মহর্ষি পরাশর মৈত্রেয়কে বললেন—হে মহামুনি, ভরতক্ষেত্রের নানা অঞ্চলে বসবাস করেন করুষ, মালব, এবং পরিপাত্র পর্বতমালার অধিবাসীরা; সৌভীর, সৈন্ধব, হূণ, শাল্ব এবং কোশলের অধিবাসীরাও এখানে বাস করেন। আবার, মাদ্রক, রাম, অম্বষ্ঠ ও পারস্যিকদের মতো আরও অনেকে এখানে বাস করেন। এরা সকলেই এই অঞ্চলের নদীর জল পান করেন এবং আনন্দ ও সমৃদ্ধিতে পূর্ণ গহন জনপদে একত্রে বাস করেন। হে মহর্ষি, এই ভরতক্ষেত্রেই চারটি যুগ—কৃত, ত্রেতা, দ্বাপর ও কলি—প্রবাহিত হয়; অন্য কোথাও এই যুগচক্র নেই। এখানেই তপস্বীরা তপস্যা করেন, যজ্ঞকারীরা যজ্ঞ করেন, এবং মানুষ পরলোকে কল্যাণের জন্য শ্রদ্ধার সঙ্গে দান করেন। জম্বুদ্বীপে মানুষ যজ্ঞের মাধ্যমে যজ্ঞপুরুষকে—অর্থাৎ বিষ্ণুকে—পূজা করেন; কিন্তু অন্যান্য দ্বীপে তাঁকে ভিন্নভাবে পূজা করা হয়। এখানেই, হে মহর্ষি, ভরতক্ষেত্র জম্বুদ্বীপের মধ্যে সর্বশ্রেষ্ঠ, কারণ এটি কর্মভূমি; অন্য দ্বীপগুলি ভোগভূমি। হে সত্ত্বশ্রেষ্ঠ, এখানে লক্ষ লক্ষ জন্মের পর, বহু পুণ্য সঞ্চয়ের ফলে, কোনো জীব মানবজন্ম লাভ করে। দেবতারা এই ভরতক্ষেত্রে জন্মগ্রহণকারীদের গুণগান করেন—“ধন্য তারা, যারা ভরতভূমিতে জন্মেছে; কারণ এটাই স্বর্গ ও মোক্ষের পথ, এখানে পুণ্য দ্বারা মানুষ বারবার জন্মলাভ করে।” যারা কর্ম ও তার ফল ত্যাগ করে সর্বোচ্চ আত্মা বিষ্ণুকে অর্পণ করে, কর্মের শ্রেষ্ঠত্ব লাভ করে এবং শেষে তাঁর সঙ্গে একাত্ম হয়—শুদ্ধ সেইসব মানুষই সত্যিই গন্তব্যে পৌঁছায়। আমরা জানি না, স্বর্গীয় কর্মের ফল শেষ হলে এবং শরীর পড়ে গেলে আমাদের গতি কোথায় হবে; সত্যিই ধন্য তারা, যারা ভরতক্ষেত্রে মানবজন্মে ইন্দ্রিয়সম্পন্ন অবস্থায় জন্মগ্রহণ করে। হে মৈত্রেয়, আমি সংক্ষেপে তোমাকে এই জম্বুদ্বীপের বর্ণনা দিলাম, যার বিস্তার এক লক্ষ যোজন এবং যেখানে নয়টি অঞ্চল আছে। এই জম্বুদ্বীপকে চারদিক থেকে যে লবণাক্ত সাগর পরিবেষ্টিত করেছে, তারও কথা বলি—এটি এক লক্ষ যোজন প্রশস্ত, বৃত্তাকার। যেমন জম্বুদ্বীপকে লবণাক্ত সাগর ঘিরে রেখেছে, তেমনই সেই সাগরকে ঘিরে আছে আরও এক দ্বীপ—প্লক্ষদ্বীপ। জম্বুদ্বীপের বিস্তার যেখানে এক লক্ষ যোজন, প্লক্ষদ্বীপ তার দ্বিগুণ। প্লক্ষদ্বীপের অধিপতি মেধাতিথির সাত পুত্র—শান্তহয়, শিশির, সুখোদয়, আনন্দ, শিব, ক্ষেমক ও সপ্তম ধ্রুব—এরা প্রত্যেকে এক একটি অঞ্চলের রাজা। প্রত্যেক অঞ্চলের সীমানা চিহ্নিত করেছে সাতটি পর্বত—গোমদ, চন্দ্র, নারদ, দুণ্ডুভি, সোমক, মুমনা এবং সপ্তম বৈভ্রাজ। এই মনোরম পর্বত ও অঞ্চলে দেবতা ও গান্ধর্বদের সঙ্গে পাপমুক্ত মানুষরা একত্রে বাস করেন। এখানে পবিত্র সমাজ গড়ে উঠেছে, লোকেরা দীর্ঘজীবী, দুঃখ বা রোগ নেই—সবসময় সুখই বিরাজমান। এই অঞ্চলে সাতটি নদী প্রবাহিত হয়ে সাগরে মিশেছে—অনুতপ্তা, শিখী, বিপাশা, ত্রিদিবাক্লমা, অমৃতা, সুকৃতা এবং সপ্তম নদী। এই প্রধান পর্বত ও নদীগুলির কথা বললাম; এখানে আরও হাজারো ছোট পাহাড় ও নদী আছে, যাদের জল এখানকার মানুষ আনন্দের সঙ্গে পান করে। এখানে অপসর্পিণী বা উৎসর্পিণী যুগচক্র নেই; সাতটি অঞ্চলে কোনো যুগবিভাগ নেই। প্লক্ষ ও অন্যান্য দ্বীপে এবং শাকদ্বীপ সংলগ্ন অঞ্চলে সর্বদা ত্রেতাযুগের মতোই সময় প্রবাহিত হয়। এখানে মানুষ পাঁচ হাজার বছর পর্যন্ত অসুখবিহীনভাবে বাঁচে এবং ধর্মও বর্ণাশ্রম অনুযায়ী পালিত হয়। এখানেও চারটি বর্ণ আছে—আর্যক, কুরার, বিদিশ্য ও ভাবিন—এরা যথাক্রমে ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয়, বৈশ্য ও শূদ্র। দ্বীপের কেন্দ্রে এক বিশাল বৃক্ষ—পৃথিবীর বৃক্ষের তুলনায় অসীম—যার নাম প্লক্ষ; এই বৃক্ষ থেকেই দ্বীপের নাম প্লক্ষদ্বীপ হয়েছে। এখানে আর্যক প্রভৃতি বর্ণের মানুষরা ভগবান হরিকে, যিনি সৃষ্টিকর্তা ও বিশ্বরূপী সিমা, পূজা করেন। প্লক্ষদ্বীপ চারপাশে চিনি-রসের সাগরে পরিবেষ্টিত, যা দ্বীপের সমান প্রশস্ত। হে মৈত্রেয়, প্লক্ষদ্বীপের সংক্ষিপ্ত বর্ণনা দিলাম; এবার শাল্মলী দ্বীপের কথা শোনো। শাল্মলীর অধিপতি উজ্জ্বলবর্ন বীর, তাঁর সাত পুত্র—শ্বেত, হরিত, জীমূত, রোহিত, বৈদ্যুত, মানস ও সুপ্রভ—প্রত্যেকে এক একটি অঞ্চলের রাজা। শাল্মলী দ্বীপকে ঘিরে আছে সুরোদ নামে সাগর, যার জল আখের রসের মতো মিষ্টি এবং দ্বীপের দ্বিগুণ প্রশস্ত। এখানেও আছে সাতটি রত্নসমৃদ্ধ পর্বত ও সাতটি মহানদী। এই পর্বতগুলি হল—কুমুদ, নাট, বালাহক, দ্রোণ (যেখানে মহৌষধি জন্মায়), কঙ্ক, মহিষ ও সেরা পর্বত ককুদ্মৎ। এবার নদীগুলির নাম শুনো—যোনি, তোয়, বিতৃষ্ণা, চন্দ্র, মুক্তা, বিমোচনী ও নিবৃত্তি; এরা পাপ মোচনকারী বলে খ্যাত। এইভাবে মহর্ষি পরাশর মৈত্রেয়কে জম্বুদ্বীপ, প্লক্ষদ্বীপ ও শাল্মলীর বিস্তৃত ও পবিত্র বিবরণ প্রদান করেন—যেখানে মানুষ, দেবতা, প্রকৃতি ও ধর্ম এক অপূর্ব সৌহার্দ্যে মিলে আছে।