কেশব, যিনি বরাহরূপে তাঁর তুড়ির আগায় ধরিত্রী ও সমগ্র পৃথিবীকে ধারণ করেছিলেন, তিনি যেন তোমাদের রক্ষা করেন। সর্বব্যাপী কেশব, যিনি নরসিংহরূপে তীক্ষ্ণ নখে শত্রুর বুক বিদীর্ণ করেছিলেন, তিনি যেন সর্বত্র তোমাদের সুরক্ষা দেন। ক্ষণেকের মধ্যে ত্রিভুবন পরিব্যাপ্ত পদক্ষেপে যিনি ত্রিবিক্রম রূপ ধারণ করেছিলেন, সেই বামন যেন তাঁর দীপ্ত অস্ত্রসম্ভার নিয়ে সর্বদা তোমাদের রক্ষা করেন। গোবিন্দ যেন তোমার মস্তক রক্ষা করেন, কেশব গলা রক্ষা করেন, বিষ্ণু গোপন অঙ্গ ও উদর রক্ষা করেন, এবং জনার্দন তোমার উরু ও পদযুগল রক্ষা করেন। অব্যয়, স্বাধীনের অধিপতি নারায়ণ যেন তোমার মুখ, বাহু, কনুই, মন ও সমস্ত ইন্দ্রিয়ের রক্ষা করেন। তোমার শত্রুদের—যেমন পিশাচ, কূষ্মাণ্ড, রাক্ষস—ধ্বংস হোক শঙ্খধ্বনি ও শার্ঙ্গ, চক্র, গদা, খড়্গের আঘাতে। সর্বদিক থেকে বৈকুণ্ঠ যেন তোমাকে রক্ষা করেন, মধ্যবর্তী দিকগুলোতে মধুসূদন, আকাশে হৃষীকেশ, এবং ধরিত্রীপতি যেন ভূমিতে তোমার রক্ষাকর্তা হন। এইভাবে রক্ষার আয়োজন সম্পন্ন করে নন্দ শিশু কৃষ্ণকে রথের নিচে, তার জন্য প্রস্তুত বিছানায় শুইয়ে দিলেন। গোপগণ তখন মৃত পুতনার বিশাল দেহ দেখে চরম ভীতি ও বিস্ময়ে অভিভূত হলেন। একদিন মধুসূদন যখন রথের নিচে শুয়ে ছিলেন, তিনি দুধের জন্য পা উঁচিয়ে কাঁদতে লাগলেন। তাঁর পায়ের আঘাতে রথটি উল্টে গেল, তার হাঁড়ি-বাসন ভেঙে গেল, এবং রথটি উল্টো দিকে পড়ে গেল। তখন, হে দ্বিজশ্রেষ্ঠ, সব গোপ ও তাদের স্ত্রীগণ আতঙ্কে চিৎকার করতে করতে ছুটে এসে দেখলেন শিশু পিঠের ওপর শুয়ে আছে। গোপেরা জিজ্ঞেস করতে লাগল, 'কে, কে এই রথ উল্টে দিল?' সেখানে উপস্থিত ছেলেরা বলল, 'এই শিশুই রথটি ফেলে দিয়েছে।' আবারও গোপেরা প্রবল বিস্ময়ে অভিভূত হল, এমনকি নন্দও বিস্ময়ে শিশুটিকে কোলে তুলে নিলেন। যশোদা, যিনি অন্যান্য গৃহবধূদের সঙ্গে ছড়িয়ে পড়া বাসন তুলতে রথে উঠেছিলেন, দই, ফুল, ফল ও অক্ষত শস্য দিয়ে রথকে পূজা করলেন। গোকুলে, বসুদেবের অনুপ্রেরণায় গর্গ মুনি গোপদের মাঝে গোপনে দুই শিশুর নামকরণ অনুষ্ঠান সম্পন্ন করেন। জ্ঞানীগণের মধ্যে শ্রেষ্ঠ গর্গ বড় ছেলেটির নাম রাখলেন 'রাম' এবং অপরটির নাম রাখলেন 'কৃষ্ণ'—বিচক্ষণতায় নাম দিলেন। অল্প সময়েই তারা হাঁটু গেড়ে হামাগুড়ি দিয়ে বৃন্দাবনে চলাফেরা করতে শিখে গেল। গোবর ও ছাই মাখা দেহে তারা এদিক-ওদিক ঘুরে বেড়াত, যশোদা বা রোহিণী কেউই তাদের বেঁধে রাখতে পারতেন না। গোশালার মাঝে খেলতে খেলতে তারা আবার বাছুরের খোঁয়াড়ে গিয়ে সদ্যোজাত বাছুরের লেজ ধরে টানাটানি করত। যশোদা যখনই দুই ছেলেকে একসঙ্গে খেলতে দেখতেন, তাদের দুষ্টুমিতে তিনি সামলাতে পারতেন না। রাগে যশোদা হাতে লাঠি নিয়ে পদ্মলোচন কৃষ্ণের কাছে গিয়ে তাঁকে ধমক দিলেন। বললেন, 'যদি পারিস, তোর দুষ্টুমি চালিয়ে যা!' এই বলে গৃহকর্ত্রী নিজের কাজে চলে গেলেন। তখন কৃষ্ণ, গৃহস্থিনীর ব্যস্ততার সুযোগে, উখল টেনে নিয়ে দুইটি অর্জুন গাছের মাঝখানে চলে গেলেন। উখল টেনে দুই গাছের মাঝ দিয়ে গেলে, গাছদুটি উপড়ে পড়ল, তাদের উঁচু ডাল ভেঙে গেল। সেই বিকট শব্দ শুনে ব্রজবাসীরা আতঙ্কিত হয়ে ছুটে এসে দেখল, বিশাল অর্জুন গাছের ডালপালা মাটিতে পড়ে আছে, আর তাদের মাঝে সদ্য গজানো ছোট দাঁত ও উজ্জ্বল হাসি নিয়ে শিশু কৃষ্ণ শুয়ে আছে। কোমরে দড়ি বাঁধা বলে তিনি 'দামোদর' নামে পরিচিত হলেন। এরপর নন্দের নেতৃত্বে সকল প্রবীণ গোপেরা ভীত হয়ে আলোচনা করতে লাগল—এখানে আমাদের আর থাকা উচিত নয়; চল, অন্য কোনো মহাবনে যাই, কারণ এখানে বারবার অশুভ ঘটনা ঘটছে। পুতনার মৃত্যু, রথ উলটে যাওয়া, অর্জুন গাছ পতন—এসব কোনো বাতাস বা স্বাভাবিক কারণে হয়নি। এই সিদ্ধান্তে উপনীত হয়ে সকল ব্রজবাসী নিজেদের পরিবারকে বলল, 'চলো, দেরি কোরো না, দ্রুত চল।’ মুহূর্তের মধ্যেই তারা গরু, গাড়ি, সন্তান-সমেত দলে দলে বেরিয়ে পড়ল। অল্প সময়েই তাদের সেই বাসস্থান শূন্য হয়ে গেল, কেবল কাক ও কাকীর ডাকাডাকিতে ভরে উঠল। কৃষ্ণ, যাঁর কর্ম সহজসাধ্য, নির্মল মনে গাভীর কল্যাণ ও বৃদ্ধির জন্য বৃন্দাবনকে চিন্তা করলেন। তখন, হে দ্বিজশ্রেষ্ঠ, তীব্র গ্রীষ্মেও চারিদিকে নবীন শস্যগাছ বর্ষাকালের মতোই জন্মাতে লাগল। এভাবে সমস্ত ব্রজবাসী গরু ও গাড়িসহ অর্ধচন্দ্রাকারে বৃন্দাবনে বসতি স্থাপন করলেন। এরপর রাম ও দামোদর গোপবালক হয়ে গোচারণে বেরোতে লাগলেন, শিশুসুলভ খেলায় মগ্ন রইলেন। ময়ূরের পালক দিয়ে তৈরি মুকুট, বুনো ফুলের মালা পরে, বাঁশি ও পাতার বাজনায় মধুর সুর তুলতেন। কাকের ডানার মতো চুল, অগ্নিপুত্রের মতো দীপ্তিময়, দুই ভাই হাসতে হাসতে খেলে বেড়াতেন, তাঁদের শক্তি ছিল অপরিমেয়।