সর্বব্যাপী, সর্বজীবে বিরাজমান ও পরম ঈশ্বরত্বে সমন্বিত সেই বিষ্ণুর ধামে আমরা প্রণতি জানাই—যে ধাম বাক বা চক্ষুর গোচর নয়। শ্রীপরাশর বললেন, এইভাবে বিষ্ণুর ধ্যানে ও স্তবগানে প্রশংসা করতে করতে প্রচেতাগণ মহাসাগরে দশ হাজার বছর ধরে কঠোর তপস্যা করলেন। তাঁদের এমন গভীর সাধনায় সন্তুষ্ট হয়ে, মহাভাগ্যবান হরি স্বয়ং তাঁদের সামনে জল থেকে আবির্ভূত হলেন। তাঁর কান্তি সদ্য ফুটে ওঠা নীল পদ্মের পাপড়ির মতো দীপ্তিমান। তিনি গরুড়রাজের ওপর আসীন। এই অপূর্ব দর্শনে প্রচেতাগণ ভক্তিতে মাথা নত করে প্রণাম করলেন। তখন ভগবান তাঁদের স্নেহভরে বললেন, “তোমরা যা চাও, বর চয়ন করো। আমি তোমাদের সামনে উপস্থিত, আশীর্বাদ দিতে সদা প্রস্তুত।” প্রচেতাগণ বরদাতা ভগবানকে নমস্কার জানিয়ে বললেন, “আমাদের পিতার নির্দেশমতো, আমরা সেই বর চাই, যাতে জীবসমূহের বর্ধন ঘটে।” ভগবান তাঁদের চাওয়া বর প্রদান করলেন এবং সঙ্গে সঙ্গে অন্তর্হিত হলেন। তখন প্রচেতাগণ জলের মধ্য থেকে উঠে এলেন। শ্রীপরাশর বললেন, প্রচেতাগণ তপস্যায় লিপ্ত থাকাকালে, পৃথিবীর বৃক্ষসমূহ নির্ভয়ে সর্বত্র ছড়িয়ে পড়ল, আর জীবদের সংখ্যা ক্রমে হ্রাস পেতে লাগল। প্রবল বৃক্ষবিস্তারে বাতাস প্রবাহিত হতে পারত না, আকাশ ঢাকা পড়ে গেল; দশ হাজার বছর ধরে প্রাণীরা চলাফেরা করতে পারল না। এই অবস্থা দেখে, জল থেকে উঠে এসে প্রচেতাগণ রাগে উত্তেজিত হলেন এবং তাঁদের মুখ থেকে বায়ু ও অগ্নি নির্গত করলেন। সেই বায়ু বৃক্ষসমূহকে উপড়ে ফেলল, আর প্রচণ্ড অগ্নি সেগুলো দগ্ধ করল—এভাবে বৃক্ষবিনাশ ঘটল। বৃক্ষসমূহের এই ধ্বংস দেখে, হাতে গোনা কিছু ডালপালা ছাড়া আর কিছু অবশিষ্ট ছিল না, তখন জীবসমূহের অধিপতি চন্দ্র (সোম) তাঁদের কাছে এসে বললেন, “হে রাজন, তোমরা ক্রোধ সংযত করো এবং আমার কথা শোনো; আমি তোমাদের ও বৃক্ষদের মধ্যে শান্তি স্থাপন করব। এই কন্যা, দীপ্তিময়ী ও অপরূপা, বৃক্ষকন্যাদের মধ্যে রত্নস্বরূপ; আমি পূর্বজ্ঞান থেকে তাকে গাভীদের সঙ্গে পালিত করেছি। তার নাম মারিষা, বৃক্ষ থেকেই তার সৃষ্টি। এই মহীয়সী নারী তোমাদের পত্নী হোক, সে নিশ্চিতভাবেই তোমাদের বংশবৃদ্ধি ঘটাবে। তোমাদের শক্তি ও আমার শক্তির অর্ধাংশে তার গর্ভে জন্ম নেবে এক জ্ঞানবান পুত্র, যার নাম হবে দক্ষ, তিনি জীবসমূহের অধিপতি হবেন। আমার অংশ ও তোমাদের শক্তি নিয়ে সে অগ্নিসম দীপ্তিমান হবে এবং জীবসমূহের পালন করবে। এককালে কাণ্ডু নামে এক মহর্ষি ছিলেন, যিনি বেদজ্ঞদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ। তিনি গোমতী নদীর মনোরম তীরে পরম তপস্যা করছিলেন। তখন ইন্দ্র তাঁর তপস্যা ভঙ্গের জন্য দেবকন্যা প্রমলোচাকে পাঠালেন, যাঁর হাসি ছিল নির্মল। তিনি ঋষিকে মোহিত করতে লাগলেন। ঋষি তাঁর দ্বারা বিমোহিত হয়ে শতাধিক বছর মন্দার পর্বতের উপত্যকায় তাঁর সঙ্গে কামভোগে মগ্ন থাকলেন। একসময় প্রমলোচা বললেন, “ভগবান, আমি স্বর্গে যেতে চাই; কৃপা করে অনুমতি দিন।” ঋষি, যিনি তখনও তাঁর প্রতি আসক্ত, বললেন, “আরও কিছুদিন থাকো, সুন্দরী।” এভাবে আরও একশো বছর তিনি তাঁর সঙ্গে রইলেন। ফের প্রমলোচা বললেন, “অনুমতি দিন, আমি দেবলোক যেতে চাই।” ঋষি বললেন, “তথাস্তু,” তবে আবারও বললেন, “আরও কিছুক্ষণ থাকো।” এভাবে আরও একশো বছর কেটে গেল। তখন প্রমলোচা মৃদু হাসিতে বললেন, “ঋষি, আমি স্বর্গে যেতে চাই।” তখন ঋষি তাঁকে কিছুক্ষণ আলিঙ্গন করে বললেন, “আরও কিছুক্ষণ থাকো, সুন্দরী; তুমি অনেক দিন থাকবে না।” এভাবে তিনি প্রায় আরও দু’শো বছর তাঁর সঙ্গে কাটালেন। ফের যখন প্রমলোচা দেবরাজের ধামে যেতে চাইলেন, ঋষি বললেন, “আরও একটু থাকো।” প্রমলোচা, ঋষির অভিশাপের ভয়ে ও কৃপাবশে, ঋষিকে ছেড়ে গেলেন না। ঋষি তাঁর সঙ্গে দিন-রাত কামভোগে মগ্ন রইলেন; প্রেমে আকৃষ্ট মনে সদা নব আনন্দ অনুভব করলেন। একদিন, জরুরী এক কাজে কুটির ছেড়ে বেরোতে উদ্যত হলে, প্রমলোচা জিজ্ঞেস করলেন, “কোথায় যাচ্ছেন?” ঋষি বললেন, “দিন ফুরিয়েছে, শুভ্রা; সন্ধ্যাবন্দনা করতেই হবে, নইলে আমার নিয়মভঙ্গ হবে।” প্রমলোচা মৃদু হাসি দিয়ে বললেন, “হে ধর্মজ্ঞ, আজই কি আপনার দিন ফুরালো?” “বহুবছর ধরে, হে শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ, আপনার দিন ফুরিয়েছে; এতে আশ্চর্য কী! এ কার বিস্ময়, বলুন।” ঋষি বললেন, “তুমি সকালেই এসেছিলে এই পবিত্র নদীতীরে; আমি তোমাকে দেখলাম, তুমি আমার আশ্রমে প্রবেশ করলে। এখন সন্ধ্যা হয়েছে; দিন ফুরিয়েছে; তবে তুমি এমন মজা করছ কেন, যদি সত্যিই যেতে চাও?” প্রমলোচা বললেন, “হে ব্রাহ্মণ, আমি প্রাতে এসেছিলাম—এ সত্য, মিথ্যা নয়; কিন্তু আপনার কাছে সে সময়ে বহু শত বছর কেটে গেছে।” চন্দ্র বললেন, তখন ঋষি ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে, পদ্মনয়না প্রমলোচার কাছে জিজ্ঞেস করলেন, “ভীতু মেয়ে, আমার সঙ্গে থাকতে থাকতে কত বছর কেটে গেল, বলো তো?” প্রমলোচা বললেন, “আপনার সাতশো নয় বছর, ছয় মাস, আর তিন দিন কেটেছে।” ঋষি বললেন, “সত্যি বলো, ভীতু মেয়ে—এ কি কেবল হাস্যরস, নাকি সত্যিই তাই? আমি তো মনে করেছিলাম, তোমার সঙ্গে মাত্র একদিনই কেটেছে।