সেই সময়, কৃষ্ণ এবং বলরাম—তাদের পরিধানে সোনালী ও কালো রঙের ধুলার ছোঁয়া ছিল, আর ইন্দ্রের অস্ত্র ধারণ করে তারা শুভ্র ও কৃষ্ণ মেঘের মতোই প্রতীয়মান হচ্ছিল। তারা পৃথিবীর বিভিন্ন স্থানে ঘুরে বেড়াত, বিশ্বের সিদ্ধপুরুষদের সঙ্গে খেলায় মেতে উঠত, কারণ তারাই তো সমস্ত জগতের অধিপতি। মানব রীতিতে আনন্দ পেয়ে, তারা নিজেদের মানব রূপকে সম্মান জানাত; বনের মাঝে ঘুরে বেড়াত, তাদের বয়স ও স্বভাবের উপযোগী খেলায় মগ্ন হয়ে। তখন, দুই শক্তিশালী ভাই দোলনা, কুস্তি এবং পাথর ছোঁড়ার খেলায় নিজেদের শক্তি যাচাই করছিল। ঠিক সেই মুহূর্তে, প্রলম্ব নামে এক অসুর, গোপালক ছদ্মবেশে সেখানে এসে উপস্থিত হল, যখন তারা দুজনেই খেলায় মগ্ন। প্রলম্ব, দানবদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, মানব রূপ ধারণ করে সন্দেহের অবকাশ না রেখে তাদের মধ্যে মিশে গেল। সে সুযোগ খুঁজতে লাগল; কৃষ্ণকে অজেয় মনে করে, সে স্থির করল রোহিণী-পুত্র বলরামকে হত্যা করবে। এরপর, সকলেই ‘হরির ক্রীড়া’ নামে এক শিশুসুলভ খেলায় মেতে উঠল—জোড়া জোড়া ভাগ হয়ে, একসঙ্গে উঠে দাঁড়াল। কৃষ্ণ জোড়া হলেন শ্রীদামার সঙ্গে, বলরাম জোড়া হলেন প্রলম্বের সঙ্গে, আর অন্য গোপালকেরা একে অপরের সঙ্গে জোড়া বেঁধে খেলায় ঝাঁপিয়ে পড়ল। কৃষ্ণ শ্রীদামাকে পরাজিত করলেন, বলরাম পরাজিত করলেন প্রলম্বকে, কৃষ্ণের দলের গোপালকেরা বিজয়ী হল, আর অন্যরা পরাজিত হল। তারা একে অপরকে কাঁধে নিয়ে, ভাণ্ডীর নামক বটগাছের কাছে পৌঁছাল, এবং সেখানে পরাজিতরা আবার ফিরে এল। কিন্তু প্রলম্ব, অসুর, বলরামকে কাঁধে তুলে নিয়ে দ্রুত আকাশপথে ছুটে চলল—মেঘে চাঁদের মতো। রোহিণী-পুত্রের ভার সে বহন করতে না পেরে, সে বর্ষার মেঘের মতো বিশাল আকার ধারণ করল। বলরাম দেখলেন, তার সামনে এক জ্বলন্ত পর্বতের মতো আকৃতি, গলার মালা, অলংকার, মাথায় উজ্জ্বল মুকুট; তার ভয়ংকর রূপ, চোখ রথের চাকার মতো, পদক্ষেপে পৃথিবী কেঁপে উঠছে। সেই নির্ভীক বলরাম, অসুরের দ্বারা বহিত হয়ে কৃষ্ণকে বললেন— “কৃষ্ণ, কৃষ্ণ! আমাকে এই অসুর নিয়ে যাচ্ছে, গোপালকের ছদ্মবেশে, যার দেহ পর্বতের মতো—দেখো! বলো, মধুসূদন, এখন কী করা উচিত? এই দুষ্ট অসুর, দ্রুত আমাকে নিয়ে যাচ্ছে।” শ্রী পরাশর বলেন, তখন গোবিন্দ, মহাত্মা, রোহিণী-পুত্রের শক্তি ও ক্ষমতা জানেন, হাসিমুখে বলরামকে বললেন— কৃষ্ণ বললেন, “তুমি কেন এত স্পষ্টভাবে মানব রূপ ধারণ করছো, তুমি তো সকলের অন্তরতম আত্মা, সকল রহস্যের রহস্য! স্মরণ করো, হে আদিপুরুষ, সকল কারণের কারণ, জগতের বীজ—তোমার প্রকৃত স্বরূপ, এক ও অদ্বিতীয়, যেমন এক মহাসাগরে একমাত্র জল। তুমি কি জানো না, আমি ও তুমি—দুজনেই পৃথিবীর কারণ, এবং তার ভার লাঘবের জন্যই আমরা মর্ত্যে এসেছি?” “আকাশ তোমার মাথা, নদী তোমার চুল, পৃথিবী তোমার পা, তোমার মুখ অনন্ত অগ্নি; চাঁদ তোমার মন, তোমার নিঃশ্বাস বায়ু, আর চার দিক তোমার অবিনশ্বর বাহু। মহাত্মা, তোমার হাজার মুখ, হাজার হাত-পা, অসংখ্য রূপ; হাজার পদ্মের উৎস, প্রথম জন্ম—হাজার হাজার ঋষি তোমাকে প্রশংসা করে। দেবতাগণও তোমার অবতারের রূপ জানে না, তাই তা পূজিত হয়। তুমি কি জানো না, শেষে জগৎ তোমাতেই বিলীন হয়?” “তুমি এই পৃথিবী ধারণ করো, হে অসীম রূপ, স্থাবর-জঙ্গমকে বহন করো। জন্মহীন, তুমি কালের নিজস্ব রূপ, মুহূর্তের সূচনা, আর এই বিশ্ব—সৃষ্টির শুরু থেকেই নানা রূপে প্রকাশিত। যেমন জল, পাতাল অগ্নিতে নিঃশেষ হয়, বরফের রূপ ধারণ করে, আবার বরফের উপর সূর্যের কিরণে জল হয়ে যায়—তেমনই, তুমি যখন গুটিয়ে নাও, জগৎ তোমাতে বিলীন হয়; আবার সৃষ্টি ইচ্ছায়, তোমার থেকে জগৎ উদ্ভূত হয়, কল্পনার অতীত।” “তুমি ও আমি, হে বিশ্ব-আত্মা, এক ও অভিন্ন কারণ; বিশ্বকল্যাণের জন্যই আমরা পৃথক রূপে অবস্থান করছি। স্মরণ করো আমায়, অজেয় আত্মা; তোমার স্বরূপে এই অসুরকে বিনাশ করো। মানব রূপে নির্ভর করো, এবং স্বজনের কল্যাণে কাজ করো।” শ্রী পরাশর বলেন, কৃষ্ণের এই স্মরণবাণী শুনে বলরাম হাসলেন, এবং নিজের শক্তি দিয়ে প্রলম্বকে কষ্ট দিতে শুরু করলেন। রাগে চোখ লাল হয়ে, বলরাম প্রলম্বের মাথায় ঘুষি মারলেন; সেই আঘাতে প্রলম্বের চোখ বেরিয়ে এল। তার খুলি ভেঙে গেল, মুখ দিয়ে রক্ত ঝরতে লাগল, এবং সেই প্রধান অসুর মাটিতে পড়ে মারা গেল। বলরামের এই অসাধারণ কীর্তি দেখে গোপালকেরা আনন্দে উল্লাস করল, প্রশংসা জানাল, “বাহ! বাহ!” অসুর নিহত হলে, গোপালকেরা বলরামকে প্রশংসা করে, বলরাম ও কৃষ্ণ আবার গোকুলে ফিরে গেল। রাম ও কেশব যখন গোচারণে ঘুরে বেড়াচ্ছিলেন, বর্ষা শেষ হয়ে শরৎ এল, পদ্মফুলে শোভিত। জলাশয়ে মাছেরা কষ্ট পাচ্ছিল, যেমন গৃহস্থ সন্তান ও জমিতে আসক্ত হয়ে দুঃখ পায়। বন শুকিয়ে যাওয়ায় ময়ূররা নীরব হয়ে গেল, তাদের গর্ব ত্যাগ করল, যেমন যোগীরা সংসারের শূন্যতা উপলব্ধি করে। বিশুদ্ধ শুভ্র মেঘ, সব জল ত্যাগ করে আকাশ ছেড়ে গেল, যেমন জ্ঞানীরা গৃহত্যাগ করেন। শরতের সূর্যের তাপে হ্রদ শুকিয়ে গেল, ঠিক যেমন অতিরিক্ত আসক্তিতে মানুষদের হৃদয় শুকিয়ে যায়। শরতের জল, পদ্মে শোভিত, যোগ্যতার চিহ্ন অর্জন করল, যেমন বিশুদ্ধ অন্তরের মানুষ জ্ঞান দ্বারা মন পরিষ্কার করে।