যিনি মুক্তির পথ যথাবিধি অনুসরণ করেন, যিনি শুদ্ধ, সন্তুষ্ট, ও সংযতচিত্ত, তিনি দীপশিখার মতো শান্ত ও স্থির হয়ে ওঠেন, যেমন জ্বালানিহীন প্রদীপ। সেই দ্বিজাতি ব্যক্তি ব্রহ্মলোক লাভ করেন। একদিন সাগর মহারাজ বললেন, “চারটি আশ্রম ও চতুর্বর্ণের কর্মসমূহ আপনি সুন্দরভাবে বলেছেন; এখন, হে শ্রেষ্ঠ দ্বিজ, আমি জানতে চাই, মানুষের যে নানা বিধি ও আচরণ, সেগুলি সম্পর্কে। হে ভৃগুকুলশ্রেষ্ঠ, আপনি সর্বজ্ঞ বলে আমি মনে করি, তাই দয়া করে মানুষের নিত্য, নৈমিত্তিক ও কাম্য কর্মসমূহ বিস্তারিতভাবে বলুন।” ঔর্ব ঋষি বললেন, “আপনি যে নিত্য ও নৈমিত্তিক কর্ম সম্পর্কে জানতে চেয়েছেন, আমি তা ব্যাখ্যা করব; মনোযোগ দিয়ে শুনুন।" "যে সন্তান জন্মগ্রহণ করে, তার পিতা জন্ম-সংক্রান্ত সমস্ত সংস্কার ও শুভ শ্রাদ্ধ অনুষ্ঠান সম্পন্ন করবে। হে নরপতি, পিতাকে উচিত, জোড়া জোড়া ব্রাহ্মণকে পূর্বদিকে মুখ করে আহার্য্য করানো এবং দ্বিজদের সন্তুষ্টি অনুসারে দেবতা ও পিতৃপুরুষদের উদ্দেশ্যে অর্ঘ্য প্রদান করা। দই, যব ও অন্যান্য দ্রব্য মিশিয়ে, পবিত্র জলে বলি প্রস্তুত করে, নন্দিদিকাভিমুখে দেবতাদের উদ্দেশ্যে তা উৎসর্গ করবে। অথবা প্রজাপত্য বিধিতে, ডানদিকে ঘুরে সমস্ত অনুষ্ঠান সম্পন্ন করা উচিত, বৃদ্ধি-সময়ে সর্বদা এভাবেই করবে।" "এরপর দশম দিনে পিতা সন্তানের নামকরণ করবে—নামের শুরুতে দেবনাম, শেষে মানবিক অংশ, এবং 'শর্মা', 'বর্মা' ইত্যাদি যুক্ত করে। ব্রাহ্মণের জন্য 'শর্মা', ক্ষত্রিয়ের জন্য 'বর্মা', আর বৈশ্য ও শূদ্রের জন্য রক্ষা বা সেবার অর্থবোধক নাম প্রযোজ্য। নাম যেন অর্থহীন, অশুভ, কর্কশ বা অনুচিত না হয়; তা যেন পূর্ণাঙ্গ ও নির্দোষ হয়। নাম যেন না হয় অতিরিক্ত বড় বা ছোট, না হয় ভারী অক্ষরে গঠিত; সহজে উচ্চারণযোগ্য ও প্রণব অক্ষরের কোনো অংশ যেন থাকে।" "এরপর যথানিয়মে অন্যান্য সংস্কার গ্রহণ করে, গুরুর আশ্রমে গিয়ে বিদ্যাচর্চা করবে। বিদ্যা অর্জন ও গুরুকে দক্ষিণা প্রদান শেষে, যদি সে গার্হস্থ্যাশ্রমে প্রবেশ করতে চায়, তবে বিবাহ করবে। অথবা পূর্বনির্ধারিত সংকল্পে, কিছুদিন ব্রহ্মচর্য পালন করে গুরুর বা গুরুপুত্রের সেবা করবে। আবার, ইচ্ছানুযায়ী, সে বনবাসী বা সন্ন্যাসীও হতে পারে; পূর্বে যা সংকল্প করেছে, সেই অনুযায়ী চলবে।" "বিবাহের জন্য, নিজের বয়সের এক-তৃতীয়াংশ কম বয়সী কন্যা গ্রহণ করবে; তার চুল খুব কম বা খুব বেশি নয়, গায়ের রং অত্যন্ত কালো বা পীত নয়। যার অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ স্বাভাবিকের চেয়ে বেশি বা কম, অপবিত্র, অতিরিক্ত লোমশ, মিশ্রবর্ণের, বা রোগগ্রস্ত—তাকে বিবাহ করা উচিত নয়। দুষ্ট, কর্কশভাষী, জন্মগত বিকৃত, পুত্রবতী, দাড়িওয়ালা বা পুরুষালী চেহারার নারী, কিংবা কর্কশ, কর্কশ-কণ্ঠী, অতিসূক্ষ্ম বা কাকের মতো কণ্ঠবিশিষ্ট, চোখ অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ বা গোলাকার—এইসব নারী বিবাহযোগ্য নয়।" "শিনে লোমযুক্ত, গোড়ালি উঁচু, গাল বসা, অতিরিক্ত হাস্যকরী নারীও বিবাহযোগ্য নয়। অতিরিক্ত রুক্ষ ত্বক, কবুতরের মতো লাল চোখ, মোটা হাত-পা—এসব মেয়েকে বিবাহ করা উচিত নয়। অতিক্ষুদ্র বা অতিদীর্ঘ, সংযুক্ত ভ্রু, ফাঁকা দাঁত, বিকৃত মুখ—এসব বৈশিষ্ট্যও বিবাহের জন্য অনুপযুক্ত। গার্হস্থ্যাশ্রমীকে উচিত, মাতৃকুলে পঞ্চম ও পিতৃকুলে সপ্তম পুরুষের পরে জন্মানো কন্যা, যথানিয়মে বিবাহ করা।" "বিবাহের আটটি স্বীকৃত প্রকার—ব্রাহ্ম, দৈব, আর্ষ, প্রজাপত্য, আসুর, গান্ধর্ব, রাক্ষস ও পৈশাচ। নিজের বর্ণের জন্য যেটি ঋষিগণ নির্দিষ্ট করেছেন, সেটিই গ্রহণ করবে, অন্যগুলি এড়িয়ে চলবে। ধর্মপরায়ণা পত্নী পেলে, গোপনে গার্হস্থ্য জীবন শুরু করবে; এই সঙ্গ, যথানিয়মে, মহাফলপ্রদ।" এভাবে ঔর্ব ঋষি মহাত্মা সাগরকে উত্তম আচরণ সম্পর্কে জিজ্ঞাসায় উপদেশ দিয়েছিলেন, — এই কথা পরাশর মৈত্রেয়কে বললেন। পরাশর যোগ করলেন, “হে দ্বিজ, আমি তোমাকে সর্বাঙ্গীনভাবে উত্তম আচরণের কথা বললাম; যে এই পথ অনুসরণ করে, সে কি উৎকর্ষ লাভ করে না?” মৈত্রেয় জিজ্ঞাসা করলেন, “হে ভগবান, আমি ছয়টি পাশণ্ড সম্প্রদায় ও উদাক্য প্রভৃতিদের সম্পর্কে শুনেছি; কিন্তু নাগ্রদের বিষয়ে জানতে চাই। কে নাগ্র? তাদের আচরণ কেমন? কীভাবে কেউ নাগ্র নামে পরিচিত হয়? আপনি সব জানেন, দয়া করে আসল সত্য বলুন।” পরাশর বললেন, “যে ব্যক্তি মোহবশত ঋগ্বেদ, যজুর্বেদ ও সামবেদের বিধান ত্যাগ করে, যদিও সে তিন বর্ণের অন্তর্ভুক্ত, তাকে নাগ্র বলে, এবং সে পাপী বিবেচিত হয়। তিন বেদই সকল বর্ণের রক্ষাকবচ; এগুলি পরিত্যাগ করলে সে নিঃসন্দেহে নাগ্র হয়।” “এখন আরেকটি কাহিনি শোনো, যা মহাজ্ঞানী বশিষ্ঠ আমাদের পূর্বপুরুষ ভীষ্মকে বলেছিলেন। আমি নিজেও তাঁর মুখে শুনেছি, যেমন তুমি এখন জানতে চেয়েছো—নগরের সঙ্গে এই সংযোগের কথা। একসময় দেবতাদের সঙ্গে অসুরদের মহাযুদ্ধ হয়েছিল; সেই যুদ্ধে হ্রাদ নেতৃত্বাধীন দানবদের হাতে দেবতারা পরাজিত হয়। তখন দেবতারা দুধ-সমুদ্রের উত্তর তীরে গিয়ে কঠোর তপস্যা করতে লাগলেন, বিষ্ণুর পূজা করার আশায়, এবং তখন তাঁরা এই স্তোত্র পাঠ করলেন—” “আজ, ভগবান এমন কথা বলবেন, যার দ্বারা বিষ্ণু, জগতের অধিপতি, সন্তুষ্ট হবেন; তিনি যেন তুষ্ট হন। যাঁর থেকে সমস্ত সত্তার উৎপত্তি, যাঁর মধ্যে তারা বিলীন হয়—এই জগতে কে সেই পরমপুরুষকে যথাযথভাবে স্তব করতে পারে? তবুও, আমাদের শক্তি অজ্ঞতা ও কামনায় বিনষ্ট হলেও, আমরা মুক্তি কামনায়, তাঁর উপলব্ধ গুণাবলী অনুসারে তাঁকে স্তব করব।