કથાની શરૂઆતમાં કૃતુ કહે છે: “યજ્ઞરૂપ, યજ્ઞનો અધિકારી અને યોગના પરમેશ્વર એવા જનાર્દન જ્યારે પ્રસન્ન થાય છે, ત્યારે એવું શું છે જે પ્રાપ્ત ન થઈ શકે?” પછી વસિષ્ઠ કહે છે: “ત્રણે લોકમાં જે સ્થાન તું મનથી ઇચ્છે છે, તે વિષ્ણુની ઉપાસના દ્વારા તને પ્રાપ્ત થશે—હવે તારે શું જોઈએ છે, હે શ્રેષ્ઠ પુત્ર?” ત્યારે ધ્રુવ કહે છે: “મારે ઉપાસના કરવી છે, જે દેવનું વર્ણન તમે કર્યું છે, તેને પ્રસન્ન કરવા માટે કયું મંત્ર જાપ કરવો જોઈએ, એ મને કહો.” પછી ધ્રુવ પુછે છે: “એ મહાત્માની યોગ્ય રીતે ઉપાસના કેવી રીતે કરવી, એ મહર્ષિઓ મને કહો જેથી તેઓ કૃપાપૂર્વક હસતા મુખે મને દર્શન આપે.” મહર્ષિઓ કહે છે: “હે રાજકુમાર, તું યોગ્ય છે કે અમે તને કહીએ કે વિષ્ણુની ઉપાસના કેવી રીતે કરવી. પ્રથમ, મનને બાહ્ય વિષયોથી દૂર કરીને તેને બ્રહ્માંડના મૂળ નિવાસસ્થાને સ્થિર કરવું. પછી, એકાગ્ર અને સંયમિત મનથી, જે અમે કહીએ એ મંત્રનું જાપ કરવું.” પછી તેઓ કહે છે: “જે હિરણ્યગર્ભ, પુરુષ, પ્રધાન અને અવ્યક્ત સ્વરૂપ છે, એવા શુદ્ધ જ્ઞાનરૂપ વાસુદેવને ‘ૐ નમો વાસુદેવાય’ કહીને પ્રણામ કરવો.” મહર્ષિઓ કહે છે: “આ મંત્ર તમારા પૂર્વજ સ્વાયંભૂવ મનુએ પણ જાપ કર્યો હતો અને જનાર્દન તેમને પ્રસન્ન થયા હતા. તેમણે મનુને ત્રણેય લોકમાં દુર્લભ એવી સિદ્ધિ આપી. એ જ રીતે, તું પણ હંમેશા આ મંત્રનું જાપ કરીને ગોવિંદને પ્રસન્ન કર.” પારાશરજી માઇત્રેયને કહે છે: “આ બધું સાંભળીને, રાજપુત્ર ધ્રુવ વનમાંથી બહાર આવ્યો અને ઋષિઓને નમસ્કાર કર્યો. પોતાનું કાર્ય પૂર્ણ થયું એવી લાગણી સાથે, એ દ્વિજાતિ પુત્ર યમુના કિનારે આવેલા પવિત્ર સ્થળ માધુવનમાં ગયો. એ સ્થાનનો નામ માધુવાન એથી પડ્યું કે ત્યાં ક્યારેય માધુ નામના અસુરે રાજ કર્યું હતું. પછી, માધુના પુત્ર લવણને શત્રુઘ્ને સંહાર્યો અને ત્યાં મથુરા નગર સ્થાપ્યું.” “એ પવિત્ર ભૂમિમાં, જ્યાં હરિ સ્વયં હાજર છે અને જે સર્વ પાપો દૂર કરે છે, ધ્રુવે તપશ્ચર્યાનું આરંભ કર્યું. મહર્ષિ મરીચિ અને અન્ય ઋષિઓના ઉપદેશ પ્રમાણે, તેણે વિષ્ણુને પોતાના અંતરમાં વસાવ્યો. એકાગ્ર મનથી ધ્રુવે શ્રીહરિનું ધ્યાન કર્યું, તો ભગવાન સર્વ જીવોમાં અને સર્વ રૂપોમાં પ્રગટ થયા.” “જ્યારે વિષ્ણુ ધ્રુવના મનમાં પૂર્ણપણે સ્થિર થયા, ત્યારે પૃથ્વી, જીવોની ધારણ કરનાર, તેમનું ભારણ સહન કરી શકી નહીં. જ્યારે ધ્રુવ ડાબા પગે ઊભો રહ્યો, ત્યારે પૃથ્વીનો અડધો ભાગ ઝૂકી ગયો; જમણા પગે ઊભો રહ્યો ત્યારે બીજો અડધો ભાગ ઝૂકી ગયો. જ્યારે તેણે અંગૂઠાથી પૃથ્વીને દબાવી, ત્યારે પૃથ્વી અને તેના પર્વતો પણ કંપી ઉઠ્યા.” “નદીઓ, વહાણીઓ અને સમુદ્રો—all આકુલ થઈ ગયા. આ ઉથલપાથલથી દેવતાઓ પણ ગભરાઈ ગયા. ત્યારે યામા અને ઇન્દ્ર સહિત તમામ દેવોએ એકઠા થઈને ધ્રુવનું ધ્યાન ભંગ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો. કુસ્માંડ નામના પ્રેતોએ વિવિધ રૂપ ધારણ કરી, અને ઇન્દ્ર સાથે મળીને ધ્રુવને વિઘ્ન પહોંચાડવા તત્પર થયા.” “એ સમયે ધ્રુવની માતા સુનીતિ તેની સામે આવી. માયાથી ભરેલા, દયાભાવથી ભરેલા શબ્દોમાં તેણે કહ્યું: ‘મારા પુત્ર, તું શરીરની આવી કઠોર તપશ્ચર્યા છોડ દે. તને મેળવવા માટે મેં અનેક પ્રયત્નો અને ઈચ્છાઓ કરી હતી. તું મને એકલી, નિરાધાર અને દયનીય હાલતમાં કેમ છોડી જાય છે? હું તો તારી એકમાત્ર આશ્રય છું, પછી પણ તું કો-માતાની વાતથી મને કેમ છોડે છે?’” “‘હું કઈ રીતે સહન કરી શકું કે પાંચ વર્ષનો તું એવો કઠોર તપ કરે? તારું મન આવા નિષ્ફળ પ્રયત્નોથી પાછું ફેરવી લે. રમવા-ખેલવાનો સમય છે, પછી અભ્યાસનો સમય આવશે; બધાં સુખ ભોગવી લીધા પછી જ તપશ્ચર્યા કરવી જોઈએ. હે પુત્ર, તું તો હજી બાળક છે; કેમ તું પોતાનું સર્વનાશ કરવા delight મેળવે છે? મારો પ્રેમ સર્વોત્કૃષ્ટ ધર્મ છે; તારે વય અનુસાર કર્તવ્ય કરવું જોઈએ. મોહવશ આવી તપશ્ચર્યા કરીને અધર્મ ન કર. જો તું તપશ્ચર્યા છોડે તો હું તારા સામે જીવંત રહીશ નહીં.’” પારાશર કહે છે: “માતા રડી રહી હતી, આંખોમાંથી અશ્રુ વહેતા હતા, અને અસ્પષ્ટ બોલી રહી હતી; છતાં, ધ્રુવનું મન વિષ્ણુમાં સ્થિર હતું, તેથી તેણે માતાને જોઈને પણ, તેની તરફ નજર પણ ન કરી.” પછી માતા કહે છે: “મારા પુત્ર, ભયંકર અને ભયાનક અસુરો, હથિયારો લઈને વનમાં આવી રહ્યા છે; તું અહીંથી દૂર જા.” એવું કહીને માતા ચાલી ગઈ. ત્યારબાદ અસુરો દેખાયા, તેમના હાથમાં જ્વલંત હથિયારો હતા, અને તેમના મુખમાંથી આગ નીકળતી હતી. તેઓ ધ્રુવ સામે ભયાનક અવાજે ચીસો પાડતા હતા, “મારો! મારો! કાપો! કાપો! ખાઈ જાઓ! ખાઈ જાઓ!”—એવું રાત્રિચર અસુરો બોલતા હતા. સેકડો સિયાળોએ આગથી ભરેલા મોઢાંથી હૂંકારો કર્યા, જેથી યોગમાં લીન બાળક ધ્રુવ ડરી જાય. રાત્રિચર અસુરોએ સિંહ, ઊંટ અને મગર જેવા મુખ ધારણ કરીને વિવિધ ભયાનક અવાજો કાઢ્યા. પરંતુ ધ્રુવનું મન ગોવિંદમાં લીન હતું, તેથી એ અસુરો, તેમનાં અવાજો, સિયાળ અને હથિયારો—કશુ પણ તેની જ્ઞાને પ્રવેશ્યું નહીં. તેનું મન હંમેશા એકાગ્ર અને વિષ્ણુને એકમાત્ર આશ્રય માનતું હોવાથી, ધ્રુવે બીજું કંઈ જ જોયું નહીં—ફક્ત વિષ્ણુને જ અનુભવ્યો.