অগ্নিষ্বত্ত, বহির্ষদ, অনগ্নি ও সাগ্নি—এঁরা সকলে স্বধার সঙ্গে মিলিত হয়ে জন্ম দিলেন মৈনা ও বৈধারিণীকে। এই দুই কন্যা ব্রহ্মবিদ্যায় পারদর্শী, যোগিনী এবং সর্বোচ্চ জ্ঞান ও সদ্গুণে ভূষিতা ছিলেন। এভাবেই দক্ষের কন্যাদের বংশধারা বর্ণিত হয়েছে। যে ব্যক্তি এই বংশপরম্পরা ভক্তিসহ স্মরণ করে, সে কখনো নিঃসন্তান থাকে না। শ্রী পরাশর মুনিঃ বললেন, স্বায়ম্ভুব মনুর দুই মহাশক্তিশালী ও ধর্মপরায়ণ পুত্র—প্রিয়ব্রত ও উত্তানপাদ—তোমার কাছে ইতিপূর্বে বর্ণিত হয়েছে। এদের মধ্যে উত্তানপাদের প্রিয়তমা পত্নী সুরুচি থেকে উত্তম নামে এক পুত্র জন্ম নেয়, যিনি পিতার অত্যন্ত স্নেহভাজন ছিলেন। রাজ্ঞী সুনীতি, দ্বিজশ্রেষ্ঠ, স্বামীর তেমন প্রিয় না হলেও তাঁর পুত্র ছিলেন ধ্রুব। একদিন ধ্রুব দেখলেন, তাঁর পিতার ভাইয়ের পুত্র উত্তম রাজাসনে, পিতার কোলের উপর বসে আছেন। ধ্রুবের মনেও ইচ্ছা জাগল, তিনিও পিতার কোলের উপর উঠবেন। কিন্তু রাজা তখন উপস্থিত থাকলেও, স্নেহ ও উৎসাহ নিয়ে আসা ধ্রুবকে তিনি সানন্দে কোলে নেননি। এ সময় সুরুচি, নিজের পুত্র উত্তমকে কোলের উপর দেখে এবং সতীন সুনীতির পুত্র ধ্রুবের কোলের প্রতি আগ্রহ লক্ষ্য করে, কটূস্বরে বললেন, “বৎস, কেন অযথা এত বড়ো আকাঙ্ক্ষা করছো? অন্য স্ত্রীর গর্ভে জন্ম নিলে, আমার গর্ভে ধারণ না করলে, এই স্থান পাওয়া যায় না। তুমি যে উচ্চ আসনের আকাঙ্ক্ষা করছো, তা অপূর্ণীয়; তুমি অন্বেষণবোধহীন। সত্যিই তুমি তাঁর পুত্র, কিন্তু আমার গর্ভজাত নও। এই রাজাসন, যা সকল রাজাদের আশ্রয়, কেবলমাত্র আমার পুত্রের উপযোগী। কেন অকারণে নিজেকে কষ্ট দিচ্ছো? তোমার ইচ্ছা যেমন উচ্চ, আমার পুত্রেরও তাই, তবে কেন অকারণে? তুমি কি জানো না, তুমি সুনীতির গর্ভজাত?” শ্রী পরাশর বললেন, সতীমাতার এই কথাগুলি শুনে ধ্রুব ক্রুদ্ধ হয়ে পিতার কাছ থেকে চলে গেলেন এবং নিজের মায়ের কাছে গৃহে ফিরে এলেন। তাঁর ঠোঁট কাঁপছিল রাগে; সুনীতি আদরে কোলে তুলে নিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “বৎস, কেন এত রাগ? কে তোমাকে গ্রহণ করেনি? কে তোমার পিতা, যিনি তোমার প্রতি অন্যায় করেছেন, তাঁকে দোষ দেবে?” ধ্রুব তখন মাকে সব খুলে বললেন—কীভাবে সুরুচি গর্বভরে পিতার সামনে এই কথাগুলি বলেছিলেন। পুত্রের মুখে সব শুনে সুনীতি গভীর দুঃখে দীর্ঘনিশ্বাস ফেললেন, চোখ অশ্রুসজল হয়ে উঠল। তিনি বললেন, “সুরুচি ঠিক কথাই বলেছে, বৎস; তুমি দুর্ভাগ্যবান। সত্যিই, সজ্জনদেরও সতীনদের হাত থেকে মুক্তি নেই। অতীতের জন্য দুঃখ করো না, প্রিয়; যা তুমি করো নি, তা কে দেবে বা কে কেড়ে নেবে? অতএব, তার কথায় মনে দুঃখ জাগিও না। রাজাসন, রাজছাতা, বর ও হাতি—এসব তারই, যার পুণ্য বৃহৎ। এ সত্য বুঝে শান্ত হও, বৎস। পূর্বজন্মের কর্মফলেই সুরুচি রাজার পত্নী হয়েছে, আর আমার মতো অপর কেউ, পুণ্যহীন, অন্য নামে পরিচিত। তার পুত্র, পুণ্যসংচিত উত্তম; আমার পুত্র ধ্রুব, অল্প পুণ্য নিয়ে জন্মেছে। তবু, প্রিয়, তুমি নিজের মন খারাপ কোরো না; মানুষকে নিজের ভাগ্য নিয়ে সন্তুষ্ট থাকতে হয়, যতদিন তা স্থায়ী। যদি সুরুচির কথায় তুমি খুব দুঃখ পেয়ে থাকো, তবে পুণ্য অর্জনে ব্রতী হও, কারণ পুণ্যই সমস্ত ফল দেয়। সৎকর্মে ব্রতী হও, ধর্মে নিষ্ঠ, সবার মঙ্গলচিন্তায় নিয়োজিত হও; যেমন জল স্বাভাবিকভাবে নিচের দিকে যায়, তেমনই সম্পদ যোগ্য ব্যক্তির কাছে আসে।” ধ্রুব বললেন, “মা, তুমি শান্ত করার জন্য যা বলেছো, তা আমার হৃদয়ে স্থায়ী হচ্ছে না; কঠোর কথায় আমার হৃদয় আহত হয়েছে। অতএব, আমি এমন সাধনা করব যাতে সর্বলোকে সম্মানিত, চিরস্থায়ী সর্বোচ্চ আসন লাভ করতে পারি। সুরুচি পিতার প্রিয়, আমি তাঁর গর্ভজাত নই; তবু, মা, দেখো, তোমার বৃদ্ধ গর্ভ থেকেও আমি কী সাধনায় সক্ষম। আমার ভাই উত্তম, যিনি তাঁর গর্ভজাত, তিনি পিতার দেওয়া রাজ্যপদ পান, তাই হোক। মা, আমি অন্য কারও দেওয়া আসন চাই না; আমি সেই স্থান চাই, যা আমার পিতা তাঁর নিজের কর্মে পেয়েছিলেন।” শ্রী পরাশর বললেন, এভাবে মাকে বলার পর ধ্রুব গৃহ ত্যাগ করলেন এবং নগর ছেড়ে অরণ্যে প্রবেশ করলেন। সেখানে তিনি দেখলেন, সাত পুরুষ আগের ঋষিরা কুশাসনে বসে, বাকলবস্ত্র পরিহিত অবস্থায় আছেন। রাজপুত্র ধ্রুব তাঁদের সকলের কাছে গিয়ে, নম্রভাবে প্রণাম করে, যথাযথ সম্মান জানালেন। তিনি বললেন, “হে মহর্ষিগণ, আমি উত্তানপাদের পুত্র, সুনীতির গর্ভজাত ধ্রুব। সংসারে বৈরাগ্য অনুভব করে আমি আপনাদের কাছে এসেছি।” ঋষিরা বললেন, “বৎস, উত্তানপাদের পুত্র, তুমি তো মাত্র চার বা পাঁচ বছরের শিশু; এত কম বয়সে বৈরাগ্যের কারণ কী? তোমার চিন্তার কিছু নেই; তোমার পিতা রাজা জীবিত, এবং আমরা তোমার আকাঙ্ক্ষিত বস্তু থেকে কোনো বিচ্ছেদ দেখি না। তোমার শরীরে কোনো ব্যাধিও দেখি না; যদি বৈরাগ্যের কোনো কারণ থাকে, তবে বলো, যদি জানো।” শ্রী পরাশর বললেন, তখন ধ্রুব তাঁদের সব খুলে বললেন—কীভাবে সুরুচি তাঁর প্রতি সেই কঠিন কথা বলেছিলেন। ঋষিগণ তা শুনে নিজেদের মধ্যে আলোচনা করতে লাগলেন।