શ્રીમદ્ વિષ્ણુ પુરાણમાં પરાશર મુનિ માઇત્રીયને કહે છે: પછી વેન્યના પુત્ર પૃથુએ પોતાના ધનુષ્યના અગ્રભાગ તથા પગથી હજારો-લાખો પહાડોને દૂર કરી નાખ્યા; તેની શક્તિએ પર્વતો ઊભા થયાં અને ધરતીના અસમાન ભાગો સમાન બન્યા. હે માઇત્રીય, એ અગાઉની સૃષ્ટિમાં જમીન કે ગામોનું વિભાજન નહોતું, ધરતી અસમાન અને અનિયત હતી. એ સમયે ન ખેતર હતું, ન પશુપાલન, ન ખેતી, ન વેપારના માર્ગો—આ બધું પૃથુથી શરૂ થયું. જ્યાં જ્યાં ધરતી સમાન હતી, ત્યાં લોકો વસવા લાગ્યા. એ સમયમાં લોકો ફળ અને મુળથી જીવન યાપન કરતા, અને જ્યારે ઔષધિઓ નાશ પામતી, ત્યારે એ પણ મુશ્કેલથી મળતું. પૃથુએ સ્વાયંભુવ મનુને વાછરી બનાવી, પોતે ગવાળિયો બની, ધરતીને દૂધી જેમ દૂધી અને પોતાના હાથે લોકોને સર્વ પ્રકારની અન્નવસ્તુઓ પ્રાપ્ત કરી આપી. એ અન્નથી લોકો આજે પણ જીવંત છે. પૃથુ જીવનદાતા અને ધરતીના પિતા બન્યા; તેથી ધરતીને ‘પૃથ્વી’ નામ મળ્યું. પછી દેવો, ઋષિઓ, દૈત્ય, રાક્ષસ, પર્વતો, ગંધર્વ, સાપ, યક્ષ, પિતૃઓ અને વૃક્ષો—દરેકે પોતપોતાના પાત્ર અને વાછરી સાથે ધરતી માતાને દૂધી અને પોતપોતાનું દૂધ મેળવ્યું. ધરતી સર્વનું પોષણ, આધાર અને સંવર્ધન કરતી છે; તે શ્રી વિષ્ણુના પદપદ્મમાંથી ઉમટી છે અને સર્વનું મૂળ છે. આ રીતે પૃથુ, વેન્યપુત્ર, લોકહિત માટે પ્રથમ રાજા તરીકે પ્રગટ થયા. જે આ પવિત્ર પૃથુ જન્મકથા શ્રદ્ધાપૂર્વક કહે છે, તેના દુષ્કર્મ ક્યારેય ફળ આપતાં નથી. જે વ્યક્તિ પૃથુના જન્મ અને મહિમાની આ ઉત્તમ વાર્તા સાંભળે છે, તેને દુઃસ્વપ્નોથી મુક્તિ મળે છે. પૃથુના દીકરાઓમાં બે મહાન પૌત્રો, શિખંડિની અને હવિર્દાન, અંતર્ધાનથી જન્મ્યા. હવિર્દાન અને અગ્નિકન્યા ધિષણા પાસેથી છ પુત્રો—પ્રાચીનબર્હિ, શુક્ર, ગય, કૃષ્ણ, વ્રજ અને અજિન—જન્મ્યા. તેમા પ્રાચીનબર્હિ, મહાન અને પુણ્યશાળી, પોતાના ભાઈઓનું પાલનકર્તા બન્યા. તેની કૃપાથી પૂર્વમુખી કુશ ઘાસ પવિત્ર બની, અને પ્રાચીનબર્હિ પૃથ્વી પર વિખ્યાત થયા. પ્રાચીનબર્હિએ સમુદ્રકન્યા સવર્ણાને વિવાહ કરી અને પોતાના ઘરનું સ્થાપન કર્યું. સવર્ણાથી તેમને દસ પુત્રો થયા, જેમને ‘પ્રચેતસ’ કહેવામાં આવ્યા—બધા ધનુર્વિદ્યા મહાન હતા. એ દસેયે સમાન ધર્મપાલન કરતાં, દસ હજાર વર્ષ સુધી સમુદ્રના જળમાં રહી મહાન તપસ્યા કરી. મૈત્રીયે પુછ્યું: “હે મહર્ષિ, પ્રચેતસોએ સમુદ્રમાં તપશ્ચર્યાનું પાલન શા માટે કર્યું?” પરાશરે ઉત્તર આપ્યો: તેમના પિતા, પ્રાચીનબર્હિએ, બ્રહ્માજીના આજ્ઞાથી, પુત્રવૃદ્ધિ માટે તેમને આદેશ આપ્યો. પ્રાચીનબર્હિએ કહ્યું: “હું બ્રહ્માજીની આજ્ઞાથી કહું છું કે, તમારે સંતાનવૃદ્ધિ કરવી. મારા સંતોષ માટે, યથાશક્તિ પુત્રવૃદ્ધિ કરો; સૃષ્ટિના સ્વામીની આજ્ઞા છે.” પુત્રોએ પૂછ્યું: “પિતા, કયા ઉપાયથી અમે સંતાનવૃદ્ધિ કરી શકીશું? કૃપા કરીને માર્ગ દર્શાવો.” પિતાએ કહ્યું: “વિષ્ણુની ઉપાસનાથી સર્વ ઇચ્છિત ફળ મળે છે; અન્ય કોઈ રીતે નહિ. તેથી, પુત્રવૃદ્ધિ માટે સર્વજીવનના સ્વામી હરિનું ભજન કરો. જે ધર્મ, અર્થે, કામ અને મોક્ષ ઇચ્છે છે, તે પ્રાચીન પુરુષનું પૂજન કરે.” પિતા પ્રાચીનબર્હિએ વધુ કહ્યું: “જેને બ્રહ્માએ પણ સૃષ્ટિ આરંભે પૂજ્યો, એ અવિનાશી ભગવાનનું ભજન કરવાથી પુત્રવૃદ્ધિ પ્રાપ્ત થાય છે.” પિતાના આદેશથી દસેય પ્રચેતસ સમુદ્રના જળમાં પ્રવેશ્યા અને એકાગ્ર મનથી તપશ્ચર્યા કરવા લાગ્યા. દસ હજાર વર્ષ સુધી, સર્વજગતના આશ્રય, શ્રીનારાયણમાં મન એકાગ્ર કરીને, તેઓ તપમાં લીન રહ્યા. ત્યાં, એકચિત્ત થઈ, તેમણે હરિની સ્તુતિ કરી, કારણ કે ભગવાનની સ્તુતિ કરવાથી ઇચ્છિત ફળ મળે છે. મૈત્રીયે પુછ્યું: “પ્રચેતસોએ સમુદ્રજળમાં ઊભા રહીને જે વિષ્ણુ સ્તુતિ રચી, એ પવિત્ર સ્તોત્ર કહો.” પરાશરે કહ્યું: “મૈત્રીય, હવે હું કહું છું કે કેવી રીતે પ્રચેતસોએ, સમુદ્રના જળમાં લીન રહી, પૂર્વકાળની જેમ, ગોવિંદની સ્તુતિ કરી.” આ રીતે પૃથુના વંશની કથા અને પ્રચેતસોની તપશ્ચર્યાની મહિમા વિષ્ણુ પુરાણમાં વર્ણવાય છે.