জ্ঞানীজনেরা প্রতিদিন বৈশ্বদেব নামে এক বিশেষ নিত্যকর্ম সম্পাদন করেন। এই আচারে তিনি সম্মানযোগ্য অতিথি, আত্মীয়স্বজন ও সেবকদের সঙ্গে একত্রে আহার করেন। এরপর জ্ঞানী ব্যক্তি যথাবিধি পিতৃ ও মাতৃ পক্ষের পূর্বপুরুষদের উদ্দেশ্যে শ্রাদ্ধ সম্পাদন করেন। যখন পূর্বপুরুষরা শ্রাদ্ধের মাধ্যমে তুষ্ট হন, তখন তারা সকল অভিপ্রেত কামনা পূর্ণ করেন। শ্রাদ্ধের শুদ্ধতার জন্য তিনটি বিষয় বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ—পৌত্র (নাতি), কুশ ও তিল। এছাড়াও রৌপ্যদান, পবিত্র কাহিনি পাঠ ও স্তবগান শ্রাদ্ধকে পবিত্র করে। শ্রাদ্ধ কর্মে ক্রোধ, যাত্রা ও তাড়াহুড়ো এড়িয়ে চলা উচিত; আহারকারীর ক্ষেত্রেও এগুলো অনুচিত, হে রাজন। যে ব্যক্তি যথাযথভাবে শ্রাদ্ধ সম্পাদন করেন, তার দ্বারা বিশ্বদেব, পিতৃগণ, মাতৃ পক্ষের পূর্বপুরুষ এবং পরিবারের সকলেই তৃপ্ত হন। পূর্বপুরুষগণের সমষ্টি সোম দ্বারা পুষ্ট হন, এবং যজ্ঞের মূল হচ্ছে চন্দ্র; তাই শ্রাদ্ধে যোগের ঐক্য প্রশংসিত, হে রাজন। এক হাজার ব্রাহ্মণের সামনে যদি কোনো যোগী উপস্থিত থাকেন, তবে তিনি আহারকারী ও যজ্ঞকারী সকলকেই উদ্ধার করেন। ঔর্ব মুনি বলেন, শ্রাদ্ধে বলি, মাছ, খরগোশ, নেউল, শুকর, ছাগল, ভেড়া, হরিণ ও বন্য গরুর মাংস প্রদান করা যেতে পারে। মাস অনুযায়ী মেষ ও বন্য গরুর মাংস দিলে পূর্বপুরুষরা সন্তুষ্ট হন; বিশেষত, বধ্রীণসা প্রাণীর মাংসে তারা সদা তুষ্ট থাকেন। তরবারি মাছের মাংস, কালশাক ও মধু শ্রাদ্ধের জন্য উৎকৃষ্ট, হে রাজন, এবং এগুলো সর্বাধিক সন্তুষ্টি প্রদান করে। হে পৃথিবীর অধিপতি, গয়ায় যারা শ্রাদ্ধ করেন, তারা ফলপ্রদ জন্ম লাভ করেন এবং পূর্বপুরুষদের পরিতৃপ্ত করেন। প্রশান্তিকা, সনীবারা, দুই প্রকার শ্যামাক ও বন্য ওষধি শ্রাদ্ধের জন্য উপযোগী, হে শ্রেষ্ঠ পুরুষ। যব, প্রিয়াঙ্গু, মুগ, গম, চাল, তিল, মটর, কোবিদার ও সরিষা—এগুলোও শুভ। যে শস্য প্রথম ফল উৎসর্গে ব্যবহৃত হয়নি, যেমন রাজমাষ, অনূ ও মসুর, তা বর্জনীয়। কুমড়ো, গৃঞ্জন, পেঁয়াজ, মূলা, গন্ধারক, করম্ব এবং খনি থেকে আহরিত লবণও বর্জনীয়। লাল রেজিন, দৃশ্যমান লবণ এবং যেগুলো প্রশংসিত নয়, সেগুলোও শ্রাদ্ধে ব্যবহার করা অনুচিত। যেখানে রাত্রে নিরবচ্ছিন্নভাবে গাভীর দুধ নেওয়া হয়, সেখানে গাভী তুষ্ট হন না; দুর্গন্ধযুক্ত ও ফেনাযুক্ত জলও শ্রাদ্ধের জন্য অনুপযুক্ত, হে রাজন। একখুরযুক্ত প্রাণীর দুধ, উট, ভেড়া, পথ ও মহিষের দুধ শ্রাদ্ধে ব্যবহার করা উচিত নয়। হিজড়ে, অন্ত্যজ, মিশ্রবর্ণজাত, কুপথ ব্যক্তি, নাস্তিক, রোগী, কাক, কুকুর, নগ্ন ব্যক্তি, বানর, গ্রাম্য ও শুকরের দ্বারা শ্রাদ্ধ অপবিত্র হয়। জল আনতে যাওয়া নারী, প্রসূতি, অপবিত্র নারী, মৃতদেহ স্পর্শকারিণী নারী—এরা যদি শ্রাদ্ধ দেখে, তবে পূর্বপুরুষগণ অন্ন গ্রহণ করেন না। তাই, বিশ্বাস ও শুদ্ধ স্থানে শ্রাদ্ধ করা উচিত; এবং পৃথিবীতে তিল ছড়িয়ে যাতে অসুরেরা বিঘ্ন ঘটাতে না পারে, সে ব্যবস্থা নিতে হবে। নখ, চুল, পতঙ্গ বা অনুরূপ দ্বারা অপবিত্র, অবশিষ্ট খাবার মিশ্রিত বা বাসি অন্ন শ্রাদ্ধে ব্যবহার করা অনুচিত, হে রাজন। যে ব্যক্তি শ্রদ্ধা ও ভক্তি সহকারে, পূর্বপুরুষদের গোত্র উচ্চারণ করে অর্ঘ্য নিবেদন করেন, সেই অন্ন পূর্বপুরুষদের পুষ্টি হয়। প্রাচীন কালে, কলাপ বনে পূর্বপুরুষগণ ইক্ষ্বাকু, মনুপুত্রকে এক শ্লোক গেয়েছিলেন—“আমাদের বংশে যেন এমন কেউ জন্ম নেয়, যে গয়ায় এসে ভক্তি সহকারে আমাদের পিণ্ড প্রদান করবে। বর্ষার সময় ও মঘা নক্ষত্রে দুধ, মধু ও ঘি মিশ্রিত অন্নের ত্রয়োদশ পিণ্ড প্রদান করবে; কিংবা সুন্দরী কন্যার সঙ্গে বিবাহ করবে, কালো ষাঁড় মুক্ত করবে, অথবা যথাবিধি উপহারসহ অশ্বমেধ যজ্ঞ সম্পাদন করবে।” এবার মহর্ষি পরাশর বলেন, “আমি এখন যযাতির জ্যেষ্ঠ পুত্র যদুর বংশধারা বলছি—জয়ধ্বজের পুত্র ছিলেন তালজঙ্ঘ। অনুর, যযাতির চতুর্থ পুত্র, তাঁর তিন পুত্র—সভানল, চক্ষু ও পরমেষুষ। সভানলের পুত্র ছিলেন কালানল।” মৈত্রেয় মুনি প্রশ্ন করেন, “হে মহর্ষি, কল্পের শুরুতে ব্রহ্মা-নারায়ণ যেভাবে সমস্ত সৃষ্টিকে সৃষ্টি করেছিলেন, সে কথা বলুন।” পরাশর উত্তরে বলেন, “ব্রহ্মা, যাঁর স্বরূপ নারায়ণ, তিনিই সমস্ত জীবের সৃষ্টি করেন; শুনো, তিনি কীভাবে প্রজাপতিদের অধিপতি হিসেবে এই সৃষ্টি করলেন।” পূর্ববর্তী কল্পের শেষে, যখন রাত্রি কেটে গেল এবং তিনি জাগ্রত হলেন, তখন ব্রহ্মা—সত্ত্বগুণে পরিপূর্ণ—বিশ্বকে শূন্য দেখতে পেলেন। নারায়ণ, যিনি সর্বোচ্চ, অচিন্ত্য, সর্বোচ্চেরও অতীত, তিনিই ব্রহ্মার রূপ, সকল সৃষ্টির মূল, সকল কিছুর উৎস। এখানে নারায়ণ সম্পর্কে একটি শ্লোক বলা হয়—“যিনি ব্রহ্মার রূপ, তিনিই জগতের উৎপত্তি ও লয়।” জলকে ‘নার’ বলা হয়—জল নর-এর সন্তান; তাদের প্রথম আবাস ছিল তাঁর মধ্যেই, তাই তিনি নারায়ণ নামে পরিচিত। তিনি জানতেন, পৃথিবী জলের মধ্যে নিহিত; যখন সমগ্র বিশ্ব এক মহাসাগরে পরিণত হয়েছিল, তখন প্রজাপতিদের অধিপতি পৃথিবীকে উদ্ধারের উপায় অনুধাবন করলেন। পূর্ববর্তী চক্রের মতো, তিনি আবার এক নতুন দেহ ধারণ করলেন—যেমন মৎস্য, কূর্ম ও অন্যান্য রূপে; তেমনি এবার তিনি বরাহরূপ ধারণ করলেন। প্রজাপতিদের অধিপতি, সকলের আত্মা, পরমাত্মা, যজ্ঞ ও বেদের দ্বারা গঠিত এক বিশেষ রূপ ধারণ করলেন, যাতে তিনি বিশ্বকে ধারণ করতে পারেন। জনলোকের অধিবাসী সিদ্ধগণ—যেমন সনক প্রভৃতি—তাঁকে বন্দনা করলেন; তিনি, যিনি পৃথিবীর ধারক ও সকল কিছুর ভিত্তি, তখন জলে প্রবেশ করলেন। তখন পাতাল থেকে উঠে আসা ভগবতী ধরিত্রী তাঁকে দর্শন করে, ভক্তিভরে নত হয়ে, হৃদয়ভরা শ্রদ্ধায় তাঁর স্তব করতে লাগলেন।