મૈત્રેયજી, પરાશર ઋષિએ વિસ્મયજનક રીતે વિશ્વના સર્જન, પાલન અને સંહારના રહસ્યો વર્ણવે છે. તેઓ કહે છે કે ભગવાનનું સ્વરૂપ ચતુર્વિધી છે—એમાં એક ભાગ સમય છે, બીજો સર્વ જીવ છે, ત્રીજો ભાગ સર્જન અને પાલન માટે છે, અને ચોથો ભાગ સંહાર માટે છે. જ્યારે જગતની રચના થાય છે, ત્યારે ભગવાન રજોગુણથી યુક્ત થઈને ચાર રૂપે પ્રગટ થાય છે. એક ભાગથી વિષ્ણુ સર્વનું પાલન કરે છે; બીજા ભાગથી મનુઓ અને અન્ય રૂપ ધારણ કરે છે; ત્રીજા ભાગથી સમયરૂપે વર્તે છે; અને ચોથા ભાગથી સર્વ પ્રાણીઓમાં રહીને તેમનું પાલન કરે છે, અને એ સર્વના આધારે જગતના પરમપુરુષ તરીકે સ્થિત રહે છે. સંહાર સમયે, અજન્મા ભગવાન તામસ ગુણને આધાર બનાવીને એક ભાગથી રુદ્ર સ્વરૂપ ધારણ કરે છે. બીજા ભાગથી અગ્નિ, યમ વગેરે સ્વરૂપે પ્રગટ થાય છે; એક ભાગ સમયરૂપે રહે છે અને બીજો સર્વ જીવરૂપે. જ્યારે સંહાર થાય છે, ત્યારે પણ એ મહાત્માનો ચતુર્વિધી વિભાગ સર્વ કાળમાં લાગુ પડે છે. બ્રહ્મા, દક્ષ વગેરે, સમય અને સર્વ જીવ—આ બધું હરિના શક્તિઓ છે, જે જગતની રચનાના કારણરૂપ છે. વિષ્ણુ, મનુઓ, સમય અને સર્વ જીવ—આ બધું પણ જગતના પાલન માટે વિષ્ણુની શક્તિઓ છે. રુદ્ર, સમય, મૃત્યુ અને સર્વ જીવ—આ ચારે જનાર્દનના સંહાર માટેના રૂપ છે. જગતના આરંભ અને મધ્યમાં, અને સંહાર સુધી સર્જન બ્રહ્મા, મરીચિ અને અન્ય ઋષિઓ તથા સર્વ જીવોથી થાય છે. શરૂઆતમાં બ્રહ્મા સર્જન કરે છે, પછી મરીચિ વગેરે સંતાન ઉત્પન્ન કરે છે અને દરેક ક્ષણે જીવ જન્મે છે. પણ, સમય વિના, બ્રહ્મા કે અન્ય કોઈ પણ જીવ સર્જન કરી શકતા નથી. આ જ રીતે, પાલન અને સંહાર દરમિયાન પણ ભગવાનનું સ્વરૂપ ચતુર્વિધી છે. જે કંઈ પણ સત્ત્વગુણથી જન્મે છે, તે બધું હરિનું શરીર છે. જે કંઈ પણ સ્થાવર કે જંગમ જીવ નાશ પામે છે, એ બધું જનાર્દનના ઉગ્ર સ્વરૂપથી થાય છે. આ રીતે, જનાર્દન જ જગતના સર્જક, પાલક અને સંહારક છે. સર્જન, પાલન અને સંહારના સમયે, ત્રણ પ્રકારથી એ ગુણોની પ્રવૃત્તિ અનુસાર વર્તે છે, પણ એનું પરમ સ્વરૂપ ગુણાતીત છે. એ જ્ઞાનમય, સર્વવ્યાપી, સ્વયંપ્રભ, અનુપમ છે અને એ પણ ચાર રૂપે વર્તે છે, જે પરમાત્માનો સ્વભાવ છે. મૈત્રેયે પૂછ્યું: "હે મહર્ષિ, કૃપા કરીને એ બ્રહ્મનના ચતુર્વિધી સ્વરૂપ અને પરમ અવસ્થાનું યથાર્થ વર્ણન કરો." પરાશર કહે છે: "હે મૈત્રેય, કારણ, સાધન અને સાધ્યનું વર્ણન થયું છે. યોગી માટે મુક્તિ ઇચ્છતા સાધન છે—પ્રાણાયામ વગેરે—and સાધ્ય એ પરમ બ્રહ્મ છે, જ્યાંથી પાછા ફરવું પડતું નથી." "મુક્તિ માટે જે જ્ઞાન આધારરૂપ છે, એ પ્રથમ વિભાજન છે; જે બ્રહ્મ જ્ઞાન સાધ્યરૂપ છે, એ બીજું સ્વરૂપ છે; સાધન અને સાધ્યમાં ભેદ ન રહે એવું અદ્વૈત જ્ઞાન ત્રીજું ભાગ છે. આ ત્રણ જ્ઞાનના વિશેષતાનો નિરાકરણ થવાથી આત્માનું સ્વરૂપ પ્રગટ થાય છે." "એ ક્રિયાહિન, વર્ણનાતીત, સર્વવ્યાપી, અનુપમ અને આત્મસાક્ષાત્કાર માટે છે—માત્ર સત્તામય છે. એ શાંત, નિર્ભય, શુદ્ધ, દુર્ગમ અને અનાશ્રિત છે—એ જ વિષ્ણુનું જ્ઞાન, જેને બ્રહ્મ કહે છે." "જ્યારે જ્ઞાન પણ શમાઈ જાય છે, ત્યારે યોગી વિલય પામે છે અને સંસારના વશમાંથી મુક્ત થઈ બીજરહિત સમાધિ પામે છે. એ પરમ અવસ્થા, જેને વિષ્ણુ કહે છે, શુદ્ધ, શાશ્વત, સર્વવ્યાપી અને અવિનાશી છે." "યોગી જ્યારે સર્વ પાપ દૂરી જાય છે, સર્વ દુઃખ ક્ષય પામે છે અને શુદ્ધિ પ્રાપ્ત કરે છે, ત્યારે એ પરમ બ્રહ્મને પામે છે, જ્યાંથી પાછા ફરવું પડતું નથી." "એ બ્રહ્મનું સ્વરૂપ દ્વૈત છે—સાકાર અને નિરાકાર. એ ક્ષર અને અક્ષર છે, અને સર્વ જીવમાં વ્યાપે છે. અક્ષર એ પરમ બ્રહ્મ છે, ક્ષર એ જગત છે. જેમ અગ્નિ એક જગ્યાએ હોય પણ એની જ્યોતિ સર્વત્ર ફેલાય છે, તેમ આ સમગ્ર જગત પરમ બ્રહ્મની શક્તિથી વ્યાપેલું છે." "અને એમાં પણ નજીક અને દૂરના હિસાબે શક્તિમાં વધુ કે ઓછી હોવાની ભિન્નતા છે, જેમ રશ્મિમાં. બ્રહ્મા, વિષ્ણુ અને શિવ એ બ્રહ્મના મુખ્ય સ્વરૂપ છે; એમાંથી દેવતાઓ અને દક્ષ જેવા અન્ય દેવો ઉત્પન્ન થાય છે." "પછી માનવ, પશુ, જંગલી પ્રાણી, પક્ષી, સાપ, વનસ્પતિ, ઝાડ-ઝાડિયા વગેરે અનેક પ્રકારના જીવ ઉત્પન્ન થાય છે." "આ અવિનાશી, શાશ્વત તત્વ, મહર્ષિઓ દ્વારા રક્ષિત, જન્મ અને વિનાશ પામે છે, પ્રગટ અને અપ્રગટ થાય છે." "વિષ્ણુ, સર્વ શક્તિઓથી પૂર્ણ, એ બ્રહ્મનું પરમ સ્વરૂપ છે; યોગી પોતાની સાધના આરંભે એના સાકાર સ્વરૂપનું ધ્યાન કરે છે." "એ જ મહાયોગ છે, બીજસહિત, જેમાં મન સ્થિર અને એકાગ્ર થાય ત્યારે જ્ઞાન ઉત્પન્ન થાય છે." "એ પરમ, બ્રહ્મની સર્વશક્તિઓ પછી, સાકાર બ્રહ્મ છે—હરિ, જે સર્વ બ્રહ્મનો સાર છે." "એમાં જ આ આખું વિશ્વ ગૂંથાયેલું છે, હે મહર્ષિ; એટલે એ જગતમાં જગત છે, અને એ જ આખું બ્રહ્માંડ છે.