સાગર રાજાએ ભૃગુકુળના મહાન ઋષિ ઔર્વને વંદન કરીને વિનમ્રતાપૂર્વક વિશ્નુ ભગવાનની ઉપાસના કરવાની રીત અને તેનો સંબંધ શું છે, તે વિશે પૂછ્યું. સાથે જ, વિશ્નુની ઉપાસના દ્વારા મનુષ્યને શું ફળ મળે છે—એ વિષયમાં પણ તેમણે ઔર્વ મુનિ પાસે જિજ્ઞાસા વ્યક્ત કરી. ઔર્વ ઋષિએ રાજાના આ ગાઢ પ્રશ્નો સાંભળીને ઉત્સાહપૂર્વક જવાબ આપ્યો: “રાજન, વિશ્નુની ઉપાસના કરીને મનુષ્યને ભૂલોકમાં ઇચ્છિત લાભ, સ્વર્ગ, સ્વર્ગના આનંદમય લોક અને અંતે પરમ મોક્ષ પણ પ્રાપ્ત થાય છે. જે જે ફળની ઈચ્છા હોય, અને જેટલી ઈચ્છા હોય, અચ્યૂતની ભક્તિથી તે બધું પ્રાપ્ત થાય છે—મોટું કે નાનું, જેવું ઇચ્છવામાં આવે છે.” પછી ઔર્વે કહ્યું, “હે પૃથ્વીપતિ! તમે હરિની ઉપાસના કેવી રીતે કરવી એ પૂછ્યું છે, તો હું બધું વિગતવાર કહું છું; ધ્યાનપૂર્વક સાંભળો. પરમ પુરુષની સાચી ઉપાસના તો તે જ કરી શકે છે જે જાતિ અને આશ્રમના નિયમોનું પાલન કરે છે; બીજી કોઈ રીતથી ભગવાન સંતોષ પામતા નથી. યજ્ઞ-હવન, સ્તુતિ, જપ, દુષ્ટોનો નાશ અને અન્યાયી દોષી પર દંડ—આ બધાથી પણ હરિની ઉપાસના થાય છે, કારણ કે હરિ સર્વ જીવોમાં વ્યાપક છે.” ઔર્વે આગળ કહ્યું, “સદાચારવાળો, પોતાની જાતિના ધર્મનું પાલન કરતો માણસ જ જનાર્દનને પ્રસન્ન કરી શકે છે. બ્રાહ્મણ, ક્ષત્રિય, વૈશ્ય કે શૂદ્ર—દરેક પોતપોતાના નિયત કર્મમાં તત્પર રહીને વિશ્નુની ઉપાસના કરે છે, અન્યથા નહીં. જે માણસ ન તો દુષ્પ્રચાર, ન તો અસત્ય બોલે, ન તો બીજાને દુઃખ પહોંચાડે, એવા માણસથી કેશવ પ્રસન્ન થાય છે. જે બીજાની પત્ની, બીજાનું ધન કે બીજાને હાનિ પહોંચાડવામાં આનંદ ન મેળવે, તે પણ કેશવને પ્રિય છે. જે જીવધારીઓને ન તો મારતો, ન તો હત્યા કરે, કે કોઈને દુઃખ પહોંચાડે, એ પણ કેશવને પ્રસન્ન કરે છે. જે દેવ, દ્વિજ અને ગુરુજનની સતત સેવા કરવા આતુર રહે છે, તે ગોવિંદને પણ પ્રિય છે.” “જેમ માણસ પોતાને અને પોતાના સંતાનને સુખી જોવે છે, તેમ સર્વ જીવો માટે શુભ ઇચ્છે, એવા માણસથી હરિ હંમેશા પ્રસન્ન રહે છે. જેની બુદ્ધિ કામાદિ દોષોથી દૂષિત નથી અને જેના હૃદયમાં પવિત્રતા છે, તે હંમેશા વિશ્નુને પ્રિય છે. શાસ્ત્રોમાં વર્ણ અને આશ્રમ માટે જે કર્મો નિર્ધારિત છે, તેને નિર્મળ મનથી જે પાળે છે, તે પણ વિશ્નુને પ્રિય છે.” આ સાંભળીને સાગર રાજાએ કહ્યું, “હું વર્ણોના અને આશ્રમોના નિયમિત કર્મો વિગતવાર સાંભળવા ઇચ્છું છું; હે ઉત્તમ દ્વિજ, કૃપા કરીને સમજાવો.” ઔર્વે કહ્યું, “હવે બ્રાહ્મણ, ક્ષત્રિય, વૈશ્ય અને શૂદ્ર—પ્રત્યેકના કર્મો હું સમજાવું છું, ધ્યાનપૂર્વક સાંભળો.” “બ્રાહ્મણને દાન આપવું, યજ્ઞ-યાગ કરીને દેવતાઓની ઉપાસના કરવી, અધ્યયન અને અધ્યાપન કરવું, હંમેશા જળદાન કરવું અને અગ્નિ સ્વીકારવું—આ તેના મુખ્ય કર્મ છે. બ્રાહ્મણ જીવનનિર્વાહ માટે યજ્ઞકર્મ, શિક્ષણ અને ધર્મપૂર્વક દાન સ્વીકારી શકે છે. તે સર્વ જીવોના કલ્યાણ માટે કાર્ય કરે અને કોઈને પણ હાનિ ન પહોંચાડે; સર્વ જીવો સાથે મિત્રતા—આ બ્રાહ્મણનું સર્વોચ્ચ ધન છે. પથ્થર, રત્ન કે બીજાના ધન-સંપત્તિમાં સમભાવ રાખવો, અને પત્ની પાસે યોગ્ય ઋતુમાં જ જવું—આ પણ બ્રાહ્મણ માટે પ્રશંસનીય છે.” “ક્ષત્રિય પણ પોતાની ઇચ્છા મુજબ બ્રાહ્મણોને દાન આપી શકે છે, વિવિધ યજ્ઞો કરી શકે છે અને અધ્યયન પણ કરી શકે છે. તેનું મુખ્ય જીવનનિર્વાહનું સાધન છે શસ્ત્રધારી થવું અને પૃથ્વીનું રક્ષણ કરવું; તેમાં પણ પૃથ્વીનું રક્ષણ કરવું ઉત્તમ માનવામાં આવે છે. રાજા ધરતીનું રક્ષણ કરીને પોતાનું ધર્મ પાલન કરે છે અને યજ્ઞાદિ પુણ્યમાં ભાગી બને છે. દુષ્ટોને દંડ આપીને અને સજ્જનોનું રક્ષણ કરીને રાજા ઇચ્છિત લોક પ્રાપ્ત કરે છે અને varnashrama વ્યવસ્થા સ્થાપિત કરે છે.” “હે મનુષ્યાધિપતિ! પશુપાલન, વેપાર અને કૃષિ—આ વૈશ્ય માટે બ્રહ્માએ નિર્ધારેલા જીવનનિર્વાહના સાધનો છે. વૈશ્ય માટે પણ અધ્યયન, યજ્ઞ, દાન અને ધર્મપ્રવૃત્તિ તથા નિયમિત અને વિશેષ કર્તવ્યોના પાલનને પ્રશંસા કરવામાં આવે છે. તેનો વ્યવસાય દ્વિજાતિઓ સાથે સંકળાયેલો છે; તે વેપાર કે હસ્તકલા દ્વારા તેમને પોષે છે.” “શૂદ્ર માટે વિનમ્રતા, સ્વચ્છતા, સેવા, સ્વામિપ્રતિ ભક્તિ, મંત્ર વિના યજ્ઞ, અચોરી, સજ્જનોની સંગતિ અને બ્રાહ્મણોની રક્ષા—આ મુખ્ય ગુણ છે. શૂદ્ર પણ દાન આપી શકે છે, ગૃહયજ્ઞ કરી શકે છે, તથા પિતૃયજ્ઞાદિ તમામ કર્મો કરી શકે છે. પોતાના સેવકો અને અન્યનો પોષણ કરવા માટે સંપત્તિ સ્વીકારી શકે છે; પોતાની પત્ની પાસે યોગ્ય ઋતુમાં જવું એ પણ અનુમોદિત છે.” “સર્વ જીવો પ્રત્યે દયા, ક્ષમાશીલતા, અહંકારનો અભાવ, સત્યવચન, પવિત્રતા, ચિંતાનો અભાવ, શુભતા અને મૃદુવાણી—આ સર્વના ગુણ છે. મિત્રતા, લોભનો અભાવ, કંજુસી ન હોવી, અને ઈર્ષ્યા ન હોવી—આ પણ સર્વ varnashrama માટે જણાવાયેલા ગુણ છે. આવાં ગુણ આશ્રમો માટે પણ સામાન્ય છે. હવે દરેક varnashrama માટે વિશિષ્ટ ગુણ અને કર્તવ્ય પણ હું કહું છું.” “ક્ષત્રિયનું કર્મ દ્વિજ માટે નિર્ધારિત છે; વૈશ્યનું કર્મ પણ દુઃખકાળમાં સ્વીકારી શકાય છે, પણ શૂદ્રનું કર્મ બ્રાહ્મણ કે ક્ષત્રિય માટે નથી. જો યોગ્ય હોય તો બંને દુઃખકાળમાં આવાં કર્મો સ્વીકારી શકે છે, પણ varnashramaના કર્મો એકબીજા સાથે ન મળવા જોઈએ.” “હે રાજા, આ રીતે મેં varnashramaના કર્મો તમને જણાવ્યા. હવે આશ્રમોના નિયમિત કર્તવ્યો સમજાવો છું. દીક્ષા લીધેલો બાલક, જે વેદપાઠમાં તત્પર હોય, તે ગુરુ પાસે રહીને બ્રહ્મચારી તરીકે જીવન વિતાવે. ત્યાં, તે શુદ્ધિ, સદાચાર અને વ્રતનું પાલન કરે, ગુરુની સેવા કરે અને દૃઢ નિશ્ચયથી વેદાધ્યયન કરે—આ બ્રહ્મચારી માટેનું કર્તવ્ય છે.” આ રીતે ઔર્વે રાજા સાગરને varnashrama અને આશ્રમોના નિયમિત કર્મો અને ગુણોનું સુંદર વર્ણન કર્યું.