দেবকীর গর্ভ থেকে জন্ম নেওয়া কন্যা কংসের সামনে দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, “আগেও আমার মৃত্যু হয়েছে, আবার যদি হয়, তবে তাই হোক।” এই কথা শুনে কংস তার অসুরদের আদেশ দিল, “পৃথিবীর যেখানেই অসাধারণ শিশু জন্ম নেয়, অথবা কোনো শিশুর মধ্যে অতিরিক্ত শক্তির লক্ষণ দেখা যায়, তাকে অবশ্যই চেষ্টা করে হত্যা করতে হবে।” এইভাবে নির্দেশ দিয়ে কংস নিজ গৃহে প্রবেশ করল এবং বন্দী অবস্থায় থাকা বসুদেব ও দেবকীকে মুক্তি দিল। তাদের বলল, “তোমাদের গর্ভের যেসব সন্তানকে আমি হত্যা করেছি, তারা বৃথা চলে গেছে; আমার বিনাশের জন্য অন্য কোথাও আরেকটি শিশু জন্ম নিয়েছে। অতএব, আর দুঃখ কোরো না; ওই শিশুরা এই পরিণতির জন্যই জন্মেছিল। তোমাদের দোষেই তাদের জীবন সংক্ষিপ্ত হয়েছে।” এইভাবে সান্ত্বনা দিয়ে, কংস সন্দেহ দূর করতে না পেরে আবার নিজের অন্দরমহলে প্রবেশ করল। মুক্তি পেয়ে বসুদেব গেলেন নন্দের গাড়ির কাছে। সেখানে নন্দ আনন্দে বললেন, “আমার একটি ছেলে জন্মেছে!” বসুদেবও তাকে শ্রদ্ধার সাথে বললেন, “সৌভাগ্যবশত, বার্ধক্যেও তোমার একটি পুত্র জন্মেছে।” তিনি আরও জানালেন, “তোমরা সবাই রাজাকে বাৎসরিক কর দিয়েছ; এই কাজেই তো এসেছিলে, তাই ধনবান গোয়ালরা, তোমাদের আর এখানে থাকার দরকার নেই। যার জন্য এসেছিলে, তা সম্পন্ন হয়েছে; এখন আর দেরি না করে নিজ গ্রামে ফিরে যাও। সেখানে আমারও এক পুত্র, রোহিণীর গর্ভজাত, জন্মেছে; তুমি তাকে তোমার নিজের সন্তানের মতোই রক্ষা করবে।” এইভাবে উপদেশ পেয়ে, নন্দের নেতৃত্বে গোপগণ গাড়িতে মালপত্র তুলে, রাজাকে কর দিয়ে, নিজেদের গ্রামে ফিরে গেল। তারা যখন গোকুলে বাস করছিল, তখন পুতনা নামে এক শিশুহত্যাকারিণী রাত্রে ঘুমন্ত কৃষ্ণকে তুলে নিয়ে নিজের স্তন দুধ পান করানোর জন্য এগিয়ে দিল। পুতনা যেই শিশুকে দুধ দিত, সে শিশুটি মুহূর্তেই মারা যেত। কিন্তু কৃষ্ণ তাঁর শক্ত হাতে পুতনার স্তন শক্ত করে চেপে ধরলেন এবং ক্রোধে তাঁর দুধের সাথে প্রাণটাও শুষে নিলেন। পুতনা ভয়ানক চিৎকার দিয়ে, অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ শিথিল করে, মাটিতে পড়ে গেলেন—মৃত, ভয়ঙ্কর দর্শন। সেই শব্দে ব্রজবাসীরা আতঙ্কে জেগে উঠে দেখল, কৃষ্ণ পুতনার কোলে, আর পুতনা মরে পড়ে আছে। যশোদা ভয়ে কৃষ্ণকে কোলে তুলে নিয়ে গরুর লেজ হাতে নিয়ে তাঁর ওপর ঝাড় দিলেন—অশুভ দূর করার জন্য। নন্দও গোবর নিয়ে কৃষ্ণের মাথায় লাগিয়ে, তাঁর মঙ্গলার্থে এই মন্ত্র জপ করলেন: “সব সৃষ্টির উৎস হরি তোমাকে রক্ষা করুন—যাঁর নাভিকমলে জগৎ উদ্ভূত। কেশব, যিনি বরাহরূপে পৃথিবীকে দন্তের ডগায় ধারণ করেছিলেন, তিনি তোমাকে রক্ষা করুন। সর্বব্যাপী কেশব, যিনি নরসিংহরূপে শত্রুর বক্ষ বিদীর্ণ করেছিলেন, তিনি সর্বত্র তোমার রক্ষাকর্তা হোন। বামন, যিনি মুহূর্তে ত্রিবিক্রম হলেন, তিন জগৎ তিন পদক্ষেপে পরিমাপ করলেন, তাঁর দীপ্তি তোমাকে চিরকাল রক্ষা করুক। গোবিন্দ তোমার মাথা, কেশব তোমার কণ্ঠ, বিষ্ণু তোমার গোপন অঙ্গ ও উদর, জনার্দন তোমার উরু ও পদ রক্ষা করুন। অব্যয়, সর্বাধিপতি নারায়ণ তোমার মুখ, বাহু, কনুই, মন ও ইন্দ্রিয় রক্ষা করুন। তোমার শত্রু—পিশাচ, কূষ্মাণ্ড ও রাক্ষসেরা—শঙ্খ, শার্ঙ্গ, চক্র, গদা ও খড়্গের শব্দে ধ্বংস হোক। সব দিক থেকে বৈকুণ্ঠ, মধ্যদিক থেকে মধুসূদন, আকাশে হৃষীকেশ, ভূমিতে ভগবান তোমাকে রক্ষা করুন।” এইভাবে রক্ষার অনুষ্ঠান শেষ করে, নন্দ কৃষ্ণকে গাড়ির নিচে, প্রস্তুত বিছানায় শুইয়ে দিলেন। গোপগণ তখন মৃত পুতনার বিশাল দেহ দেখে চরম ভয় ও বিস্ময়ে অভিভূত হলেন। একদিন, মধুসূদন কৃষ্ণ গাড়ির নিচে শুয়ে পা তুলে দুধ চাইতে কাঁদতে লাগলেন। তাঁর পায়ের আঘাতে গাড়ি উল্টে গেল, পাত্রাদি ভেঙে ছিটকে পড়ল। তখন গোপ ও গোপীরা চিৎকার করে ছুটে এসে দেখল শিশু কৃষ্ণ চিত হয়ে শুয়ে আছে। তারা জিজ্ঞেস করল, “কে, কে এই গাড়ি উল্টে দিল?” আশেপাশের ছেলেরা বলল, “এই শিশুই গাড়ি ফেলে দিয়েছে।” এতে গোপগণ আবারও গভীর বিস্ময়ে পড়ল, নন্দও আশ্চর্য হয়ে শিশুটিকে কোলে তুলে নিলেন। যশোদা ও অন্যান্য গোপীরা গাড়ির ওপর উঠে ছড়িয়ে পড়া পাত্র সংগ্রহ করতে করতে দই, ফুল, ফল ও অখণ্ড শস্য দিয়ে গাড়ির পূজা করলেন। গোকুলেই, বসুদেবের অনুরোধে গর্গ মুনি গোপগণের মধ্যে গোপনে দুই ছেলের নামকরণ অনুষ্ঠান সম্পন্ন করেন। জ্ঞানী গর্গ বড় ছেলেকে ‘রাম’ এবং অন্যজনকে ‘কৃষ্ণ’ নাম দিলেন। অল্পদিনেই দুই ভাই হাঁটু গেড়ে হামাগুড়ি দিয়ে ব্রজে চলাফেরা করতে লাগল। তাদের দেহে গোবর ও ছাই মাখা, তারা এখানে-ওখানে ঘুরে বেড়াত, যশোদা বা রোহিণী কেউই তাদের আটকাতে পারতেন না। তারা গোহালে খেলতে খেলতে আবার বাছুরের খোঁয়াড়ে গেল, এবং সেদিন সদ্যোজাত বাছুরের লেজ ধরে টানাটানি করতে লাগল।