পৃথিবী কাতর স্বরে বললেন, “কীভাবে এমন মোহ জন্মায়, এমনকি জ্ঞানী রাজাদের মধ্যেও, যার ফলে, একই কর্তব্য পালনের পরেও, তাদের মন অতিরিক্ত বিশ্বাসে আবদ্ধ হয়ে পড়ে? প্রথমে, নিজেদের জয় করে, মন্ত্রীরা জয় করার আকাঙ্ক্ষা পোষণ করে; তারপর তারা চায় দাস, নাগরিক এবং শত্রুদেরও বশীভূত করতে। মনে মনে ভাবে, ‘এই ধারাবাহিকতায় আমরা সমুদ্রবেষ্টিত পৃথিবী জয় করব।’ এভাবেই তাদের মন আসক্ত হয়ে পড়ে, অথচ তারা দেখতে পায় না, মৃত্যুই তাদের নিকটে দাঁড়িয়ে আছে। সমুদ্র তাদের সীমা হয়ে দাঁড়ায়, এবং পৃথিবী তাদের নিয়ন্ত্রণে আসে; কিন্তু আত্ম-জয়ের মুক্তি কী, তার ফলই বা কী? পূর্বপুরুষদের ত্যাগ করে, তাদের সঙ্গে না নিয়ে, রাজারা মহামোহে আমাকে জয় করার আকাঙ্ক্ষা করে। আমার কারণেই, পিতাপুত্র, ভাইদের মধ্যে বিরোধ জন্ম নেয়, চরম মোহ ও আসক্তির ফলে। এই সমগ্র পৃথিবী আমার, আমার বংশের চিরকালীন সম্পত্তি—এমন ভ্রান্ত ধারণা নিয়ে, মৃত্যুর পর যেই রাজা অন্যত্র রাজত্ব করেছে, সেও এমনই ভেবেছে। আমি দেখি, মন আসক্তিতে আবদ্ধ হয়ে আমাকে ছেড়ে মৃত্যুর অধীনে চলে যায়; তবু কিভাবে আমার থেকেই জন্ম নেওয়া এই আসক্তি, তার অনুসারীর হৃদয়ে স্থান পায়? ‘এই পৃথিবী আমার—এখনই ছেড়ে দাও!’—রাজারা তাদের দূতদের মাধ্যমে শত্রুদের এ কথা জানায়; তাদের মধ্যে আমার প্রতি আসক্তি প্রবল, তবু বিভ্রান্তদের প্রতি আবারও করুণা জাগে। শ্রী পরাশর বললেন, “হে মৈত্রেয়, এই হলো পৃথিবী-গীতার শ্লোকসমূহ; যেগুলি শ্রবণ করলে, আসক্তি গলে যায়, ঠিক যেমন রৌদ্রে তুষার গলে যায়। এভাবেই আমি তোমাকে যথাযথভাবে মনুর বংশধারার কথা বললাম, যেখানে রাজারা বিষ্ণুর অংশ ও উপাংশ, যিনি জগতকে ধারণ করেন। যে ভক্তি সহকারে এই মনুবংশের কথা ক্রমান্বয়ে শ্রবণ করে, তার সমস্ত পাপ নাশ হয়, আত্মা বিশুদ্ধ হয়। যে ব্যক্তি চন্দ্র ও সূর্যবংশের এই মহান বংশধারার সম্পূর্ণ কাহিনি শ্রবণ করে, সে অদ্বিতীয় ঐশ্বর্য ও সমৃদ্ধি লাভ করে, তার ইন্দ্রিয় অচঞ্চল হয়। যে ব্যক্তি ইক্ষ্বাকু, জাহ্নু, মান্ধাতা, সগর, অবিক্ষিত, রঘু, যয়াতি, নাহুষ ও অন্যান্যদের জানে—যারা সকলেই তাদের পরিণতির দিকে গেছেন—তাদের মধ্যে বহু বলশালী, মহাশক্তিশালী, অপরিসীম ধনসম্পদের অধিকারী রাজারা ছিলেন, যাদের কাহিনি আজ কেবল গল্প হয়েই আছে, সময় ও শক্তির কাছে সবাই পরাজিত। এসব শুনে, জ্ঞানী ব্যক্তি আর পুত্র, স্ত্রী, গৃহ, ক্ষেত্র বা সম্পত্তিতে আসক্তি পোষণ করেন না। অসংখ্য বছর তপস্যা করেছেন, মহাযজ্ঞ করেছেন, অপার শক্তির অধিকারী ছিলেন এমন বীরদের কাহিনিও আজ কেবল স্মৃতির অবশেষ, সময় তাদেরও গ্রাস করেছে। পৃথু, যিনি সমস্ত লোকালয় অতিক্রম করেছিলেন, শত্রুদের জয় করেছিলেন, তিনিও কালের ঝড়ে ধ্বংস হয়েছেন, যেমন তুলা আগুনে পুড়ে যায়। কার্তবীর্য, যিনি সমস্ত দ্বীপজয়ী হয়েছিলেন, শত্রু রাজাদের দমন করেছিলেন, তাদের রাজ্য ভোগ করেছিলেন—তিনিও আজ কেবল কাহিনির বিষয়, বাস্তবে কল্পনা ও সন্দেহের বিষয়। দশমুখী রাবণের যে ঐশ্বর্য সমস্ত দিক আলোকিত করেছিল, রঘুবংশে, সেটিও ত্রিপুরাসুরবিধ্বংসীর কটাক্ষে মুহূর্তেই ছাই হয়ে গিয়েছিল। সম্রাট মান্ধাতা, যাঁর নাম পৃথিবীতে প্রসিদ্ধ ছিল, তিনিও কেবল গল্পের বিষয় হয়েছেন—এগুলো শুনে, এমনকি মন্দবুদ্ধিও কি সম্পত্তির প্রতি আসক্তি পুণ্য মনে করতে পারে? ভাগীরথ, সগর, ককুত্থ, দশানন, রাম, লক্ষ্মণ, যুধিষ্ঠির ও অন্যান্যরা—এঁরা সকলেই সত্যিই ছিলেন, মিথ্যা নন; কিন্তু আজ কোথায় তাঁরা? আমরা জানি না। বর্তমান ও ভবিষ্যতের রাজারা, যাঁদের আমি শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণদের মধ্যে সর্বশ্রেষ্ঠ বলে বর্ণনা করেছি, এঁরা এবং আরও অনেকে পূর্ববর্তী রাজাদের মতোই একদিন বিলীন হবেন। এ কথা জেনে, জ্ঞানী ব্যক্তি নিজের আত্মার প্রতিও আসক্তি পোষণ করবেন না; পুত্র, স্ত্রী, ক্ষেত্র কিংবা অন্য কোনো দেহধারীর প্রতি তো প্রশ্নই ওঠে না। তখন মৈত্রেয় বললেন, “আপনি রাজবংশের বিস্তার ও তাদের কর্ম সম্পূর্ণরূপে বর্ণনা করেছেন। এখন, হে মহর্ষি, আমি বিস্তারিতভাবে শুনতে চাই সেই বিষ্ণুর অংশাবতার বিষয়ে, যিনি যদুবংশে জন্ম নিয়েছিলেন। হে মুনি, যিনি ভাগবত স্বরূপ, তিনি পৃথিবীতে অংশ ও উপাংশরূপে আবির্ভূত হয়ে যেসব কর্ম সম্পাদন করেছিলেন, তা দয়া করে বলুন।” শ্রী পরাশর বললেন, “হে মৈত্রেয়, তুমি যা জানতে চেয়েছ, সে বিষয়ে মনোযোগ দিয়ে শোন—বিষ্ণুর সেই লীলাকর্ম, যিনি জগতের মঙ্গলার্থে অংশ ও উপাংশরূপে অবতীর্ণ হয়েছিলেন। পূর্বে, হে মহর্ষি, বসুদেব দেবকীর সঙ্গে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হন। দেবকী দেবকের কন্যা, অতি সৌভাগ্যবতী, দেবীর সদৃশ। সেই সময়, ভোজপুত্র কংস তাদের বিয়ের রথের সারথি হয়েছিল—বসুদেব ও দেবকী একত্রিত হলেন। তখন, আকাশ থেকে বজ্রধ্বনিসম এক গম্ভীর স্বর কংসকে সম্বোধন করে বলল, “মূর্খ, তুমি এই নারীকে তার স্বামীর সঙ্গে রথে নিয়ে যাচ্ছো; তার অষ্টম সন্তান তোমার প্রাণ নেবে।” এ কথা শুনে, বলশালী কংস তলোয়ার বের করে দেবকীকে হত্যা করতে উদ্যত হয়। তখন বসুদেব বললেন, “হে নির্দোষ, তুমি দেবকীকে হত্যা করো না; তার গর্ভে যে সন্তান জন্মাবে, আমি সকলেই তোমার হাতে তুলে দেব।” কংস তখন বলল, “তথাস্তু,” এবং ব্রাহ্মণদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, তোমার কথার মর্যাদা রেখে দেবকীকে হত্যা করেনি। ঠিক তখনই, পৃথিবী অসহনীয় ভারে পীড়িত হয়ে, দেবগণের সভায়, মেরু পর্বতে গেলেন। সেখানে, পৃথিবী ব্রহ্মা ও দেবতাদের সামনে নত হয়ে, কাতর ও করুণ কণ্ঠে বললেন, “সোনার শ্রেষ্ঠ গুরু অগ্নি, গাভীদের মধ্যে সূর্য শ্রেষ্ঠ গুরু, আর সকল জীবের, আমারও, শ্রেষ্ঠ গুরু নারায়ণ। প্রজাপতিদের অধিপতি ব্রহ্মা, যিনি আদি পুরুষ, তিনিই সময়, ক্ষণ, মুহূর্ত ও পরিমাপের রূপে, এবং তিনি অপ্রকাশিত স্বরূপে বিরাজমান। তিনিই তোমাদের মধ্যে অংশরূপে বিরাজমান, হে দেবগণের শ্রেষ্ঠগণ।