গোকুলের সেই পবিত্র ভূমিতে, অসীম শক্তিশালী কৃষ্ণকে দেখা গেল—তিনি তখন রাখাল রূপে গাভী চরাচ্ছেন, তাঁর চারপাশে রাখাল বালকেরা ঘিরে আছে। তিনি গোটা বিশ্বের রক্ষক, এই সরল জীবনেও তাঁর মহিমা ছড়িয়ে আছে। আকাশের অনেক ওপরে, নিজের শক্তিতে আচ্ছাদিত হয়ে, পাখিদের রাজা গরুড় কৃষ্ণের মাথার ওপর ডানা মেলে ছায়া দিচ্ছিলেন। এই দৃশ্য দেখে ইন্দ্র, দেবরাজ, তাঁর বাহন ঐরাবত হস্তীর ওপর থেকে কিছুটা দূরে নেমে এলেন। তাঁর চোখ আনন্দে টলমল, মুখে হাসি। তিনি মধুসূদন কৃষ্ণকে সম্বোধন করলেন, “কৃষ্ণ, কৃষ্ণ, শুনো, আমি কেন এসেছি। মহাবাহু, অন্য কিছু ভেবো না। তুমি, সর্বোচ্চ প্রভু, পৃথিবীর ভার লাঘবের জন্য অবতীর্ণ হয়েছো, তুমি সকলের পালনকর্তা। তোমার যজ্ঞ বিরোধিতার কারণে আমি মহামেঘদের আদেশ দিয়েছিলাম গোকুল ধ্বংস করতে, আর তাতেই এই বিপর্যয় ঘটেছিল। কিন্তু তুমি গোবর্ধন পর্বত তুলে গাভীগুলিকে রক্ষা করেছো; তোমার এই বীরত্বপূর্ণ, আশ্চর্য কীর্তিতে আমি সন্তুষ্ট। কৃষ্ণ, আমি বিশ্বাস করি, দেবতাদের উদ্দেশ্য পূর্ণ হয়েছে—তুমি এক হাতে এই শ্রেষ্ঠ পর্বত ধারণ করেছো। গাভীদের অনুরোধে আমি এখানে এসেছি; তারা তোমার প্রতি গভীর কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছে। তাই, কৃষ্ণ, তাদের কথায় আমি তোমাকে অভিষেক দেবো; তুমি উপেন্দ্র, এখন থেকে ‘গোবিন্দ’—গাভীদের অধিপতি—হবে।” এ সময় শ্রীরামণী ঋষি পরাশর বলেন, তখন ইন্দ্র ঐরাবতের কাছ থেকে একটি স্বর্ণপাত্র নিয়ে, তাতে বিশুদ্ধ জল ভরে কৃষ্ণের অভিষেক সম্পন্ন করলেন। অভিষেকের মুহূর্তে, গাভীগুলি আনন্দে পৃথিবী জুড়ে দুধ প্রবাহিত করল। গাভীদের অনুরোধে উপেন্দ্র জনার্দনকে অভিষেক করার পর, ইন্দ্র স্নেহ ও বিনয়ের সঙ্গে আবার বললেন, “গাভীদের অনুরোধ পূর্ণ হয়েছে; এখন আরেকটি বিষয় বলি, পৃথিবীর ভার লাঘবের জন্য। আমার এক অংশ, পার্থ—অর্জুন—এই পৃথিবীতে নেমে এসেছে; তাকে তুমি সর্বদা রক্ষা করবে। সে তোমাকে পৃথিবীর ভার লাঘবে সহায়তা করবে; মধুসূদন, তাকে তুমি নিজের মতোই রক্ষা করবে।” ভগবান কৃষ্ণ উত্তর দিলেন, “হে ভরতের বংশধর, আমি জানি, তোমার অংশ থেকে জন্ম নেওয়া পার্থ পৃথিবীতে এসেছে; আমি যতদিন এখানে থাকবো, তাকে রক্ষা করবো। যতদিন আমি পৃথিবীতে আছি, কেউ অর্জুনকে যুদ্ধে পরাজিত করতে পারবে না, হে শত্রু-দমনকারী। কংস, মহাবলশালী অসুর অরিষ্ঠ, কেশী, কুয়লয়াপীড়, নারক ও অন্যান্যরা—যখন তাদের বিনাশ হবে, তখনই মহাযুদ্ধ হবে, আর তখন পৃথিবীর ভার লাঘব হবে। তুমি এখন যেতে পারো; অর্জুনের কোনো শত্রু আমার উপস্থিতিতে তার ক্ষতি করতে পারবে না। অর্জুনের জন্য, যুধিষ্ঠির-নেতৃত্বে সকল পুত্রদের অক্ষত অবস্থায় কুন্তীর কাছে ফিরিয়ে দেবো, যখন ভরতযুদ্ধ শেষ হবে।” এভাবে কৃষ্ণের কাছ থেকে আশ্বাস পেয়ে, দেবরাজ ইন্দ্র জনার্দনকে আলিঙ্গন করলেন, ঐরাবতের পৃষ্ঠে আরোহণ করে স্বর্গে ফিরে গেলেন। কৃষ্ণ, গাভী ও রাখালদের সঙ্গে, গোপীদের প্রেমময় দৃষ্টিতে পবিত্র হওয়া পথ বেয়ে আবার ব্রজে ফিরে এলেন। ইন্দ্র চলে যাওয়ার পর, রাখালরা কৃষ্ণকে ঘিরে স্নেহভরে বলল, “হে মহাবাহু, তুমি আমাদের ও গাভীদের মহাবিপদ থেকে রক্ষা করেছো—পর্বত তুলে। এই শিশুসুলভ খেলা ও রাখালজীবন তোমার পক্ষে মানানসই নয়; তোমার কার্যকলাপ তো দিব্য! এর অর্থ কী, প্রিয়? আমাদের বলো। তুমি কালিয়াকে দমন করেছো, প্রলম্বকে পরাজিত করেছো, গোবর্ধন তুলেছো—এসব দেখে আমাদের মনে সংশয় জাগে। সত্যি, হে অপরিমেয় শক্তির অধিকারী হরি, তোমার এইসব কীর্তি দেখে আমরা তোমাকে সাধারণ মানুষ বলে ভাবতে পারি না। হে কেশব, ব্রজের নারী ও শিশুরা তোমায় ভালোবাসে, অথচ তোমার এইসব কীর্তি দেবতাদের পক্ষেও অসম্ভব। তোমার শৈশব, অসাধারণ শক্তি, আমাদের মাঝে জন্ম—এসবই তো আশ্চর্য! হে অগাধ, এসব ভাবলে আমাদের মনে দ্বিধা জাগে। তুমি দেবতা, অসুর, যক্ষ, গন্ধর্ব—যাই হও না কেন, আমাদের কি এসে যায়? তুমি আমাদের আত্মীয়; তোমায় প্রণাম।” কৃষ্ণ কিছুক্ষণ নীরব থাকলেন, মৃদু স্নেহমিশ্রিত অভিমান প্রকাশ করলেন। রাখালদের এই প্রশ্নে তিনি বললেন, “তোমরা আমার আত্মীয় বলে যদি লজ্জা না পাও, বা আমি যদি তোমাদের কাছে শ্রদ্ধার যোগ্য না হই, তবে আর ভাবনার কী প্রয়োজন? যদি আমার প্রতি তোমাদের স্নেহ থাকে, আমাকে আত্মীয় বলেই জানো। আমি দেবতা, গন্ধর্ব, যক্ষ বা অসুর নই; আমি তোমাদের আত্মীয় হিসেবেই জন্মেছি—অন্য কিছু ভাবার দরকার নেই।” হরির এই কথা শুনে রাখালরা চুপ করে গেল, এবং স্নেহমিশ্রিত অভিমানে হৃদয় ছুঁয়ে তারা বনে গেল। কৃষ্ণ তখন স্বচ্ছ, শরৎ-চাঁদের মতো উজ্জ্বল আকাশ, সুভাসিত কুমুদিনী ফুলে ভরা দৃশ্য দেখলেন। তিনি সুন্দর সারি সারি বৃক্ষ, গুঞ্জনরত ভ্রমরদের দল দেখলেন, এবং গোপীদের সঙ্গে আনন্দে মন ভাসালেন। রামসহ, তিনি মধুর কণ্ঠে, নারীদের জন্য অত্যন্ত মনোমুগ্ধকর সুরে, নানা বাদ্যযন্ত্রে সঙ্গত দিয়ে, সুরেলা গান গাইতে লাগলেন। এইভাবে, কৃষ্ণের দিব্য লীলা, গাভী, রাখাল ও গোপীদের মাঝে আনন্দে ছড়িয়ে পড়ল।