আকুরুরা যখন গোকুলে পৌঁছালেন, তখন তিনি দেখলেন কৃষ্ণকে – গরুদের দুধদানের সময়, বাছুরদের মাঝে দাঁড়িয়ে আছেন। তাঁর গাত্রবর্ণ যেন সদ্য ফোটা নীল পদ্মের পাঁপড়ির মতো। কৃষ্ণের চোখ দুটি পদ্মের পাঁপড়ির মতোই অস্পষ্ট, তাঁর বক্ষের ওপর শ্রীবৎসের চিহ্ন, দীর্ঘ বাহু গুলো নিচের দিকে প্রসারিত, প্রশস্ত ও উঁচু বক্ষ স্পষ্টভাবে দৃশ্যমান। কৃষ্ণের মুখটি পদ্মের মতো, সেখানে ছিল এক মধুর হাসি; তাঁর পদযুগল মাটিতে দৃঢ়ভাবে স্থাপিত, নখগুলি উঁচু ও রক্তিম। তিনি পরেছিলেন হলুদ বস্ত্র, বনফুলে সজ্জিত, হাতে ছিল নীল লতা ও শ্বেত পদ্ম। হে ব্রাহ্মণ, কৃষ্ণের পরনে ছিল রাজহাঁস, যূথিকা ও চাঁদের মতো শুভ্র বস্ত্র, আবার নীল বস্ত্রও ছিল। তাঁর পাশে ছিলেন বলভদ্র, যাদবদের আনন্দ। বলভদ্রের বাহু উঁচুতে উত্তোলিত, মুখটি পদ্মের মতো দীপ্তিমান; তিনি যেন মেঘের মালায় পরিবেষ্টিত, যেন আরেকটি কৈলাস পর্বত। এই দুই ভাইকে দেখে আকুরুরার হৃদয় সূর্যোদয়ের পদ্মের মতো প্রস্ফুটিত হলো; তাঁর দেহে আনন্দের শিহরণ জাগল, তিনি আবেগে অভিভূত হলেন। আকুরুরা ভাবলেন, “এটাই তো শ্রেষ্ঠ আলো, এটাই সর্বোচ্চ অবস্থা, যেখানে ভাগ্যবান বাসুদেবের অংশ স্থির হয়ে আছে। এই চোখের জগৎ আজ পূর্ণ হয়েছে, কারণ আমি বিশ্বনিয়ন্তা কৃষ্ণকে দেখেছি; তাঁর কৃপায় আমার দেহও যেন তাঁর অঙ্গস্পর্শের ফল লাভ করে। এই অনন্ত, গৌরবময় রূপ কি আমার পিঠে তাঁর পদ্মহাত রাখবেন? যার স্পর্শেই সমস্ত পাপ বিনষ্ট হয়, এবং অবিনশ্বর সিদ্ধি লাভ হয়।” তিনি ভাবলেন, “যার দ্বারা বজ্রের মতো তীব্র, ভয়ংকর, নানাবর্ণ রশ্মি দূরে নিক্ষিপ্ত হয়, দুষ্টদের চোখ কালো হয়ে যায়; যাঁর কাছে বালি জল অর্পণ করে পৃথিবীতে সুখভোগ করেছিলেন, এবং অমরত্ব, দেবতাদের অধিপত্য, শত্রুমুক্ত এক সম্পূর্ণ মন্বন্তর লাভ করেছিলেন। আমি তো কংসের সংস্পর্শে দোষে দুষ্ট, পতিত, সজ্জনদের কাছে অপমানিত; তিনি কি আমাকে গ্রহণ করবেন, যিনি অপমানিত?” “এই জগতে কী আছে যা তাঁর অজানা? তিনি তো জ্ঞানস্বরূপ, বিশুদ্ধ অস্তিত্বের আধার, সর্বদা প্রকাশিত, সকল দোষমুক্ত, সকল জীবের হৃদয়ে অধিষ্ঠিত। তাই আমি বিনীত চিত্তে, ভক্তিসহকারে, সকল দেবতার অধিপতি, অনাদি, অনন্ত, মধ্যশূন্য, সর্বোচ্চ পুরুষ বিষ্ণুর অংশকে প্রণাম জানাই।” এইভাবে ভাবতে ভাবতে, আকুরুরা গোবিন্দের কাছে এগিয়ে গেলেন; তিনি বললেন, “আমি আকুরুরা,” এবং হরির পদযুগলে মাথা নত করলেন। কৃষ্ণ, যাঁর হাতে পতাকা, বজ্র ও পদ্মের চিহ্ন ছিল, তিনি আকুরুরাকে স্পর্শ করলেন, স্নেহভরে কাছে টেনে শক্তভাবে আলিঙ্গন করলেন। সঠিকভাবে শুভেচ্ছা বিনিময়ের পর, বলরাম ও কেশব আকুরুরাকে নিয়ে একসঙ্গে নিজেদের গৃহে প্রবেশ করলেন। তারপর আকুরুরা, তাদের সঙ্গে সম্ভাষণ ও অন্যান্য প্রথা সম্পন্ন করে, যথাযথভাবে আহার করলেন এবং সবকিছু বললেন। তিনি বললেন, কংস, উগ্রসেনের পুত্র, কিভাবে তাদের উপর অত্যাচার করে, দেবকী কিভাবে সেই দুষ্ট রাক্ষসের দ্বারা নিপীড়িত হন। তিনি বর্ণনা করলেন, কংস কিভাবে উগ্রসেনের প্রতি দুর্ব্যবহার করেন, এবং কী উদ্দেশ্যে তিনি ও তাঁর সৈন্যবাহিনীকে পাঠানো হয়েছে। সবকিছু বিস্তারিতভাবে শুনলেন কেশী-নাশকারী কৃষ্ণ। তিনি বললেন, “সবই আমি জানি, হে দানবীর। এ বিষয়ে যা কর্তব্য, আমি তা করব; নিশ্চয়ই জেনে রাখো, কংস আমার দ্বারা নিহত হবে – অন্য কোনো পথ নেই।” “আগামীকাল, হে রাম, আমরা তোমার সঙ্গে মথুরায় যাব; গোপদের প্রবীণরাও যাবেন, অনেক উপহার নিয়ে। আজ রাতে বিশ্রাম নাও, হে বীর; চিন্তা করো না। তিন রাতের মধ্যেই আমি কংসসহ তাঁর অনুসারীদের হত্যা করব।” এরপর গোপদের নির্দেশ দিয়ে, আকুরুরা, কেশব ও বলভদ্র আনন্দে নন্দ গোপের গৃহে বিশ্রাম নিলেন। ভোরবেলা, দিন পরিষ্কার হলে, বুদ্ধিমান কৃষ্ণ ও বলরাম, আকুরুরাকে সঙ্গে নিয়ে, আনন্দে মথুরা যাত্রার প্রস্তুতি নিলেন। এ দৃশ্য দেখে, গোপগণ ও গোপগণীরা, হাতের অলংকার ও বাহু ঢিলা করে, গভীর দুঃখে দীর্ঘনিশ্বাস ফেললেন এবং একে অপরকে বললেন, “গোবিন্দ যখন মথুরায় যাবে, কিভাবে আবার গোকুলে ফিরবে? শহরের নারীদের মধুর কথা তাঁর কানে প্রবাহিত হবে।” “যখন তাঁর মন শহরের নারীদের হাস্যরসপূর্ণ কথায় আকৃষ্ট হবে, তখন কি আবার গ্রাম্য গোপগণীদের দিকে ফিরবে? ভাগ্যের কারণে হরি, গোপুরীর প্রাণ, আজ চলে যাচ্ছে, আর গোপগণীরা হৃদয়হীন, নিষ্ঠুর এক জনের দ্বারা পরিত্যক্ত হচ্ছে।” “শহরের নারীদের গুপ্ত অর্থপূর্ণ কথা, আকর্ষণীয় গতি, ও পার্শ্বদৃষ্টির ভঙ্গি সত্যিই অসাধারণ। এই গ্রাম্য হরি, যিনি খেলার মোহে সজ্জিত, আমাদের মধ্যে কার কাছে আবার ফিরে আসবেন?” “এখন কেশব রথে চড়ে মথুরায় যাচ্ছেন, এখানে নিষ্ঠুর আকুরুরা দ্বারা প্রতারিত, যিনি কোনো আশা রাখেন না। এই হৃদয়হীন ব্যক্তি কি জানেন না, এখানকার মানুষ কতটা ভক্তি করেন, যে তিনি আমাদের চোখের আনন্দ হরি-কে অন্যত্র নিয়ে যাচ্ছেন?” “এই সম্পূর্ণ নিষ্ঠুর গোবিন্দ বলরামের সঙ্গে রথে চড়ে চলে যাচ্ছেন; কেউ তাঁকে দ্রুত থামাক। কেন আমরা প্রবীণদের সামনে কথা বলতে চাই? তা আমাদের জন্য ঠিক নয়। যারা বিচ্ছেদের আগুনে দগ্ধ, প্রবীণরা তাদের জন্য কী করতে পারবেন?” “নন্দের নেতৃত্বে গোপগণ যাত্রার প্রস্তুতি নিচ্ছেন; তবুও কেউ গোবিন্দকে ফিরিয়ে আনার চেষ্টা করছে না। আজ রাতটি সুন্দরভাবে কাটবে মথুরার নারীদের জন্য, যাঁদের চোখে কাজল, যাঁরা অচ্যুতের পদ্মমুখ দর্শন করবেন।” “ধন্য তাঁরা, যারা কৃষ্ণের সঙ্গে বাধাহীন পথে যেতে পারবেন; তাঁকে দেখে তাঁদের দেহে কাঁটা উঠবে।” এইভাবে গোকুলের গোপগণী ও গোপগণ, কৃষ্ণের বিদায়ে দুঃখে অভিভূত হলেন, আর কৃষ্ণ, বলরাম ও আকুরুরা মথুরার পথে যাত্রা শুরু করলেন।