ব্রহ্মাণ্ডের আদিতে ব্রহ্মা সৃষ্টি করেন। তারপর মারীচি ও অন্যান্য ঋষিরা তাঁদের বংশধর উৎপন্ন করেন, আর প্রতিটি মুহূর্তেই নানা জীবের জন্ম হতে থাকে। কিন্তু, দ্বিজশ্রেষ্ঠ, সময় ছাড়া ব্রহ্মা যেমন সৃষ্টি করতে পারেন না, তেমনি সমস্ত প্রাণীর অধিপতিরাও পারেন না, এমনকি কোনো জীবই পারে না। যেমন সৃষ্টি, সংরক্ষণেও এই বিভাজন বিদ্যমান; এবং, মৈত্রেয়, মহাদেবের বিলয়ে এই চারভাগে বিভক্তি ঘটে। যে কিছুই সদগুণসম্পন্ন জীবের দ্বারা সৃষ্টি হয়, হে দ্বিজ, তা সবই সত্যিই হরির দেহ। আবার, স্থাবর বা জঙ্গম—যে কোনো জীব ধ্বংস হয়, হে মৈত্রেয়, সেই বিনাশী রূপটিই জনার্দনের উগ্র দিক। এভাবেই এই জনার্দনই সমস্ত জগতের স্রষ্টা, পালনকর্তা ও সংহারকর্তা। সৃষ্টি, সংরক্ষণ ও প্রলয়ের সময় এই কার্য তিনভাবে প্রকাশ পায়, গুণের কার্যক্রম অনুসারে; কিন্তু তার পরম অবস্থা গুণাতীত, মহান। সেই অবস্থা জ্ঞানময়, সর্বব্যাপী, স্ব-সচেতন, তুলনাহীন; এমনকি তারও চারটি রূপ রয়েছে, যা পরমাত্মার প্রকৃত স্বরূপ। এখানে মৈত্রেয় জিজ্ঞাসা করেন, “হে মুনি, সেই ব্রহ্মরূপ যা হয়েছে তার চারভাগ প্রকৃতি ও যাকে পরম অবস্থা বলা হয়, তা বিশদে বলুন।” তখন পরাশর বলেন, “মৈত্রেয়, কারণ, সমস্ত কিছুর মধ্যে উপায়, এবং অর্জনীয় বস্তু—যা নিজের জন্য প্রার্থিত হয়—বর্ণনা করা হয়েছে। মুক্তি-অন্বেষী যোগীর জন্য উপায় হল প্রাণায়াম প্রভৃতি, আর অর্জনীয় বস্তু হল সেই পরম ব্রহ্ম, যেখান থেকে আর ফিরে আসা নেই।” “যে জ্ঞান মুক্তির উপায়ের সহায়ক, সেটাই ব্রহ্মরূপের প্রথম বৈশিষ্ট্য। যে জ্ঞান মুক্তির লক্ষ্য—অর্থাৎ দুঃখমোচনের জন্য যোগী যেটিকে লক্ষ্য করেন—তার সহায়ক, সেটাই দ্বিতীয় দিক। কিন্তু যে অদ্বৈত জ্ঞান, যেখানে উপায় ও উদ্দেশ্যের কোনো ভেদ নেই, সেটাই তৃতীয় অংশ। এই তিন প্রকার জ্ঞানের বিশেষত্ব, হে মহামুনি, তাদের নেগেশনের মাধ্যমে প্রকাশিত হয়, যেমন আত্মার প্রকৃত স্বরূপ উদ্ভাসিত হয়।” “সেই পরম ব্রহ্ম কর্মহীন, বর্ণনাতীত, শুধু সর্বব্যাপী, তুলনাহীন, আত্মানুভূতির বিষয়, কেবল অস্তিত্বের দ্বারা চিহ্নিত। এটি শান্ত, নির্ভয়, বিশুদ্ধ, বোধগম্য নয়, নির্ভরশূন্য; এই বিষ্ণু-জ্ঞানকেই ব্রহ্ম বলা হয়। সেখানে, জ্ঞানের অবসানে যোগীরা লয়ে প্রবেশ করেন; সংসারের আকর্ষণ ত্যাগ করে তারা নির্বীজ সমাধি লাভ করেন, হে দ্বিজ। এভাবেই, যে পরম অবস্থা বিষ্ণু নামে খ্যাত, তা বিশুদ্ধ, চিরন্তন, সর্বব্যাপী, অবিনাশী ও সমস্ত পরিত্যাজ্য বিষয় থেকে মুক্ত।” “যে পরম ব্রহ্ম যোগী লাভ করেন এবং যেখান থেকে তিনি আর ফেরেন না, তা অর্জিত হয় যখন সমস্ত পাপ ক্ষয় হয়, ক্লেশ নিঃশেষ হয় এবং শুদ্ধতা সম্পূর্ণ হয়। সেই ব্রহ্মের দুই রূপ—সাকার ও নিরাকার; এরা ক্ষয়শীল ও অক্ষয়, সমস্ত জীবের মধ্যে বিরাজমান। অক্ষয় সেই পরম ব্রহ্ম; আর ক্ষয়শীল এই সমগ্র জগৎ। যেমন এক স্থানে থাকা অগ্নির কিরণ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে, তেমনি এই গোটা জগত পরম ব্রহ্মের শক্তি।” “এই শক্তিতেও কাছাকাছি ও দূরত্বের জন্য বেশি-কমের পার্থক্য দেখা যায়—রশ্মির মধ্যেও যেমন দেখা যায়, তেমনই, হে মৈত্রেয়। ব্রহ্মা, বিষ্ণু ও শিব—হে ব্রাহ্মণ—ব্রহ্মের প্রধান শক্তি; তাঁদের থেকেই দেবতাগণ, এবং তাঁদের থেকেই দক্ষ প্রভৃতি অধমরা জন্মে। তারপর মানুষ, গবাদি পশু, বন্য প্রাণী, পাখি, সরীসৃপ, গাছ, লতা ও আরও ক্ষুদ্রতর সমস্ত কিছু সৃষ্টি হয়।” “এই অবিনাশী, চিরন্তন সত্য, মহর্ষিদের দ্বারা সংরক্ষিত, নানা ভাবে প্রকাশ ও লোপ পায়, জন্ম ও বিনাশ ঘটে। বিষ্ণু, সমস্ত শক্তিতে পরিপূর্ণ, ব্রহ্মের পরম রূপ; যোগীরা তাঁদের সাধনার শুরুতে তাঁর সাকার রূপে ধ্যান করেন। এটাই মহাযোগ—যেখানে আশ্রয় আছে, যেখানে বীজ আছে; সেখানে মন স্থির ও একাগ্র হলে উপলব্ধি হয়।” “তিনি পরম, ব্রহ্মের পরম শক্তিগুলোর পরেই যিনি—সেই দেহী ব্রহ্ম, হে সৌভাগ্যবান, হরিই সমস্ত ব্রহ্মের সার। তাঁর মধ্যেই এই সমগ্র বিশ্ব গাঁথা ও বিন্যস্ত; তাই তিনি এই জগতের ভিতরকার জগত, তিনিই সমগ্র বিশ্ব। বিষ্ণু, স্বামী, ক্ষয়শীল ও অক্ষয়—এই দুই রূপে গঠিত, সবকিছু ধারণ করেন, অব্যক্ত পুরুষরূপে, অলঙ্কার ও অস্ত্ররূপে প্রকাশিত।” এখানে মৈত্রেয় জিজ্ঞাসা করেন, “আপনি ব্যাখ্যা করুন, কিভাবে ভগবান বিষ্ণু অলঙ্কার ও অস্ত্রের সাররূপে বিরাজ করে এই বিশ্বকে ধারণ করেন।” তখন পরাশর বলেন, “অপরিমেয়, সর্বশক্তিমান বিষ্ণুকে প্রণাম জানিয়ে, আমি যেমন ঋষি বসিষ্ঠের কাছ থেকে শুনেছি, তেমনই বর্ণনা করছি, হে ভাগ্যবান।” “ভগবান হরি, কৌস্তুভ মণির রূপে, এই জগতের আত্মাকে ধারণ করেন—অস্পর্শ্য, নির্গুণ ও বিশুদ্ধ। প্রধান বুদ্ধি, মাধবের গদারূপে বিরাজ করেন, শ্রীবৎস চিহ্নসহ, অনন্তের দ্বারা সমর্থিত। ভগবান, শঙ্খরূপে মৌলিক তত্ত্ব, ইন্দ্রিয় ও দ্বৈত অহংকার ধারণ করেন; শার্ঙ্গ ধনুরূপেও তাই।” “চঞ্চল, বায়ুর মতো দ্রুত মন, চক্ররূপে বিষ্ণুর হাতে প্রতিষ্ঠিত। বৈজয়ন্তী মালা, যার পাঁচ রূপ, গদাধারী ধারণ করেন—এটাই সমস্ত জীবের কারণসমষ্টি, তাই একে বলা হয় জীবমালা, হে দ্বিজ। সমস্ত জ্ঞানেন্দ্রিয় ও কর্মেন্দ্রিয় তীররূপে; জনার্দন এদের সকলকে ধারণ করেন।” “আর যেই নির্মল খড়্গ অচ্যুত ধারণ করেন, সেটিই জ্ঞান, যা অজ্ঞতার খাপে প্রতিষ্ঠিত।