হে মৈত্রেয়, শোনো—যিনি সর্বকালের, সর্বস্থানের আধার, যিনি সমস্ত কিছুতে বিরাজমান, সেই এক মহাশক্তি কিম্পুরুষ ও অন্যান্য আটটি অঞ্চলের ভিত্তি হয়ে আছেন। এইসব অঞ্চলে নেই কোনো দুঃখ, নেই কোনো ক্লান্তি, ক্ষুধা, ভয় বা অন্য কোনো ব্যাঘাতের ছায়া। সেখানে মানুষ সুস্থ, নির্ঝঞ্ঝাট, কোনো কষ্ট তাদের স্পর্শ করে না; তাদের জীবন দীর্ঘ, দশ থেকে বারো হাজার বছর পর্যন্ত স্থায়ী। এই অঞ্চলগুলিতে দেবতারা বৃষ্টি বর্ষণ করেন না, পৃথিবীতেও সেখানে অন্যত্রের মতো জল নেই; এবং সেখানে কৃত, ত্রেতা ইত্যাদি যুগের কোনো ধারণা নেই। প্রত্যেক অঞ্চলে আছে সাতটি করে বিশাল পর্বতমালা, সেখান থেকেই শত শত নদী উৎপন্ন হয়। হে দ্বিজোত্তম, এইভাবেই সেইসব অঞ্চলের বিস্তার। এবার শ্রী পরাশর বললেন—সমুদ্রের উত্তরে ও হিমালয়ের দক্ষিণে যে ভূমি বিস্তৃত, সেটিই ভারত নামে পরিচিত, যেখানে ভরত বংশের সন্তানেরা অধিষ্ঠান করেন। এই ভূমির প্রস্থ নয় হাজার যোজন। এটাই কর্মভূমি—এখানকার মানুষ কর্মের মাধ্যমে স্বর্গ বা মুক্তি লাভ করে। এখানে মহেন্দ্র, মালয়, সহ্য, শুক্তিমান, ঋক্ষ, বিন্ধ্য ও পারিয়াত্র—এই সাতটি প্রধান পর্বতশ্রেণী রয়েছে। এই ভারতভূমিতেই মানুষ তাদের পুণ্য দ্বারা স্বর্গে যায়, আবার ধর্মচ্যুত হলে পশুজন্ম বা নরকে পতিত হয়। স্বর্গ, মুক্তি, মধ্যবর্তী ও চূড়ান্ত অবস্থা—সবই এখান থেকেই লাভ করা যায়; মানুষের জন্য কর্মভূমি অন্য কোথাও নেই। হে মহর্ষি, এই ভারতভূমিতে আছে নয়টি অঞ্চল—ইন্দ্রদ্বীপ, কাসেরু, তাম্রপর্ণী, গভস্তিমান, নাগদ্বীপ, সাম্যক, গন্ধর্ব, চারুণ এবং নবমটি হল সেই দ্বীপ, যা সমুদ্র দ্বারা পরিবেষ্টিত। এই দ্বীপ দক্ষিণ থেকে উত্তর পর্যন্ত এক হাজার যোজন বিস্তৃত; পূর্ব প্রান্তে কিরাত, পশ্চিম প্রান্তে যবনরা বাস করে। মধ্যভাগে ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয়, বৈশ্য ও শূদ্ররা নিজ নিজ অঞ্চলে বাস করেন—কেউ উপাসনায়, কেউ যুদ্ধে, কেউ ব্যবসায়, কেউ অন্য কর্মে নিয়োজিত। হিমালয়ের পাদদেশ থেকে শতদ্রু, চন্দ্রভাগা ও অন্যান্য নদী উৎপন্ন হয়েছে; পারিয়াত্র পর্বত থেকে বেদস্মৃতি, মুখা ইত্যাদি নদী, বিন্ধ্য থেকে নর্মদা, মুরসা; ঋক্ষ পর্বত থেকে তাপ্তী, পয়োষ্ণী, নির্বিন্ধ্যা, প্রসূখা; সহ্য পর্বত থেকে গোদাবরী, ভীমরথী, কৃষ্ণবেণী—যা পাপের ভয় দূর করে। মালয় পর্বত থেকে কৃতমালা, তাম্রপর্ণী, প্রসূখা; মহেন্দ্র থেকে ত্রিসামা, চর্ষিকুল্যা; শুক্তিমান থেকে ঋষিকুল্যা, কুমারা ও অন্যান্য নদী উৎপন্ন হয়েছে। এদের প্রত্যেকটির অসংখ্য উপনদী আছে, এবং হাজার হাজার নদী ছড়িয়ে রয়েছে। এই নদীগুলির তীরে কুরু, পাঞ্চাল, মধ্যদেশ, পূর্বাঞ্চল ও অন্যান্য অঞ্চলের মানুষ বাস করে—তারা যেখানে ইচ্ছা, নানা রূপে অবস্থান করে। পুন্ড্র, কলিঙ্গ, মগধ ও দক্ষিণের অন্যান্য জাতি; অপরান্ত, সৌরাষ্ট্র, শূর, অভীর, অর্বুদ; করুষ, মালব, পারিপাত্র পর্বতের অধিবাসী; সৌবীর, সিন্ধু, হূণ, শাল্ব, কোশল; মাদ্র, রাম, অম্বষ্ঠ, পারসিক ও অন্যান্য জাতি—সবাই এই নদীর জল পান করে, আনন্দ ও সমৃদ্ধিতে ভরা অঞ্চলে একত্রে বসবাস করে। এই ভারতভূমিতেই কৃত, ত্রেতা, দ্বাপর ও কলি—এই চার যুগ বিদ্যমান; অন্য কোথাও নয়। এখানেই তপস্বীরা তপস্যা করেন, যজ্ঞকারীরা যজ্ঞ করেন; এখানেই শ্রদ্ধার সাথে দান দেওয়া হয় পরলোকের জন্য। জম্বুদ্বীপে মানুষ যজ্ঞের মাধ্যমে যজ্ঞপুরুষকে পূজা করে; কিন্তু অন্য দ্বীপে বিষ্ণুর পূজা ভিন্নভাবে হয়। এখানেই, হে মহর্ষি, ভারত জম্বুদ্বীপের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, কারণ এটাই কর্মভূমি—অন্য অঞ্চলগুলো ভোগভূমি। এখানে, হাজার হাজার জন্মের পুণ্যসঞ্চয়ে কোনো কোনো জীব মানবজন্ম লাভ করে। দেবতারা গান গেয়ে বলেন—"ধন্য তারা, যারা ভারতভূমিতে জন্মেছে; কারণ এটাই স্বর্গ ও মুক্তির পথ—এখানে পুণ্য দ্বারা মানুষ বারবার জন্ম পায়।" যারা কর্ম ও তার ফল পরমাত্মা বিষ্ণুকে উৎসর্গ করে, কর্মের পরাকাষ্ঠা লাভ করে তাঁর সঙ্গে একীভূত হয়—শুধুমাত্র সেই পবিত্ররাই সত্যিই গমন করেন। আমরা জানি না, স্বর্গের জন্য যে কর্ম, তা শেষ হলে ও দেহান্তে আমরা কোথায় যাবো; সত্যিই ধন্য তারা, যারা ভারতভূমিতে মানবজন্ম পেয়ে ইন্দ্রিয়হীন হননি। হে মৈত্রেয়, আমি সংক্ষেপে তোমাকে জম্বুদ্বীপের এই নয়টি অঞ্চলের কথা বললাম, যার বিস্তার এক লক্ষ যোজন। এই জম্বুদ্বীপের চারিদিকে, ঠিক এক লক্ষ যোজন বিস্তৃত, রয়েছে বৃত্তাকার লবণাক্ত সমুদ্র। শ্রী পরাশর আবার বললেন—যেমন জম্বুদ্বীপ লবণাক্ত সমুদ্রে পরিবেষ্টিত, তেমনি সেই সমুদ্রঘেরা অঞ্চল ঘিরে আছে প্লক্ষদ্বীপ। জম্বুদ্বীপের বিস্তার এক লক্ষ যোজন; প্লক্ষদ্বীপ তার দ্বিগুণ, অর্থাৎ দুই লক্ষ যোজন। প্লক্ষদ্বীপের অধিপতি মেধাতিথির সাত পুত্র—শান্তহয়, শিশির, সুখোদয়, আনন্দ, শিব, ক্ষেমক ও সপ্তম ধ্রুব—তাঁরাই প্লক্ষদ্বীপের শাসক। প্রত্যেক অঞ্চলের পরিসীমা চিহ্নিত করেছে সাতটি পর্বত—গোমদ, চন্দ্র, নারদ, দুন্দুভি, সোমক, মুমনা ও সপ্তম বৈভ্রাজ। এই মনোরম পর্বতাঞ্চল ও ভূমিতে, পাপশূন্য মানুষেরা দেবতা ও গন্ধর্বদের সঙ্গে সর্বদা মিলেমিশে বাস করে।