथ्वी ने पूछा, "यदि आप मुझे प्रजा के हित के लिए मार देंगे, तो फिर आपके प्रजाजन का आधार कौन बनेगा?" पृथु ने उत्तर दिया, "यदि तुम मेरे आदेश का पालन नहीं करोगी तो मैं तुम्हें बाणों से मारकर भी अपनी योगशक्ति से प्रजा का पालन करूँगा।" डर के मारे काँपती हुई पृथ्वी ने पुनः राजा से प्रार्थना की, "सभी कार्य उचित उपाय से ही सफल होते हैं; मैं तुम्हें एक उपाय बताती हूँ, यदि चाहो तो करो। हे नरश्रेष्ठ! मैंने सभी महान वनस्पतियों को अपने भीतर समेट लिया है। यदि आप चाहें तो मैं उन्हें दूध के रूप में आपको दे सकती हूँ। प्रजाजन के हित के लिए एक बछड़ा बनाइए, जिससे मैं दूध दूँ। दूध सब जगह समान रूप से निकले, जिससे श्रेष्ठ बीज और पौधों का सार उत्पन्न हो सके।" पृथु ने अपने धनुष की नोक और पाँव से लाखों पर्वतों को समतल कर दिया, जिससे पृथ्वी पर मैदान बने। पूर्व सृष्टि में न तो भूमि का विभाजन था, न गाँव थे, न कृषि, न पशुपालन, न व्यापार के मार्ग; ये सभी व्यवस्थाएँ पृथु से ही आरंभ हुईं। जहाँ-जहाँ पृथ्वी समतल हुई, वहीं लोग बसने लगे। उस समय लोगों का भोजन फल और कंद-मूल था, और वह भी कठिनाई से मिलता था। फिर पृथु ने स्वयंभुव मनु को बछड़ा नियुक्त किया और अपने ही हाथों से पृथ्वी को दुहा, जिससे सभी प्रकार की अन्न-फसलें प्रजा के लिए निकलीं। उसी अन्न से आज भी लोग जीवन-यापन करते हैं। पृथु को 'पृथ्वी का पिता' और 'जीवनदाता' कहा गया; इसी कारण पृथ्वी का नाम 'पृथ्वी' पड़ा। इसके बाद देवता, ऋषि, दैत्य, राक्षस, पर्वत, गंधर्व, सर्प, यक्ष, पितर, वृक्ष—सभी ने अपने-अपने पात्र लिए, अपने-अपने बछड़े और दुहने वाले के साथ पृथ्वी से अपने-अपने प्रकार का दूध दुहा। पृथ्वी पोषक, धारण करने वाली, पालन करने वाली और सबका आधार है; वह भगवान विष्णु के चरण से उत्पन्न है और सबकी जननी है। पृथु, वेण के पुत्र, महान पराक्रमी और प्रजाजन के सुख के लिए उत्पन्न हुए प्रथम राजा थे। जो भी उनके जन्म की यह कथा सुनाता है, उसके पाप कभी फलित नहीं होते। पृथु के जन्म और महिमा की यह उत्तम कथा सुनने से मनुष्यों को बुरे स्वप्नों से भी मुक्ति मिलती है। पृथु ने दीर्घ यज्ञों द्वारा हरि, सभी देवताओं और यज्ञों के स्वामी की उपासना की। जब वे तेजस्वी पृथु अग्नि के समान दीप्तिमान होकर आकाश में प्रकट हुए, तो उन्होंने अजगव नामक धनुष उठाया। उन्होंने योग्य कार्य किए और फिर पृथ्वी का पालन किया। समय बीतने पर पृथु के दो पुत्र उत्पन्न हुए—शिखण्डिनी और हविर्धान, दोनों ही महान बलशाली और ऐश्वर्य के रक्षक थे, जो अन्तर्धान से प्रकट हुए। हविर्धान और अग्निकन्या धिषणा से छह पुत्र उत्पन्न हुए—प्राचीनबर्हिस, शुक्र, गया, कृष्ण, व्रज और अजिन।