সবাই একে অপরকে কাঁধে তুলে নিয়ে, তারা আনন্দে খেলতে খেলতে সেই বিখ্যাত ভাণ্ডীর বৃক্ষের ছায়ায় এসে উপস্থিত হয়। যারা খেলায় হেরে গিয়েছিল, তারাও আবার ফিরে আসে। ঠিক তখনই, এক অসুর সঙ্কর্ষণকে দ্রুত কাঁধে তুলে নিয়ে, মেঘের সঙ্গে চাঁদের মতো আকাশপথে উড়ে যেতে থাকে। সেই অসুর, বর্ষাকালের গর্জনাত্মক মেঘের মতো, রোহিণী-পুত্র সঙ্কর্ষণের ভার সহ্য করতে না পেরে নিজের দেহ আরও বিশাল ও ভয়ঙ্কর করে তোলে। সঙ্কর্ষণ দেখেন, তার সামনে এক অগ্নিময় পর্বতের মতো আকৃতি—গলায় মালা, দেহে অলঙ্কার, মাথায় দীপ্তিমান মুকুট। তার চোখ দুটি গাড়ির চাকার মতো, পদক্ষেপে পৃথিবী কেঁপে ওঠে। রোহিণী-পুত্র, ভয়হীন ও দৃঢ়চিত্ত, সেই অসুরের দ্বারা বহন হতে হতে কৃষ্ণকে ডেকে বলেন, “কৃষ্ণ, কৃষ্ণ! দেখো, এক গোপ-রূপী অসুর, পর্বতের মতো দেহ নিয়ে আমাকে তুলে নিয়ে যাচ্ছে! বলো, মধুসূদন, এখন কী করা উচিত? সে মহা তাড়ায় আমাকে ছিনিয়ে নিয়ে চলেছে।” শ্রী পরাশর বলেন, তখন মহানুভব গোবিন্দ, রোহিণী-পুত্রের শক্তি ও স্বরূপ জানতেন বলে, ঠোঁটে মৃদু হাসি নিয়ে রামকে বললেন, “হে রাম, তুমি কেন এমন মানবীয় দুর্বলতা প্রকাশ করছো? তুমি তো সকলের অন্তঃস্থ আত্মা, সকল রহস্যের রহস্য! স্মরণ করো, হে প্রাচীন, হে সমস্ত কারণের কারণ, জগতের মূলবীজ—তোমার প্রকৃত স্বরূপ এক ও অখণ্ড, যেমন এক মহাসমুদ্রে সব কিছু বিলীন থাকে। তুমি কি জানো না, তুমি ও আমি—আমরাই এই পৃথিবীর মূল কারণ, এবং জীবলোকে অবতীর্ণ হয়েছি জগতের ভার লাঘব করতে? আকাশ তোমার মস্তক, নদী তোমার চুল, পৃথিবী তোমার পদ, তোমার মুখ অনন্ত অগ্নি; চন্দ্র তোমার মন, শ্বাস বায়ু, চারদিকে তোমার অবিনশ্বর বাহু। ভাগ্যবান সেই মহান আত্মা, যার হাজার মুখ, হাজার হাত-পা, অসংখ্য রূপ; হাজার পদ্মের উৎস, প্রথম জন্মগ্রাহী—অসংখ্য ঋষি তোমাকে বন্দনা করেন। দেবতারা পর্যন্ত তোমার এই দিব্য রূপ বা অবতারের রহস্য জানেন না, তাই তো তা পূজনীয়। জানো না, শেষে এই বিশ্ব তোমাতেই বিলীন হয়? তুমি এই পৃথিবীকে ধারণ করো, হে অনন্ত রূপ, স্থাবর-জঙ্গম সকল কিছু নিয়ে। জন্মহীন, তুমি স্বয়ং কাল, মুহূর্তের সূচনা, এবং এই জগতের নানা রূপে প্রকাশ। যেমন, সমুদ্রের অগ্নি জলকে ভক্ষণ করে, তা তুষাররূপ ধারণ করে, পরে সূর্যকিরণে গলিত হয়ে আবার জল হয়ে ফিরে আসে—তেমনি, তুমি যখন সংহারে মনোযোগী হও, সমস্ত বিশ্ব তোমাতে বিলীন হয়; আবার সৃষ্টিতে মন দিলে, কল্পনাতীতভাবে বিশ্ব তোমার থেকেই উদ্ভূত হয়। তুমি ও আমি, হে বিশ্বাত্মা, প্রকৃতপক্ষে এক ও অভিন্ন কারণ; তবে জগতের কল্যাণে আমরা আলাদা রূপে অবস্থান করছি। আমাকে স্মরণ করো, হে অসীম স্বরূপ; নিজ শক্তিতে এই অসুরকে ধ্বংস করো। কেবল মানবরূপে নির্ভর করে, আত্মীয়-স্বজনের মঙ্গলের জন্য কর্ম করো।” শ্রী পরাশর বলেন, কৃষ্ণের এই স্মরণ করিয়ে দেওয়ায় বলরাম হাসলেন এবং নিজের শক্তিতে অসুর প্রলম্বকে নিদারুণ কষ্ট দিতে লাগলেন। ক্রোধে চোখ রক্তবর্ণ, তিনি মুষ্টি দিয়ে প্রলম্বের মাথায় আঘাত করলেন; সেই আঘাতে প্রলম্বের চোখ বেরিয়ে এলো, করোটির হাড় চূর্ণ হলো, মুখ দিয়ে রক্ত ঝরতে লাগল, এবং সে মাটিতে পড়ে মৃত্যুবরণ করল। বলরামের এই অসাধারণ কীর্তি দেখে গোপগণ আনন্দে উল্লাস করল, প্রশংসায় ভরে উঠল, “বাহ! বাহ!” অসুর নিধনের পরে গোপগণের প্রশংসা পেয়ে বলরাম ও কৃষ্ণ আবার গোকুলে ফিরে গেলেন। এরপর, বলরাম ও কেশব যখন গোচরণে বিচরণ করছিলেন, তখন বর্ষাকাল কেটে গিয়ে শরৎ ঋতু এল—পুষ্পিত পদ্মে শোভিত। জলাশয়ের মাছেরা কষ্ট পেতে লাগল, যেমন সংসারী মানুষ সন্তান ও ক্ষেতের প্রতি আসক্তিতে দুঃখ পায়। বনভূমিতে ময়ূরেরা মৌন, গর্ব ত্যাগ করেছে, যেন যোগীরা সংসারের শূন্যতা উপলব্ধি করে নীরব হয়েছে। নির্মল শুভ্র মেঘেরা সব জল ত্যাগ করে আকাশ ছেড়ে চলে গেল, যেমন জ্ঞানীরা গৃহ ত্যাগ করেন। শরতের সূর্যতাপে হ্রদ শুকিয়ে যেতে লাগল, যেমন অতিরিক্ত আসক্তিতে জীবের হৃদয় শুকিয়ে যায়। শরৎকালে পদ্মে শোভিত স্বচ্ছ জল—যেন বিশুদ্ধ হৃদয়ের মানুষ জ্ঞানলাভে প্রসন্ন হয়। নির্মল আকাশে তারা একাগ্র দীপ্তিতে জ্বলছে, চন্দ্র যেন বিশুদ্ধ আত্মার যোগীর মতো মহৎদের মাঝে বিচরণ করছে। ধীরে ধীরে জল তীর থেকে সরে যাচ্ছে, যেমন জ্ঞানীরা ক্ষেত-সন্তান-প্রীতি ছেড়ে আসক্তি ত্যাগ করেন। রাজহংসেরা পূর্বে হ্রদ ত্যাগ করেছিল, এখন আবার ফিরে এসেছে, যেমন যোগীরা সকল ক্লেশ জয় করে পুনরায় যোগলাভ করেন। সমুদ্র অতিশয় শান্ত ও স্থির, যেন ধ্যানী মুনি ধীরে ধীরে সর্বোচ্চ যোগে স্থিত হয়েছেন। সর্বত্র জল স্বচ্ছ—যেন বিষ্ণুর জ্ঞানলাভে জ্ঞানীর মন শান্ত। শরৎকালে আকাশ নিখাদ, মেঘহীন, যেমন যোগীর মন দুঃখের অগ্নিতে দগ্ধ হয়ে নির্মল হয়ে যায়। চন্দ্র, সূর্যের তাপে সৃষ্ট উত্তাপ প্রশমিত করে, যেমন মহান বিবেক অহঙ্কার-জাত কষ্ট প্রশমিত করে। শরৎকালে চন্দ্র আকাশ থেকে মেঘ, পৃথিবী থেকে কাদা, জল থেকে অপবিত্রতা দূর করে দেয়, যেমন সংযম ইন্দ্রিয়কে বস্তু থেকে ফিরিয়ে আনে। প্রাণায়ামের মতো, হ্রদের জল নিয়মিত পূর্ণ-শূন্য হয়, যেমন শ্বাসপ্রশ্বাসের আয়ামে। ঋতু পরিবর্তনে, যখন আকাশ ও তারা নির্মল, তখন কৃষ্ণ দেখলেন, বৃজবাসীরা ইন্দ্রের জন্য মহোৎসবের প্রস্তুতি নিচ্ছে।