હરિએ દૂરથી જ જોયું—એક ભવ્ય રથમાં બેઠેલો, હાથમાં ચક્ર અને ગદા ધારણ કરેલો, બળવાન ભુજાવાળો અને કમળ પાંખડી પકડી રહેલો પુરૂષ દેખાયો. તેના ગળામાં સુંદર માળા હતી, હાથમાં શંખ હતો અને રથ પર ગરુડાવાળી ધ્વજ ફરકતી હતી. તેના વક્ષસ્થળ પર તેજસ્વી શ્રીવત્સ ચિહ્ન ઝળહળતું હતું. તે શિર પર મુક્તા મોખરાવાળી મુકુટ અને કાનમાં કુંડળ પહેરેલા, પીળાં વસ્ત્રો ધારણ કરેલા અને ગંભીર રીતે ઊભેલો હતો. ગરુડધ્વજધારી ભગવાન તેને જોઈને હળવાં હસ્યા. પછી, તે પોતાની સેના સાથે, જેમાં હાથીઓ અને ઘોડાઓ પણ હતાં, શસ્ત્રો, ભાલા, ગદા, ત્રિશૂલ, શૂલ અને ધનુષ્યથી સજ્જ થઈ યુદ્ધ કરવા લાગ્યો. પણ શ્રીકૃષ્ણે પોતાની શારંગ ધનુષ્યમાંથી તીક્ષ્ણ બાણો છોડીને, ચક્ર અને ગદા વડે પૌંડ્રકની આખી સેના ક્ષણમાં વિધ્વંસ કરી નાખી. કાશીપતિની એ વિશાળ સેના વિનાશ પામી. પછી જનાર્દને કાશીના પૌંડ્રક રાજાને, જે પોતાના ચિહ્ન ધારણ કરતો મૂર્ખ હતો, સંબોધી કહ્યું: “તારા દૂત મારફતે જે કહ્યું હતું—મારે આ ચિહ્નો ત્યજી દેવા જોઈએ—હવે મારે એ તારી ઈચ્છા પૂર્ણ કરી છે. આ ચક્ર તારા માટે છોડું છું, આ ગદા પણ તને અર્પણ છે; ગરુડ પણ તારી ધ્વજ પર ચઢે—એવું માની લે.” આવી વાત કહીને, શ્રીકૃષ્ણે ચક્ર છોડ્યું, ગદાથી પ્રહાર કર્યો અને શક્તિશાળી ગરુડે તેની ધ્વજ તોડી નાખી. ત્યારે વિશ્વમાં આક્રંદ અને શોક વ્યાપી ગયો. કાશીના મહાન રાજા, પોતાના મિત્રના માનમાં, વાસુદેવ સાથે યુદ્ધ કરવા ઊભા રહ્યા. પણ વાસુદેવે શારંગ ધનુષ્યના બાણોથી તેનું માથું કાપી કાશી નગરીમાં ફેંકી દીધું, જેને જોઈ કાશીવાસીઓ આશ્ચર્યચકિત અને શોકાકુલ થઈ ગયા. પૌંડ્રક અને કાશીના રાજાને તેમના અનુયાયીઓ સાથે સંહાર્યા પછી, શૌરી આનંદપૂર્વક દ્વારકાપुरी પરત ફર્યા. કાશી નગરીમાં પડેલું રાજાનું માથું જોઈને લોકો આશ્ચર્યથી પૂછવા લાગ્યા—“આ શું છે?” જ્યારે તેમને જાણ થયું કે વાસુદેવે તેમને સંહાર્યા છે, ત્યારે રાજાનો પુત્ર અને પુજારી શંકરજી પાસે ગયા. અવિમુક્ત પવિત્ર ક્ષેત્રે, શંકરજી પ્રસન્ન થઈ પુત્રને કહ્યું: “વરસ માંગ.” તેણે કહ્યું: “પ્રભુ, આપની કૃપાથી એક કૃત્યા ઉત્પન્ન થાઓ, જે મારા પિતા કૃષ્ણના સંહારકને મારે.” ભગવાને “તેથી જ થાશે” એવું જણાવ્યું. તરત જ દક્ષિણ અગ્નિમાંથી એક મહાન કૃત્યા ઉત્પન્ન થઈ, અગ્નિથી જ જન્મેલી. તે કૃત્યા અગ્નિ જેવી ભયાનક મુખવાળી, જ્વલંત વાળવાળી, ઉગ્ર રોષથી ભરેલી, “કૃષ્ણ! કૃષ્ણ!” એમ પોકારતી દ્વારકાપुरी તરફ દોડી. તેને જોઈ લોકો ભયથી વ્યાકુલ થઈ ગયા અને વિશ્વના આશ્રયદાતા મધુસૂદન પાસે રક્ષણ માટે દોડી ગયા. આ મહાકૃત્યા કાશીરાજની પુત્રી દ્વારા, નંદીધારી ભગવાનની આરાધના પછી ઉત્પન્ન થઈ—આવું ચક્રધારી શ્રીકૃષ્ણે સમજ્યું. તેમણે કહ્યું: “આ અગ્નિવાળું, ભયાનક કૃત્યા તારી ચક્રથી વિનાશ પામે; તું રમતમાં ફેંકે તું એ દુરાચારીના વિનાશ માટે જ છે.” પછી વિષ્ણુનું સુદર્શન ચક્ર તેજપૂર્વક કૃત્યા પાછળ દોડી ગયું, જે અગ્નિમાળાની જેમ ભયાનક અને જટાવાળું હતું. મહેશ્વર કૃત્યાને ચક્રે ઘાયલ કરી, પણ તે ઝડપથી આગળ વધતી રહી અને ચક્ર તેનું પીછું કરતું રહ્યું. કૃત્યા અંતે કાશી નગરીમાં પ્રવેશી ગઈ, પણ વિષ્ણુના ચક્રથી તેની શક્તિ અવરોધાઈ ગઈ. ત્યાં કાશીની વિશાળ સેના અને પિશાચોની ટોળકી શસ્ત્રો અને મિસાઈલો સાથે ચક્ર સામે આગળ વધી. પણ સુદર્શન ચક્રે પોતાની શક્તિથી આખી સેના દહન કરી નાખી અને આખી કૃત્યા અને કાશી નગરીને ભસ્મ કરી નાખી. એ નગરી—રાજા, સેવકો, નાગરિકો, ઘોડા, હાથી, મનુષ્યો, ધન-ધાન્ય અને ભંડાર સહિત—એવી ભયાનક દશામાં આવી ગઈ કે દેવતાઓ પણ જોઈ શક્યા નહોતા. ઘર, દિવાલો અને ઓટલા બધું જ અગ્નિમાં ઘેરાઈ ગયું; હરિનાં ચક્રે આખી નગરીને ભસ્મીભૂત કરી નાખી. પછી એ ચક્ર, પોતાની શક્તિમાં અક્ષય, રોષથી પ્રચંડ, અઘરું કાર્ય પૂર્ણ કરવાની ઉત્સુકતા સાથે અને તેજમાં ઝળહળતું, ફરીથી વિષ્ણુના હાથે પાછું ફર્યું. મૈત્રેયે પુછ્યું: “હું ફરીથી સાંભળવા ઇચ્છું છું, હે બ્રાહ્મણ, બુદ્ધિશાળી બલભદ્રના પરાક્રમોની કથા. કૃપા કરીને મને કહો.” “હું યમુનાનું ખેંચવું અને અન્ય કાર્યો સાંભળ્યા છે; હવે બીજું શું કર્યું છે, એ કહો.” પારાશરે કહ્યું: “મૈત્રેય, સાંભળો—યાદવોમાં અનંત બલવાન અને અપરિમિત બલભદ્રે જે વિક્રમ કર્યું તે કહું છું.” જમ્બવતીપુત્ર શામ્બે, દુર્યોધનપુત્રીના સ્વયંવરમાં, તેને બળપૂર્વક હરી લીધી. ત્યારે કર્ણ, દુર્યોધન, ભીષ્મ અને દ્રોણ વગેરે ક્રોધિત થઈ, શામ્બને પકડી લીધો. આ સાંભળી, બધા યાદવો દુર્યોધન અને અન્યોએ ગુસ્સામાં આવી, શામ્બને છોડાવવાનો નિશ્ચય કર્યો. પણ બલરામે તેમને રોક્યા અને ગર્વભર્યા વચનમાં કહ્યું: “મારા કહેવા પર તેઓ તેને છોડશે; હું એકલો જ કૌરવો પાસે જઈશ.” જ્યારે બલરામ આવ્યા, ત્યારે દુર્યોધન અને અન્ય રાજાઓએ તેમને યથાવિધાન ગાય, અર્જ્ય અને પાણીથી આદર આપ્યો. બધું યોગ્ય રીતે સ્વીકારી, બલરામે કૌરવોને કહ્યું: “ઉગ્રસેન આજ્ઞા આપે છે—શામ્બને તરત છોડો.” આ સાંભળીને, ભીષ્મ, દ્રોણ, કર્ણ, દુર્યોધન અને તેમના સાથીઓ ગુસ્સે થઈ ગયા. બધા કૌરવો, વાલિકા અને અન્યોએ ગુસ્સામાં કહ્યું: “મુસળધારી, શાસન અયોગ્ય એવા યાદવના કહેવા પર આપણે વશ થવું?