एक समय की बात है, जब महान ऋषियों ने वेन के बांह को मंथन किया। हे महर्षि, उस मंथन से एक महान राजा उत्पन्न हुए, जिनका नाम वेन्य था और जो पृथु के नाम से प्रसिद्ध हुए। यही वे पृथु थे, जिन्होंने पहली बार लोक कल्याण के लिए पृथ्वी का दोहन किया। मैत्रेय ने पूछा, "भगवन, किस कारण से उन श्रेष्ठ ऋषियों ने वेन की भुजा का मंथन किया, जिससे बलशाली पृथु उत्पन्न हुए?" श्री पराशर ने उत्तर दिया, "सुनिता, जो मृत्यु की पुत्री थी, उसे अंग राजा को पत्नी रूप में दिया गया। उसी से वेन का जन्म हुआ। अपने नाना के दोष के कारण, मृत्यु की पुत्री का पुत्र होने से, हे मैत्रेय, वेन जन्म से ही दुष्ट स्वभाव का था। जब वेन को ऋषियों ने राजा के रूप में अभिषिक्त किया, तब उसने सम्पूर्ण भूमि पर अपना अधिपत्य घोषित किया। उसने आदेश दिया—'कोई भी यज्ञ न करे, दान न दे, कोई भी किसी प्रकार की आहुति न दे। यज्ञ का भोक्ता और स्वामी मैं ही हूँ, मेरे सिवा और कौन है जो यज्ञ का अधिकारी हो? आज से मैं ही यज्ञों का एकमात्र अधिपति हूँ।' तब वे ऋषि, पहले राजा का सम्मान कर, उनके पास गए और मधुर वचन कहे—'हे राजन्, हमारी बात सुनिए, राजत्व शरीर के कल्याण और प्रजा के परम हित के लिए है। हम दीर्घकालीन यज्ञ द्वारा हरि, जो समस्त यज्ञों के स्वामी और देवताओं के देवता हैं, की पूजा करेंगे। इससे तुम्हारा भी कल्याण होगा। उस यज्ञ का एक भाग तुम्हें भी मिलेगा। यज्ञ के द्वारा यज्ञपुरुष विष्णु प्रसन्न होते हैं और वे हमारे द्वारा तुम्हारी सभी इच्छाएँ पूर्ण करेंगे।' 'जहाँ-जहाँ हरि, यज्ञ के स्वामी, राज्य में विधिपूर्वक यज्ञों द्वारा पूजे जाते हैं, वहाँ वे उन शासकों को सभी इच्छित वस्तुएँ प्रदान करते हैं।' वेन ने उत्तर दिया, 'मुझसे बड़ा कौन है? मुझसे अतिरिक्त पूज्य और कौन है? यह हरि कौन है, जिसे तुम यज्ञों का स्वामी मानते हो और सर्वश्रेष्ठ समझते हो? ब्रह्मा, जनार्दन, शंभु, इन्द्र, वायु, यम, रवि, अग्नि, वरुण, धाता, पुषा, पृथ्वी और चन्द्र—ये सब तथा अन्य देवता, जो शाप और वरदान देते हैं, ये सभी राजा के शरीर में निवास करते हैं; राजा ही समस्त देवताओं का मूर्त रूप है।' 'यह मेरा आदेश है—जैसा मैं कहता हूँ, वैसा ही करो। कोई दान, यज्ञ या आहुति न हो, हे द्विजों। जैसे स्त्रियों के लिए पति की सेवा परम धर्म है, वैसे ही मेरे आदेश का पालन करना तुम्हारा धर्म है।' ऋषियों ने कहा, 'हे महाबाहो, हमें अनुमति दो, धर्म का नाश न होने दो; यह आहुति का रूपांतरण ही सम्पूर्ण जगत का पोषण करता है।' श्री पराशर ने कहा—किन्तु बार-बार प्रार्थना करने पर भी वेन ने अनुमति नहीं दी, वह बार-बार आग्रह करने पर भी नहीं माना। तब सभी ऋषि क्रोध और रोष से भरकर एक-दूसरे से बोले—'इसे मारो, इसे मारो, यह पापी है!' 'जो विष्णु, भगवान, सनातन और आदि यज्ञपुरुष को अपशब्द कहता है, वह पृथ्वी का शासक बनने योग्य नहीं।' ऐसा कहकर, ऋषियों के समुदाय ने मंत्र से शुद्ध कुशा घास से उस राजा को मार डाला, क्योंकि उसने पूर्व में दिव्य सत्ता का तिरस्कार किया था। इसके बाद, हे द्विजों, ऋषियों ने देखा कि चारों ओर धूल उड़ रही है। उनके पास जाकर लोगों ने पूछा—'यह क्या है?' लोगों ने बताया कि राजा के अभाव में राज्य में चोरी होने लगी है, और जो दूसरों की संपत्ति के इच्छुक थे, वे उसे छीनने लगे हैं। उन चोरों के बीच, जिनकी प्रवृत्तियाँ तीव्र हो गई थीं, एक विशाल धूल का गुबार देखा गया, जो दूसरों की संपत्ति लूटने वालों ने उठाया था। तब, विचार-विमर्श के बाद, उन सभी मुनियों ने, संतानहीन उस राजा की जांघ का मंथन किया, एक योग्य उत्तराधिकारी की कामना से। मंथन से एक पुरुष उत्पन्न हुआ, जो जले हुए स्तंभ के समान, गंजा और बहुत छोटा था। उसने ऋषियों से चतुराई से पूछा, 'मैं क्या करूँ?' ऋषियों ने कहा, 'बैठ जाओ।' इसी से उसका नाम निषाद पड़ा। उसी से निषाद जाति का जन्म हुआ, जो विंध्य पर्वतों में निवास करते हैं, और पाप कर्मों से चिह्नित हैं। इसी मार्ग से राजा का पाप निकल गया; इस प्रकार निषादों का जन्म हुआ, जो वेन के पाप का नाश करने वाले बने। फिर द्विज ऋषियों ने उसकी दाहिनी भुजा का मंथन किया। मंथन करते ही वेन के पुत्र पृथु प्रकट हुए, जो तेजस्वी और शक्तिशाली थे, अपनी ही आभा से अग्नि के समान प्रज्वलित। आकाश से एक प्राचीन धनुष 'आजगव', दिव्य बाण और कवच उनके साथ गिरे। उनके जन्म से सभी प्राणी अत्यंत प्रसन्न हुए। पुण्यात्मा पुत्र के जन्म से वेन भी स्वर्ग चला गया, क्योंकि उसके धर्मात्मा पुत्र ने उसे 'पुण' नामक नरक से उबार लिया। फिर समुद्र और नदियाँ, अपने समस्त रत्न और जल लेकर, पृथु के अभिषेक के लिए एकत्रित हुईं। पूज्य पितामह ब्रह्मा, देवगण, अंगिरसों की संतानें, तथा सभी स्थावर-जंगम प्राणी एकत्र होकर वेन्य का अभिषेक करने लगे। पितामह ने जब पृथु के दाहिने हाथ में चक्र का चिन्ह देखा, तो उन्होंने उन्हें विष्णु का अंशावतार जानकर परम संतोष प्राप्त किया। विष्णु के चक्र का चिन्ह सभी सम्राटों के हाथ में पाया जाता है, जिनकी शक्ति देवताओं द्वारा भी अवरोधित नहीं की जा सकती। पृथु, वेन के पुत्र, महान तेज और पराक्रम से युक्त थे; उन्हें विधिपूर्वक राजा के रूप में अभिषिक्त किया गया, वे धर्म और विशाल राज्य के स्वामी बने। उनके पिता द्वारा जो प्रजा पराजित हो गई थी, उन्हें पृथु ने अपने गुणों से जीत लिया; प्रजा के स्नेह से ही उन्हें 'राजा' की उपाधि मिली। उनके लिए सागर की जलधाराएँ स्थिर हो गईं, पर्वत मार्ग दे देते, और उनकी पताका कभी नहीं टूटी।