একবার পরাশর মুনি রাজাকে বললেন, “হে মহারাজ, তুমি শুনো, যেভাবে বাঁশির ছিদ্রগুলোর কারণে তার স্বরের ভিন্নতা দেখা যায়, অথচ বাতাস সর্বত্র সমানভাবে বিরাজ করে—তেমনি সর্বশক্তিমান আত্মার ক্ষেত্রেও তাই। আত্মার প্রকৃত স্বভাবের মধ্যে যে বিভেদ দেখা যায়, তা কর্ম ও জন্মের আচ্ছাদনের কারণে; দেবতা কিংবা অন্য কোনো ভেদবোধ দূর হলে, তিনি আচ্ছাদনহীন, এক ও অখণ্ড রূপে বিরাজ করেন।” এই কথা বলার পর, সেই ঋষি আবার চিন্তা করে রাজাকে উদ্দেশ্য করে পূর্বে উল্লিখিত এক কাহিনি বলতে শুরু করলেন। তিনি বললেন, “হে রাজন, তুমি শুনো—যাদু বংশের বিখ্যাত ঋষি ঋভু, যিনি মহাত্মা নিদাঘকে জ্ঞান দিয়েছিলেন, তার সেই কাহিনি। ব্রহ্মার এক পুত্র ছিলেন ঋভু, যিনি স্বভাবতই প্রকৃত জ্ঞানে পারঙ্গম ছিলেন। পূর্বকালে, পুলস্ত্য ঋষির পুত্র নিদাঘ তার শিষ্য হয়েছিলেন। ঋভু অত্যন্ত আনন্দের সঙ্গে নিদাঘকে সমস্ত জ্ঞান প্রদান করেছিলেন। কিন্তু জ্ঞানলাভের পরও নিদাঘ তার প্রকৃত অর্থ উপলব্ধি করতে পারেননি। তাই ঋভু, হে রাজন, নিদাঘের কথা চিন্তা করতে লাগলেন। দেবিকা নদীর তীরে ছিল এক সুন্দর, সমৃদ্ধ ও অত্যন্ত মনোরম শহর—ভীরনগর, যা পুলস্ত্য ঋষি প্রতিষ্ঠা করেছিলেন। সেই শহরের এক মনোরম বনের পাশে নিদাঘ, যোগজ্ঞানী ও ঋভুর শিষ্য, একদিন বসবাস করছিলেন। সেই শহরে হাজার বছর অতিবাহিত হলে, ঋভু তার শিষ্য নিদাঘকে দেখার জন্য এলেন। বৈশ্বদেব ক্রিয়ার শেষে, যখন নিদাঘ দৃষ্টিগোচর হলেন, ঋভু সেখানে দাঁড়ালেন। নিদাঘ তাকে স্বাগত জানালেন, পাদ্য দিলেন এবং নিজের বাড়িতে নিয়ে গেলেন। পা ও হাত ধুইয়ে, ঋভুকে সসম্মানে বসালেন এবং বললেন, “অনুগ্রহ করে আহার করুন।” ঋভু বললেন, “হে উত্তম ব্রাহ্মণ, আপনার বাড়িতে কোন আহার গ্রহণ করা হবে, তা বলুন; কারণ আমি সব ধরনের আহারে আনন্দ পাই না।” নিদাঘ বললেন, “আমার বাড়িতে সিদ্ধ ভাত, যব, পিঠে ও অন্যান্য খাদ্য আছে; আপনি যা ইচ্ছা, তাই গ্রহণ করুন।” ঋভু বললেন, “এসব তো ভাত থেকেই তৈরি; আপনি আমাকে কিছু উৎকৃষ্ট আহার দিন—যেমন সুজি, ক্ষীর, দধি-চিনি ইত্যাদি।” নিদাঘ তার স্ত্রীকে বললেন, “হে স্ত্রী, আমাদের বাড়িতে যত উৎকৃষ্ট উপকরণ আছে, তার দ্বারা এই অতিথির জন্য আহার প্রস্তুত করো।” নিদাঘের কথানুসারে, তার স্ত্রী ব্রাহ্মণের জন্য উৎকৃষ্ট আহার প্রস্তুত করলেন। ঋভু সেই উৎকৃষ্ট আহার গ্রহণ করলেন। নিদাঘ বিনীতভাবে দাঁড়িয়ে বললেন, “আপনার সর্বোচ্চ সন্তুষ্টি হয়েছে তো? আপনি কি সত্যিই তৃপ্ত হয়েছেন? আহারে আপনার মন কি আনন্দিত হয়েছে, হে ব্রাহ্মণ?” তিনি আবার জিজ্ঞাসা করলেন, “হে ব্রাহ্মণ, আপনার বাসস্থান কোথায়? কোথায় যেতে চান? আপনি কোথা থেকে এসেছেন?” ঋভু বললেন, “হে ব্রাহ্মণ, ক্ষুধার্তের জন্য আহার গ্রহণ করলে সন্তুষ্টি আসে; কিন্তু আমার ক্ষুধা ছিল না, তাই তৃপ্তি অনুভব করিনি—তাহলে কেন এই প্রশ্ন করছেন?” তিনি ব্যাখ্যা করলেন, “ক্ষুধা তখনই আসে, যখন মাটির উপাদান আগুন দ্বারা ভস্মীভূত হয়; আর শরীরের জল কমে গেলে তৃষ্ণা হয়। হে দ্বিজ, ক্ষুধা ও তৃষ্ণা শরীরের অবস্থা, কিন্তু আমার ক্ষেত্রে তা নেই; তাই আমার কখনও ক্ষুধা হয় না, আমি সবসময় তৃপ্ত।” ঋভু আরও বললেন, “হে ব্রাহ্মণ, মন ও ইচ্ছার তৃপ্তি—এ দুটি মন-সংক্রান্ত গুণ; এগুলো সম্পর্কে প্রশ্ন করো, কারণ অন্য কিছুতে মানুষের বন্ধন নেই।” তিনি নিদাঘের প্রশ্নের উত্তর দিতে বললেন, “যখন তুমি জিজ্ঞাসা করো—‘বাসস্থান কোথায়? কোথায় যাবে? কোথা থেকে এসেছ?’—তাহলে শুনো আমার উত্তর। ব্যক্তি সর্বত্র বিরাজ করেন, আকাশের মতো সর্বত্র ছড়িয়ে থাকেন; তাই ‘কোথা থেকে, কোথায়, কোথায় যাবে’—এ প্রশ্নের কোনো বাস্তব অর্থ নেই।” ঋভু বললেন, “আমি না গমনকারী, না আগমনকারী, না কোনো স্থানে সীমাবদ্ধ; তুমি অন্য কেউ নও, তুমি নিজেও নও, আমি অন্য কেউ নই, আমিও নিজেও নই।” তিনি নিদাঘের ‘আমার’ ও ‘অআমার’ বিষয়ে প্রশ্নের উত্তর দিতে বললেন, “হে শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ, যখন কেউ আহার গ্রহণ করে, তা কি নিরস বা সুস্বাদু? যা সুস্বাদু, যখন আর ইচ্ছা থাকে না, তখন তা নিরস হয়ে যায়। আবার যা নিরস, তা সুস্বাদু হয়ে ওঠে; সুস্বাদু থেকে মানুষ বিমুখ হয়। শুরু, মধ্য ও শেষে—কীভাবে আহার আকর্ষণীয় হয়?” তিনি তুলনা করলেন, “যেভাবে মাটির তৈরি বাড়ি, মাটি দ্বারা আবৃত হলে দৃঢ় হয়, তেমনি এই দেহও মাটির কণায় গঠিত। যব, গম, ডাল, ঘি, তেল, দুধ, দই, গুড়, ফল—সবই মাটির কণায় তৈরি।” ঋভু বললেন, “এটা জেনে, সুস্বাদু ও নিরসের ভেদ বিচার করো; মনকে সমবৃত রাখো, কারণ সমবৃত্তাই মুক্তির পথ।” এই সর্বোচ্চ সত্যভিত্তিক কথা শুনে, নিদাঘ মহৎ ঋষিকে নমস্কার করলেন এবং বললেন, “হে ব্রাহ্মণ, দয়া করে বলুন, আপনি কেন এসেছেন? আপনার কথা শুনে আমার বিভ্রম দূর হয়েছে।” ঋভু বললেন, “আমি ঋভু, তোমার গুরু, এখানে এসেছি তোমাকে জ্ঞান দিতে; এখন আমি চলে যাব, কারণ সর্বোচ্চ সত্য তোমাকে জানানো হয়েছে।” তিনি বললেন, “জেনে রাখো—এই জগৎ এক ও অবিভক্ত; এটাই পরমাত্মার প্রকৃত স্বভাব, যাকে বাসুদেব বলা হয়।” এভাবে বলার পর, নিদাঘ গভীরভাবে নমস্কার করে ঋভুকে ভক্তিভরে পূজা করলেন; ঋভু ইচ্ছানুযায়ী চলে গেলেন। হে রাজন, যখন হাজার বছর অতিবাহিত হল, ঋভু আবার সেই শহরে নিদাঘকে জ্ঞান দিতে এলেন। তখন শহরের বাইরে, ঋষি দেখলেন, নিদাঘ বিশাল অনুসারীদের সঙ্গে রাজ্যের শহরে প্রবেশ করছেন।