কেশব তখন তাঁর পা দিয়ে কুবজাকে সোজা করে তুললেন, তাঁর দেহের বক্রতা দূর হলো। সেই মুহূর্তে কুবজা অপূর্ব সুন্দরী, নারীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ হয়ে উঠলেন। প্রেমের ভারে, হাস্য-আলোকে ভরা কুবজা গোভিন্দের বস্ত্র ধরে মৃদু স্বরে বললেন, “আমার বাড়িতে এসো।” তাঁর এই আহ্বানে শৌরী, অর্থাৎ কৃষ্ণ, রামার মুখের দিকে তাকিয়ে হাসলেন এবং কুবজাকে, যিনি আর বক্র নন, অবজ্ঞার পাত্র নন, সস্নেহে উত্তর দিলেন। হরি হেসে বললেন, “আমি তোমার বাড়িতে আসবো।” তারপর রামার মুখের দিকে তাকিয়ে উচ্চস্বরে হাসতে হাসতে কুবজাকে বিদায় দিলেন। এদিকে কৃষ্ণ ও বলরাম, ভক্তির ধূলিতে রঞ্জিত দেহে, নীল ও হলুদ বস্ত্রে সজ্জিত হয়ে, সুদৃশ্য মালায় বিভূষিত, ধনুর-শালার দিকে এগিয়ে গেলেন। সেখানে প্রহরীরা যখন মূল্যবান ধনুর সম্পর্কে জানতে চাইল, কৃষ্ণ দ্রুত ধনু তুলে নিয়ে তা বাঁধতে শুরু করলেন। তিনি শক্তি দিয়ে ধনু বাঁধতেই সেটি ভেঙে গেল, এবং তার প্রচণ্ড শব্দে পুরো মথুরা মুখরিত হলো। ধনু ভাঙ্গার পর প্রহরীরা কৃষ্ণ ও বলরামকে বাধা দিল; কিন্তু তাঁরা প্রহরীদের হত্যা করে ধনুর-শালা থেকে বেরিয়ে গেলেন। তখন অক্রূরের আগমন ও ধনু ভাঙ্গার সংবাদ শুনে, কংস চাণূর ও মুষ্টিকাকে ডেকে পাঠালেন। কংস বললেন, “গোপবালকেরা আমার সামনে এসেছে; তোমরা কুস্তিতে তাদের হত্যা করো, কারণ তারা আমার প্রাণের জন্য হুমকি।” তিনি আরও বললেন, “তোমরা যদি যুদ্ধে তাদের পরাজিত করো, আমি তোমাদের ইচ্ছামত পুরস্কার দেব; নইলে এই দুইজন অত্যন্ত শক্তিশালী।” কংস নির্দেশ দিলেন, “সত্য-মিথ্যা যেভাবেই হোক, এই দুই শত্রুকে তোমরা হত্যা করো; তাদের মৃত্যুতে তোমরা খ্যাতি বা সাধারণ পুরস্কার পাবে।” এরপর কংস হাতির রক্ষককে ডেকে উচ্চস্বরে আদেশ দিলেন, “কুস্তির মঞ্চের প্রবেশপথে হাতিকে দাঁড় করাও।” তিনি বললেন, “কুভলয়াপীড়কে সেখানে রাখতে হবে, এবং গোপবালকেরা যখন কুস্তির জন্য আসবে, তখন তাদের হত্যা করতে হবে।” সব আসন প্রস্তুত দেখে, মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে দাঁড়িয়ে কংস সূর্যোদয়ের অপেক্ষা করতে লাগলেন। শহরের নাগরিকরা সব আসনে বসে গেলেন, রাজারা ও তাদের সহচররা রাজাসনে স্থান নিলেন। কংস কুস্তিগির ও দর্শকদের কুস্তি মঞ্চের কেন্দ্রে সাজিয়ে দিলেন; তিনি নিজে উচ্চ আসনে দাঁড়ালেন। অন্তঃপুরের নারীদের জন্যও পৃথক আসন, প্রধান গণিকা ও শহরের নারীদের জন্যও আসন প্রস্তুত হলো। নন্দ, গোপবৃন্দ ও অন্যান্যরা বিভিন্ন আসনে বসে গেলেন; অক্রূর ও বসুদেব মঞ্চের প্রান্তে দাঁড়ালেন। শহরের নারীদের মাঝে একজন ছিলেন, যিনি দেবকীর পুত্রকে দেখার জন্য আকুল, শেষ মুহূর্তেও মুখ তুলে ভাবলেন, “আমি আমার পুত্রকে দেখবো।” তখন বাজনা বাজতে লাগলো, চাণূর লাফাতে লাগলেন, জনতা চিৎকারে মুখর, মুষ্টিকা হাত চাপড়াতে লাগলেন। এই সময়ে দুই বীর, বলভদ্র ও জনার্দন, গোপবালকের বেশে, কিশোর রূপে, মৃদু হাসি মুখে কুস্তি মঞ্চের প্রবেশপথে এগিয়ে গেলেন। প্রধান মহুতের উৎসাহে কুভলয়াপীড় হাতি দ্রুত তাঁদের হত্যা করতে ছুটে এল। কুস্তি মঞ্চে বিশাল হট্টগোল উঠলো। বলরাম, কৃষ্ণের দিকে তাকিয়ে বললেন, “এই হাতি, শত্রুর দ্বারা উন্মত্ত, হত্যা করা উচিত।” বলরামের কথায়, ব্রাহ্মণ, মাধব, শত্রু-বিনাশী কৃষ্ণ সিংহের গর্জন দিলেন। তিনি হাতির শুঁড় ধরে, কেশিনী-সংহারী, প্রবল শক্তিতে হাতিকে ঘুরিয়ে দিলেন, যেন ইরাবত হাতির শক্তির সমান। বিশ্বনাথ কৃষ্ণ, শৈশবের খেলার মতো, হাতির দাঁতের মাঝে অনেকক্ষণ খেলতে লাগলেন। এরপর ডান হাতে হাতির বাম দাঁত ছিঁড়ে নিয়ে মহুতের মাথায় আঘাত করলেন, মুহূর্তেই তার মাথা শতখণ্ডে বিভক্ত হলো। বলভদ্র তখন ডান দাঁত ছিঁড়ে নিয়ে রাগে পাশের হাতির রক্ষকদের আঘাত করলেন। রোহিণীর পুত্র বলভদ্র রাগে বাম পা দিয়ে হাতির মাথায় আঘাত করলেন। তাঁর এই আঘাতে হাতি যেন ইন্দ্রের বজ্রাঘাতে পাহাড়ের মতো পড়ে গেল, মৃত হয়ে গেল। হাতি ও মহুতকে হত্যা করে, তাঁদের দেহে রক্ত ও মদ smeared, সেরা হাতির দাঁত হাতে নিয়ে, বলভদ্র ও জনার্দন দু’জন সিংহের মতো গর্বিত দৃষ্টি নিয়ে কুস্তি মঞ্চে প্রবেশ করলেন। বিশাল জনতার মধ্যে বিস্ময়ের চিৎকার উঠলো—“ওই কৃষ্ণ, আর ওই বলভদ্র!” তারা বললো, “এই সেই কৃষ্ণ, যিনি ভয়ংকর শিশু-হন্তা পুতনাকে হত্যা করেছেন; যিনি গাড়ি উল্টে দিয়েছেন, যিনি যমজ অর্জুন বৃক্ষ ভেঙেছেন।” “এই সেই বালক, যিনি কালিয় সাপকে দমন করেছেন; যিনি সাত রাত ধরে গোবর্ধন পর্বত ধরে রেখেছিলেন। অরিষ্ঠ, ধেনুক, কেশী—এই তিন দুষ্টকে অব effortlessly হত্যা করেছেন এই মহাত্মা; দেখো, এটাই অচ্যুত। আর এখানে তাঁর শক্তিশালী ভাই বলভদ্র, আনন্দে, নারীদের চোখ ও হৃদয়ে আনন্দ জাগিয়ে, এগিয়ে চলেছেন।” “এই সেই ব্যক্তি, যাকে পন্ডিতেরা পুরাণের অর্থ জানেন বলে ঘোষণা করেন, যিনি যাদব বংশকে উদ্ধার করবেন, যা এখন পতিত।