পৃথিবী দেবী গভীর বেদনায় দেবতাদের উদ্দেশে বললেন, “হে মহামান্যগণ, আমার ভার দূর করার ব্যবস্থা করুন, যেন আমি অত্যাচারে ক্লান্ত হয়ে পাতাললোকে ডুবে না যাই।” পৃথিবীর এই আর্তি শুনে দেবতাগণ পৃথিবীর বোঝা লাঘবের জন্য ব্রহ্মাকে অনুরোধ করলেন কথা বলার জন্য। ব্রহ্মা তখন বললেন, “যেমন পৃথিবী বলেছে, তাই ঠিক। হে স্বর্গবাসীগণ, আমি, শিব এবং তোমরা সকলেই নারায়ণের স্বরূপ। তাঁর যে সকল শক্তি রয়েছে, তাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ-অশ্রেষ্ঠ, অত্যাচারী-অত্যাচারিত—এই সকল অবস্থাই একে অপরের সঙ্গে সম্পর্কিত। আসুন, আমরা সবাই মিলে ক্ষীরসমুদ্রের পবিত্র তীরে যাই; সেখানে হরি-কে পূজা করে আমাদের সব দুঃখ তাঁর কাছে নিবেদন করি। কারণ, জগতের কল্যাণের জন্য সেই সর্বব্যাপী আত্মা, বিশ্বতত্ত্বের সার, তাঁর বিশুদ্ধ অংশে পৃথিবীতে অবতীর্ণ হন এবং ধর্মকে রক্ষা করেন।” পরে মহর্ষি পরাশর বললেন, ব্রহ্মা এভাবে বলে দেবতাদের সঙ্গে ক্ষীরসমুদ্রের তীরে গেলেন এবং একাগ্রচিত্তে গরুড়ধারী বিষ্ণুর স্তব করতে লাগলেন। ব্রহ্মা স্তব করতে করতে বললেন, “হে প্রভু, আপনি দুই প্রকার বিদ্যার আধার—পরা ও অপরা। আপনি রূপ ও অরূপ—উভয়ই। আপনি স্থূল ও সূক্ষ্ম ব্রহ্ম, শব্দব্রহ্ম এবং সর্বোচ্চ ব্রহ্ম, যা সমস্ত ব্রহ্মের সার। আপনি ঋগ্বেদ, যজুর্বেদ, সামবেদ ও অথর্ববেদ; শিক্ষা, যজ্ঞ, নিরুক্ত, ছন্দ ও জ্যোতিষ—সবই আপনি। ইতিহাস, পুরাণ, ব্যাকরণ, মীমাংসা, ন্যায় ও ধর্মশাস্ত্র—আপনি সকল বিদ্যার আধার। আপনার কথা ছাড়া আত্মা, তার দেহ ও গুণ সম্পর্কে যা কিছু বলা হয়, সবই আত্মার প্রকৃত স্বরূপ। আপনি অব্যক্ত, অবর্ণনীয়, অচিন্ত্য, নিরাভরণ; হাতে-পায়ে রূপহীন, শুদ্ধ, চিরন্তন ও সর্বোচ্চ। আপনি কর্ণ ছাড়া শুনেন, চক্ষু ছাড়া দেখেন, অগণিত রূপে রূপহীন; পা-হাত ছাড়াই চলেন ও ধারণ করেন, সব জানেন, এবং সকল জ্ঞানের বিষয়ও আপনি। আপনি সূক্ষ্মের চেয়েও সূক্ষ্ম, সবার মধ্যে প্রকৃত রূপ; যিনি আপনাকে উপলব্ধি করেন, তাঁর মধ্যে সর্বোচ্চ জ্ঞান উদিত হয়, এবং জ্ঞানীজনেরা আপনার শ্রেষ্ঠ রূপ ছাড়া আর কিছুই ধরে রাখেন না। আপনি বিশ্বব্রহ্মাণ্ডের আধার, জগতের রক্ষক; সমস্ত প্রাণী আপনার মধ্যে। যা ছিল, যা হবে—সবই আপনি, প্রকৃতির অতীত, সূক্ষ্মের চেয়েও সূক্ষ্ম। একমাত্র ঈশ্বর, চতুর্মুখী, যজ্ঞাগ্নি, আপনি জগতকে জ্যোতি ও কীর্তি দান করেন। অসংখ্য রূপ, সর্বত্র নয়ন, আপনি সৃষ্টিকর্তা, তিন পদক্ষেপে বিশ্বকে স্থাপন করেছেন। যেমন এক অগ্নি তার স্বরূপ অক্ষুণ্ণ রেখে নানা রূপে প্রকাশিত হয়, তেমনি আপনি সর্বত্র এক হয়েও সব রূপে প্রকাশিত হন। আপনার সেই একমাত্র সর্বোচ্চ অবস্থা, যা জ্ঞান দ্বারা উপলব্ধ, অতুলনীয়; হে পরমাত্মা, আপনার বাইরে আর কিছু নেই—না অতীত, না ভবিষ্যৎ। আপনি প্রকাশ্য-অপ্রকাশ্য, সমষ্টিগত ও পৃথক রূপে বিরাজমান; সর্বজ্ঞ, সর্বব্যাপী, সমস্ত শক্তি, জ্ঞান, বল ও ঐশ্বর্যের ধারক। আপনাকে কখনো হ্রাস বা বৃদ্ধি করা যায় না, আপনি স্বয়ংসম্পূর্ণ, অনাদি, স্বাধীন, ক্লান্তিহীন, অলসতা, ভয়, ক্রোধ, কামনা ইত্যাদি আপনাকে স্পর্শ করতে পারে না। আপনি নির্দোষ, সর্বোচ্চ, অপ্রাপ্য, অচ্যুত, অবিনশ্বর ধর্ম, সর্বের অধিপতি, সর্বজ্যোতির আধার। হে পরম পুরুষ, যার ধ্যান সকল আচ্ছাদন ও আশ্রয় থেকে মুক্ত, যার বাসস্থান মহিমায় পূর্ণ—আপনাকে প্রণাম। আপনার শরীর গ্রহণ হয় না কারণ বা অকারণ থেকে, কেবল ধর্মের রক্ষার জন্যই আপনি অবতীর্ণ হন।” পরাশর বললেন, এভাবে স্তব শুনে আজন্মপ্রভু তাঁর বিশ্বরূপ প্রকাশ করলেন এবং আনন্দিত মনে ব্রহ্মার প্রতি বললেন, “হে ব্রহ্মা, তুমি ও দেবতারা আমার কাছে যা চাও, তা সম্পূর্ণ বলো—জেনে রেখো, তা ইতিমধ্যেই সিদ্ধ।” পরে ব্রহ্মা, হরির ঐশ্বর্যশালী বিশ্বরূপ দেখে, দেবতাদের মধ্যে আবার স্তব করলেন, যাঁদের অন্তর শ্রদ্ধা ও বিস্ময়ে পূর্ণ। ব্রহ্মা বললেন, “হে সহস্রভুজ, সহস্র মুখ ও পদধারী, আপনাকে হাজার হাজার প্রণাম। হে অচিন্ত্য, সৃষ্টি-স্থিতি-প্রলয়ের কারণ, আপনাকে বারবার নমস্কার। আপনি সূক্ষ্মের অতীত, অনন্ত, গুরুত্ত্বে অতুলনীয়, মহৎ, প্রকৃতি, বুদ্ধি ও ইন্দ্রিয়ের অতীত—আমাদের প্রতি কৃপা করুন। হে ঈশ্বর, এই পার্বত্যবেষ্টিত পৃথিবী, মহাদানব দ্বারা পীড়িত, আপনার শরণে এসেছে তার ভার লাঘবের জন্য। আমরা এখানে উপস্থিত—ইন্দ্র, অশ্বিনীদ্বয়, বরুণ, রুদ্র, বসু, সূর্য, বায়ু, অগ্নি এবং অন্য সকল দেবতা। হে দেবেশ, আমরা সদা আপনার আদেশ পালনে প্রস্তুত; আপনি যা নির্দেশ দেবেন, আমরা তা পালন করব, সদা আপনার সেবায় নিয়োজিত থাকব।” পরাশর বললেন, তখন সর্বোচ্চ প্রভু তাঁর শরীর থেকে দুটি কেশ তুললেন—একটি শুভ্র, একটি কৃষ্ণ। তিনি দেবতাদের বললেন, “আমার এই দুটি কেশ পৃথিবীতে অবতীর্ণ হয়ে জগতের ভার লাঘব করবে। তোমরা সকল দেবতা নিজেদের অংশ নিয়ে পৃথিবীতে অবতীর্ণ হও এবং পূর্বে উৎপন্ন উন্মত্ত মহাদানবদের সঙ্গে যুদ্ধ করো। তখন সেই দানবরা পৃথিবী থেকে সম্পূর্ণ বিনষ্ট হবে; সন্দেহ নেই—আমার অবতরণে তারা ধ্বংস হবে। বসুদেবের পত্নী দেবকী, যিনি দেবীর তুল্য, তাঁর অষ্টম গর্ভে আমার কেশ অবতীর্ণ হবে। তিনি পৃথিবীতে কাম্স এবং পুনর্জাত কালনেমিকে বধ করবেন।” এ কথা বলে হরি অদৃশ্য হলেন। এরপর দেবতারা তাঁকে আর দেখতে না পেয়ে মহর্ষিকে প্রণাম করে মেরু পর্বতের শিখরে গেলেন এবং সেখান থেকে পৃথিবীতে অবতীর্ণ হলেন। তখন নারদ মুনি কংসকে জানিয়ে দিলেন, “হে পৃথিবীর ধারক, দেবকীর অষ্টম গর্ভেই তোমার বিনাশ হবে।