প্রাচীন কাল থেকে, দ্বাপর যুগের প্রতিটি চক্রে বেদ বিভাজনের মহান কর্তব্য সম্পাদিত হয়েছে। প্রথম দ্বাপরে স্বয়ম্ভূ বেদকে ভাগ করেছিলেন। দ্বিতীয় দ্বাপরে প্রজাপতি রূপে বেদব্যাস আবির্ভূত হয়েছিলেন। তৃতীয় চক্রে ঋষি ঊশনা, চতুর্থ চক্রে বৃহস্পতি, পঞ্চম চক্রে সবিতা এবং ষষ্ঠ চক্রে স্বয়ং মৃত্যুরাজা এই গুরুতর দায়িত্ব গ্রহণ করেন। সপ্তম চক্রে ইন্দ্র, অষ্টম চক্রে বসিষ্ঠ, নবম চক্রে সারস্বত এবং দশম চক্রে ত্রিধামা বেদব্যাস হিসেবে স্মরণীয়। একাদশ চক্রে ত্রিশিখা, দ্বাদশে ভরদ্বাজ, ত্রয়োদশে আন্তরিক্ষ এবং চতুর্দশে বর্ণী এই গুরু-পরম্পরায় বেদ বিভাজন করেন। পঞ্চদশ চক্রে ত্রৈয়ারুণ, ষোড়শে ধনঞ্জয়, সপ্তদশে ক্রতুঞ্জয় এবং তার পরে জয় নামক ঋষি এই দায়িত্ব পালন করেন। এরপর ভরদ্বাজের পুত্র বেদব্যাস, তাঁর পরে গৌতম, তারপর হর্যাৎমা নামে বিখ্যাত বেদব্যাস আসেন। হর্যাৎমার পরে ঋষি বাজশ্রবা, তারপর সোমশুষ্কায়ণ এবং তাঁর পরে তৃণবিন্দু এই ধারাবাহিকতা রক্ষা করেন। ঋক্ষ থেকে ভূদ্ভার্গব, তাঁর পরে বিখ্যাত বাল্মীকি, তারপর আমার পিতা শক্তি, এবং শক্তি থেকে আমি নিজে—পরাশর—এই মহান ধারায় আবির্ভূত হই। আমার পরে জাতুকর্ণ এবং তাঁর পরে কৃষ্ণদ্বৈপায়ন বেদব্যাস জন্মগ্রহণ করেন। এভাবেই প্রাচীন কালের আটাশজন বেদবিভাজক ঋষিদের নাম ও কীর্তি স্মরণীয়। এই সকল মহান ঋষি দ্বাপর ও অন্যান্য যুগে একক বেদকে চার ভাগে বিভক্ত করেছিলেন। ভবিষ্যৎ দ্বাপর যুগে দ্রৌণি বেদব্যাস হবেন, কৃষ্ণদ্বৈপায়ন বেদব্যাসের পরে। এইভাবে, ওমকার—এক অক্ষরের ব্রহ্ম—প্রতিষ্ঠিত হয়েছে। তার মহত্ত্ব ও বিকাশশীলতার জন্যই একে ব্রহ্ম বলা হয়। চিরন্তন প্রণব—‘ভূঃ’, ‘ভুবঃ’, ‘স্বঃ’—এই তিন রূপে প্রতিষ্ঠিত, যা ঋগ্বেদ, যজুর্বেদ, সামবেদ ও অথর্ববেদের সারতত্ত্ব, আমি সেই ব্রহ্মকে নমস্কার করি। যে ব্রহ্ম এই জগতের সৃষ্টি ও লয়ের কারণ, যা পরম, গূঢ় এবং মহত্তর, আমি সেই মহত্তম ব্রহ্মকে নমস্কার জানাই। সেই অসীম, অনন্ত, অবিনশ্বর আশ্রয়, যা জগৎকে বিভ্রান্ত করে, যার নিজস্ব জ্যোতি ও কর্ম মানবজীবনের উদ্দেশ্য সাধন করে। এটি সংখ্যানুবর্তীদের জন্য ভিত্তি, আত্মসংযমীদের জন্য পথ; সেই অদৃশ্য, অমর, চিরন্তন ব্রহ্মই সকল কর্মের উৎস। এটি আদ্য উপাদান এবং আত্মার উৎস, যা অন্তরালে অবস্থান করে; অবিভক্ত, বিশুদ্ধ, অবিনশ্বর ও বহুরূপী। আমি সেই পরম ব্রহ্মকে, যিনি বাসুদেব—পরমাত্মা—তাঁকে সর্বদা প্রণাম জানাই। এই ব্রহ্ম, ভগবান, ত্রিবিধভাবে পৃথক হলেও অবিভক্ত; সকল ভেদে অবিভক্ত থেকে বিভক্তবুদ্ধি সম্পন্নদের কাছে বিভক্ত বলে প্রতীয়মান হন। তিনি ঋক, সাম ও যজুরের স্বরূপ, সকলের সারতত্ত্ব; তিনি ঋক, যজুর, সাম—তিন বেদের আত্মা এবং সকল জীবেরও আত্মা। তিনি স্বয়ং বেদের মূর্তি, নিজেকে বিভক্ত করে বহুবিধ শাখা সৃষ্টি করেন; শাখার প্রচারক, অনাসক্ত, জ্ঞানময় স্বরূপ। পরাশর বলেন, আদিতে বেদ ছিল চতুর্বিধ ও এক লক্ষ মন্ত্রসমৃদ্ধ। সেখান থেকে দশগুণ বৃহৎ এই সমগ্র যজ্ঞ উৎপন্ন হয়েছে, যা সকল স্তোত্রের সার। অষ্টাবিংশতিতম চক্রে, আমার পুত্র মহর্ষি বেদব্যাস একক চতুর্বিধ বেদকে চার ভাগে বিভক্ত করেন। যেমন বেদব্যাস বেদ বিভাজন করেছেন, তেমনি অন্যান্য সকল বেদব্যাস এবং আমিও তা করেছি। অতএব, দ্বিজশ্রেষ্ঠ, এইভাবে বেদের শাখা বিভাজন সকল যুগেই প্রতিষ্ঠিত হয়েছে তা বোঝো। জেনে রাখো, কৃষ্ণবর্ণ দ্বৈপায়ন বেদব্যাসই নারায়ণ, ভগবান; কারণ, মহাভারতের রচয়িতা তিনি ছাড়া আর কে হতে পারে, হে মৈত্রেয়? তিনিই, আমার মহাত্মা পুত্র, দ্বাপর যুগে বেদ বিভাজন করেন। এখন শোনো, তিনি কিভাবে এই কাজ সম্পন্ন করেছিলেন। ব্রহ্মার আদেশে বেদব্যাস বেদ বিভাজন শুরু করেন এবং তিনি চারজন বেদজ্ঞ শিষ্য গ্রহণ করেন। তিনি ঋগ্বেদের জন্য পৈল, যজুর্বেদের জন্য বৈশাম্পায়ন, সামবেদের জন্য জৈমিনি এবং অথর্ববেদের জন্য সুমন্তুকে শিষ্যরূপে গ্রহণ করেন। এছাড়া, ইতিহাস ও পুরাণের জন্য রোমহর্ষণ সুতকে শিষ্য করেন। একসময় কেবল একটিই যজুর্বেদ ছিল; তিনি তা চার ভাগে ভাগ করেন, যার ফলে চতুর্বিধ পুরোহিত শ্রেণি সৃষ্টি হয় এবং তারপর তিনি যজ্ঞ সম্পাদন করেন। যজুর্মন্ত্র দ্বারা অধ্বর্যু, ঋকমন্ত্র দ্বারা হোতা, সামমন্ত্র দ্বারা উদ্গাতা এবং অথর্বমন্ত্র দ্বারা ব্রাহ্মণ পদ সৃষ্টি হয়। এরপর তিনি ঋকমন্ত্র থেকে ঋগ্বেদ, যজুর্মন্ত্র থেকে যজুর্বেদ, সামমন্ত্র থেকে সামবেদ পৃথক করেন। অথর্ববেদ দ্বারা তিনি সমস্ত রাজশ্রেয়স্কর ক্রিয়া সম্পাদন করান এবং ব্রাহ্মণ পদ প্রতিষ্ঠা করেন। এভাবে এক মহান বেদবৃক্ষকে তিনি চার ভাগে বিভক্ত করেন; তার থেকে চারটি প্রধান শাখা জন্ম নেয়। সর্বপ্রথম, পৈল ঋগ্বেদকে দুই ভাগে ভাগ করেন; এক ভাগ ইন্দ্রপ্রমতি এবং অন্য ভাগ বাস্কলকে দেন। বাস্কল তার অংশ আবার চার ভাগে ভাগ করেন এবং বৌধ্য প্রমুখ শিষ্যদের প্রদান করেন। বৌধ্য, অগ্নিমঠর, উদ্দালক, যাজ্ঞবল্ক্য ও পরাশর—এই ঋষিগণ নিজ নিজ শাখা গ্রহণ করেন। এরপর ইন্দ্রপ্রমতি তার সংহিতা নিজ পুত্র, মহাত্মা মান্ডূকায়কে শিক্ষা দেন। এভাবেই বেদবিভাজনের এই মহান ধারাবাহিকতা যুগে যুগে প্রবাহিত হয়েছে, এবং বেদ ও তার শাখাগুলি জগতের কল্যাণে বিস্তার লাভ করেছে।