કૃષ્ણે શત્રુના સેના પર યુક્તિથી વિજય મેળવ્યા પછી, મથુરા શહેરમાં પ્રવેશ કર્યો અને ત્યાંના ભવ્ય ગજ, ઘોડા અને રથો પર કબજો કર્યો. પછી તે બધું ઉગ્રસેન પાસે લઈ ગયો અને દ્વારકામાં તેને અર્પણ કર્યું. હવે યદુવંશને કોઈ શત્રુથી પરાજિત થવાની ભય રહેતી રહી નહીં. એ સમયે, હે મહાત્મા મૈત્રેય, બલદેવજીના સર્વ વિઘ્નો શાંત થયા પછી, પોતાના સ્વજનોને મળવાની તીવ્ર ઈચ્છાથી નંદગોકુલ પહોંચ્યા. ત્યાંના ગોપ અને ગોપીઓએ તેમને પૂર્વની જેમ જ ખૂબ સન્માન અને પ્રેમથી આવકાર્યા. બલદેવજી કેટલાંકને પોતે ભેટ્યા, કેટલાંકે તેમને ભેટ્યા; ગોપો અને ગોપીઓ સાથે હાસ્યવિનોદ કર્યો. ગોપોએ બલદેવજી સાથે અનેક પ્રેમભર્યા શબ્દો કહ્યા; ગોપીઓએ પણ—કેટલાંક પ્રેમભર્યા રોષથી, કેટલાંક ઈર્ષાથી—તેમને પ્રશ્નો પૂછ્યા. કેટલીક ગોપીઓએ પૂછ્યું: ‘‘શહેરની સ્ત્રીઓના પ્રિય કૃષ્ણ સુખી છે? શું એ ચંચલહૃદય કૃષ્ણ હવે અમારા કરતાં શહેરની સ્ત્રીઓને વધુ સન્માન આપે છે, તેમ છતાં તેમનો સંબંધ થોડા સમય માટે જ રહે છે?’’ ‘‘શુ કૃષ્ણને અમારા સંગીત અને નૃત્ય યાદ છે? શું એ ક્યારેય, એકવાર પણ, પોતાની માતાને જોવા આવશે?’’ ‘‘પણ, આવી વાતો કેમ કરીએ? બીજી વાતો કરીએ. જેમ અમે તેમના વિના છીએ, તેમ તેઓ પણ અમારા વિના રહેશે.’’ ‘‘પિતા, માતા, ભાઈ, પતિ અને અન્ય સંબંધીઓ—આ બધું શું છે? અમે તો તેમને માટે બધું ત્યજી દીધું, પણ એ તો કૃતઘ્નતા ધારીને ચાલે છે.’’ ‘‘કૃષ્ણ ક્યારેય કંઈ બોલે છે કે અહીં આવવાનો પ્રયત્ન કરે છે? હે રામ, સાચું કહો, ખોટું ન કહો.’’ ‘‘દામોદર, ગોવિંદ, જેનું મન હવે શહેરની સ્ત્રીઓમાં વ્યસ્ત છે, અમારો પ્રેમ ગુમાવી બેઠો છે અને આપણા માટે દુર્લભ બની ગયો છે.’’ ગોપીઓ, જેમના હૃદય હરિએ ચોરી લીધા હતા, તે કૃષ્ણ, દામોદર એવા નામથી ભાવવિભોર અવાજે બોલાવતી. બલદેવજીના મૃદુ, પ્રેમભર્યા અને અહંકારરહિત સંદેશોથી ગોપીઓનું મન શાંત થયું, કારણ કે કૃષ્ણના વચનો અત્યંત મોહક હતાં. બલદેવ, જેમ પહેલાં ગોપો સાથે રમતા, તેમ જ ફરીથી મજામાં વાતો કરી અને વૃજભૂમિમાં આનંદ માણ્યો. આ રીતે મહાન આત્મા, માનવ સ્વરૂપ ધારણ કરીને, ગોપો સાથે વનવિહાર કરતા હતા, અને પૃથ્વીધારી શેષનાગ પણ તેમ જ ફરતા હતા. એ સમયે, વરુણે પોતાની પુત્રી વરુણીને કહ્યું: ‘‘હે શુભવતી, તું તો હંમેશા મધ્યપાન ઇચ્છે છે, તો અનંતના આનંદ માટે તું જા અને તેમને પ્રસન્ન કર.’’ વરુણાના આ આજ્ઞાથી વરુણી, વૃંદાવનના વનમાં ઊગેલા કદંબ વૃક્ષની ખોખમાં પ્રગટ થઈ. બલદેવજી જ્યારે ફરતા હતા, ત્યારે તેમને દ્રાક્ષમધનું સુગંધ મળ્યું અને તેઓ પોતાના પ્રાચીન ઇચ્છા તરફ આકર્ષાયા. અચાનક, હે મૈત્રેય, હલધરીએ કદંબ વૃક્ષમાંથી વહેતા દ્રાક્ષમધના પ્રવાહને જોયો અને અત્યંત આનંદ અનુભવ્યો. પછી તેમણે ગોપો અને ગોપીઓ સાથે મળીને, સંગીતકારો અને ગાયકોના મોહક સંગીત વચ્ચે, આનંદપૂર્વક દ્રાક્ષમધ પીધું. આસપાસ ગરમી અને પાણીના મોતી જેવા છાંટા વચ્ચે, બલદેવજીનું મન ઉલ્લાસથી છલકાયું અને તેમણે કહ્યું: ‘‘આવ, યમુના! હું સ્નાન કરવા માંગું છું.’’ પરંતુ નદી, તેમની મદભાવન આજ્ઞાને અવગણીને, ન આવી. ત્યારે, ક્રોધિત થઈ, હલધરીએ પોતાનું હલ ઉપાડ્યું. તેમણે યમુનાને પકડી, તેને કિનારે ખેંચી લાવી, અને કહ્યું: ‘‘દુષ્ટે, તું નથી આવતી? હવે જ્યાં ઇચ્છે ત્યાં જા!’’ આ રીતે ખેંચાતા, યમુનાએ પોતાનો વળાંકવાળો માર્ગ છોડી, જ્યાં બલદેવ હતા ત્યાં વહેવા લાગી અને એ વિસ્તારને જળમય કરી દીધો. પછી, યમુનાએ માનવ સ્વરૂપ ધારણ કર્યું, ભયથી વિશાળ આંખો કરી, અને રામને વિનંતી કરી: ‘‘હે ગદા ધારક, કૃપા કરો, મને મુક્ત કરો!’’ બલદેવજીએ કહ્યું: ‘‘જો તું મારી શક્તિ અને પરાક્રમને અવગણે છે, તો હું તને હલથી ફટકારીને હજાર ટુકડા કરી દઈશ.’’ ભયભીત યમુનાએ ફરી વિનંતી કરી; જમીન જળથી ભરાઈ ગઈ ત્યારે બલદેવજીએ યમુનાને મુક્ત કરી. પછી મહાન આત્માની તેજસ્વિતા પાછી આવી; તેમણે સુંદર કમળ અને એક કાનમાં સુંદર કુંડળ ધારણ કર્યું. લક્ષ્મીએ વરુણ દ્વારા મોકલેલી કદી ન વાંછાતી કમળમાળ અને સમુદ્ર જેવાં વાદળી વસ્ત્રો પણ અર્પણ કર્યા. કમળના આભૂષણ અને સુંદર કુંડળથી શોભાયમાન, વાદળી વસ્ત્રોમાં બલદેવજી અત્યંત તેજસ્વી લાગ્યા. આ રીતે શોભાયમાન બલદેવજી વૃજમાં આનંદથી વિહાર કરતા રહ્યા; એક મહિનો વીતી ગયો પછી તેઓ ફરીથી દ્વારકાનગર પરત ફર્યા. ત્યારબાદ, બલદેવજીએ રાજા રૈવતની પુત્રી રેવતી સાથે વિવાહ કર્યો; રેવતીમાંથી નિશથ અને ઉલ્મુક નામના પુત્રો જન્મ્યા. વિદર્ભ દેશના કુંડિનાનગરમાં ભીષ્મક નામના રાજા હતા. તેમના પુત્ર રુક્મી અને પુત્રી પ્રસિદ્ધ રુક્મિણી હતી. રુક્મિણી કૃષ્ણને ઈચ્છતી હતી અને કૃષ્ણ પણ તેને ઈચ્છતા હતા, પણ રુક્મીએ વૈરભાવથી રુક્મિણીને કૃષ્ણને આપવાની ના પાડી—even કે કૃષ્ણએ રુક્મિણી માટે પ્રયત્ન કર્યો હતો. ભીષ્મક અને રુક્મીએ, જરાસંધના કહેવાથી, રુક્મિણીને શિશુપાલને આપવાનો નિર્ણય કર્યો. પછી, લગ્ન માટે, જરાસંધના નેતૃત્વ હેઠળના બધા રાજાઓ, શિશુપાલને પ્રસન્ન કરવા, ભીષ્મકના શહેરમાં આવ્યા. એ સમયે, કૃષ્ણ, બલરામ અને ઘણા યાદવો પણ, રાજાના લગ્નના અવસરે, કુંડિનાનગર પહોંચ્યા.