ગોકુલમાં એક અદ્દભુત ઘટના ઘટી. એક દિવસ, બાળ કૃષ્ણના પગના એક ઝાટકાથી ત્યાં પડેલું રથ ઉથલપાથલ થઈ ગયું, તેના ઉપરના માટલા અને વાસણો તૂટી ગયા અને રથ સામે તરફ પડી ગયું. આ અવાજ સાંભળીને બધા ગોપ અને ગોપીઓ ભયભીત અવાજો સાથે દોડી આવ્યા અને જોયું કે બાળ કૃષ્ણ પીઠ પર પડ્યો છે. ગોપો એકબીજાને પૂછવા લાગ્યા, "આ રથ કોણે ઉથલાવ્યું? કોણે આ કર્યું?" ત્યારે ત્યાં રમતાં નાના છોકરાઓએ કહ્યું, "આ બધું તો આ બાળાએ કર્યું છે!" એ સાંભળીને બધા ગોપો અને નંદબાબા પણ આશ્ચર્યથી ભરાઈ ગયા. નંદબાબાએ પ્રેમથી કૃષ્ણને ઉઠાવી લીધો. યશોદા અને અન્ય સ્ત્રીઓએ રથ ઉપર ચડીને વિખેરાયેલા વાસણો ભેગાં કર્યા અને ત્યારબાદ દહીં, ફૂલ, ફળ અને અખંડ ધાન્યથી રથની પૂજા કરી. એ જ ગોકુલમાં, વસુદેવના આદેશથી ગર્ગમુનિએ ગુપ્ત રીતે ગોપો વચ્ચે બંને ભાઈઓના નામકરણ સંસ્કાર કર્યા. ગર્ગમુનિએ મોટા બાળકને ‘રામ’ અને નાના બાળકને ‘કૃષ્ણ’ નામ આપ્યાં. થોડા જ સમયમાં, બંને બાળક ઘૂંટણીએ ચાલતાં વ્રજમાં ફરવા લાગ્યા. તેમના શરીર પર ગાયના છાણ અને ભસ્મ લાગેલું, તેઓ અહીંથી ત્યાં રમતાં, યશોદા કે રોહિણી એમને રોકી શકતી નહોતી. ગૌશાળામાં રમતાં રમતાં એ દિવસે તો નવજાત વાછરડાંની પૂંછડી ખેંચવા લાગ્યા. યશોદાએ જ્યારે બંને બાળકોને એક સાથે રમતાં જોયા, ત્યારે તેની કાબૂમાં આવતાં નહોતા. ગુસ્સામાં યશોદા લાકડી લઈને કૃષ્ણ પાસે ગઈ, જેમના નેત્ર કમળની પાંખડી જેવા હતા, અને રોષથી તેમને ઠપકો આપ્યો: “તને જે કરવું હોય એ કરી લે, જો શકતો હોય તો વધુ દુષ્ટાઈ કરી બતાવ!” એમ કહી ઘરકામ કરવા વળી ગઈ. યશોદા વ્યસ્ત હતી ત્યારે, કૃષ્ણ ઉખાળાને ખેંચતા ખેંચતા દ્વિ-અર્જુન વૃક્ષો વચ્ચે ગયા. ઉખાળો બાજુમાં ખેંચતા જતાં, બંને ઊંચા અર્જુન વૃક્ષો ધરાશાયી થયા. આ ભયાનક અવાજ સાંભળી વ્રજવાસી દોડી આવ્યા અને જોયું કે બે વિશાળ વૃક્ષો જમીન પર પડ્યા છે અને બચ્ચું કૃષ્ણ વચ્ચે, કમળ જેવા દાંતથી હસતાં બેઠા છે. કૃષ્ણના કમરમાં દોરી બાંધેલી હોવાથી તેમને ‘દામોદર’ તરીકે ઓળખાવા લાગ્યા. હવે બધા વડીલ ગોપો, નંદબાબાની આગેવાનીમાં, ભયથી ચર્ચા કરવા લાગ્યા: “અહીં હવે કંઈ રાખવાનું રહ્યું નથી; ચાલો, બીજું કોઈ મહાન વન શોધીશું. અહીં તો પૂતનાની મૃત્યુ, રથ ઉથલાવવું અને અર્જુન વૃક્ષો પડવું—આ બધું કોઈ પ્રાકૃતિક કારણ વિના થયું છે.” આ નિર્ણય કરીને, બધા વ્રજવાસીઓએ પોતાના પરિવારોને કહ્યું: “હવે જલદી ચાલો, વિલંબ ના કરો.” એક પળમાં જ તેઓ ગાડાં, ગાય-વાછરડાં અને બાળકો સાથે જૂથમાં ચાલવા લાગ્યા. વ્રજ ગામ ખાલી થઈ ગયું—માત્ર કાગડાં અને તેમની પત્નીઓ રહી ગઈ. કૃષ્ણ, જેઓના કાર્ય સહજ અને નિર્મલ છે, તેમણે મનમાં ગાયોના કલ્યાણ માટે નવી જગ્યાની પસંદગી કરી—વૃંદાવન. ત્યાં, ઉનાળાની કઠિનતા છતાં, સર્વત્ર તાજા પાક ઉગ્યા, જાણે વરસાદનું ઋતુ હોય. વ્રજવાસીઓએ વૃંદાવનમાં ગાડાં અને પશુઓની અર્ધવૃત્તાકાર પંક્તિમાં વસાહત કરી. હવે રામ અને દામોદર બંને ગોપબાળક બની, વનમાં રમવા લાગ્યા. મોરપાંખના મુગટ, જંગલના ફૂલની વેણી, વાંસળી અને પાનના વાદ્ય વગાડી મીઠા સંગીત કરતા. બંનેના વાળ કાગડાંના પાંખ જેવા, તેજસ્વી બાળ આગના પુત્ર જેવા, હસતાં રમતાં ભટકતા. સમય પસાર થયો, અને બંનેએ સાત વર્ષ પૂર્ણ કર્યા. હવે તેઓ સમગ્ર જગતના રક્ષક ગોપ બન્યા. વર્ષાઋતુ આવી—આકાશે ઘનઘોર વાદળો છવાઈ ગયા, પાણીની ધારા બધા દિશામાં વહેવા લાગી. ધરતી નવી હરિયાળી પાકથી શોભી ઉઠી, ઈન્દ્રના જીવથી ભરાઈ ગઈ, જાણે પન્નાની પાંદડી પર મણિ જડેલા હોય. નદીઓ ઊંડા પાણીથી ભરાઈ નવી શોભા પામતી, જાણે દુર્ગુણીને અચાનક સંપત્તિ મળે ત્યારે તેમ. ઈન્દ્રના ઘોડાં અવરોધ વિના દોડી શકતા, પણ વાદળોથી ઢંકાયેલા આકાશમાં તેમનો તેજ દેખાતો નહોતો, જેમ અસમજદારના શબ્દો વિદ્વાનોની વચ્ચે ફિકાશ પામે છે. વાદળોમાં સફેદ બગલાંની પાંખડીઓ ઉજળી દેખાતી, જેમ સજ્જનનું વર્તન દુર્જન વચ્ચે ઝળકે. વીજળી અસ્થિર રહી, સ્થિરતા ન પામી, જેમ દુર્જન સજ્જનને આપેલી મિત્રતા લાંબું ટકી શકતી નથી. નવા પાકનાં ઢગલાં રસ્તાઓ ઢાંકી દેતા, તેમ લોકોના શબ્દો અર્થ બદલે ત્યારે અસ્પષ્ટ થઈ જાય છે. આ વર્ષે, રામ અને દામોદર ગોપો સાથે ક્યારેક ગાન-નૃત્યમાં મગ્ન થતા, તો ક્યારેક વૃક્ષોની છાંયમાં ઠંડીથી બચવા જતાં. આમ, તેમની બાળલીલા અને ગોપલિલા વૃંદાવનમાં આનંદથી વહેતી રહી.