হে দ্বিজগণের শ্রেষ্ঠ, হিরণ্যনাভ থেকে যে সম্মানিত ব্রাহ্মণরা সংহিতা গ্রহণ করেছিলেন, জ্ঞানীরা তাদেরকে সামবেদীয় পূর্ব গায়ক বলে অভিহিত করেন। পৌষ্পিঞ্জির শিষ্য লোকাক্ষি, কুথুমি, কুসীদি ও লঙ্গলি—এরা এবং আরও অনেকেই সংহিতার সংখ্যা বহুলভাবে বৃদ্ধি করেছিলেন। হিরণ্যনাভের এক জ্ঞানী শিষ্য তার ছাত্রদের চব্বিশটি সংহিতা শিক্ষা দেন, যারা সকলেই গুণী ও সিদ্ধ ছিলেন। তাদের মাধ্যমেই সামবেদ বহু শাখায় সমৃদ্ধ হয়। এরপর আমি অথর্ববেদের সংহিতার কথা বলব। হিরণ্যনাভ তার শিষ্য কবন্ধকে অথর্ববেদ শিক্ষা দেন; কবন্ধ দৃঢ়ভাবে তা সংরক্ষণ করেন এবং দেবদর্শ ও পাঠ্যকেও শিক্ষা দেন। ঋষি সুমন্তু, যিনি জ্ঞানে দীপ্তিমান, অথর্ববেদ শিক্ষা দেন; দেবদর্শের শিষ্যরা ছিলেন মৌদগ, ব্রহ্মবলী, শৌক্যায়নি, পিপ্পলাদ এবং আরও এক বিশিষ্ট ঋষি। পাঠ্যরও তিনজন শিষ্য ছিল, যারা সংহিতাগুলি বিভক্ত করেছিলেন: জাজালি, কুমুদ এবং তৃতীয় ছিলেন শৌনক। শৌনক সংহিতা দৃঢ়ভাবে প্রতিষ্ঠিত করে এক সংহিতা বাবৃবকে দেন এবং দ্বিতীয় সংহিতা সৌন্ধব্যায়নকে দেন। সিন্দব ও মুঞ্জিকেশা প্রতিষ্ঠিত সংহিতাকে তিন ভাগে বিভক্ত করেন; একইভাবে নক্ষত্রকাল্প ও অন্যান্য সংহিতাও বিভক্ত হয়। চতুর্থটি আঙ্গিরস এবং পঞ্চমটি শান্তিকাল্প; এরা অথর্ববেদের মধ্যে প্রধান সংহিতা বিন্যাসকারী। পুরাণের অর্থজ্ঞানে দক্ষ যে ব্যক্তি, তিনি কাহিনী, উপকাহিনী, গান ও বিধি দ্বারা পুরাণ সংহিতা রচনা করেন। মহর্ষি ব্যাসের বিখ্যাত শিষ্য ছিলেন সুত রোমহর্ষণ; ব্যাস তার হাতে পুরাণ সংহিতা অর্পণ করেন। সুমতি, অগ্রিবর্জ, মিত্রায়ু, শামসাপায়ন, অকৃতব্রণ ও সাভর্ণি—এই ছয়জন তার শিষ্য হয়েছিলেন। কাশ্যপ, সাভর্ণি ও শশাপায়ন সংহিতা রচনা করেন; রোমহর্ষণও একটি সংহিতা করেন; এদের তিনটি মূল সংহিতা। এই চার ভাগে, হে ঋষি, সকল পুরাণের মধ্যে প্রথম পুরাণ ব্রহ্ম পুরাণ নামে পরিচিত। পুরাণজ্ঞরা বলেন, আঠারোটি পুরাণ আছে: ব্রহ্ম, পদ্ম, বিষ্ণু, শৈব ও ভাগবত। এরপর নারদীয়, সপ্তম মার্কণ্ডেয়, অষ্টম অগ্নেয়, নবম ভবিষ্য। দশম ব্রহ্মবৈবর্ত, একাদশ লিঙ্গ, দ্বাদশ বরাহ, ত্রয়োদশ স্কন্দ। চতুর্দশ vamana, পঞ্চদশ কূর্ম, ষষ্ঠদশ মত্স্য, সপ্তদশ গরুড় এবং অষ্টাদশ ব্রহ্মাণ্ড—এরা সর্বোচ্চ। ঋষিগণ উপপুরাণের কথাও বলেছেন; এই আঠারোটি মহাপুরাণ, হে মহর্ষি। সৃষ্টি, প্রলয়, বংশাবলী ও মনুর চক্র—এসব প্রতিটি পুরাণে বর্ণিত হয়, রাজবংশের কর্মসহ। হে মৈত্রেয়, আমি তোমাকে পুরাণ সম্পর্কে যা বলেছি, তা বৈষ্ণব নামে পরিচিত, পদ্মপুরাণের অনুসরণে। সৃষ্টি, প্রলয়, বংশাবলী ও মনুর চক্র—সব পুরাণেই শুভ বিষ্ণুর বর্ণনা আছে, হে মহান। চতুর্বেদ, তাদের অঙ্গ, মীমাংসা, ন্যায়, পুরাণ, ধর্মশাস্ত্র—এরা চৌদ্দটি বিদ্যা। আয়ুর্বেদ, ধনুর্বেদ ও গন্ধর্ব—এই তিন; অর্থশাস্ত্র চতুর্থ, মোট আঠারোটি বিদ্যা। ব্রহ্মর্ষিরা প্রথম, তাঁদের থেকে দেবর্ষি, তারপর রাজর্ষি; এভাবে তিন ধরনের ঋষি বংশ। এভাবে শাখা ও উপশাখা, শাখা-নির্মাতা ও বিভাজনের কারণ বর্ণনা হয়েছে। প্রতিটি মন্বন্তরে শাখা বিভাজন সমানভাবে বিবেচিত হয়; প্রজাপত্য, নিত্যবেদ—এই তিনটি বিন্যাস, হে দ্বিজ। সবই তোমার প্রশ্ন অনুসারে বলেছি, হে মৈত্রেয়; আরও কিছু জানতে চাইলে বলো। হে দ্বিজ, তুমি যা জানতে চেয়েছ, সবই বলেছি; এবার আমি তোমার কাছে কিছু জানতে চাই—দয়া করে বলো। হে মহর্ষি, সাতটি মহাদ্বীপ, পাতালপথ এবং সাতটি লোক—সবই এই ব্রহ্মাণ্ডের মধ্যে বিদ্যমান। এখানে স্থূল, সূক্ষ্ম ও অতিসূক্ষ্ম, আবার স্থূলের চেয়েও স্থূল—সব ধরনের জীব বিদ্যমান। হে ঋষিদের শ্রেষ্ঠ, ব্রহ্মাণ্ডের মধ্যে এমন এক অষ্টাংশ আঙুল পরিমাণ স্থানও নেই, যেখানে কর্মের বন্ধনে আবদ্ধ জীব নেই। এরা সকলেই জীবনশেষে নিশ্চয়ই যমের অধীন হয়, হে venerable one, এবং নিজ নিজ যন্ত্রণায় চালিত হয়। যন্ত্রণায় পতিত হয়ে, দেবতাদের সহ সকল জীব বিভিন্ন গর্ভে ঘুরে বেড়ায়; এটাই শাস্ত্রের সিদ্ধান্ত। আমি জানতে চাই, যারা যমের অধীন, তাদের সম্পর্কে; বলো, হে পাপহীন, কোন কর্মে মানুষ যমের অধীন হয় না। পরাশর বলেন: হে ঋষি, এই প্রশ্ন একবার মহানাত্মা নকুল করেছিলেন, এবং ভীষ্ম পিতামহ উত্তর দিয়েছিলেন; শুনো তিনি কী বলেছিলেন। ভীষ্ম বলেন: একবার, হে বৎস, আমার বন্ধু কালিঙ্গক ব্রাহ্মণ, যিনি পূর্বজন্ম স্মরণ করতেন, আমার কাছে এসেছিলেন এবং আমি তাকে প্রশ্ন করেছিলাম। তিনি যা ঘটেছিল, যা ঘটছে এবং যা ঘটবে, সবই বর্ণনা করেন; এবং, হে বৎস, সবই ঠিক যেমন তিনি বলেছিলেন, তেমনই ঘটেছিল। সেই ব্রাহ্মণ, বিশ্বাসে পূর্ণ, আমি আবার তাকে প্রশ্ন করি; তিনি যা বলেছিলেন, কখনও মিথ্যা প্রমাণিত হয়নি।