મૈત્રીયજી, પરાશર મુનિએ કથા શરૂ કરી—“ચાક્ષુષ, પવિત્ર, કનિષ્ઠ, ભ્રાજિક અને વાચવૃદ્ધ—આ દેવતાઓ છે. હવે, સાત ઋષિઓના નામ સાંભળો: અગ્નિબાહુ, શુચિ, શુક્ર, માગધ, ઓગ્નિધ્ર, યુક્ત અને જીત—આ સાત મહાન ઋષિઓ છે. હવે, મનુના પુત્રોની વાત કરું: ઊરૂગ, ગંભીર, બુદ્ધિ અને અન્ય પુત્રો, એ મનુના વંશજ છે, જે પૃથ્વી પર શાસન કરશે, જેમ તમે પહેલેથી સાંભળ્યું છે. ચારે યુગના અંતે, જ્યારે વેદોમાં ભ્રમ અને ગડબડ થાય છે, ત્યારે સાત ઋષિઓ સ્વર્ગમાંથી પૃથ્વી પર અવતરીને વેદોનું જ્ઞાન ફરીથી ચલાવે છે. દરેક ચક્રના આરંભે, મનુ જન્મે છે અને ધર્મની સ્થાપના કરે છે; દેવતાઓ, જે યજ્ઞમાં ભાગ લે છે, તે મનવંતર પૂરું થાય ત્યાં સુધી રહે છે. મનુના પુત્રો અને તેમના વંશજ, પૃથ્વી પર શાસન કરે છે અને મનવંતર સુધી પૃથ્વીની રક્ષા કરે છે. મનુ, સાત ઋષિઓ, દેવતાઓ અને મનુના પુત્રો—જે રાજાઓ છે—આ બધા મનવંતર દરમિયાન રહે છે, અને ઈન્દ્ર તેમનાં મુખ્ય છે. ચૌદ મનવંતરો પસાર થાય ત્યારે એક સંપૂર્ણ કલ્પ પૂરું થાય છે, જે હજારો યુગો જેટલો છે. એ જટલા સમયની રાત પણ હોય છે, ત્યારે બ્રહ્મા રૂપે ભગવાન શેષના રૂપમાં જળમાં નિદ્રા કરે છે. ત્યારે, ભગવાન જનાર્દન, સર્વ સૃષ્ટિના મૂળ, પોતાની માયામાં સ્થિત રહી, ત્રણેય લોકને ગ્રહણ કરીને, જળમાં રહે છે. પછી, ભગવાન જગ્રત થાય છે અને, પૂર્વવત, પૃથ્વી, દેવ, મનુ, ઋષિ, અને ઈન્દ્રની રચના કરે છે. મનુઓ, રાજાઓ, ઈન્દ્ર, દેવતાઓ અને સાત ઋષિઓ—આ બધા સત્વગुणી ભાગ છે, જે જગતની રક્ષા કરે છે. વિષ્ણુ, જે જગતની રક્ષા કરે છે, એ ચાર યુગોની વ્યવસ્થા સ્થાપિત કરે છે. કૃતા યુગમાં, કપિલ અને અન્ય રૂપ ધારણ કરીને, સર્વ જીવોના કલ્યાણ માટે, પરમ જ્ઞાન આપે છે. ત્રેતામાં, વિશ્વ સમ્રાટ રૂપે, દુષ્ટોને દમન કરે છે અને ત્રણેય લોકની રક્ષા કરે છે. દ્વાપર યુગમાં, વ્યાસ રૂપે, એક વેદને ચાર વિભાગમાં અને અનેક શાખાઓમાં વિભાજિત કરે છે. કલિ યુગના અંતે, કલ્કિ રૂપે, દુશ્ચરિત્ર લોકો માટે ધર્મમાર્ગ સ્થાપિત કરે છે. આ રીતે, અનંત પરમાત્મા સદાયે જગતની રક્ષા, સર્જન અને વિનાશ કરે છે; એથી વિશેષ કંઈ નથી. હે મહર્ષિ, સર્વ જીવો—ભૂત, વર્તમાન અને ભવિષ્ય—મહાન આત્માની વાત તને અહીં અને અન્યત્ર કહી છે. તમામ મનવંતરો અને તેમના શાસકોની વાત કહી, હવે તું શું વધુ સાંભળવા ઇચ્છે છે?” મૈત્રીયએ કહ્યું, “હું તીથી જાણ્યું છે કે આ સમગ્ર જગત વિષ્ણુ છે, વિષ્ણુમાં છે, અને વિષ્ણુમાંથી ઉપજ્યું છે; એથી વધુ કંઈ નથી. હવે હું સાંભળવા ઈચ્છું છું કે મહાન આત્મા, વ્યાસ રૂપે, દરેક યુગમાં કેવી રીતે વેદોનું વિભાજન કરે છે? દરેક યુગમાં વ્યાસ કોણ હતા? દરેકની વાત અને શાખાઓના વિભાજન વિશે કહો.” પારાશરે કહ્યું, “મૈત્રીય, વેદ અને તેની શાખાઓના વિભાજન અનંત છે; હું બધું વિગતે કહી શકું નહીં, પણ સંક્ષેપમાં સાંભળો. દરેક દ્વાપર યુગમાં, વિષ્ણુ વ્યાસ રૂપે, એક વેદને અનેકમાં વિભાજિત કરે છે, સર્વ જીવોના કલ્યાણ માટે. જ્યારે માનવોની શક્તિ, ઉર્જા અને બુદ્ધિ ઓછી થાય છે, ત્યારે એ વેદોનું વિભાજન કરે છે. જે શરીરથી એ વિભાજન કરે છે, એ રૂપને ‘વેદવ્યાસ’ કહે છે. દરેક મનવંતરમાં, એ વ્યાસ કોણ છે અને કેવી રીતે શાખાઓનું વિભાજન કરે છે, એ હું કહું છું. વૈવસ્વત મનવંતરના દ્વાપર યુગોમાં, વેદ ૨૮ વાર વિભાજિત થયો છે. એ ૨૮ પૂર્વ વ્યાસ—જે દરેક દ્વાપરમાં વેદને ચાર ભાગમાં વિભાજિત કરે છે—એ આ છે: પ્રથમ દ્વાપરમાં સ્વયંભૂ, બીજા દ્વાપરમાં પ્રજાપતિ, ત્રીજા દ્વાપરમાં ઉશનસ, ચોથા દ્વાપરમાં બૃહસ્પતિ, પાંચમા દ્વાપરમાં સવિતા, છઠ્ઠા દ્વાપરમાં મૃત્યુ, સાતમાં ઈન્દ્ર, આઠમાં વશિષ્ઠ, નવમાં સારસ્વત, દસમાં ત્રિધામા, અગિયારામાં ત્રિશીખ, પછી ભરદ્વાજ, તે પછી અંતરિક્ષ, ચૌદમા varnī, પંદરમા ત્રય્યરુણ, સોળમા ધનંજય, સત્તરમા ક્રતુંજય, પછી જય, પછી વ્યાસ (ભરદ્વાજપુત્ર), પછી ગૌતમ, પછી હર્યાત્મા, પછી વાજશ્રવા, પછી સોમશુષ્કાયણ, પછી તૃણબિંદુ, પછી ઋક્ષ, પછી ભૂભારગવ, પછી વાલ્મીકી, પછી મારા પિતા શક્તિ, પછી હું પોતે, અને પછી જાતુકર્ણ, અને પછી કૃષ્ણદ્વૈપાયન—આ ૨૮ પ્રાચીન વેદવ્યાસ છે, જેમણે દ્વાપર અને અન્ય યુગોમાં એક વેદને ચાર ભાગમાં વિભાજિત કર્યો. આ રીતે, પરમાત્મા દરેક યુગમાં, જગતના કલ્યાણ માટે, વેદોના વિભાજન અને શાખાઓનું સર્જન કરે છે.