હે દ્વિજશ્રેષ્ઠ, વિદ્વાનો કહે છે કે હિરણ્યનાભ પાસેથી જે સમ્હિતાઓ મહાન બ્રાહ્મણોએ પ્રાપ્ત કરી, તે પૂર્વગાયક સામવેદ તરીકે ઓળખાય છે. પુષ્પિન્જીના શિષ્યો લોકાક્ષિ, કુથુમી, કુસીદી અને લંગલીએ અન્ય ઘણા શિષ્યો સાથે મળીને સમ્હિતાઓનો વિશાળ પ્રસાર કર્યો. હિરણ્યનાભના વિદ્વાન શિષ્યે પોતાના પરિપૂર્ણ શિષ્યોને ચોવીસ સમ્હિતાઓનું શિક્ષણ આપ્યું. એમના દ્વારા પણ સામવેદ ઘણી શાખાઓમાં વિસ્તૃત થયો. હવે હું અથર્વવેદના સંહિતાગ્રહણ વિશે કહું છું. હિરણ્યનાભે પોતાના શિષ્ય કબંધને અથર્વવેદ શીખવાડ્યો, અને કબંધે તે દેવદર્શન તેમજ પથ્યને આપ્યો. પછી મહાન ઋષિ સુમંતુએ પણ અથર્વવેદ શિષ્યોને શીખવાડ્યો. દેવદર્શનના શિષ્યો હતા: મૌદગ, બ્રહ્મબલિ, શૌક્યાયનિ, પિપ્પલાદ અને બીજા એક મહાન ઋષિ. પથ્યે પણ ત્રણ શિષ્યોને સંહિતાઓ વિભાજિત કરી આપી: જાજાલી, કુમુદ અને ત્રીજા હતા શૌનક. શૌનકે આ સંહિતાને મજબૂતીથી સ્થાપિત કરી, અને બભ્રવને એક સંહિતા આપી, બીજી સંહિતા સૌંધવાયનને આપી. પછી સૈંધવ અને મૂંજિકેશે સ્થાપિત સંહિતાને વધુ ત્રણ ભાગમાં વિભાજિત કરી; તેમ જ નક્ષત્રકલ્પ અને અન્ય સંહિતાઓ પણ વિભાજિત થઈ. ચોથી છે આંગિરસ અને પાંચમી છે શાંતિકલ્પ—આ બંને અથર્વણમાં શ્રેષ્ઠ અને સંહિતાના વ્યવસ્થાપક માનવામાં આવે છે. પૌરાણિક કથાઓ, ઉપકથાઓ, ગીતો અને વિધિ-નિર્દેશો દ્વારા જે પુરુષ પુરાણના અર્થોમાં નિપુણ હતો, તેણે પુરાણ સંહિતા રચી. વિખ્યાત વ્યાસના શિષ્ય સૂત રોમહર્ષણને વ્યાસમુનિએ આ પુરાણ સંહિતા આપી. રોમહર્ષણના છ શિષ્યો થયા: સુમતિ, અગ્રિવર્જ, મિત્રાયુ, શમ્સપાયન, અકૃતવરણ અને સાવર્ણિ. કશ્યપે પણ એક સંહિતા રચી, સાવર્ણિ અને શશપાયનએ પણ. રોમહર્ષણે બીજી સંહિતા બનાવી. આ ત્રણ મૂળ સંહિતાઓ માનવામાં આવે છે. આ રીતે ચતુર્વિધ વિભાજનથી, સર્વ પુરાણોમાં પ્રથમ પુરાણ બ્રહ્મપુરાણ કહેવાય છે. પૌરાણિકજ્ઞો કહે છે કે અઢાર પુરાણ છે: બ્રહ્મ, પદ્મ, વૈષ્ણવ, શૈવ, ભાગવત, ત્યારબાદ નારદિય, સાતમું માર્કંડેય, આઠમું અગ્નેય, નવમું ભવિષ્ય, દસમું બ્રહ્મવૈવર્ત, અગિયારમું લિંગ, બારમું વરાહ, ત્રયોદશ સ્કંદ, ચૌદમું વામન, પંદરમું કૂર્મ, પછી મત્સ્ય, ગરુડ અને અંતે બ્રહ્માંડ—આ સર્વ મહાપુરાણ છે. ઋષિઓએ ઉપપુરાણોની પણ વાત કરી છે, પણ આ અઢાર મહાપુરાણ ગણાય છે. દરેક પુરાણમાં સૃષ્ટિ, પ્રલય, વંશાવળીઓ, મનુના ચક્રો તથા રાજવંશોનું વર્ણન થાય છે. હે મૈત્રેય, મેં તને જે પુરાણો વિશે વર્ણન કર્યું, તે વૈષ્ણવ કહેવાય છે અને પદ્મપુરાણને અનુસરે છે. દરેક પુરાણમાં સૃષ્ટિ, પ્રલય, વંશ અને મનુચક્રમાં શ્રીમન્ વિષ્ણુનું વર્ણન થાય છે. ચાર વેદો, તેમના અંગો, મીમાંસા, ન્યાય, પુરાણ અને ધર્મશાસ્ત્ર—આ ચૌદ વિદ્યા કહેવાય છે. આયુર્વેદ, ધનુર્વેદ, ગંધર્વ અને ચોથું અર્થશાસ્ત્ર—આ ત્રણ સાથે કુલ અઢાર વિદ્યા ગણાય છે. બ્રહ્મર્ષિ પ્રથમ માનવામાં આવે છે, એમમાંથી દેવર્ષિ, પછી રાજર્ષિ, અને એમથી ત્રણ પ્રકારની ઋષિ પરંપરા થતી રહી. આ રીતે શાખાઓ અને ઉપશાખાઓ, તેમ જ એમના રચયિતાઓ અને વિભાજનના કારણો પણ જણાવી દીધા. દરેક મન્વંતરમાં શાખાઓનું વિભાજન સમાન માનવામાં આવે છે. પ્રજાપત્ય પરંપરા અને શાશ્વત વેદ—આ ત્રણ પ્રકારની વ્યવસ્થા છે. હે દ્વિજશ્રેષ્ઠ, તું જે પુછ્યું તે બધું મેં તને અહીં કહી દીધું છે. હવે તને વેદ સંબંધે બીજું શું સાંભળવું છે? પછી મૈત્રેયે કહ્યું: હે મહામુનિ, તમે જે પૂછ્યું તે બધું મેં સમજાવ્યું, પણ હવે હું તારી પાસે કંઈક સાંભળવા ઇચ્છું છું. હે મહામુનિ, આ બ્રહ્માંડ રૂપ અંડામાં સાત દ્વીપો, પાતાળના માર્ગો અને સાત લોકો સર્વત્ર વ્યાપેલા છે. તેમાં સર્વ પ્રકારના જીવો—સ્થૂલ, સૂક્ષ્મ, અતિસૂક્ષ્મ અને અતિસ્થૂલ—ભરેલા છે. હે ઋષિશ્રેષ્ઠ, એક આંગળીના અઠમાં ભાગ જેટલું પણ સ્થાન એવું નથી કે જ્યાં કર્મબંધન હેઠળ જીવ ન રહેતા હોય. આ બધા, પોતાનો આયુષ્ય પૂર્ણ થવાથી, યમરાજના અધીનમાં આવી જાય છે અને પોતાના કર્મ અનુસાર યાતનાઓમાં મોકલાય છે. આ યાતનાઓમાંથી પડીને, દેવોથી શરૂ કરીને, સર્વ જીવો વિવિધ યોનિઓમાં ફરે છે—આ શાસ્ત્રોનું નિષ્કર્ષ છે. હું સાંભળવા ઈચ્છું છું કે જે યમના અધિકાર હેઠળ આવે છે, તેઓ વિશે કહો; અને એ કયા કર્મ છે, જેનાથી મનુષ્ય યમના અધિકાર હેઠળ પડતા નથી? પારાશરે કહ્યું: હે મહામુનિ, આ જ પ્રશ્ન એક વખત મહાત્મા નકુલએ પૂછ્યો હતો અને પિતામહ ભીષ્મએ તેનું ઉત્તર આપ્યું હતું; તે જે કહ્યું, તે સાંભળ. ભીષ્મે કહ્યું: એક વખત, હે વત્સ, મારા મિત્ર બ્રાહ્મણ કાલિઙ્ગક, જેમને પોતાના જન્મોનું સ્મરણ હતું, મારા પાસે આવ્યા અને મેં તેમને પ્રશ્ન કર્યો. તેમણે જે થયું, થઈ રહ્યું છે અને થવાનું છે તે બધું વર્ણવ્યું; અને, હે વત્સ, એ બધું એમના કહ્યા પ્રમાણે જ થયું. તે શ્રદ્ધાળુ બ્રાહ્મણને મેં ફરીથી પ્રશ્ન કર્યો; અને તેમણે જે કહ્યું, તે ક્યારેય ખોટું પડ્યું નથી.