ঋষি বসিষ্ঠ তখন গভীর চিন্তায় নিমগ্ন হয়ে ভাবলেন, “হায়, রাজা কী ভয়ংকর কাজ করেছেন! আমাদের মাংস অর্ঘ্য দিয়েছেন—এটি কী বস্তু?” তিনি ধ্যানমগ্ন হয়ে সত্য জানার চেষ্টা করলেন। তখন বসিষ্ঠ দেখতে পেলেন, সেই মাংসটি আসলে মানব মাংস। ক্রুদ্ধ চিত্তে তিনি রাজাকে অভিশাপ দিলেন—“তুমি জানো, এই খাদ্য আমাদের মতো তপস্বীদের জন্য অনুচিত, তবুও তুমি আমায় দিয়েছ। তাই, এই লোভের দ্বারা কেবল তুমি নিজেই আক্রান্ত হবে।” রাজা তখন বললেন, “ভগবান নিজেই আমাকে এভাবে করতে বলেছেন।” বসিষ্ঠ বিস্মিত হয়ে ভাবলেন, “আমি কি কোনো ভুল করেছি?” তিনি আবার ধ্যানমগ্ন হলেন। ধ্যানে বসিষ্ঠ সত্য উপলব্ধি করে রাজাকে বর দিলেন—“এই খাদ্যগ্রহণের বিধিনিষেধ স্থায়ী হবে না, মাত্র বারো বছর থাকবে।” রাজাও তখন হাতে জল নিয়ে বসিষ্ঠকে অভিশাপ দিতে চাইলেন। কিন্তু তাঁর স্ত্রী মদয়ন্তী, যিনি বসিষ্ঠকে পরিবার-গুরু ও দেবতা হিসেবে সম্মান করতেন, তাঁকে শান্ত করলেন। রাজা মেঘের রক্ষা করার জন্য সেই জল মাটিতে বা আকাশে না ফেলে নিজের পায়ে ঢাললেন। ফলে জল পায়ে কোনো গন্তব্য না পেয়ে পা দগ্ধ করল, আর তাঁর পা কালো হয়ে গেল; তিনি তখন ‘কাল্মাষপাদ’ নামে পরিচিত হলেন—অর্থাৎ ‘কালো পা-যুক্ত’। বসিষ্ঠের অভিশাপের ফলে, প্রতি ষষ্ঠ কাল শেষে রাজা দৈত্যের স্বভাব ধারণ করতেন এবং বনে ঘুরে অনেক মানুষকে ভক্ষণ করতেন। একবার তিনি বনে এক ঋষিকে তাঁর স্ত্রীর সঙ্গে মিলিত অবস্থায় দেখলেন। রাজার ভয়ঙ্কর দৈত্যরূপ দেখে দম্পতি পালিয়ে গেল, কিন্তু রাজা ব্রাহ্মণটিকে ধরে ফেললেন। তখন ব্রাহ্মণের স্ত্রী বারবার কাতরভাবে বললেন, “ক্ষমা করুন, আপনি ইক্ষ্বাকু বংশের অলঙ্কার, মহারাজ মিত্রসাহ—দৈত্য নন!” তিনি আরও বললেন, “আপনি তো নারীর কর্তব্যের সুখ জানেন, আমাকে অসম্পূর্ণ রেখে আমার স্বামীকে হত্যা করবেন না।” কিন্তু রাজা, বনের বাঘের মতো, ব্রাহ্মণটিকে ভক্ষণ করলেন। ব্রাহ্মণের স্ত্রী তখন ক্রুদ্ধ হয়ে রাজাকে অভিশাপ দিলেন—“আমাকে অসম্পূর্ণ রেখে তুমি আমার স্বামীকে খেয়েছ, তাই তুমি নিজেও কাম-বাসনায় আক্রান্ত হবে।” অভিশাপ উচ্চারণ করে তিনি অগ্নিতে প্রবেশ করলেন। বারো বছর শেষে অভিশাপ উঠে গেলে, রাজা নারীদের সঙ্গে মিলনের আকাঙ্ক্ষায় মদয়ন্তীর কাছে স্মরণ করলেন। পরে তিনি নারীসঙ্গ ত্যাগ করলেন। সন্তানহীন রাজা বসিষ্ঠকে অনুরোধ করলেন, যাতে তাঁর স্ত্রী মদয়ন্তীর গর্ভে সন্তান উৎপন্ন হয়। বসিষ্ঠ গর্ভধারণের ক্রিয়া সম্পন্ন করলেন। সাত বছর ধরে সেই সন্তান গর্ভে ছিল, তখন রানি পাথর দিয়ে নিজের গর্ভ আঘাত করলেন। এরপর এক পুত্র জন্ম নিল, যার নাম হল ‘অশ্মক’। অশ্মকের পুত্র ছিল ‘মূলক’। পৃথিবীতে যখন ক্ষত্রিয় বংশ ধ্বংস হচ্ছিল, তখন মূলককে নগ্ন নারীশ্রেণী ঘিরে রক্ষা করেছিল; তাই তিনি ‘নারী-বর্ম দ্বারা রক্ষিত’ নামে পরিচিত। মূলক থেকে দশরথ, তাঁর থেকে ইলিবিলা, তারপর বিশ্বসাহ। বিশ্বসাহ থেকে খট্বাঙ্গ জন্ম নিলেন। দেবতা ও অসুরদের যুদ্ধে দেবতারা তাঁর কাছে অনুরোধ করলে, তিনি অসুরদের হত্যা করলেন। দেবতারা তাঁর কৃতিত্বে সন্তুষ্ট হয়ে তাঁকে বর নিতে বললেন। খট্বাঙ্গ বললেন, “যদি বর নিতে হয়, আমার আয়ু জানিয়ে দিন।” দেবতারা জানালেন, “তোমার মাত্র এক মুহূর্ত জীবন বাকি।” তখন তিনি অদ্ভুত গুণে, অচঞ্চল পদক্ষেপে, স্বর্গীয় রথে পৃথিবীতে এসে বললেন, “ব্রাহ্মণদের চেয়ে কখনও আমার নিজের প্রাণও বেশি প্রিয় ছিল না; আমি কখনও নিজের কর্তব্য লঙ্ঘন করিনি; আমার দৃষ্টিতে দেবতা, মানুষ, পশু, পাখি, বৃক্ষ—সবাই সমান, যেমন অচঞ্চল ভগবান। তাই, অচল পদক্ষেপে, ঋষিদের মতো সেই ভাগ্যবান ভগবানকে স্মরণ করে আমি তাঁর কাছে পৌঁছব।” তিনি ঈশ্বর, দেবতাদের গুরু, অনির্বচনীয় রূপ, বিশুদ্ধ সত্ত্ব—এই ‘বাসুদেব’ নামক পরমাত্মায় নিজেকে বিলীন করলেন। এখানে সাত ঋষিদের গাওয়া একটি শ্লোকও বলা হয়—“খট্বাঙ্গের সমতুল্য কেউ কখনও পৃথিবীতে হবে না।” স্বর্গ থেকে এসে মাত্র এক মুহূর্তের আয়ু পেয়ে, তিনি বুদ্ধি ও সত্যে তিনটি জগতের ঐক্য সাধন করেছিলেন। খট্বাঙ্গ থেকে দীর্ঘবাহু, তারপর রঘু, তাঁর থেকে অজা, অজা থেকে দশরথ। দশরথের কাছে, বিশ্বরক্ষার জন্য, পদ্মনাভ ভগবান স্বয়ং নিজের চতুর্ভাগে রাম, লক্ষ্মণ, ভরত ও শত্রুঘ্ন রূপে জন্ম নিলেন। শৈশবে, বিশ্বামিত্রের অনুরোধে রাম যজ্ঞ রক্ষার জন্য গেলেন এবং তাড়কা-কে বধ করলেন। যজ্ঞ চলাকালীন, তিনি মারীচাকে তীর দ্বারা আঘাত করে সমুদ্রে নিক্ষেপ করলেন।