মহর্ষি পরাশর মৈত্রেয়কে বললেন—হে মহর্ষি, ঋষিদের উপরে, এক লক্ষ যোজন দূরে, স্থিরভাবে বিরাজ করছে ধ্রুব, যা সমস্ত জ্যোতির্মণ্ডলের অক্ষরূপে প্রতিষ্ঠিত। এইভাবে তিনটি লোকের উচ্চতার বিবরণ তোমাকে দিলাম—এই পৃথিবীই যজ্ঞফলের ক্ষেত্র, এখানে যজ্ঞ প্রতিষ্ঠিত হয়েছে। ধ্রুবের উপরে মহার্লোক, যেখানে এক কল্পকাল ধরে অধিবাসীরা বাস করেন; এটি ধ্রুবের উপরে এক কোটি যোজন দূরে অবস্থিত। তারও দুইশো কোটি যোজন উপরে জনলোক, যেখানে ব্রহ্মার নিষ্কলুষ মনস্ক পুত্রগণ—যেমন সনন্দন প্রভৃতি—প্রসিদ্ধভাবে বাস করেন। জনলোকের চারগুণ দূরে তপোলোক, যেখানে বিরাজাস দেবগণ, যাঁরা দুঃখ-দহনমুক্ত, প্রতিষ্ঠিত। তপোলোকের ছয়গুণ দূরে শোভা পাচ্ছে সত্যলোক—ব্রহ্মার লোক, যেখানে আর পুনর্জন্ম নেই। যা কিছু পদব্রজ্যে অতিক্রম্য এবং মাটির দ্বারা গঠিত, তাকেই ভূর্লোক বলা হয়; তার বিস্তার আমি তোমাকে বলেছি। পৃথিবী ও সূর্যের মধ্যবর্তী অঞ্চল, সিদ্ধ ও ঋষিদের গমনক্ষেত্র, তা ভুবর্লোক নামে পরিচিত—দ্বিতীয় লোক। ধ্রুব ও সূর্যের মধ্যবর্তী চৌদ্দ নীয়ুত দূরত্বকে স্বর্গলোক বলা হয়; জগৎবিন্যাস-পরিজ্ঞাতা ঋষিগণ এর এমনই বিবরণ দেন। হে মৈত্রেয়, এই তিনটি লোক (ভূঃ, ভুবঃ, স্বঃ) কৃত্রিম বলে গণ্য হয়; আর জন, তপ, সত্য—এই তিনটি অকৃত্রিম। কৃত্রিম ও অকৃত্রিম লোকের মাঝে মহার্লোক স্মরণীয়; কল্পান্তে তা শূন্য হয়ে যায়, কিন্তু সম্পূর্ণ বিলীন হয় না। হে মৈত্রেয়, এই সাতটি লোক এবং সাতটি অধোলোক—সবিস্তারে তোমাকে বললাম; এটাই ব্রহ্মাণ্ডের সীমা। এই ব্রহ্মাণ্ড চারদিক থেকে, উপরে-নিচে, পাশ থেকে—বেলগাছের বিচির মতো আবরণে আবৃত। এই ডিম্বটি তার দশগুণ বৃহৎ জলে পরিবেষ্টিত; সব উপাদান দ্বারা পরিবেষ্টিত, আর বাইরে তা আগুনে পরিবেষ্টিত। আগুনকে বায়ু ঘিরেছে, বায়ুকে আকাশ, আকাশকে মহত্তত্ত্ব, মহত্তত্ত্বকে মহাপ্রকৃতি; এভাবে সাতটি আবরণ, প্রত্যেকটি পূর্বের চেয়ে বৃহৎ। মহাপ্রকৃতিকে পরিবেষ্টন করছে প্রাধান, যা অনন্ত, যার পরিমাণ জানা যায় না। এর বিস্তার অপরিমেয়, কারণ এটি সকল কিছুর কারণ—এই প্রকৃতিই পরম। এমন অসংখ্য, লক্ষ লক্ষ, কোটি কোটি ব্রহ্মাণ্ড আছে। যেমন তিলের মধ্যে তেল অনুপ্রবিষ্ট, তেমনি চেতন-স্বচেতন আত্মা প্রাধানে অনুপ্রবিষ্ট। প্রাধান ও আত্মা—উভয়েই বিষ্ণুর শক্তি ও মহাবুদ্ধির দ্বারা ধারণ, এবং পরস্পর নির্ভরশীল। এদের পার্থক্য ও নির্ভরতার কারণ সেই শক্তি, যা সৃষ্টির সময় চঞ্চলতার কারণ হয়। যেমন বাতাস জলে মিশে শত শত বিন্দুকে ধারণ করে, তেমনি বিষ্ণুর শক্তি প্রাধান ও আত্মাকে ধারণ করে। যেমন মূলবীজ থেকে শিকড়, কাণ্ড, শাখা প্রভৃতি উৎপন্ন হয়, তেমনি প্রথম থেকে অন্য বীজ, তাদের থেকে আরও বীজ—এভাবে ধারাবাহিক উৎপত্তি ঘটে, এবং প্রত্যেকটি পূর্ববর্তী বৈশিষ্ট্য ও কারণে গঠিত। এইভাবে অব্যক্ত থেকে মহত্তত্ত্ব ইত্যাদি জন্মায়; সেখান থেকে বিশেষ উপাদান, তাদের থেকে দেবতা প্রভৃতি, তাদের সন্তান, এবং তাদের সন্তানদেরও সন্তান। যেমন একটি বৃক্ষ থেকে নতুন বীজ উৎপন্ন হলেও বৃক্ষের কোনো ক্ষয় হয় না, তেমনি প্রাণীর সৃষ্টি হলেও মূল সত্তার ক্ষয় হয় না। যেমন স্থান, কাল প্রভৃতি বৃক্ষের উৎপত্তির কারণ, তেমনি এই বিশ্বরূপান্তরের একমাত্র কারণ পরম হরি। যেমন ধানের মধ্যে মূল, কাণ্ড, পাতা, অঙ্কুর, গাছ, খোসা, ফুল, দুধ, শস্য—সবই অনুপূর্বভাবে প্রকাশ পায় যখন বৃদ্ধি-উপযোগী কারণগুলো মেলে, তেমনি দেবতারা ও অন্যান্য সত্ত্বারাও বিষ্ণুর শক্তি পেয়ে প্রকাশিত হয়। এবং সেই বিষ্ণুই পরম ব্রহ্ম, যাঁর থেকে এই সমগ্র বিশ্ব উৎপন্ন, যাঁর মধ্যে জগত্ বর্তমান, এবং যাঁতে তা বিলীন হবে। সেই ব্রহ্ম, সেই পরম গতি—সত্তা ও অসত্তার অতীত—যাঁর দ্বারা এই সমস্ত জড় ও জড়াতীত ব্যাপৃত এবং উৎপন্ন। তিনিই মূল-প্রকৃতি, প্রকাশ্য রূপ, এবং বিশ্ব স্বয়ং; তিনিতেই সব কিছু বিলীন হয়, তিনিতেই সব কিছু অবস্থান করে। তিনিই কর্মের কর্তা, তিনিই যজ্ঞরূপে পূজিত, তিনিই কর্মফল; যজ্ঞের সমস্ত উপকরণ, যেমন চামচ প্রভৃতি—সব কিছু হরির বাইরে কিছুই নয়। এবার শুনো, হে মৈত্রেয়—আকাশে দেবতার যে রূপ, যা মৎস্যাকৃতি এবং নক্ষত্রসমূহ দ্বারা গঠিত, সেটিই হরির রূপ; ধ্রুব তার লেজে অবস্থিত। এই রূপ ঘুরতে থাকলে, চন্দ্র, সূর্য ও অন্যান্য গ্রহও ঘুরে; নক্ষত্রসমূহও তার সঙ্গে চক্রাকারে আবর্তিত হয়। সূর্য, চন্দ্র, নক্ষত্র, গ্রহ—সবই ধ্রুবের সঙ্গে বায়ুর বন্ধনে আবদ্ধ, তাই তারা স্থির থাকে। আকাশে জ্যোতির্ময় এই মৎস্যাকৃতি রূপকেই নারায়ণ বলা হয়; তিনিই নিজের হৃদয়ে সকল লোকের আশ্রয়। উত্তানপাদপুত্র, বিশ্বেশ্বরের পূজা করে, সেই ধ্রুবতারা রূপে প্রতিষ্ঠিত হয়েছেন; ধ্রুব মৎস্যরূপের লেজে প্রতিষ্ঠিত। জনার্দনই মৎস্যরূপের আশ্রয়, তিনিই সকলের অধিপতি; মৎস্যরূপটি ধ্রুবের আশ্রয়, এবং সূর্য ধ্রুবে প্রতিষ্ঠিত।