પ્રાચેતસોએ પૂછ્યું: “હે મહર્ષિ, અમને તે પરમ બ્રહ્મ સ્તવન સાંભળવું છે, જે કંડુ ઋષિએ કેશવની આરાધના માટે ગાયું હતું.” ત્યારે સોમદેવે જવાબ આપ્યો: “વિષ્ણુ સર્વોચ્ચ છે, અનંત છે, સર્વથી શ્રેષ્ઠ છે, સર્વ દુષ્ટતાનો નાશક છે; બ્રહ્મનો પણ પરમ લક્ષ્ય એ વિષ્ણુ છે, સર્વ પરમોમાં પણ પરમ છે, અને આખરે બધાથી પરે છે. તે જ સર્વનું કારણ છે, કારણોના પણ કારણ છે, અને એનું પણ કારણ છે. દરેક કર્મફળમાં, તે કર્તા અને કર્મના તમામ સ્વરૂપો સાથે અહીં અવતરી છે. એ જ બ્રહ્મ છે, એ જ ભગવાન છે, એ જ સર્વ પ્રાણીઓ છે; એ અવિનાશી, અજય, અપરિવર્તનશીલ, નિર્મળ અને દોષરહિત છે. જેમ તે બ્રહ્મ છે, અવ્યય, અજ, અને શાશ્વત છે, એવો પરમ પુરુષ છે, તેમ મારા અંદર રહેલાં રાગાદિ દોષો શાંત થાય અને દૂર થાય. આ પરમ બ્રહ્મ નામનું સ્તોત્ર કંડુએ જપ્યું, અને કેશવની આરાધના કરીને સર્વોચ્ચ સિદ્ધિ પ્રાપ્ત કરી. હવે હું તમને મારીષાના પૂર્વજનો ઉલ્લેખ કરું છું. તેનું વર્ણન કરવું પણ ફળદાયી છે. પહેલાં, એ સંતાનહીન હતી અને પતિના અવસાન પછી, એ ભીપ નામના પતિની ધન્ય પત્ની વિશેષ ભક્તિથી વિષ્ણુની આરાધના કરવા લાગી. એવી ભક્તિથી પ્રસન્ન થઈ વિષ્ણુએ તેની સામે પ્રગટ થઈને કહ્યું, ‘હે શુભે, વર માંગ.’ ત્યારે એ સ્ત્રીએ પોતાના અંતરના ભાવ રજૂ કર્યા: ‘હે પ્રભુ, વહેલી વયે વિધવા થવાથી મારું જન્મ વ્યર્થ, દુર્ભાગ્યપૂર્ણ, નિષ્ફળ અને નિરર્થક છે. આપની કૃપાથી દરેક જન્મે મને યોગ્ય પતિ મળે અને પ્રજાપતિ સમાન પુત્ર પ્રાપ્ત થાય.’ ‘એ પુત્રમાં ઉત્તમ વંશ, ગુણ, આયુ, સત્ય, દાન, ચપળતા, વિશ્વસનીયતા, ધર્મ, વડીલસેવા અને ઋણસ્વીકાર જેવા ગુણો હોય. મને સૌંદર્ય અને વૈભવ પ્રાપ્ત થાય, સર્વને પ્રિય લાગું, અને આપની કૃપાથી હું ગર્ભથી જન્મ ન લઉં, હે કમળનેત્ર.’ સોમદેવ કહે છે: જ્યારે એ સ્ત્રીએ આ રીતે માંગ્યું, ત્યારે દેવાધિદેવ હૃષીકેશે તેને નમન કરતાં ઊભી કરી અને, સર્વ વરદાતા તરીકે, કહ્યું: ‘એક જ જન્મમાં તને દસ વિરૂદ્ધી અને પરાક્રમી પતિ મળશે, જે પોતાના કાર્યો માટે પ્રસિદ્ધ હશે. તને પ્રજાપતિ સમાન તેવો પરાક્રમી પુત્ર મળશે, જે સમગ્ર જગતમાં વંશ સ્થાપક બનશે અને જેના સંતાનો ત્રણેય લોકમાં વ્યાપી જશે. તું ગર્ભથી નહીં, પણ મારી કૃપાથી સૌંદર્ય અને ગુણોથી યુક્ત, સર્વને પ્રિય, જન્મ લેશે.’ આ રીતે કહીને ભગવાન દૃશ્યમાંથી અદૃશ્ય થઈ ગયા. એ મારીષા, જે હવે તમારી પત્ની છે, એ જ એ સ્ત્રી છે, હે રાજકુમારો. પરાશરે કહ્યું: સોમના આ વચન પછી, પ્રાચેતસોએ વૃક્ષો પ્રત્યેનો રોષ છોડીને મારીષાને પોતાની પત્ની તરીકે સ્વીકારી. મારીષા અને દસ પ્રાચેતસોથી પ્રજાપતિ દક્ષનો જન્મ થયો, જે પૂર્વે બ્રહ્માના પુત્ર હતા. દક્ષે, જે મહાન ભાગ્યશાળી અને વિદ્વાન હતા, સૃષ્ટિના હેતુથી સંતાનો ઉત્પન્ન કર્યા. તેણે બ્રહ્માના આદેશથી ઉચ્ચ અને નીચ, દ્વિપદ અને ચતુષ્પદ, તમામ પ્રકારના જીવોની રચના કરી. પ્રથમ દક્ષે મનથી જ સૃષ્ટિ કરી, પછી સ્ત્રીઓ ઉત્પન્ન કરી; દસ ધર્મને, તેર કશ્યપને, અને સત્તાવીસ સોમને આપી, જે સમયના નિયમન સાથે જોડાયેલી છે. એમથી દેવો, દૈત્ય, સાપ, ગાયો, પક્ષીઓ, ગંધર્વો, અપરા, દાનવો વગેરે જન્મ્યા. ત્યાંથી, હે મૈત્રેય, સંતાન સંયોગથી જન્મવા લાગ્યું; અગાઉ મહાન તપસ્વીઓની અસાધારણ તપશ્ચર્યાથી મન, દૃષ્ટિ અને સ્પર્શથી સંતાન ઉત્પન્ન થતું. મૈત્રેયે પૂછ્યું: મેં સાંભળ્યું છે કે દક્ષ પ્રથમ જમણા અંગૂઠાથી જન્મ્યા હતા; તો પછી, હે મહર્ષિ, પ્રાચેતસનો પુત્ર ફરીથી કેવી રીતે જન્મ્યો? આ શંકા મારા મનમાં છે: દક્ષ, સોમપુત્ર, ફરીથી કેવી રીતે પિતૃ બન્યા? પરાશરે કહ્યું: સૃષ્ટિ અને પ્રલય સર્વ જીવોમાં શાશ્વત છે; મહર્ષિઓ કે દૈવી દૃષ્ટિવાળા અન્ય કોઈને તેમાં સંશય નથી. દરેક યુગમાં, દક્ષ અને અન્ય જન્મે છે અને પુન: વિલય પામે છે; વિદ્વાનો આમાં ચકિત થતા નથી. પૂર્વે ત્યાં ન તો સૌથી નાના હતા, ન તો મોટા; માત્ર તપસ્યા જ મહાન માનવામાં આવતી હતી, તેજ જ મુખ્ય હતું. મૈત્રેયે કહ્યું: હે બ્રાહ્મણ, દેવો, દૈત્ય, ગંધર્વ, સાપ અને રાક્ષસોનું ઉદ્ભવ વિગતે જણાવો. પરાશરે કહ્યું: દક્ષે સ્વયંભૂ બ્રહ્માથી પ્રજાસર્જનનો આદેશ મળતાં, પહેલા મનથી દેવો, ઋષિઓ, ગંધર્વો, અસુરો અને નાગો ઉત્પન્ન કર્યા. પણ જ્યારે એ જીવોમાં વૃદ્ધિ ન થઈ, ત્યારે પ્રજાપતિએ ફરી વિચાર કર્યો. વિવિધ જીવોની ઉત્પત્તિ માટે વૈધ સંયોગથી સંતાન ઉત્પન્ન કરવા માટે તેણે વિરાણાની પુત્રી, મહાન તપસ્વિ અને લોકપોષક અસિક્નીને પત્ની તરીકે સ્વીકારી. પછી દક્ષે અસિક્નીમાં હજારો શક્તિશાળી પુત્રો ઉત્પન્ન કર્યા. તેમને જોઈને, હે મહર્ષિ, નારદે, સંતાન વૃદ્ધિ માટે, તેમના સમીપ જઈ મીઠા વચનો કહ્યા: ‘હે હર્યશ્વો, તમે સંતાન ઉત્પન્ન કરશો; તમારી અંદર એવી શક્તિ છે—આ સાંભળો.’ ‘અરે, તમે તો બાળક જેવા છો; તમને પૃથ્વીનું સ્વરૂપ જ ખબર નથી. ઉપર, નીચે અને અંદર શું છે, તે જાણ્યા વિના તમે કેવી રીતે સંતાન ઉત્પન્ન કરશો?