জ্ঞান লাভ করার পর, সাগর তাঁর মায়ের সঙ্গে কথা বললেন। তিনি জিজ্ঞাসা করলেন, “মা, আমরা কোথায় আছি? আমাদের পিতা কোথায়?” তখন তাঁর মা সবকিছু খুলে বললেন। পিতার রাজ্য ছিনিয়ে নেওয়ার কথা শুনে সাগর প্রবল ক্রোধে প্রতিজ্ঞা করলেন—হৈহয়, তালজঙ্ঘ ও অন্যান্য যারা তাঁর পিতার রাজ্য দখল করেছে, তাদের তিনি ধ্বংস করবেন। সেই প্রতিজ্ঞা অনুযায়ী, সাগর অধিকাংশ হৈহয় ও তালজঙ্ঘ জাতিকে বিনাশ করলেন। এ সময় শক, যবন, কাম্বোজ, পারদ ও পাহ্লবরা নিহত হয়ে তাদের গৃহগুরু বশিষ্ঠের আশ্রয়ে গেল। বশিষ্ঠ তখন তাদের জীবিত মৃতের মতো করে সাগরের কাছে বললেন, “বৎস, এই জীবিত মৃতদের ও যারা তাদের সঙ্গে মৃত্যুবরণ করেছে, তাদের আর ধ্বংস করো না। তোমার প্রতিজ্ঞা রক্ষার্থে, আমি নিজেই এদের স্বধর্ম ও দ্বিজদের সঙ্গ থেকে বিচ্যুত করেছি।” বশিষ্ঠের এই কথা তারা আনন্দের সঙ্গে মেনে নিল। এরপর তিনি যবনদের মাথা মুণ্ডন করালেন, শকদের কপালের চুল রাখলেন, পারদদের চুল লম্বা রাখতে বললেন, পাহ্লবদের দাড়ি রাখতে বললেন এবং এদের ও অন্যান্য ক্ষত্রিয়দের বেদপাঠ ও যজ্ঞ উচ্চারণ ত্যাগ করালেন। এভাবে স্বধর্ম ত্যাগের ফলে তারা ব্রাহ্মণদের দ্বারা সমাজচ্যুত হয়ে ম্লেচ্ছ হয়ে গেল। এরপর সাগর নিজ রাজ্যে ফিরে এসে সাত দ্বীপবেষ্টিত পৃথিবীকে অটুট কর্তৃত্বে শাসন করতে লাগলেন। শ্রী পরাশর বললেন, সাগরের দুই স্ত্রী ছিলেন—কশ্যপের কন্যা সুমতি এবং বিদর্ভরাজের কন্যা কেশিনী। সন্তান লাভের ইচ্ছায় সাগর মহামুনী ঔর্বকে একাগ্রচিত্তে পূজা করলেন। ঔর্ব ঋষি তাঁকে বর দিলেন—“তোমার এক স্ত্রী এক পুত্র লাভ করবে, যিনি বংশ রক্ষা করবেন; অন্য স্ত্রী ষাট হাজার পুত্র লাভ করবে। যেটি চাইবে, সেটিই হোক।” তখন কেশিনী এক পুত্রের বর চাইলেন, সুমতি চাইলেন ষাট হাজার পুত্র। এরপর কয়েকদিনের মধ্যেই কেশিনী এক পুত্র প্রসব করলেন, তাঁর নাম রাখা হলো অসমন্জস, যিনি বংশ রক্ষা করবেন। সুমতি কশ্যপকন্যা ষাট হাজার পুত্রের জননী হলেন। অসমন্জসের এক পুত্র জন্মালেন, নাম অংসুমান। কিন্তু অসমন্জস ছোটবেলা থেকেই দুষ্ট স্বভাবের ছিলেন। তাঁর পিতা মনে করলেন, “শৈশব পার হলে হয়তো সে সুবুদ্ধি হবে।” কিন্তু শৈশব পার হলেও অসমন্জসের আচরণে পরিবর্তন আসেনি, তাই পিতা তাঁকে ত্যাগ করলেন। সুমতির ষাট হাজার পুত্রও অসমন্জসের মতোই আচরণ করতে লাগল। তাদের এই অপকর্মের ফলে সাগরদের দ্বারা যজ্ঞ বিঘ্নিত হতে লাগল। দেবতারা, যাঁরা নির্দোষ এবং সর্বজ্ঞানী, তখন বিষ্ণুর অংশ, মহর্ষি কপিলের কাছে গিয়ে প্রার্থনা করলেন, “প্রভু, সাগরের পুত্ররা অসমন্জসের মতো আচরণ করছে। এরা যদি এভাবে চলতে থাকে, পৃথিবী কিভাবে টিকবে?” তখন ভগবান বললেন, “কিছুদিনের মধ্যেই তারা ধ্বংস হবে।” এদিকে সাগর অশ্বমেধ যজ্ঞ শুরু করলেন। তাঁর পুত্ররা যজ্ঞের ঘোড়া পাহারা দিচ্ছিল, তখন কেউ ঘোড়াটি চুরি করে মাটির গর্ত দিয়ে প্রবেশ করল। সাগরের ষাট হাজার পুত্র ঘোড়ার খোঁজে প্রতিটি যোজন মাটি খুঁড়তে লাগল। পাতাললোকে তারা ঘোড়াকে ঘুরে বেড়াতে দেখল। কাছেই তারা দেখল, শরতে সূর্যের মতো দীপ্তিমান, মাথা নত, চারদিকে আলো ছড়ানো, সেই ঘোড়াচোর মহর্ষি কপিলকে। তখন সেই দুষ্টবুদ্ধি পুত্ররা অস্ত্র হাতে চিৎকার করল, “শত্রু আমাদের ক্ষতি করেছে, যজ্ঞ বিঘ্নিত হয়েছে, এই ঘোড়াচোরকে হত্যা করো!” বলে কপিলের দিকে এগিয়ে গেল। কিন্তু ভগবান কপিল কটাক্ষে তাকাতেই তাঁর দেহ থেকে নির্গত অগ্নিতে তারা ভস্মীভূত হলো। সাগর বুঝতে পারলেন, তাঁর পুত্ররা ঘোড়ার খোঁজে গিয়ে কপিল মুনির মহাশক্তিতে ধ্বংস হয়েছে। তখন তিনি তাঁর পৌত্র অংসুমানকে ঘোড়া ফেরত আনার জন্য পাঠালেন। অংসুমান, সাগরের পুত্রদের খোঁড়া পথে গিয়ে, ভক্তি ও নম্রতায় কপিল মুনির সামনে উপস্থিত হলেন। তখন ভগবান কপিল তাঁকে বললেন, “তুমি ঘোড়াটি তোমার পিতামহের কাছে নিয়ে যাও এবং বর চাও। তোমার বংশধর স্বর্গ থেকে গঙ্গা পৃথিবীতে আনবে।” অংসুমান বললেন, “আমার পূর্বপুরুষরা যাঁরা ব্রহ্মার শাপে স্বর্গে উঠে গেছেন ও বিনষ্ট হয়েছেন, তাঁদের স্বর্গলাভের বর দিন।” ভগবান কপিল বললেন, “আমি ইতিমধ্যে বলেছি, তোমার পৌত্র স্বর্গ থেকে গঙ্গা পৃথিবীতে আনবে, তখন তোমার পূর্বপুরুষদের মুক্তি হবে।