કાળક્રમમાં, ધર્મનું કારણ માત્ર દાન જ રહી ગયું. લગ્ન માટે માત્ર સ્વીકાર જ પૂરતો ગણાયો. યોગ્યતાનું ચિહ્ન માત્ર ઉત્તમ વસ્ત્રો પહેરવામાં જ સમાઈ ગયું. દૂરથી લાવવામાં આવેલું જળ જ તીર્થ બન્યું. અને માત્ર દેખાવ બદલવાથી જ મહાનતા પ્રાપ્ત થવા લાગી. આવા સંકટકાળે, પૃથ્વી પર જે કોઈ જાતિમાં સૌથી શક્તિશાળી હશે, તે—even with many flaws—રાજા બની જશે. આવી સ્થિતિમાં, લોભી રાજાઓના અત્યાચારથી પીડાયેલા લોકો પહાડોની ઘાટીઓમાં આશરો લેશે. તેઓનું આહાર મધ, શાકભાજી, મૂળ, ફળ, પાંદડા અને ફૂલો પર આધારિત રહેશે. અનેક લોકો વૃક્ષછાલ, પાંદડાં અને ખાદર જેવા કપડાં પહેરીને ઠંડી, પવન, ગરમી અને વરસાદ સહન કરશે. કોઈ પણ વ્યક્તિ ઇત્રીસ વર્ષથી વધુ જીવશે નહીં. કલિયુગમાં લોકો સતત ક્ષીણ થવા લાગશે. જ્યારે વૈદિક તથા સ્મૃતિઆધારિત કર્તવ્યો સંપૂર્ણપણે નષ્ટ થઈ જશે અને માત્ર ધર્મનો અવશેષ જ બાકી રહેશે, ત્યારે સર્વવ્યાપી, સ્વયંભૂ, અનાદિ-અનંત, સર્વગુણસંપન્ન, સર્વશક્તિશાળી ભગવાન વાસુદેવનો અંશ—કલ્કિ રૂપે—શંભલ ગામના મુખ્ય બ્રાહ્મણ વિષ્ણુયશસના ઘરે અવતરીને, બધા મ્લેચ્છો, ચોરો અને દુષ્ટ ચરિત્રવાળા લોકોને સંહારશે અને ધર્મને ફરીથી સ્થાને સ્થાપિત કરશે. કલીના અંતે, રાત્રિ પૂરી થયા પછી, લોકોના મન નિર્મળ અને સ્વચ્છ થઈ જશે, જાણે ઊંઘમાંથી જાગી ગયા હોય. આવા પવિત્ર લોકોમાં, વૃદ્ધ પણ સમયાનુકૂળ સંતાન ઉત્પન્ન કરશે. એ સંતાન કૃતયુગના ગુણો ધરાવનાર હશે. જ્યારે ચંદ્ર, સૂર્ય અને ગુરુ (બૃહસ્પતિ) એક જ રાશિમાં આવશે, ત્યારે કૃતયુગ ફરીથી પ્રગટ થશે. હે મહર્ષિ, ભૂતકાળ, વર્તમાન અને ભવિષ્યના બંને વંશોના રાજાઓનો વર્ણન અહીં થયું. પરિક્ષિતના જન્મથી નંદના અભિષેક સુધીનો સમય એક હજાર પચાસ વર્ષ ગણવો. સત્તર તારા (સપ્તર્ષિ) પૈકી, જે બે સૌથી પહેલા ઉગે છે, તેમની વચ્ચે જે નક્ષત્ર રાત્રે દેખાય, તેને નોંધવું. સપ્તર્ષિ એ નક્ષત્ર સાથે માનવ વર્ષના સો વર્ષ રહે છે; પરિક્ષિતના સમયમાં તેઓ મઘા નક્ષત્રમાં હતા. ત્યારબાદ કલિયુગ શરૂ થયો, જે બારસો વર્ષનો છે. જ્યારે ભગવાન કૃષ્ણ, વાસુદેવના વંશમાં જન્મેલા, સ્વર્ગે ગયા, ત્યારે કલી પૃથ્વી પર પ્રવેશ્યો. જયાં સુધી ભગવાન કૃષ્ણના ચરણ પૃથ્વી પર હતા, ત્યાં સુધી કલી પૃથ્વીને સ્પર્શી શક્યો નહોતો. જયારે એ શાશ્વત વિષ્ણુ અવતાર પૃથ્વી પરથી સ્વર્ગે ગયા, ત્યારે ધર્મપુત્ર યુધિષ્ઠિરે ભાઈઓ સાથે રાજ્ય ત્યાગી દીધું. અશુભ સંકેતો જોઈને, પાંડવો કૃષ્ણના વિયોગ પછી પરિક્ષિતનો અભિષેક કર્યો. જ્યારે મહર્ષિઓ પૂર્વાષાઢા તરફ જવા લાગશે, ત્યારથી આ ગતિમાં વધારો થશે. એ જ દિવસે, જયારે કૃષ્ણ સ્વર્ગે ગયા, કલિયુગ શરૂ થયો—એની અવધિ હું કહું છું: માનવ ગણતરી પ્રમાણે, કલિયુગ ત્રણ લાખ સાઠ હજાર વર્ષ ચાલશે. દેવવર્ષમાં તે સાતસો પાંચ વર્ષ થાય છે; એ પૂર્ણ થયા પછી કૃતયુગ ફરીથી આવશે. દરેક યુગમાં, બ્રાહ્મણ, ક્ષત્રિય, વૈશ્ય અને શૂદ્રોમાં હજારો મહાન આત્માઓ જન્મે છે. દરેક વંશમાં નામોની પુનરાવૃત્તિ અને સમાનતા હોવાથી, બધાનું વર્ણન કરવું શક્ય નથી. દેવાપી પૌરવ રાજા અને ઇક્ષ્વાકુ વંશના પુરૂ, મહાન યોગબળ ધરાવતા, હાલ કળાપા ગામમાં વસે છે. કૃતયુગમાં એ બંને ક્ષત્રિય વંશના સ્થાપક તરીકે પાછા આવશે અને મનુના વંશના બીજરૂપે સ્થાપિત થશે. આ રીતે, કૃત, ત્રેતાં અને દ્વાપર યુગોમાં મનુના પુત્રોએ પૃથ્વી પર રાજ્ય કર્યું છે. કલિયુગમાં પણ એવા બીજધારી થોડા હજુ બાકી છે—જેમ કે દેવાપી અને પુરૂ. હું તને સંક્ષિપ્તમાં રાજાવંશનું વર્ણન કર્યું; એનું સંપૂર્ણ વર્ણન તો સો વર્ષમાં પણ શક્ય નથી. આ અને અન્ય રાજાઓ, મોહમાં અંધ બની, પૃથ્વી પર માલિકીનો દાવો કરે છે, જ્યારે તેમનું શરીર તો નાશવાન છે. ‘આ અચળ પૃથ્વી મારી કેવી રીતે છે? મારા પુત્ર કે વંશને કેવી રીતે મળશે?’—આવી ઇચ્છા ધરાવતાં રાજાઓનો અંત આવી ગયો. પહેલા બીજા આવ્યા, પછી બીજા આવ્યા; જે આવશે, તેમના પછી પણ બીજા આવશે. જયારે રાજાઓ જીતવા અને યાત્રા માટે ઉત્સુક હોય છે, ત્યારે પૃથ્વી શરદમાં ફૂલોની હાસ્ય સાથે હસતી હોય તેમ લાગે છે. મૈત્રેય, એ શ્લોકો સાંભળ, જે પૃથ્વીએ ગાઈને ઋષિ અસિતએ ધર્મધ્વજ રાજાને સંભળાવ્યા હતા.