একদিন, রাজা ভরত নদীর তীরে আশ্রমে বসে ছিলেন। হঠাৎ তিনি দেখলেন, এক হরিণীর গর্ভ থেকে একটি শাবক বেরিয়ে এসেছে এবং নদীর প্রবল স্রোতে ভেসে যাচ্ছে। রাজা তৎক্ষণাৎ সেই হরিণশাবকটিকে ধরে ফেললেন। কিন্তু হরিণীটি গর্ভপাতের যন্ত্রণায় ও প্রবল লাফের ক্লান্তিতে, ওহ মৈত্রেয়, পড়ে গেল এবং মৃত্যুবরণ করল। রাজা ভরত দেখলেন, হরিণীটি মারা গেছে। তখন তিনি শাবকটিকে নিয়ে নিজের আশ্রমে ফিরে এলেন। দিন দিন তিনি সেই হরিণশাবকটিকে যত্ন করে পালন করলেন; শাবকটি ধীরে ধীরে বড় হতে লাগল, হে ঋষি। সে আশ্রমের ঝোপঝাড়ে ঘাস খুঁজে বেড়াত; দূরে গেলে, বনের হিংস্র পশুর ভয়ে আবার ফিরে আসত। প্রতিদিন সকালে শাবকটি দূরে চলে যেত, সন্ধ্যায় আবার আশ্রমে ফিরে আসত, ঠিক ঘোড়ার মতো। সে আবার ভরত-রাজার আশ্রমের প্রতি গভীরভাবে আকৃষ্ট হয়ে পড়ল। রাজা ভরত তাঁর মনকে সম্পূর্ণভাবে শাবকটির প্রতি নিবদ্ধ করলেন; সে কাছে থাকুক বা দূরে wander করুক, তাঁর মন অন্য কিছুতে আর যায় না, হে দ্বিজ। রাজা তাঁর রাজ্য, পুত্র, আত্মীয়—সবকিছু ত্যাগ করে, সেই হরিণশাবকের প্রতি গভীর স্নেহ অনুভব করতে লাগলেন। তিনি উৎকণ্ঠিত হয়ে ভাবতেন, "শাবকটি কি নেকড়ে দ্বারা খাওয়া হয়েছে? কি বাঘ বা সিংহ দ্বারা আঘাতপ্রাপ্ত হয়েছে? অনেকক্ষণ হয়ে গেল, সে ফিরল না।" তিনি বলতেন, "এই পৃথিবীতে তার খুরের আঁচড়ের চিহ্ন রয়েছে; তা আমাকে আনন্দ দেয়। আমার শাবকটি কোথায়?" আবার ভাবতেন, "সে নিশ্চয়ই নিরাপদে বন থেকে ফিরে আসবে, আমাকে আনন্দ দেবে, তার শিংয়ের ডগা দিয়ে গলা চুলকাবে।" তিনি দেখতেন, "এই ঘাসের ব্লেডগুলো, যার শীর্ষ তার দাঁত দিয়ে কাটা, তারা সুন্দরভাবে দীপ্তিমান, যেন গায়কদল।" এভাবে, যখন শাবকটি দীর্ঘক্ষণ অনুপস্থিত থাকত, ঋষির মন তার চিন্তায় পূর্ণ থাকত; আর যখন শাবকটি কাছে থাকত, তাঁর মুখ আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে উঠত। এই স্নেহের কারণে, তাঁর ধ্যান বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল, যদিও তিনি রাজ্য ও ভোগবিলাস পরিত্যাগ করেছিলেন। সেই স্থির রাজা ভরতের সম্পদও হরিণের মতো অস্থির ও দূরবর্তী হয়ে গেল। সময়ের সঙ্গে, হে রাজন, শাবকটি রাজাকে সন্তানের মতো পর্যবেক্ষণ করত। অতঃপর, হে মৈত্রেয়, যখন রাজা মৃত্যুশয্যায় ছিলেন, তখনও তাঁর মন কেবল হরিণশাবকের মধ্যে নিমজ্জিত ছিল; তিনি আর কিছু ভাবেননি। মৃত্যুর সময় এমন মনোভাব নিয়ে, তিনি হরিণরূপে জন্ম নিলেন, পূর্বজন্মের স্মৃতি নিয়ে, জম্বু পথের বৃহৎ অরণ্যে। পূর্বজন্মের স্মৃতি থাকায়, হে শ্রেষ্ঠ দ্বিজ, তিনি সংসারে ক্লান্ত হয়ে পড়লেন এবং মাকে ছেড়ে আবার শালগ্রামে গেলেন। সেখানে শুকনো ঘাস ও পাতায় জীবনধারণ করে, নিজের জন্মের কারণ কর্মের প্রায়শ্চিত্ত করলেন। সেখানে, হরিণদেহ ত্যাগ করে, তিনি আবার জন্ম নিলেন, পূর্বজন্মের স্মৃতি নিয়ে, এক পবিত্র ও উত্তম যোগী পরিবারের মধ্যে, যারা সদাচারে নিয়োজিত। তিনি গভীর জ্ঞান ও সব শাস্ত্রের সত্যার্থ উপলব্ধি করলেন, হে মৈত্রেয়; প্রকৃতির থেকে পৃথক আত্মাকে দেখলেন। আত্মজ্ঞান লাভ করে, হে মহর্ষি, তিনি দেবতাদের থেকে শুরু করে সকল প্রাণীকে নিজের সঙ্গে অভিন্ন দেখলেন, এক মহান ও ঐক্যবদ্ধ চিত্তে। যদিও তাঁর উপনয়ন হয়েছিল, তিনি শিক্ষকের শেখানো মন্ত্র পাঠ করতেন না, না কোনো আচরণ বা শাস্ত্র অধ্যয়ন করতেন। অনেকবার কথা বললেও তিনি খুব অল্পই উত্তর দিতেন, তাও ছিল গ্রাম্য ভাষায়, কোনো শাস্ত্রীয় গুণ ছিল না। তাঁর দেহ ছিল ক্ষীণ, পোশাক মলিন, মুখ ও দাঁত অপরিষ্কার; এই দ্বিজকে নগরের লোকেরা অবজ্ঞা করত। কারণ, যোগীকে সম্মান দিলে যোগশক্তির ক্ষতি হয়; কিন্তু অবজ্ঞা করলে যোগী যোগে সিদ্ধি লাভ করেন। তাই, যোগীকে উচিত সদাচার থেকে বিচ্যুত না হওয়া, মানুষ তাকে অবজ্ঞা করুক—তারা তাঁর অবস্থায় পৌঁছাতে পারে না। হিরণ্যগর্ভের কথার স্মরণে, তিনি সাধারণ মানুষের মধ্যে নিজেকে জড় ও উন্মাদরূপে প্রকাশ করলেন। যখন তিনি শস্য, ডাল, তিল, চাল, মূল, বনফল, বা বীজ পেতেন, তখন সময়মতো সংযম রেখে প্রচুর খেতেন। পিতার মৃত্যুর পর, ভাই, চাচা, আত্মীয়রা তাঁকে মাঠে ও অন্যান্য কাজে নিয়োগ করল এবং কেবল জীর্ণ খাদ্যে জীবনধারণ করতে দিল। তাঁর অঙ্গ ছিল ক্ষীণ, আচরণ ছিল জড়, তবু তিনি সকলের কল্যাণে কাজ করতেন, শুধু খাদ্যই ছিল তাঁর পারিশ্রমিক। রাজ্যের কর্মচারী তাঁকে এই অবস্থায় দেখে, অশিক্ষিত ও ব্রাহ্মণোচিত আচরণ না থাকায়, রাজা আদেশ দিলে কালী দেবীর বলিদান পশু হিসেবে প্রস্তুত করল। রাতে, নির্ধারিত বিধি অনুযায়ী সাজিয়ে, মহাকালী দেবী, যোগেশ্বরের উপস্থিতি জানতেন, নিজ আসনে অধিষ্ঠিত হলেন। তখন, দেবী কালী, ধারালো খড়গ হাতে, তাঁর সঙ্গীদের সঙ্গে, নিষ্ঠুরভাবে কর্মচারীর গলা কেটে প্রচুর রক্ত পান করলেন। এরপর, সৌবীরের মহাত্মা রাজা যাত্রা করলেন; রাজস্ব সংগ্রাহক ভাবলেন, "তাঁকে বাধ্য শ্রমে নিযুক্ত করা যায়।" তাঁকে ছাইয়ে আবৃত দেখেও, অশিক্ষিত ও ব্রাহ্মণোচিত আচরণ না থাকায়, রাজস্ব সংগ্রাহক তাঁকে বাধ্য শ্রমে উপযুক্ত মনে করলেন। রাজা, যাত্রার সংকল্পে, পালঙ্কে চড়ে, হে দ্বিজ, কপিল মুনির শ্রেষ্ঠ আশ্রমে, ইক্ষুমতী নদীর তীরে গেলেন। তিনি মহর্ষি কপিলের কাছে জানতে চাইলেন, যিনি মুক্তির ধর্ম জানেন, "এই দুঃখময় জগতে মানুষের সর্বোচ্চ কল্যাণ কী?" রাজস্ব সংগ্রাহকের কথায় উৎসাহিত হয়ে, তিনি অন্যান্য বাধ্য শ্রমিকদের সঙ্গে রাজার পালঙ্ক বহন করলেন।