একদিন, মহর্ষি পরাশর তাঁর শিষ্য মৈত্রেয়কে মহাভক্তি ও ধর্মের গভীর কথা বলছিলেন। তিনি বললেন, “যাঁর চিন্তা সদা অটল—যিনি মনে করেন, ‘এই সমস্ত কিছু, আমিও, সর্বশুদ্ধি দাতা, একমাত্র সর্বশক্তিমান ভগবান বসুদেব’—যাঁর হৃদয়ে এই উপলব্ধি জাগে, তাঁদের কাছে যাও, অন্যদের থেকে দূরে থাকো।” তিনি আরও বললেন, “হে পদ্মনয়ন বসুদেব, হে বিষ্ণু, হে ভুবনধারী, হে অবিনশ্বর, হে শঙ্খ-চক্রধারী! যারা বলেন, ‘ভগবান, তুমি আমার আশ্রয়’, তাদের কাছে যাও; কিন্তু যারা পাপী, তাদের থেকে দূরে থাকো।” “যাঁর হৃদয়ে অবিনশ্বর আত্মা অধিষ্ঠিত, সেই শ্রেষ্ঠ মানবের দৃষ্টিতে, হে চক্রধারী, তোমার পথ ও আমার পথ এক হয়ে যায়; তাঁকে অন্যের শক্তি বা প্রভাব দ্বারা জয় করা যায় না।” “তোমার আদেশ পালনের জন্য, সূর্যপুত্র ধর্মরাজ এই কথাগুলি বলেছিলেন। যা তিনি আমাকে বলেছিলেন, আমি এখন তোমাকে যথাযথভাবে বললাম, হে কুরুদের শ্রেষ্ঠ।” “এই কথা আমাকে আগে বলেছিলেন নকুল, যিনি দ্বিজ, কলিঙ্গদেশ থেকে আগত, মহৎ ও সন্তুষ্ট ছিলেন।” “তুমি যেমন জানতে চেয়েছিলে, আমি তেমনই তোমাকে বিস্তারিত বলেছি, প্রিয় সন্তান। কারণ বিষ্ণু ছাড়া সংসারের মহাসাগরে আর কোনো আশ্রয় নেই।” “যাঁর আত্মা সদা কেশবের উপর নির্ভরশীল, তাঁর উপর যমের দূত, যমের ফাঁস, যমের দণ্ড, যমের ঘোড়া, যম নিজে বা তাঁর কোনো কর্মচারী—কোনো কিছুই ক্ষমতা প্রয়োগ করতে পারে না।” এ কথা শুনে মৈত্রেয় জিজ্ঞাসা করলেন, “হে মহর্ষি, আমাকে বলুন, কিভাবে বিশ্বনাথ বিষ্ণুকে সেইসব মানুষ পূজা করেন, যারা সংসার থেকে মুক্তি পেতে চায়?” তিনি আরও জানতে চাইলেন, “হে মহান ঋষি, যারা গোবিন্দের পূজায় নিবেদিত, তারা কী ফল লাভ করে?” পরাশর বললেন, “তোমার প্রশ্ন একবার মহারাজ সাগর করেছিলেন; শুনো, ঔরব কী উত্তর দিয়েছিলেন। সাগর নমস্কার করে ঔরব ভৃগুকুলের ঋষিকে জিজ্ঞাসা করেছিলেন, কিভাবে বিষ্ণুর পূজা করা যায়, এবং পূজার ফল কী হয়?” “ঔরব, আন্তরিকভাবে প্রশ্ন পেয়ে, সাগরকে বলেছিলেন—শুনো, তিনি কী বলেছিলেন।” ঔরব বললেন, “বিষ্ণুর পূজা করলে মানুষ পৃথিবীর ইচ্ছা, স্বর্গ, স্বর্গের আনন্দময় স্থান এবং সর্বোচ্চ মুক্তি লাভ করে।” “যে যা ইচ্ছা করে, যে পরিমাণে চায়, অচ্যুতের পূজা করলে, হে রাজা, তা সে পায়—হোক তা বড় বা ছোট।” “তুমি জানতে চেয়েছ, কিভাবে হরি পূজিত হন—সব বলব, মন দিয়ে শুনো।” “বর্ষ ও আশ্রমের আচরণ পালন করে যে পূজা করে, সে-ই পরমপুরুষকে সন্তুষ্ট করতে পারে; অন্য কোনো উপায়ে তিনি সন্তুষ্ট হন না।” “যজ্ঞ, স্তোত্রপাঠ, জপ, শত্রু বিনাশ ও অপরের ক্ষতি—সবই হরির পূজা, কারণ তিনি সকলের আত্মা।” “তাই, সৎ আচরণযুক্ত ব্যক্তি, নিজের বর্ষের নির্ধারিত কর্ম পালন করে জনার্দনকে পূজা করা উচিত।” “ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয়, বৈশ্য, বা শূদ্র—যেই হোক, সে নিজের নির্ধারিত কর্মে মনোনিবেশ করে বিষ্ণুকে পূজা করে; অন্যভাবে নয়।” “সে অপবাদ, নিন্দা, মিথ্যা বা অন্যের কষ্টের কথা বলে না; কেশব এমন মানুষের উপর সন্তুষ্ট হন।” “সে অন্যের স্ত্রী, অন্যের সম্পদ বা অপরের ক্ষতিতে আনন্দ পায় না; কেশব এমন মানুষের উপর সন্তুষ্ট হন।” “সে আঘাত করে না, হত্যা করে না, কোনো প্রাণীকে ক্ষতি করে না; কেশব এমন মানুষের উপর সন্তুষ্ট হন।” “যে সদা দেবতা, দ্বিজ ও গুরুদের সেবা করতে আগ্রহী, গোবিন্দ এমন মানুষের উপর সন্তুষ্ট হন।” “যে নিজের ও সন্তানের মতো সকল প্রাণীর মঙ্গল কামনা করে, হরি তার উপর সদা সন্তুষ্ট ও আনন্দিত থাকেন।” “যার মন কামাদি দোষে কলুষিত নয়, যার হৃদয় বিশুদ্ধ, সে বিষ্ণুকে সদা সন্তুষ্ট রাখে।” “শাস্ত্রে নির্ধারিত বর্ষ ও আশ্রমের কর্ম যে নির্দোষ চিত্তে পালন করে, সে বিষ্ণুকে সন্তুষ্ট রাখে।” সাগর বললেন, “তাই আমি বর্ষ ও আশ্রমের নির্ধারিত কর্ম বিস্তারিত জানতে চাই; হে দ্বিজ, দয়া করে সব বলুন।” ঔরব বললেন, “ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয়, বৈশ্য ও শূদ্র—তাদের জন্য নির্ধারিত কর্ম আমি ব্যাখ্যা করব, মনোযোগ দিয়ে শুনো।” “ব্রাহ্মণ দান দেবেন, যজ্ঞ করবেন, অধ্যয়ন করবেন, সর্বদা জল দেবেন, এবং অগ্নি গ্রহণ করবেন।” “জীবিকার জন্য ব্রাহ্মণ অন্যের যজ্ঞ পরিচালনা, শিক্ষা দেওয়া এবং শুদ্ধ উদ্দেশ্যে দান গ্রহণ করতে পারেন, ধর্মমতে।” “ব্রাহ্মণ সর্বপ্রাণীর কল্যাণে কাজ করবেন, কখনো কারো ক্ষতি করবেন না; সকল জীবের সঙ্গে বন্ধুত্বই ব্রাহ্মণের সর্বোচ্চ সম্পদ।” “ব্রাহ্মণ পাথর, রত্ন ও অন্যের সম্পদে সমদৃষ্টি রাখবেন; ঋতুকালে স্ত্রীগমনই তাঁর জন্য প্রশংসনীয়।” “ক্ষত্রিয়ও ব্রাহ্মণকে দান দেবেন, যজ্ঞ করবেন, অধ্যয়ন করবেন।” “তলোয়ারের মাধ্যমে জীবিকা ও পৃথিবী রক্ষা—এটাই তাঁর প্রধান কর্ম; এর মধ্যে সর্বোচ্চ হল ভূমির রক্ষক হওয়া।” “পৃথিবী রক্ষা করেই রাজা নিজের ধর্ম পালন করেন; তিনি যজ্ঞ ও অন্যান্য কর্মের ফল লাভ করেন।” “দুষ্টদের দণ্ড দিয়ে ও সজ্জনদের রক্ষা করে রাজা ইচ্ছিত লোক লাভ করেন; তিনি বর্ষের শৃঙ্খলা প্রতিষ্ঠা করেন।” “হে রাজাধিরাজ, পশুপালন, বাণিজ্য ও কৃষি—এগুলো বৈশ্যের জীবিকা, ব্রহ্মা কর্তৃক নির্ধারিত।” “তাঁর জন্যও অধ্যয়ন, যজ্ঞ, দান ও ধর্মাচরণ প্রশংসনীয়, এবং দৈনিক ও বিশেষ কর্ম পালন।” “তাঁর কর্ম দ্বিজদের সঙ্গে সম্পর্কিত; তা দ্বারা তিনি তাঁদের সহায়তা করেন, হোক তা ক্রয়-বিক্রয় বা কারিগরি আয়।” “শূদ্রের জন্য নম্রতা, পরিচ্ছন্নতা, সেবা, মালিকের প্রতি আনুগত্য, মন্ত্রবিহীন যজ্ঞ, চুরি না করা, সজ্জনের সঙ্গে থাকা এবং ব্রাহ্মণদের রক্ষা।” এইভাবে ঋষি পরাশর মৈত্রেয়কে বিশদভাবে ধর্ম, ভগবানের পূজা ও বর্ষ-আশ্রমের কর্ম সম্পর্কে বললেন, যাতে মানুষ বিষ্ণুর সন্তুষ্টি লাভ করে এবং সংসার থেকে মুক্তি পায়।