রোহিণীর পরাক্রমশালী পুত্র বলরাম ক্রুদ্ধ হয়ে দ্রুত লাফিয়ে কুয়ালয়াপিডা হাতির মাথায় তাঁর বাম পা দিয়ে আঘাত করেন। বলরামের এই খেলাচ্ছলে আঘাতে, যেন ইন্দ্রের বজ্রাঘাতে পাহাড় ভেঙে পড়ে, সেভাবে বিশাল হাতিটি মাটিতে লুটিয়ে প্রাণ হারায়। হাতির চালক তাকে উস্কে দিয়েছিলেন, কিন্তু বলরাম ও কৃষ্ণ, দু’জনের দেহে তখন হাতির রক্ত ও মদ smeared ছিল, এবং তারা হাতির দাঁত নিয়ে সজ্জিত ছিলেন। তারা যেন হরিণের মাঝে দুটি সিংহ, গর্বিত দৃষ্টি নিয়ে, খেলাচ্ছলে, বলরাম ও জনার্দন প্রবেশ করলেন বিশাল অঙ্গনে। সেই অঙ্গনে তখন এক মহা উল্লাসের ধ্বনি উঠল—লোকেরা বিস্ময়ে বলল, “এ যে কৃষ্ণ! আর ঐ যে বলরাম!” লোকেরা বলল, “এই কৃষ্ণই সেই, যে ভয়ঙ্কর শিশুহত্যাকারিণী পুতনাকে হত্যা করেছে; যে গাড়ি উল্টে দিয়েছে, আর যিনি অরজুন বৃক্ষদ্বয় ভেঙেছেন। এই সেই বালক, যিনি কালিয় নাগকে দমন করেছেন তার পিঠে চড়ে; যিনি গোবর্ধন পর্বত সাত রাত ধরে তুলে ধরেছিলেন। অরিষ্ঠ, ধেনুক ও কেশি—এই দুষ্টদের সহজেই সংহার করেছেন এই মহাত্মা; দেখ, এচ্যুত এখানে। আর এদিকে তাঁর শক্তিশালী জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা বলরাম, তিনি সামনে এগিয়ে চলেছেন, খেলাচ্ছলে, নারীদের চোখ ও হৃদয়ে আনন্দ জাগিয়ে।” “এই কৃষ্ণই পুরাণজ্ঞ বিদ্বানদের মতে গোপ, যিনি পতিত যাদব বংশকে উদ্ধার করবেন। তিনি স্বয়ং বিষ্ণুর মহান অংশ, সমস্ত সৃষ্টির উৎস, যিনি পৃথিবীতে অবতীর্ণ হয়েছেন ভুবনের ভার লাঘব করতে।” এভাবে যখন নগরবাসীরা রাম ও কৃষ্ণের কীর্তি বর্ণনা করছিল, তখন দেবকীর বক্ষ স্নেহে সিক্ত হয়ে আবেগে কেঁপে উঠল। তাঁর পুত্রদের মুখ দেখার আনন্দে বসুদেব যেন যৌবন ফিরে পেলেন, বার্ধক্য দূর হয়ে গেল। রাজপ্রাসাদের অন্তঃপুরের নারীরা বিস্ময়ে চোখ বড় করে তাকিয়ে রইলেন, আর নগরের গৃহিণীদের দৃষ্টি কৃষ্ণের দিকে স্থির হয়ে গেল। তারা বলল, “বন্ধুরা, দেখো কৃষ্ণের মুখ—গভীর লালচে চোখ, হাতির সাথে যুদ্ধের ঘাম বিন্দুতে সজ্জিত। তাঁর মুখ যেন শরৎকালের ফুটে ওঠা পদ্ম, জল দিয়ে ভিজে আছে, সবার উপরে; এই জন্মে আমাদের চোখ পূর্ণ হোক তাঁর দর্শনে। দেখো, সুন্দরী, সেই শ্রীবৎস চিহ্নিত বালকের মহিমা, তাঁর বক্ষ, যা শত্রুর ধ্বংসকারী, আর তাঁর দুই বাহু।” “তোমরা বলরামকে দেখছ না কেন? তাঁর দেহ দুধ, চাঁদ ও পদ্মের ডাঁটার মতো শুভ্র, এখন নীল বসনে সজ্জিত। দেখো বলরাম খেলছেন মুষ্টিক ও চাণূরার সাথে, আর হরির হাসি দেখো।” “বন্ধুরা, দেখো—হরি চাণূরার দিকে এগিয়ে যাচ্ছেন কুস্তির জন্য; এখানে কোনো দ্বিধা নেই—বয়োজ্যেষ্ঠরা কি অনুমতি দিয়েছেন? হরির কোমল দেহ, সদ্য যৌবনে প্রবেশ করেছে, কীভাবে এই বজ্রকঠিন দানবের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করবে? এই দুই যুবক, তাদের অঙ্গ সৌন্দর্যে ভরা, আর চাণূরা ও তার সঙ্গীরা অত্যন্ত ভয়ঙ্কর। বিচারকদের নীরব দর্শনে শিশুর সঙ্গে শক্তিশালী দানবের প্রতিযোগিতা হচ্ছে—এটা কুস্তি বিচারকদের মধ্যে বড় অপরাধ।” শ্রী পরাশর বললেন, “এভাবে নগরে আলোচনা হচ্ছিল, তখনই পবিত্র হরি তাঁর কোমরবন্ধ বেঁধে জনসমাবেশে লাফিয়ে উঠলেন, যেন পৃথিবী কেঁপে উঠল। বলরামও মাটিতে আঘাত করে, সুন্দর ভঙ্গিতে লাফ দিলেন; আশ্চর্য, প্রতিটি পদক্ষেপে মাটি ভেঙে যায়নি।” এরপর কৃষ্ণ, অসীম শক্তির অধিকারী, চাণূরার সঙ্গে যুদ্ধ শুরু করলেন, আর মুষ্টিক, কুস্তিতে দক্ষ, বলরামের সঙ্গে লড়াই শুরু করল। হরি ও চাণূরা পরস্পরকে মুষ্টি ও পদাঘাতে আঘাত করলেন, বজ্রের মতো আঘাত, নানা কুস্তির কৌশল। তাদের যুদ্ধ চলল পদাঘাত, ধাক্কা, ও গ্র্যাপলিংয়ে। অস্ত্রহীন হলেও সেই যুদ্ধ ছিল অত্যন্ত ভয়ঙ্কর ও তীব্র, উৎসবের জনসমাবেশের সামনে শক্তি ও প্রাণশক্তির প্রদর্শন। চাণূরা যতক্ষণ কৃষ্ণের সঙ্গে লড়াই করছিল, ততক্ষণ গোপ ও নগরবাসীরা নিঃশ্বাস আটকে অপেক্ষা করছিলেন ফলাফলের জন্য। কৃষ্ণ, যিনি বিশ্বরূপ, খেলাচ্ছলে লড়ছিলেন, ক্লান্তি ও ক্রোধে তাঁর সিংহের মতো কেশ ঝাঁকিয়ে তুললেন। চাণূরা ও কৃষ্ণের শক্তির হ্রাস-বৃদ্ধি দেখে, কংস ক্রুদ্ধ হয়ে বাদ্যযন্ত্র বন্ধ করার নির্দেশ দিলেন। তখনই, মর্ত্যের বাদ্যযন্ত্র থামতেই, আকাশে বহু দেববীণার ধ্বনি একসাথে বাজতে লাগল। “জয় গোবিন্দ! চাণূরা দানবকে হত্যা করো, কেশব!”—এভাবে দেবতারা, অদৃশ্য হয়ে, আনন্দে বললেন। মধুসূদন দীর্ঘ সময় চাণূরাকে কষ্ট দিয়ে, তার ধ্বংসে মনোনিবেশ করে, তাকে ধরে ঘুরাতে লাগলেন। শতবার ঘুরিয়ে, শত্রুদমনকারী কৃষ্ণ চাণূরাকে মাটিতে ছুড়ে ফেললেন, তখনই তার প্রাণ বাতাসে বেরিয়ে গেল। কৃষ্ণের আঘাতে চাণূরা শতখণ্ডে বিভক্ত হয়ে গেল, আর সেই মুহূর্তে মাটি রক্তে সিক্ত হয়ে গেল। এ সময় বলরামও মুষ্টিক দানবের সঙ্গে যুদ্ধ করলেন, ঠিক যেমন হরি চাণূরার সঙ্গে করেছিলেন। বলরাম তাঁর মুষ্টি দিয়ে মুষ্টিকের মাথায়, বুকে, আর হাঁটু দিয়ে আঘাত করে, মাটিতে ছুড়ে ফেলে, তার প্রাণ বেরিয়ে গেলে তাকে চূর্ণ করেন। এরপর কৃষ্ণ তাঁর বাম মুষ্টি দিয়ে শক্তিশালী কুস্তি রাজা তোশালকাকে আঘাত করেন এবং তাকে মাটিতে ফেলে দেন। এভাবেই কৃষ্ণ ও বলরামের অসীম শক্তি ও কীর্তি দেখে সমগ্র অঙ্গন, নগরবাসী, এবং দেবতারা বিস্ময়ে ও আনন্দে পূর্ণ হয়ে উঠল।