મૈત્રેય મુનિ, પિતામહ પરાશરજી કહે છે: જે વ્યક્તિ પોતાની પુત્રી અથવા પુત્રવધૂ પાસે અયોગ્ય રીતે જાય છે, તે ભયાનક જ્વાળામાં ફેંકાઈ જાય છે; અને જે ગુરુજનોને અપમાન કરે છે અથવા અન્ય લોકોનો અપમાન કરે છે, તે પણ પાપી ગણાય છે. જે વેદને ભ્રષ્ટ કરે છે, વેદનું વેચાણ કરે છે, અથવા નિષિદ્ધ સ્ત્રીઓ પાસે જાય છે, તેઓ લવણ નામના નરકમાં જાય છે. ચોરી કરનાર અથવા સીમા ભંગ કરનાર પાપી પિગળતા લોખંડમાં પડે છે. દેવતાઓ, બ્રાહ્મણો અથવા પિતૃઓથી દ્વેષ રાખનાર, રત્નો ભ્રષ્ટ કરનાર, તે બધા ક્રિમિભક્ષ અથવા ક્રિમીષા – એટલે કે કીડા-વાળાં નરકમાં જાય છે. જે વ્યક્તિ પૂર્વજ, દેવતા અને અતિથિનું પૂજન કર્યા વિના ખાઈ લે છે, તે માત્ર થૂક જ ખાય છે અને તીક્ષ્ણ તીરો અને કાંટાથી ભરેલા ભયાનક સ્થળે જાય છે. કાન કાપનાર, તલવારથી હત્યા કરનાર – આ બધા અત્યંત દુઃખદાયક નરકમાં પીડાઓ સહન કરે છે. અયોગ્ય દાન સ્વીકારનાર, અયોગ્ય વ્યક્તિ માટે યજ્ઞ કરનાર, અને તારા દર્શાવી શકું બતાવનાર – તેઓ પણ નરકમાં માથું નીચે લટકાવવામાં આવે છે. કાળા ચણા, પીછ, અથવા એકલા જલ્દીથી ખાવા વાળા નરકમાં જાય છે. બ્રાહ્મણ જો લાક, માંસ, દ્રવ, તલ અથવા મીઠું વેચે છે, તો તે પણ એ જ નરકમાં જાય છે. જે લોકો બિલાડી, કોક, બકરા, કૂતરા, સૂઅર અથવા પક્ષીઓ પાળે છે અને જીવનયાપન કરે છે, તેઓ પણ એ જ નરકમાં જાય છે. જુગાર રમનાર, માછલી પકડનાર, માટીના વાસણમાં ખાવા વાળા, ઝેર બનાવનાર, સોય બનાવનાર, ભેંસ પાળનાર, અને બ્રાહ્મણ જો તહેવારના દિવસે કામ કરે છે – તેઓ પણ નરકમાં જાય છે. આગ લગાવનાર, મિત્રની હત્યા કરનાર, શકું બતાવનાર, ગામના પુજારી, લોહીથી અંધ થયેલા, અને સોમનું વેચાણ કરનાર – એ બધા નરકમાં પડે છે. યજ્ઞ કે ગામનો નાશ કરનાર, વૈતરણી નદીમાં જાય છે. વીર્યસ્રાવ કરનાર, સીમા ભંગ કરનાર, અશુદ્ધ રહેનાર, અને છલથી જીવનયાપન કરનાર – તેઓ અંધકારમય નરકમાં જાય છે. જે કોઈ કારણ વિના જંગલ કાપે છે, તે તલવારના પાંદડા વાળાં જંગલમાં જાય છે; અને ભેંસ ચોરનાર, શિકારી – તેઓ આગના જ્વાળામાં પડે છે. ઘર કે ખેતર જલાવનાર પણ એ જ નરકમાં જાય છે. જે વ્યક્તિ પ્રતિજ્ઞા તોડે છે અથવા પોતાનો ધર્મ-વર્ગ છોડે છે, તે બીજા સાથે લોખંડના પિંસરના દુઃખમાં પડે છે. બ્રહ્મચારી જે સ્વપ્નમાં કે દિવસે વીર્યસ્રાવ કરે છે, અને જે પુત્રને વેદ શીખવે છે, તે કૂતરાના ખોરાકમાં પડે છે. આ અને અનેક પ્રકારના નરક, હજારો-લાખો, પાપી લોકો માટે છે, જ્યાં તેઓ પીડાઓ સહન કરે છે. જેમ આ પાપો વર્ણવ્યા છે, તેમ અન્ય અનેક પાપો પણ છે, અને મનુષ્યો વિવિધ નરકોમાં એનું ફળ ભોગવે છે. જે લોકો વર્ગ અને આશ્રમના ધર્મ સામે, કર્મ, વિચાર, કે વાણીથી વર્તે છે, તેઓ નરકમાં પડે છે. સ્વર્ગના દેવતાઓ નરકવાસીઓના માથું નીચે જોઈ શકે છે, અને નરકવાસીઓ પણ દેવતાઓને માથું નીચે જોઈ શકે છે. સ્થાવર, જંતુ, ડિંડા, પક્ષી, પશુ, મનુષ્ય, ધર્મી, દેવતા અને મુક્ત – બધાં પ્રાણીઓ ક્રમશઃ છે. પ્રથમ શ્રેણીનું ભાગ એક હજારમું છે, પછી પછી એ ક્રમ ચાલે છે, અને મુક્તિ સુધી એ યાત્રા ચાલુ રહે છે. જેટલા પ્રાણીઓ સ્વર્ગમાં છે, એટલા જ નરકમાં છે; પાપી, જે પ્રાયશ્ચિત્તથી વિમુખ છે, તે નરકમાં જાય છે. દરેક પાપ માટે યોગ્ય પ્રાયશ્ચિત્ત છે, એ જ રીતે મહાન ઋષિઓએ એનું વર્ણન કર્યું છે. મોટા પાપ માટે મોટું પ્રાયશ્ચિત્ત, નાના માટે નાનું – એ જ રીતે સ્વાયંભુથી શરૂ કરીને જ્ઞાતાઓએ કહ્યું છે. બધા પ્રાયશ્ચિત્ત તપથી છે, પણ સર્વોત્તમ છે શ્રીકૃષ્ણનું સ્મરણ. પાપ કર્યા પછી સાચો પશ્ચાતાપ થાય, તો એકમાત્ર શ્રેષ્ઠ પ્રાયશ્ચિત્ત હરિનું સ્મરણ છે. નારાયણનું સ્મરણ સવારે, રાત્રે, સંધ્યાકાળે, મધ્યાહ્ને અને અન્ય સમયે કરવાથી, મનુષ્ય તરત જ પાપ વિનાશ કરીને શ્રીહરિને પ્રાપ્ત કરે છે; અને વિષ્ણુના સ્મરણથી, જ્યારે સર્વ દુઃખનો નાશ થાય છે, ત્યારે મુક્તિ મળે છે; જો સ્વર્ગ મળે, તો એ મુક્તિમાં વિઘ્ન ગણાય છે. જેની ચિત્ત વાસુદેવમાં સ્થિર છે – જપ, યજ્ઞ, પૂજા વગેરે સમયે – એના માટે વિઘ્ન માત્ર દેવતાઓના અધિપતિ બનવાનો ફળ છે. સ્વર્ગમાં જઈને ફરી પાછા આવવું અને ‘વાસુદેવ’ નામનું જપ – મુક્તિનું બીજ – એમાં શું તુલના? મહામુનિ, જે વ્યક્તિ દિવસ-રાત વિષ્ણુનું સ્મરણ કરે છે, તે નરકમાં નથી જાય, કારણ કે તેના બધા પાપ ક્ષીણ થઈ જાય છે. સ્વર્ગ એ છે, જે મનને આનંદ આપે; નરક એ છે, જે મનને દુઃખ આપે. ‘નરક’ અને ‘સ્વર્ગ’ શબ્દો પાપ અને પુણ્ય માટે છે. એક જ વસ્તુ દુઃખ, આનંદ, ઈર્ષા અને ક્રોધનું કારણ બને છે; તો વસ્તુ ખરેખર વસ્તુના સ્વરૂપની કેવી રીતે હોઈ શકે? એ જ વસ્તુ આનંદનું કારણ બને છે, ફરીથી એ જ દુઃખનું કારણ બને છે; એ જ વસ્તુ ક્રોધ અને અનુગ્રહનું કારણ બને છે. કોઈ વસ્તુ સ્વરૂપથી દુઃખદાયક નથી, અને કોઈ સ્વરૂપથી આનંદદાયક નથી; આ તો મનની સ્થિતિ છે – જે આનંદ, દુઃખ વગેરેથી બદલાય છે. જ્ઞાન જ સર્વોત્તમ બ્રહ્મ છે; જ્ઞાન જ બંધન છે, એમ કહેવામાં આવ્યું છે. આ આખું બ્રહ્માંડ જ્ઞાનથી બનેલું છે; જ્ઞાન સિવાય કંઈ નથી. મૈત્રેય, જ્ઞાનને જ જ્ઞાન અને અજ્ઞાન બંને કહેવામાં આવે છે. મુનિ, મેં તમને ભૂમિનો વર્તુળ, સર્વ પાતાળ અને નરકનું વર્ણન કર્યું છે.