મૈત્રેય મુનિજી, આ જગતની શરૂઆત અને તેના રહસ્યો વિશે સાંભળો. જે તત્વ સર્વત્ર વ્યાપક છે, તે અવિનાશી છે, તેનું કોઈ આધાર નથી, તે અમાપ છે, વયથી રહિત છે અને હંમેશા અચલ છે. તેમાં કોઈ ધ્વનિ નથી, સ્પર્શ નથી, રૂપ કે અન્ય ગુણોથી પણ તે રહિત છે. છતાંયે, એ ત્રણ ગુણોથી યુક્ત છે—સત્વ, રજ અને તમ; એ જ જગતનું મૂળ છે, તેનું કોઈ આરંભ, ઉત્પત્તિ કે અંત નથી. એટલે સર્જન પહેલાં અને પ્રલય પછી પણ એ જ તત્વ સર્વત્ર હતું. જે લોકો વેદના સિદ્ધાંત જાણે છે અને બ્રહ્મનના પરમાચાર્યોએ પણ એ જ અર્થનું પઠન કર્યું છે—એ પ્રાધાન્યનું સ્થાપન કરે છે કે સર્વપ્રથમ પ્રકૃતિ (પ્રધાન) હતી. એ સમયે કોઈ દિવસ કે રાત નહોતી, આકાશ કે પૃથ્વી નહોતી, આત્મા નહોતો, પ્રકાશ નહોતો, કે બીજું કંઈ નહોતું—માત્ર એક પરમ બ્રહ્મન જ હતું, જે ઇન્દ્રિય અને મનથી અગ્રાહ્ય છે. હે મુનિ, વિષ્ણુના સત્ય સ્વરૂપથી પરે બે સ્વરૂપ છે: પ્રધાન (પ્રકૃતિ) અને પુરુષ (ચૈતન્ય). જ્યારે આ બે અલગ પડે છે અને શુદ્ધ થાય છે, ત્યારે એક ત્રીજું સ્વરૂપ—કાળ—ઉદ્ભવે છે. પ્રકૃતિમાં મહાપ્રલય પછી પણ જે તત્વ પ્રગટ રહે છે, તેને વિદ્વાનો પ્રાકૃત અવસ્થા કહે છે, કારણ કે તે દરેક ચક્રમાં ટકી રહે છે. ભગવાન કાળનું પણ કોઈ આરંભ કે અંત નથી, તેથી સર્જન, સ્થિતિ અને પ્રલયના ચક્ર સતત ચાલુ રહે છે. જ્યારે ત્રણ ગુણો સમતુલામાં હોય અને જીવાત્મા અલગ હોય, ત્યારે વિષ્ણુના કાળ સ્વરૂપમાં પરિવર્તન થાય છે. ત્યારબાદ પરમાત્મા, જે સર્વનું સાર છે, સર્વવ્યાપી છે, સર્વ જીવોનો સ્વામી છે, સર્વનો આત્મા છે, તે તેજસ્વી બ્રહ્મન સ્વરૂપે પ્રગટ થાય છે. હરિએ પોતાની ઇચ્છાથી પ્રધાન અને પુરુષ—નાશવાન અને અવિનાશી—બન્નેમાં પ્રવેશ કર્યો અને સર્જન સમયે તેમને ચળકાવ્યાં. જેમ સગંધની હાજરીથી હલનચલન થાય છે, પણ મન સીધો કર્તા નથી, એમ પરમેશ્વર પણ છે. એજ સ્વયં ચળકાવનાર અને ચળકાવવાનો વિષય છે; એ પરમ પુરુષ છે, અને સંકોચ-વિસ્તારથી એ પ્રધાન સ્વરૂપે પણ રહે છે. વિષ્ણુ, સર્વ સ્વામીઓના સ્વામી, પોતાની વિસ્તૃત અને સૂક્ષ્મ રૂપોથી—બ્રહ્મનાદિ સ્વરૂપે પણ પ્રગટ થાય છે. ત્યારબાદ, ગુણોની સમતુલામાં, ક્ષેત્રજ્ઞના અધિપત્ય હેઠળ, સર્જન સમયે ગુણોમાં ભેદ ઉત્પન્ન થાય છે. પ્રધાન તત્વમાંથી મહતત્વ (મહત) જન્મે છે, જે તેને આવરી લે છે. મહતત્વ પણ ત્રણ પ્રકારનું છે—સાત્વિક, રાજસિક અને તામસિક. મહતત્વ, જે પ્રધાન સાથે સમાન રીતે છે અને બીજની જેમ આવરાયેલું છે, તે પણ વૈકારિક (સત્વ), તેજસ (રજસ) અને ભૂતાદિ (તમસ) ત્રણ ભાગે છે. મહતત્વમાંથી આ ત્રણ પ્રકારનું અહંકાર (અહંકાર તત્વ) ઉત્પન્ન થાય છે, જે પાંચ મહાભૂત અને ઇન્દ્રિયોનું કારણ છે. મહત જેમ પ્રધાનથી આવરાયેલું છે, તેમ અહંકાર પણ મહતથી આવરાયેલું છે. પછી ભૂતાદિ (તમસિક અહંકાર) પરિવર્તન પામીને સૂક્ષ્મ ધ્વનિ ઉત્પન્ન કરે છે; અને એ સૂક્ષ્મ ધ્વનિમાંથી આકાશ (જેનામાં ધ્વનિ ગુણ છે) સર્જાય છે. ભૂતાદિ એ સૂક્ષ્મ ધ્વનિ અને આકાશ બંનેને આવરી લે છે; પછી આકાશ પરિવર્તિત થઈને સૂક્ષ્મ સ્પર્શ ઉત્પન્ન કરે છે. ત્યારબાદ એમાંથી પ્રબળ વાયુ (હવા) જન્મે છે, જેનો ગુણ સ્પર્શ છે; આકાશ, જેમાં માત્ર ધ્વનિ છે, તે પણ સ્પર્શથી આવરાયેલું છે. પછી વાયુ પરિવર્તિત થઈને સૂક્ષ્મ રૂપ ઉત્પન્ન કરે છે; વાયુમાંથી પ્રકાશ (અગ્નિ) ઉત્પન્ન થાય છે, જેમાં રૂપ ગુણ છે. વાયુ, જેમાં માત્ર સ્પર્શ છે, તે પણ રૂપથી આવરાયેલું છે; પ્રકાશ પરિવર્તિત થઈને સૂક્ષ્મ રસ (ચાખ) ઉત્પન્ન કરે છે. એમાંથી જળ (પાણી) ઉત્પન્ન થાય છે, જે રસના ધારક છે; અને જળ, જેમાં માત્ર રસ છે, તે પણ રૂપથી આવરાયેલું છે. પાણી પરિવર્તિત થઈને માત્ર ગંધ ઉત્પન્ન કરે છે; અને તેમના સંયોજનથી ગંધ તેમનો ગુણ ગણાય છે. દરેકમાં, સંબંધિત સૂક્ષ્મ તત્વ હાજર છે; તેથી તેમનું સૂક્ષ્મત્વ ઓળખાય છે. આ સૂક્ષ્મ તત્વો વિશિષ્ટ નથી—એકબીજાથી ભેદ રહિત હોવાથી એમ કહેવાય છે. તેઓ શાંત, ક્રૂર કે મોહિત નથી; આ ભેદરહિત સૂક્ષ્મ તત્વો અજ્ઞાન અને અંધકારમાંથી ઉત્પન્ન થાય છે. વૈકારિક દેવતાઓ તરીકે ઓળખાતા દસ ઇન્દ્રિયો (પાંચ જ્ઞાન અને પાંચ કર્મ) પ્રકાશમય તત્વમાંથી જન્મે છે; અને અગિયારમું મન પણ વૈકારિક દેવતાઓમાં ગણાય છે. ચામડી, આંખ, નાક, જીભ અને કાન—આ પાંચે જ્ઞાન ઇન્દ્રિયો છે, જે બુદ્ધિથી યુક્ત છે અને ધ્વનિ વગેરે વિષયોને ગ્રહણ કરે છે. મૂત્રદ્વાર, લિંગ, હાથ, પગ અને વાણી—આ પાંચ કર્મેન્દ્રિયો છે, તેમનાં કાર્ય ક્રમશઃ વિસર્જન, સર્જન, ગતિ, અભિવ્યક્તિ અને ક્રિયા છે. આકાશ, વાયુ, અગ્નિ, જળ અને પૃથ્વી—બધા પોતાના ગુણો સાથે સંયુક્ત છે; દરેક પછીનું તત્વ અગાઉના ગુણોને ધારણ કરે છે. તેઓ શાંત, ક્રૂર અને મોહિત એમ ત્રણ ભેદમાં ઓળખાય છે. પણ potency અને સ્વભાવથી અલગ-અલગ હોવાથી, એકબીજામાં મિલન વિના, તેઓ જીવોની રચના કરી શકતા નથી. જ્યારે તેઓ પરસ્પર સહયોગથી એકબીજામાં ભળી જાય છે અને એકતામાં આવી જાય છે, ત્યારે પૂર્ણ એકતા પ્રાપ્ત કરે છે. પુરુષની હાજરી અને પ્રધાનની કૃપાથી, મહત અને અન્ય તત્વો વિશ્વાંડ (બ્રહ્માંડ)નું સર્જન કરે છે. સમયાનુક્રમે એ બ્રહ્માંડ પાણીના બુલબુલાની જેમ ફૂલતું જાય છે; તત્વોમાંથી મહાન બ્રહ્માંડ ઉત્પન્ન થાય છે, જે મહાજળમાં સ્થિત છે અને તે વિષ્ણુનું પરમ નિવાસસ્થાન છે—તે બ્રહ્મા સ્વરૂપે છે. તેમાં અવ્યક્ત સ્વરૂપ પણ છે અને વ્યક્ત સ્વરૂપ પણ; વિશ્વના સ્વામી ભગવાન વિષ્ણુ ત્યાં બ્રહ્મા સ્વરૂપે નિવાસ કરે છે. મેરુ તેના નાળ તરીકે થયો, પર્વતો તેની છાલ, અને મહાસાગરો તેનું અમ્નિય પ્રવાહ બન્યા. એ બ્રહ્માંડમાં પર્વતો, દ્વીપો, સાગરો અને તેજસ્વી લોકોથી—દેવો, દાનવો અને મનુષ્યો ઉદ્ભવ્યા. બ્રહ્માંડ બહારથી પાણી, અગ્નિ, વાયુ અને આકાશથી ઘેરાયેલું છે; અને દસગણી તત્વોથી પણ આ બ્રહ્માંડ મહાતત્વોથી આવરાયેલું છે. આ રીતે, હે મુનિ, સર્વપ્રથમ પરમ તત્વથી, પ્રધાન અને પુરુષના સંયોજનથી, ગુણોના વિભાજનથી અને તત્વોના ક્રમશઃ વિકાસથી આખું બ્રહ્માંડ સર્જાયું.