প্রাচীন কালের সেই মহান পুরুষ থেকে জন্ম নিলেন দেবী শতরূপা। তাঁর গর্ভে জন্ম নিলেন প্রিয়ব্রত ও উত্তানপাদ, এবং দুই কন্যা—প্রসূতি ও আকৃতি—যাঁরা ছিলেন সৌন্দর্য ও সদ্গুণে ভূষিতা। প্রসূতিকে দান করা হয়েছিল দক্ষ প্রজাপতিকে, আর আকৃতিকে পূর্বে অর্ঘ্যরূপে গ্রহণ করেছিলেন ঋষি রুচি। রুচি প্রজাপতি আকৃতিকে পত্নীরূপে গ্রহণ করেন এবং তাঁদের মিলনে জন্ম নেয় সাদক্ষিণা নামক ভাগ্যবান পুত্র। এই সাদক্ষিণা, যিনি যজ্ঞের জন্য বিখ্যাত, তাঁর দ্বারাও জন্ম নেয় বারো পুত্র—তাঁরা যম নামে পরিচিত, স্বায়ম্ভুব মনুর যুগে দেবত্ব লাভ করেন। এদিকে দক্ষ প্রজাপতি প্রসূতির গর্ভে জন্ম দেন চব্বিশ কন্যা। শুনো, তাঁদের নামগুলি যথাযথভাবে: শ্রদ্ধা, লক্ষ্মী, ধৃতি, তুষ্টি, মেধা, পুষ্টি, ক্রিয়া, বুদ্ধি, লজ্জা, বপু, শান্তি, সিদ্ধি, কীর্তি—এরা প্রথম তেরজন। ধর্ম, যিনি সকলের অধীশ্বর, তাঁদের পত্নীরূপে গ্রহণ করেন এবং তাঁদের থেকে জন্ম নেয় এগারো গুণবান পুত্র। এরপরের কন্যারা হলেন: খ্যতি, সতি, সম্ভূতি, স্মৃতি, প্রীতি, ক্ষমা, সন্ততি, অনসূয়া, ঊর্জা, স্বাহা, এবং স্বধা। এই কন্যাদের গ্রহণ করেন ভৃগু, ভব, মেরুচি, অঙ্গিরস, পুলস্ত্য, পুলহ, কৃতু, অত্রি, বসিষ্ঠ, বহ্নি ও পিতৃগণ—এঁরা সকলেই মহর্ষি, এবং কন্যাগুলিকে যথাক্রমে গ্রহণ করেন। শ্রদ্ধার গর্ভে জন্ম নেয় কাম, চলা থেকে দর্ভ, নিয়মার গর্ভে ধৃতির পুত্র, তুষ্টি থেকে সন্তোষ, পুষ্টি থেকে লোভ। মেধা জন্ম দেন শ্রুত, ক্রিয়া জন্ম দেন দণ্ড, এবং নয়া ও বিনয়া জন্মান। বোধ, বুদ্ধি, লজ্জা, বিনয়া ও বপুর পুত্র হলেন যথাক্রমে: বুদ্ধি, লজ্জা, বিনয়, বপু। শান্তি জন্ম দেন ক্ষেম, সুখ, সিদ্ধি, যশ ও কীর্তি—এঁরা সকলেই ধর্মের পুত্র। কাম থেকে জন্ম নেয় রতি, আর তাঁর পুত্র হয় হর্ষ, যিনি ধর্মের পৌত্র। অধর্মের পত্নী হন হিংসা, তাঁদের থেকে জন্ম নেয় অনৃত, তাঁদের কন্যা নিকৃতি, এবং এই যুগল থেকে জন্ম নেয় মায়া ও বেদনা। মায়া ও বেদনা যুগল হন, এবং মায়া জন্ম দেন মৃত্যুকে—তিনি সকল জীবের জীবনহরণকারী। বেদনা জন্ম দেন দুঃখকে, আর দুঃখ থেকে রৌরব। মৃত্যুর গর্ভে জন্ম নেয় ব্যাধি, জরা, শোক, তৃষ্ণা ও ক্রোধ। এঁরা সকলেই দুঃখের সন্তান, অধর্মে যুক্ত, এবং তাঁদের স্ত্রী বা সন্তান নেই, কারণ তাঁরা সকলেই সংযমী বীজধারী। হে মুনি, এই ভয়ঙ্কর রূপগুলি বিষ্ণুর মানসপুত্রদের সন্তান, যাঁরা সর্বদা জগতের প্রলয় ঘটান। দক্ষ, মেরুচি, অত্রি, ভৃগু ও অন্যান্য প্রজাপতিরা এই জগতের চিরন্তন সৃষ্টির কারণ। মনু, মনুর সন্তান, রাজারা এবং বীর্যবানরা—যাঁরা ধর্মনিষ্ঠ ও সাহসী—তাঁরাই এই বিশ্ববিধানের ধারক। শ্রীমৈত্রেয় জিজ্ঞাসা করেন: হে ব্রাহ্মণ, আপনি যে চিরন্তন বিধান ও চিরন্তন সৃষ্টি বলেছেন, তার প্রকৃত ও চিরন্তন স্বরূপ আমাকে বলুন। শ্রীপরাশর বলেন: সেই অনির্বচনীয় মহিমা-মাধুসূদন নানা রূপে সৃষ্টি, স্থিতি ও প্রলয় করেন, তিনি সর্বব্যাপী ও অপ্রতিরোধ্য। হে দ্বিজশ্রেষ্ঠ, সকল জীবের চার প্রকার প্রলয় আছে: নৈমিত্তিক, প্রাকৃতিক, প্রাকৃত, এবং নিত্য। এর মধ্যে নৈমিত্তিক প্রলয়কে বলা হয় ব্রহ্মার প্রলয়; তখন জগতের অধীশ্বর নিদ্রায় যান এবং ব্রহ্মাণ্ড প্রকৃতিস্থায় ফিরে যায়। জ্ঞানযোগে যিনি লীন হন, তাঁর প্রলয়কে বলা হয় প্রাকৃত, আর নিত্য প্রলয় হল জীবের প্রতিদিনের মৃত্যু ও বিনাশ। প্রকৃতির উদ্ভব থেকে যা সৃষ্টি, সেটাই মৌলিক সৃষ্টি, যাকে দৈনিক সৃষ্টি বলা হয়, যা মধ্যবর্তী প্রলয়ের পরে ঘটে। যেখানে প্রতিদিন জীবের জন্ম হয়, সেটাই পুরাণজ্ঞদের মতে নিত্য সৃষ্টি। এইভাবে সর্ব দেহে, জীবের উৎস বিষ্ণু বিরাজমান থেকে সৃষ্টি, স্থিতি ও প্রলয় করেন। হে মৈত্রেয়, বিষ্ণুর সৃষ্টি, স্থিতি ও প্রলয়ের শক্তিগুলি সকল জীবদেহে যুগে যুগে, দিনরাত্রি ঘুরে ফিরে চলে। যিনি এই ত্রিগুণাত্মক মহতত্ত্ব, কিন্তু ব্রহ্মা নন, তাঁকে অতিক্রম করেন, তিনিই চরম সত্যে পৌঁছান ও আর পুনর্জন্ম গ্রহণ করেন না। শ্রীপরাশর আবার বলেন: হে মহামুনি, তোমাকে আমি তামসিক সৃষ্টির কথা বলেছি; এখন শোন রুদ্রের সৃষ্টি। কল্পের শুরুতে, ব্রহ্মা নিজ সদৃশ এক পুত্র চিন্তা করলেন, তখন তাঁর কোলে নীল-লালবর্ণ এক বালক আবির্ভূত হলেন। তিনি উচ্চস্বরে ক্রন্দন করতে করতে ছুটে যান। ব্রহ্মা জিজ্ঞাসা করেন, "কেন কাঁদছো?"—এভাবে তিনি শিশুটিকে সম্বোধন করেন। তখন প্রজাপতি বলেন, "তোমার নাম হোক দেহ। কিন্তু দেবতাদের মধ্যে তুমি রুদ্র নামে পরিচিত হবে; সহিষ্ণুতা ধারণ করো, হে সংহারকারী।" এভাবে বলার পরও তিনি সাতবার কেঁদে ওঠেন। তখন প্রজাপতি তাঁকে আরও সাতটি নাম দেন এবং সংশ্লিষ্ট বাসস্থান, পত্নী ও সন্তানও নির্ধারণ করেন। হে দ্বিজশ্রেষ্ঠ, ব্রহ্মা তাঁকে নাম দেন: ভব, শর, ঈশান, পশুপতি, ভীম, উগ্র ও মহাদেব। তাঁদের বাসস্থান নির্ধারিত হয়: সূর্য, জল, পৃথিবী, বায়ু, অগ্নি, আকাশ, ব্রহ্মার দীক্ষিতগণ ও চন্দ্র—এগুলি তাঁর রূপক্রমে। তাঁদের পত্নী: সুবর্তলা, ঊষা, বিকেশী, শিবা, স্বাহা, দিক্ (দিক্দেবী), দীক্ষা ও রোহিণী। হে দ্বিজশ্রেষ্ঠ, সূর্য ও অন্যান্য দেবতার এবং রুদ্র ও তাঁদের পত্নীদের কীর্তিমান সন্তানদের কথা এবার আমি তোমাকে বলব—শোনো।